97.徐州吏
四季更替，山水不改，琅琊依然是琅琊。
琅琊王府亦始終如一，就如門前眉心鑲翠的開陽石獅，歷經歲月不減榮華。
阮鳳軒即使做了琅琊王，也不會從此勤勉於政，好在一切因循舊例，無須太多費神，加上有一位賢內助，將王府內外打點妥帖，成了逍遙王侯。
唯一令他鬱結的就是阮靜妍的失蹤。
尤其接到武衛伯府的通報，信中詳述了錢塘所遇的兩人形貌，阮鳳軒越發懊惱，果然如摯友薄景煥的提醒，那個死去的瘋子居然還活著，再度侵擾了單純的妹妹。
阮鳳軒對蘇璇極是惱恨，這人當年哄得妹妹鬼迷心竅，轉頭髮瘋被各派圍剿，致使阮靜妍心神大傷，再糾纏到一起哪還有太平日子。所以他才聽從薄景煥的建議，打算將妹妹嫁去威寧侯府避禍，沒想到晚了一步，不等大婚之日到來，人已經被劫了。
從小金嬌玉貴的妹妹被一個瘋顛武夫騙得死心塌地，不知流落何方，阮鳳軒一想起來就恨得捶案，沒想到突逢一日，管事急急來報，郡主回來了。
阮鳳軒疾奔歸府，果然見到了失蹤多時的妹妹。
她看來雖有些疲累，氣色尚好，寧靜煥發，流離的漂泊並未減損玉顏，正被妻子拉著殷殷相問，然而見了兄長，第一句話就驚人一跳。「哥哥，琅琊王府有禍了。」
阮鳳軒大愕，傾出的問話都給堵住了，不等斥責，阮靜妍又道，「哥哥可知武衛伯叛亂，威寧侯領兵出戰卻與逆賊勾連，將五萬精銳送於敵手，致使金陵陷入寇兵之圍。」
阮鳳軒震住了，半晌氣急敗壞道，「你胡說什麼！從哪兒聽來的消息？景煥兄病成什麼樣了，怎麼可能還領兵，甚至與叛黨勾連？荒謬！」
時氏一族的逆亂，阮鳳軒也有所聞，都認為武衛伯兵力不足，不久就會如劍南王一般受誅，壓根沒有圍困金陵的實力，妹妹信口開河，還道癱卧的薄景煥成了逆賊，簡直豈有此理。
阮靜妍秀眉微蹙，「哥哥有所不知，薄侯不久前忽然恢復了康健，主動請纓迎敵，實則與叛賊一黨。靖安侯的二公子左頃懷攜秘旨突圍，我在宿州碰上，一切是他親口所言。如今薄氏族人盡被抄誅，哥哥與薄侯相交太深，一旦逆亂平定，天子清算，說不定連阮氏也要橫受牽連。」
王妃齊慧兒聽得駭然，撫胸道，「這都是真的？威寧侯怎麼突然好了，薄家世代簪纓，怎麼竟參與了逆亂之事？」
阮靜妍對兄嫂說了大致情形，又道，「誰也不知薄侯為何突然而愈，只知聖上事後查抄威寧侯府，發覺他已將幾名庶子送走，還在出戰前殺死了多位側妃，顯然早有謀划。我離家後方知他陰狠異常，當年將□□摻於犀明茶，借我之手加害蘇璇，令他中毒瘋魔，幾乎萬劫不復。所謂對我的深情求娶，不過是挫而不得的執念，這人陰戾偏激，連自己的族人都毫不顧惜，哥哥怎麼還能對他信之不疑。」
阮鳳軒頭腦紛亂，退了一步，「景煥兄怎麼——這不可能——這些話是蘇璇說的？他自己瘋了，還遷怪於人，竟然污衊景煥兄！」
阮靜妍悲哀的望著他，「我知道哥哥半個字也不會信，然而薄侯逆謀是事實，目前消息尚未傳至琅琊，派人一探即知，屆時哥哥會如何應對？隨薄侯附逆作亂，被他拔弄於指掌之間，將阮氏一族的性命都砸進去陪葬？」
阮鳳軒給話語擊中，慌亂又憤然，「我當然會打探，必是誤傳，景煥兄絕不會——」
他只覺一切太過荒謬，竟不知從何駁起，滯了一剎，怒咻咻的拂袖而去。
齊慧兒明白輕重，不理會他，扯著阮靜妍道，「妹妹，你仔細說說，金陵如今是何等形勢？」
左卿辭所說的解圍之法不難，也不簡單。
雙方的困局都在於無兵可用，王廷大軍被調去邊塞，金陵的精兵又被威寧侯一手葬送，想扭轉局勢，唯有各地起兵勤王。不過勤王之舉歷來微妙，不乏打著救駕的旗號，實為趁機奪權，君王也忌憚驅走惡狼又迎來獅虎，不到生死交關不會下詔，各地亦不敢擅自動兵。
叛亂一起，天子先召大軍回馳，然而正落入六王的算計，金陵遭亂兵封鎖，八方消息俱斷，叛軍一天比一天壯大，待天子覺出異常，詔令各地勤王，難免為時已晚。
阮靜妍這一次兼程趕至，正是為說服兄長先行舉兵。
阮氏一族的榮華來自於天子，縱然阮鳳軒與薄景煥私交再好，也不可能罔顧家族與叛亂者沆瀣一氣，當證實消息確鑿，阮鳳軒崩潰之餘，終於意識到摯友已走上了一條絕路，而阮氏家族的未來，也因此蒙上了一層晦暗。
是以當齊慧兒試探的道出，阮靜妍提議家族第一個起兵勤王，阮鳳軒也未駁斥，只有氣無力道，「就算我願以此表明忠心，聖上並未下詔，徐州的曹老頭子就不會允許兵馬通過，如何到得了金陵。」
徐州處於琅琊往金陵的要道，大權在司馬曹度手中，曹氏與阮氏素來不睦，屢屢彈劾琅琊王治下散漫，阮鳳軒沒少為此上摺子自辯，借道這等大事，可想曹度根本不會答應。
事關大局，齊慧兒還是勸夫君致書一試，阮鳳軒硬著頭皮寫了信，果不其然給曹度拒了，言辭還頗不客氣，氣得阮鳳軒差點摔了心愛的墨玉麒麟杯。
阮靜妍看完回信，聽了嫂嫂所述，思忖片刻道，「聽聞曹司馬老練深謀，只要通透時局，必會應允，如今形勢緊急，書信來往無用，不如尋個法子當面說服。」
她仔細問了曹氏一族的情形，齊慧兒所知頗細，為她詳述了曹府的人丁脈絡，往來姻親等，聽到其中一個名字，阮靜妍頓時有了主張。
徐州古稱彭城，為華夏九州之一，北鎖琅琊，南接宿遷，為通往金陵的要道，能執掌如此重地，可見天子對曹度的信重。
曹氏一族以軍功起家，崛起不過兩代，幾乎不可能娶到士族之女，長媳曹許氏算是一個例外。
今朝府門一開，一封信傳遞到曹許氏手中，箋紙清雅，墨跡娟娟，書著一行字。
紫金同游，別來廿載，懇祈一見。
十二個字，也未具名，卻讓看信者的曹許氏忘了更衣，足足僵怔了一刻。
曹府深處的一方雅院，葳蕤的薔薇滿架盛放，散出沁人的芬芳，兩個女子在花架下隔桌相對。
曾經細柳般羸弱的許小姐成了一個衣飾鮮麗，鬢髮間寶石生輝的高門貴婦，神情也不再是少女時的羞怯，變得淡漠疏遠，高深難測。
同一刻，她也在打量阮靜妍。
只見阮靜妍衣著淡雅，簪飾不多，依然是眉黛青青，秋水為神，肌膚皎如明玉，又多了一種溫潤成熟的氣質。兩人年歲相近，琅琊郡主卻似受上天寵眷，連歲月也獨厚於她。
一種尖銳的嫉意刺入心扉，貴婦人突兀的開口，「聽說郡主與人私逃，不想竟然來了徐州，還私下託詞求見，可是缺了盤纏？」
阮靜妍記憶中的許小姐體弱靦腆，不大言語，兩人相處不多，但絕無粗焐，且有同難之誼，沒想到對方第一句話如此尖酸。她略略一怔，不答反問，「蓁蓁，你這些年過得如何？」
許小姐閨名蓁蓁，出嫁后已久不聞此喚，聽得她驀然一僵，半晌后才冷道，「我被家族責難，世人非議，能嫁來曹家已是幸事，又得府中上下尊重，自然極好。」
紫金山一游，僅有二女生還，結果一個長年獨守，一個被家族嫁往異地，昔時柔弱內向的閨閣千金被生生磨成了一個尖刻婦人，如何還能稱得上好。
阮靜妍心底一嘆，抑下惋傷，斂容道，「我過得不大好。」
許蓁蓁的面上泛起漣漪，話語還是冷的，「郡主門第高華，美貌無雙，縱是遭了劫難，依然才名遠播，受盡家人珍愛，能有什麼不好。」
阮靜妍淡淡道，「遭劫之後我病了兩年，大半時候混沌，偶然清醒，親朋好友都笑我成了痴愚，有些甚至當面欺諷，原本想議親的也退避三舍，要是與其他人一般蒙難了，或許還好過些。」
幾句話觸動了許蓁蓁的舊痛，她嘴角下撇，鼻翼細紋浮現，恨道，「不錯，他們不怪惡賊，卻怪我令家族蒙羞，難道活下來是我的錯？賊人是我招來的？」
阮靜妍幽幽道，「世人皆如此，不知多少人私下道我被惡賊所擄，清白難料，待我好了，人們又笑臉相迎，誰知心底如何誹議，我所經歷的一切，唯有自己最清楚。」
許蓁蓁咬牙切齒，歷年所積的怨氣悉數被引出，「我如何不是，族裡嫌我帶累家聲，連金陵都不肯讓我呆。曹家看中我是士族之女，夫君卻嫌我遭難損了聲名，成親后得知我在溪中浸得過久，受了濕寒難以有孕，接二連三往房裡抬人，家族反而怪我無能，攏不住丈夫的心。」
阮靜妍望了一眼後方的侍女，許蓁蓁有所覺察，直接道，「不必擔心外傳，我到底是曹家長媳，若是一兩個仆婢都管不住，不如死了算了。」
她畢竟在深宅熬了多年，儘管一時氣恨失態，被阮靜妍一點就醒過來，片刻后改道，「挑開說吧，你到底為何而來，想也不是為敘舊，能幫的我會酌情，可也別太過。」
阮靜妍停了一瞬，道出來意，「我代兄長而來，想見一見曹司馬，商談借道徐州一事。」
這一句大出許蓁蓁的意料，她皺起眉道，「我聽說公爹拒了琅琊王之求，你來能有什麼用？何況不是都與人私奔了，還管什麼家族之事。」
阮靜妍沒有過多的解釋，「曹司馬雖然厭惡阮氏，然而琅琊此舉並非為私，我想當面一言。」
許蓁蓁一口回絕，「不行，公爹不喜女眷干預政事，我不會犯這個忌諱。」
阮靜妍並不意外，許蓁蓁失歡於丈夫，仍能在府中威嚴體面，必是倚仗公婆，絕不肯輕逆長者，不過見曹度勢在必行，遂道，「蓁蓁，你知我們當年為何遭劫？」
許蓁蓁方要堅拒，突逢一問，不快道，「不是查出來龍王山的寇匪，還有什麼。」
阮靜妍遞了個眼色，話語含糊，「一些事時過境遷，與你聊作私敘罷了。」
許蓁蓁明白她的意思，猶豫了一刻，將使女屏退了。
四下無人，唯有風動薔薇的細響，阮靜妍道，「這些年我模模糊糊想起，說與你一人知曉，那些賊人不是盜寇，紫金山藏有前朝黃金，他們為尋寶而來，沒想到被我們偶然撞破。」
許蓁蓁怵然而驚，「胡說什麼，什麼寶藏——」
阮靜妍的聲音極輕，「你仔細想想，那些人當時是不是在掘地，許公子喊出名號，對方是何反應？他們一照面就要殺人滅口，事後大費周章的將屍體弄去龍王山掩飾，為何緣故？」
許蓁蓁容色發白，半晌沒了聲音。
阮靜妍微語般道，「我被劫時聽聞了內情，可惜受驚過度，混沌多時，離家后偶然碰上一名當年所見的兇徒，發覺是武衛伯的手下，那些陰私暗舉，正是為今時今日的謀反。」
六王叛跡未顯，說出來難以取信於人，阮靜妍暫且將事情安在武衛伯身上，饒是如此也聽得許蓁蓁驚心動魄，額頭的汗都滲了出來。
阮靜妍接著道，「我說動兄長討伐逆黨，既為盡臣子之責，也為報當年之仇。蓁蓁，你我一生之變皆因紫金山，可願助我一臂？」
許蓁蓁幾乎要應了，話到嘴邊又忍下來，經歷了多年的內宅爭鬥，她更重實利，自己長年無子，地位空虛，若不是公爹壓著丈夫，連長媳之位都難坐穩。為舊事一時衝動，失歡於家翁，並非明智之舉。權衡之下，許蓁蓁隱去神情，再度成了喜怒難辨的高門貴婦。「這些事過去多年，京兆尹早有定論，我已經放下了。」
阮靜妍靜靜的望著她，「你的兄長橫死人手，也放下了？」
許蓁蓁宛如不聞，「今日敘過作罷，公爹不會見你的，不必多此一舉。」
阮靜妍長睫半斂，復又一問，「鄭公子以命相救，換你得生，蓁蓁也放下了？」
許蓁蓁方要端茶送客，聽到這一句手一顫，撞得杯盞鏘然一響。
庭院寂定下來。