創建海軍後備軍官訓練團(2)

……我不主張背誦所有的課程。在航海技術、海軍工程、軍械和射擊、航海和領航等課程中，教員可以用自己的切身經歷去教育學生。但這種方法，在語言和數學教學中則不適用。雖然我相信即使在這些課程中，教員每堂課花上一小部分時間來進行討論也是有好處的。你如向學校校務會推薦這種方法，我希望你說清楚這一點。主要的意思是讓學生領會教員的實際經驗……從尼米茲在海軍軍官學校當學員以來，該校的教學工作已有了改進，但還沒有嘗試過尼米茲提倡的這種方法。有經驗的教員對外行強加給他們的教學方法感到不滿，尼米茲看了他們的反對意見后，更加理直氣壯地加以辯護。1929年5月30日，他在給羅比森將軍的另外一封信中寫道：……有人可能會提出，採用我的方法，教員花費的時間太多。這是可能的，但大多數課程確有成果。也有人會提出，這樣的方法並不適用於某一門課程。這也是可能的，但即使在語言課中，經過某些修改也是適用的。教員每天確應對包括發音、文法等內容至少進行一次講解。上述方法並不是大學的教學方法，而是在學生的有限時間內進行最大限度教學的一種方法。我們曾用正規大學的方法講過課，很少提問題，也很少改卷子，然而我們對那種教學效果並不滿意。羅比森以後的幾任校長也繼續推行尼米茲的教學法。其影響甚至延續到二戰結束之後，海軍軍官學校一直堅持天天測驗、天天記分的制度。直到1970年，美海軍軍官學校才重新採納普通大學的教學法。在陸上工作，對於尼米茲的家庭來說是一件幸事。他的長期漂泊的家終於可以相對穩定地「拋錨」在一個固定的地點了。南希剛上小學，而小切斯特和小凱瑟琳正是茁壯成長的年齡，在學習上迫切需要父親的點撥和指引。尼米茲也不遺餘力地盡到一個父親的責任。他總是設法激勵和增添他們的自信心，並引導他們對自己的事業發生興趣，一旦兒女們流露出這種愛好，他會大加表揚，然後全力給予支持，有時熱心到令人啼笑皆非的地步。一天晚飯後，女兒小凱瑟琳偶爾提到要了解一下日德蘭戰爭的情況，尼米茲頓時來了興緻。要知道，他在軍事學院曾花費了幾個月的時間精心研究和撰寫了有關這次戰鬥的論文。當女兒拿著《大英百科全書》J卷回到餐廳的時候，餐桌上除了鹽瓶和胡椒瓶外一切都已收拾停當。望著女兒略帶詫異的目光，尼米茲認真地說：「你不是要準備有關日德蘭戰爭的材料嗎？」「是的。寫半張紙就夠了。」但是尼米茲已經擺好了大講特講的架勢。他示意女兒坐下，然後用鹽瓶和胡椒瓶象徵德國遠洋艦隊和英國艦隊，講了整整兩個小時。從頭至尾詳細地描述和分析了這次戰鬥的整個過程。小凱瑟琳儘管興緻不高，但還是耐心聽完父親的講解，並零零星星地做了筆記。她一生都無法忘記這個故事，只是從此注意不再在父親面前提這場戰鬥。尼米茲在學院工作，最令全家高興的是終於可以有一個全家人結伴出遊的假期了。1927年夏天，尼米茲全家驅車沿太平洋海岸一直到了華盛頓州。1928年，他們去塞拉斯高地露營，在埃科湖住了一星期，在塔霍湖也住了一星期。尼米茲用通常採用的辦事效率來安排這幾次旅行。旅行令孩子們十分開心。多年以後，女兒南希回憶說：「那些愉快的旅行對我們孩子來說十分帶勁，但很難想像這些旅行對爸爸媽媽究竟有多大樂趣。」尼米茲出色地完成了海軍後備軍官訓練團的創建工作，當他將伯克利海軍後備軍官訓練團移交給好友布魯斯·卡納格的時候，訓練團的學員已發展到150名，由6名現役軍官和6名軍士長負責訓練。這項短期內無法體現成就的教育工作是艱辛的，但也是難忘和有益的。尼米茲對教育工作及加利福尼亞大學產生了濃厚的興趣，他與那裡的一些教師和學員長期保持聯繫，必要的時候，他還會助他們一臂之力。他希望兒子能像他一樣考入海軍軍官學校；而對兩個女兒，他則希望她們將來能到伯克利分校學習。