《牟氏莊園》二十四(2)

矮胖子明白了牟宗升的意思，就拍了拍自己身背的盒子槍，對那些士兵說：「你們前面走吧，我陪牟會長就行了。」牟宗升被衙門的官兵帶走後，李太太就和丫環小六去了日新堂，不多時其他幾位老爺太太也都過來了，問姜振幗該怎麼辦。姜振幗似乎也沒有什麼好辦法，只能派出腿子在縣府門前打聽消息，等待事態的發展。正如牟宗升預料的一樣，郁縣長上任后發現縣衙庫銀嚴重短缺，衙門當差的薪金都發不下去了，讓牟宗升為衙門捐些銀元。牟宗升哭喪著臉說道：「郁縣長你不知道呀，上半年我剛給衙門捐了三十萬現大洋。」郁縣長冷著臉說：「你那是捐給林縣長的，跟我郁縣長沒關係。」牟宗升就問：「這次要我捐多少？」郁縣長說：「最少也要跟上次一樣吧？你們給林縣長捐了三十萬，我也不多要，還是這個數，三十萬。」牟宗升一聽，嘆了口氣對郁縣長說：「你就是殺了我，我也捐不出這麼多錢。」「你們莊園六大家，清理一下庫底也湊夠這個數了，別給我裝窮。不掏錢，你這輩子就待在班房裡吧。」「你想怎麼樣都行，就是沒有錢。」牟宗升來了個死豬不怕開水燙，不在乎地把頭扭到一邊了。這一次他打定了主意，就是蹲一輩子班房，也決不掏一塊大洋。這樣掏下去，祖宗留下的這點兒家業就掏空了，老婆孩子都要被餓死。郁縣長也不跟他廢話，讓衙役把他關進了黑屋裡。進了黑屋子，他心裡倒覺得塌實了，覺得最壞的結果也就這樣了。當然，在黑暗裡坐久了，孤獨和哀傷就湧上心頭，他就在黑暗裡開始回想從前，想自己從父親那裡接手月新堂以來的作為，很為一些得意的歲月驕傲。想到最後，就情不自禁地哭了，覺得人生真是一場噩夢，他從來沒有想到自己會落到這種地步。在棲霞這塊地盤上，除去縣太爺就是他這個商會會長了，曾經何等風光？現在自己就倒霉在這個「會長」的頭銜上。要說有錢，日新堂比月新堂胖多了，衙門每次卻偏偏把他當作領頭羊揪出來，就因為他曾經是商會會長，當那個狗屁會長幹啥？他很少像今天這樣來認識自己。消息很快送到了莊園。李太太得知老爺牟宗升又被扣押了，還要捐三十萬大洋領人，急得哇哇哭起來。姜振幗長嘆一聲，說道：「哭有什麼屁用？還是湊錢救人吧。」這時候，各家的現大洋確實不多了，都不肯拿出來。大家擁擠在日新堂的客廳里，唉聲嘆氣，看當家的姜振幗，會有什麼辦法。牟宗昊竟然責怪姜振幗，說道：「當時就不該答應林縣長的條件，看他林縣長有什麼辦法。現在好了，走了林縣長，來了郁縣長，衙門吃順了嘴，咬住我們牟家不放了。過個一年半載，再來個什麼鳥縣長，再捐三十萬。你日新堂能夠拿得出銀元，我們西來福可就捐個底朝天了！」牟宗天揉了揉紅腫的眼睛，批評牟宗昊說話失了水準。「四哥你別跟侄兒媳婦這麼說話，她為咱們牟家，在衙門已經盡了力，受了委屈，你說這話就沒良心了！」他這些日子，夜裡為了看護牟寶撞牆，缺少了睡眠，眼睛紅腫著，總是用生了氣的樣子瞪眼看人，樣子就很可怕。牟宗昊梗了梗脖子說：「上次捐現大洋的時候我就說過，我們應該抗捐，然後到濟南府告縣衙的狀。」姜振幗不滿地說：「你懂法律四叔，你來當這個家，帶頭抗捐！」牟宗昊翻了翻白眼：「當初可都是變著法兒爭著搶著要做掌門人。哦，現在時局亂了，這個家不好當了，就想撂挑子了？好事都讓你佔全了！」姜振幗眼窩裡的淚水忍不住湧出來。牟宗騰也覺得牟宗昊的話，越說越離了譜兒，說道：「你也別把話說得這麼難聽，現在別扯其他的，你一家拿不出錢來，咱們莊園各家都遭殃。就這世道，你跟誰講理去？！」牟宗天聽了他這話，也點點頭，並且用眼睛去看姜振幗，給她送去了一些鼓勵。姜振幗說道：「你們都先回去吧，讓我想想辦法。」人走散了，姜振幗的身子就靠在了太師椅上，很疲憊地閉上了眼睛，到後來一動不動，似乎睡著了。日新堂的幾個老媽子都站在一邊，後來管家易同林和腿子也走來了，瞅著太師椅上的少奶奶，都不吭氣。好半天，丫環梨花擔心少奶奶受了涼，就去房間里拿來一條羊絨毛毯，輕輕地搭在少奶奶身上。少奶奶就醒了。周圍的奴才都低著頭，彷彿被霜打了的茄子。這個時候，無論是奴才還是主子，都有些人心惶惶，整個莊園被一種恐懼和哀傷的情緒圍困了，彷彿頭頂上的天即刻就要塌下來。姜振幗吃力地抬起眼皮，感覺頭痛噁心，但她知道自己這個莊園掌門人，到了關鍵時候應當支撐得住，於是對丫環和老媽子們說：「你們都站在這兒賣傻呀？該幹啥幹啥去，我跟管家有事情商量。」眾人都退去了，只有易同林站在那裡看著姜振幗，老臉上寫滿了忠實和擔憂。姜振幗就嘆了一口氣，說道：「三十萬大洋呀管家，誰都不肯出了，咋辦？難道我們日新堂自己掏了？」易同林低聲告訴少奶奶，說：「那五十萬假銀元已經製造好了，可以把假銀元捐給縣衙。」姜振幗想了想，搖頭說：「假銀元只能用來應付過路的兵匪，他們就是識破了，也很難再回來。可衙門不行呀，若是讓縣太爺知道銀元是假的，我們莊園可就惹大麻煩了。」