第四章

「紹卿他……」薛大爺沉吟片刻，方繼續說下去，「依著我對他的了解，此事紹卿應該是站在弟妹這邊的。」

薛大奶奶將相公換下的衣袍遞給丫鬟翠錦，聽到他這樣說，回頭問道：「大爺此話……從何說起？」

薛大爺擺擺手，將屋裡伺候的丫鬟都揮退了，才抓住薛大奶奶的手，將她往床榻攜去，「雖說二弟對弟妹……但他是個明理的人，再說，張家在仕途之上對他多有助益，想來他也不願意因香姨娘這麽個卑賤之人和張家生了隔閡。」

聽相公如此分析，薛大奶奶不再在此事上費口舌，只嘆息道：「弟妹當真是個……」

是個如何她也未說出口，只微微搖頭。

薛大爺在床邊坐下，攔住薛大奶奶要給他脫鞋的動作，自己將鞋踢下，上了床。

在床上看著薛大奶奶解外衣，薛大爺猶豫了一會兒，才問：「今日……母親又為孩子一事上為難你了？」

薛大奶奶解衣的手微微一頓，側臉過來，給丈夫一個安心的笑，「只不過是略略提了一下，不算為難我。」

「你嫁過來後母親便將家中的大小事情盡數交到你手中，你又要操勞家務又要侍奉母親、父親，真是辛苦你了……」

聽薛大爺這樣說，薛大奶奶表情柔和，掀了被子躺下，偏頭看仍坐著的丈夫，「這本是我分內之事，何來辛苦一說？」

薛大爺微不可聞地嘆息一聲，亦躺下，將妻子摟入懷中，「這幾月我走動走動，看看能不能調到別州任職……若是能，就帶你去，到時候你將家中事情交由弟妹來管，無牽無掛地隨我去。」

薛大奶奶心中一暖，應了一聲，低頭依到丈夫懷中。

薛大爺在她發間落下一吻，說：「睡吧。」

大爺院中琴瑟和鳴，夫妻和睦，二爺院中卻是一派蕭條。

張冉將自己屋子的門關得緊緊的，只留下觀海、聽濤兩個心腹，壓低了聲音對她們囑咐。

聽完張冉的話，觀海、聽濤均是面色一凜。

「二奶奶……當真這樣以為？」聽濤不敢相信，又問了一句。

張冉點了點頭。

觀海是個性子果斷的人，對著張冉福一福身，說：「觀海明白，明日一早就按照二奶奶的吩咐來辦。」

聽到觀海這樣回答，聽濤也趕緊跟著表忠心，「聽濤也明白，聽濤明兒一早就……就……」

張冉被她逗得噗嗤一下笑出聲，「聽濤你明早就好好地守在我身邊，給我壯膽就成。」

聽濤大聲地應了一聲，「嗯，聽濤遵命！」

次日早晨，二房院子沒一如既往地早早開門。

已經得了信兒的薛大奶奶不以為意，只對那前來稟報的嬤嬤說：「二奶奶自有計較，你且出去，傳我的意思——誰若是敢多嘴，小心他的皮！」

連一向溫和的薛大奶奶都撂下狠話，嬤嬤知道這事馬虎不得，趕緊去辦。

翠錦給薛大奶奶遞來了手爐，問道：「奶奶不去瞧瞧？」

薛大奶奶手握成拳，輕輕咳嗽一聲，不答反問：「翠錦，你有沒有覺得……現在的二奶奶和以前不大一樣？」

翠錦略一思索，輕聲回答，「回奶奶，似乎……是有一些，以前的二奶奶溫順和藹，想來她做過的最大膽的一事就是……」她頓了片刻，才又往下說︰「在夫人屋裡奴婢也看到了，二奶奶請夫人出休書一事……」

主子的事情下人不好多嘴，她點到為止。

薛大奶奶微微頷首，目光落在手中小巧的手爐之上，淡淡言道：「一場大病，想來讓弟妹感悟頗多，這才轉了性子，也許這是我薛家的福氣吧。」

穿越前，張冉也是主辦過活動，當過喉舌發過話的，今天的安排，她做起來也算得心應手。

這一回她叫人將院門緊緊鎖上，除了大門，幾個小門處都留了原主從張家帶來的親信陪房，這才擺開了陣仗，清理門戶。

聽濤依命讓人將院子鎖得跟鐵桶似的，才回到張冉身邊，低頭在她耳邊說：「奶奶，都吩咐好了。」

窩在椅子上，蓋著狐絨大氅幾乎要睡著的張冉半眯著眼，應了一聲，還是迷迷糊糊的喚了一聲，「觀海。」

觀海得令，向前一步，對張冉面前跪了幾排的大小丫鬟們說道：「依規矩，院里的姨娘們在服侍二爺之前都會先喝上一碗避子湯。眼下香姨娘有了身孕，那定是你們當中有人受了賄賂，悄悄替香姨娘將這湯藥掉包了！」疾言厲色地說了這番話，觀海目光凜凜，掃過地上那些忍不住哆嗦的丫鬟，「你們最好自己招了，省得奶奶查出來，到時候可要多受幾十棍子！」

觀海訓斥著跪在地上的奴僕，張冉只拿眼角餘光，悄悄打量立在一旁的薛家二爺的幾房小妾，那幾人環肥燕瘦，各有千秋，面上均帶了幾分不安。

這薛二爺真是好福氣，有這麽多美人相伴……

張冉心中嘖嘖兩聲，注意力轉回丫鬟們的身上。

觀海又呵斥了幾句，那丫鬟裡頭有個膽大的，抬起頭來，看著觀海申辯，「觀海姊姊且莫急著把罪名擱在我們頭上！興許是香姨娘與府中熬湯藥的嬤嬤串通了也難說！」

「呸！」觀海啐了她一口，「這樣的話你也編的出來！府里的湯藥是每天都做，別說我們院里，就是大爺那邊的姨奶奶喝的也是一樣的湯藥，如何做得了假？」

「大爺和我們二爺不同，大爺心裡頭只裝著大奶奶，指不定有人就鑽了這個空隙呢！」

小妾裡頭，有個長著銀盤臉蛋的人陰陽怪氣地說了一句。

她話音才落，張冉就淡然開了口，「聽濤，掌嘴。」

聽濤手腳俐落，上前就給了那小妾一記又響又脆的耳光。

那個小妾被打得懵了，半天才捂臉回頭怒視聽濤。

聽濤已經回到了張冉的身後，看她不服，回了個輕視的眼神。

張冉看也不看那小妾一眼，問聽濤，「聽濤，依著府里的規矩，以下犯上，當如何處置？」

聽濤低頭，恭敬的答道：「視情形輕重而言，輕則罰以棍杖，扣除月銀，重則……打死，攆出府去！」

「嗯。」張冉點了點頭，這才微眯著眼瞧了一眼那已成驚弓之鳥的小妾，「二爺還有半個月就歸家，怕他到時候尋你伺候，就先隨隨便便打上十個板子吧。」

聽濤才應下，牆角就衝出來幾個身強力壯的嬤嬤，手腳麻利地堵了那小妾的嘴，一陣風似的將她綁了下去。

聽著後院傳來的劈啪作響的板子聲，不僅是那些丫鬟們瑟瑟發抖，連小妾們也是心有餘悸，個個眼觀鼻，鼻觀心，口中念阿彌陀佛，盼著薛二奶奶這口氣別出到她們頭上。

眾人斂聲屏氣地聽完這一頓「竹筍炒肉絲」，數完板子的聽濤指了地上一個丫鬟，「小桃，還不快進去扶你家姨娘回去歇著？」

小桃得命，連滾帶爬地從隊伍里爬出來，踉踉蹌蹌地往後院走去。

不一會兒，小桃就攙扶著她家姨奶奶，一步三停地回了自己的屋。

殺雞儆猴的戲碼演完，張冉還是一副嚴肅模樣，說︰「事兒還沒完呢，觀海，繼續審。」

「是。」觀海應道，抖擻精神，巡視面前大小丫鬟們一圈，又說︰「眾所周知，咱們院子里管著這避子湯藥的人，是跟著二奶奶從京中侯府陪嫁過來的人……你們別以為奶奶還是未嫁時那個和順脾氣！現在不自己招了，讓二奶奶查出來……到時候可不會顧念情分，直接棒殺！」

觀海狠話撂完，隊伍里還是一片靜默。

觀海有些沉不住氣了，一咬唇正要再恐嚇一番，沒想到張冉動了動，開口問人要茶。

另外一側站著的聽濤倒了一杯熱茶，遞過來。

張冉慢條斯理的喝著，卻讓底下人那吊起來的心又往上躥了兩分，幾乎要從喉嚨里躥出來，好不容易等她將這一杯茶水喝完，觀海扭頭，遞給張冉一個請示的眼神。

張冉對她擺擺手，撐著椅子將身子往後挪了挪，坐直了，懶洋洋地說了句話，「天冷，這事還是速辦速決吧，那犯錯之人不肯自首，那你們之中沒錯的人盡可以揭發，有賞。」

張冉這番話說完，又是一片寂靜回應她。