遵循傳統曲學原理和昆唱口法，突顯崑曲的藝術…

作為一種成熟完美的綜合性藝術，崑曲具有諸多構成因素，大致包括文學、音樂、舞蹈、表演、化妝、服飾、道具、布景等，它的遺產價值也就體現在極其廣泛的文化領域中。例如文學劇本的積累，明清兩代戲曲家創作的傳奇、雜劇有名目可考者不下四千四百餘種，傳世者也在二千七百種以上，這些劇本絕大多數是按崑山腔格律譜寫和演唱的。加上當時人用崑山腔改編移植的部分宋元南戲、元雜劇以及後起的花部亂彈諸腔的劇本，其思想內容覆蓋了中華五千年文明史的每一個時段，具有高度的歷史真實性和認識價值。名作如《西廂記》、《琵琶記》、《浣紗記》、《牡丹亭》、《清忠譜》、《千忠戮》、《長生殿》、《桃花扇》等，至今已成為代表時代文化先進水平的傳世經典。又如「歌舞合一，唱做並重」的表演體系，崑曲不像西方戲劇具有精確摹仿現實的寫實性，它是以寫意手法塑造形象、反映現實，在這兒，生活語言的自然形態被突破了，化為寫意的詩歌藝術；生活行為與表情的自然形態被突破了，化為寫意的舞蹈與表演藝術；生活環境的自然形態被突破了，化為寫意的布景與道具藝術；甚至生活中人體的自然形態也被突破了，化為寫意的臉譜、化妝和服飾藝術。崑曲藝術的寫意手法集中體現在表演的程序化、時空的自由化、砌末的虛擬化以及人物的行當化等方面，並早已晉陞為中國戲曲界共同尊奉的一般規範。然而，崑曲藝術區別於其它戲曲劇種的本質特徵，卻既不是文學、也不是表演。知之者，文學劇本並無劇種專利，崑腔傳奇固然常被其它劇種改調搬演，其它劇種的劇本經崑曲改編演唱者，同樣不在少數；而究之戲場實際，崑劇的舞台表演藝術與京劇、川劇、越劇、黃梅戲等後起戲種相比，其間也並無深塹鴻溝可尋。如上所述，所謂「百戲之祖」的程序體系早已被尊奉為南北戲曲的一般規範。崑曲與非崑曲的根本區別，乃在於它獨特的聲腔系統—建立在吳語基礎上的、經魏良輔等人改革雅化的崑山腔，這才是其它戲種所學不來、搬不去的家底或立身之本，是崑曲藝術的核心成分，絕不能把它看作文學劇本或舞台表演中無足輕重、可有可無的附庸點綴。鑒此，青春版《牡丹亭》尤其重視以沉寵綏《度曲須知》之「聲則平上去入之婉協，字則頭腹尾音之畢勻」，「功深熔琢，氣無煙火，啟口輕圓，收音純細」的論述為標準，努力用傳統的曲學原理和昆唱口法指導規範青年演員的唱念。這樣做的目的和結果，乃從根本上保證了青春版《牡丹亭》是崑曲而非別的藝術品種。在嚴守傳統藝術本質特徵的大前提下，導演汪世瑜、張繼青運用五十年演藝生涯所積累的豐富經驗，按照他們對現代戲曲劇場的深刻理解，不拘一格、不廢一法，選擇嘗試最為合理的表現手法，在古典名劇與現代觀眾之間架起一座橋樑，使青春版《牡丹亭》得到儘可能完美的舞台呈現。除了劇情連貫、首尾完整的基本要求而外，毋庸諱言，戲劇成敗的關鍵在很大程度上還取決於是否好看，是否留得住人。青春版《牡丹亭》一方面遵守昆唱規矩，保存名出名段，惕厲謹慎，一絲不苟；另一方面對於某些具體的身段、排場甚至行當安排，尤其是部分為貫串情節而不得不重排的新出新段，本來無可依傍，則不妨充分發揮老藝術家的創造能力，效仿「傳」字輩老藝人「捏戲」的做法。而戲場實踐證明，以上構想和做法是至為成功的。舊戲如〈學堂〉、〈驚夢〉、〈尋夢〉、〈拾畫〉、〈冥判〉、〈硬拷〉等出傳統而不陳腐；新戲如〈旅寄〉、〈魂游〉、〈幽媾〉、〈冥誓〉、〈如杭〉、〈索元〉等出則絢麗而不媚俗；改妝俊扮的石道姑、楊婆也得到了絕大多數觀眾的認可。全劇風格典雅，新舊交融，和諧一體，達到了頗高的編導水準。