（11）臨行杏花開
我款款走出殿門，絲竹鐘鼓不絕於耳，整個王宮數十里紅妝綿延，恍惚間似有殷紅的鮮血正順著廊柱流瀉開來，時而模糊時而清晰。竟一點兒也不覺著恐慌，定了定神，確信那不過是盤旋在柱子上隨風輕舞的紅紗幔。這一刻內心的寂靜反勝過以往任何時候。
忽有一股子清透酸甜襲入腔囊，風倚沉香惹人醉，我忍不住停了腳步，循著望去，園子里竟有一簇簇的粉色小花次第開來，令我很是驚異：「這是何樹？竟會在這樣的節氣里開花，且開得這樣多？」
話音剛落，身後的宮人們竟齊刷刷跪了一地，同聲歡喜道：「奴才們給公主賀喜！」
見我吃驚的樣子，身旁一名年長的掌事宮娥悅聲說：「啟稟公主，此乃杏樹，大多四五月春上時節才見花。如今是八月索秋，此樹本應是枯木一樁，卻陡然開的這般嬌艷。奴才在這宮中二十餘年，從未聞見此景，實屬罕見，民間常言枯木生花是大吉之兆，今日巧逢公主出嫁，想必公主定會得神靈庇佑！」
原來是杏花，此景雖好，卻覺不出有何吉兆。我不敢多想，隨即收斂了心緒，漠然離身。
在天德殿的一百零八級台階前，我微微揚起臉，凝視那高聳巍峨的殿宇片刻，緩緩拾階而上，台階兩邊層層站立著不同等級的侍衛與大臣。
到了殿前，迎在殿門外的身影似有幾分熟悉，走近了才看清那人是我外公。只見他三兩步迎了上來，未曾開口已經紅了眼眶跪拜在前，壓低了聲音道：「一切皆是老臣的過錯啊！公主此去幽國歸期遙遙，異國他鄉，還望公主千萬保重自身，願公主福壽安康。」
我見狀趕緊雙手攙他起身，淚珠已開始打轉兒，嘴角仍漾起一絲笑意。見四周都是宮人，只得用了極低的聲音勸道：「快快請起，無論何時何地，狐璽永遠是您的外孫，外公何須多禮。凡事皆有定數，此事系狐璽自願為之，又豈能責難於外公？」
看著外公如此酸楚，我心中多有不忍。我母後上官圭婭是外公唯一的後嗣，換句話說，我雖是公主，卻也是上官家唯一的血脈了，外公他難免會如此自責與難過。
祖孫相視一嘆，外公便正了嗓子高聲道：「老臣奉命在此恭迎天澤公主！王上與幽國使節此刻正在殿內，吉時將至，請公主隨我入殿。」
「有勞護國公！」我微微頷首，便毅然隨他進了殿內。
朝中重臣立在兩側，龍案下方左側站著太子。我跪下來向叔父王行禮，只見叔父王竟從龍案前走下殿來，親自攙我起身，笑吟吟道了聲：「吾兒免禮！」
我應聲起身，餘光里瞥見一抹青灰，順著那顏色方注意到一個人。此人身形高大瘦削，劍眉冷麵，雙目如炬，稜角分明，雙唇緊閉，嘴角微漾，似笑非笑。再看衣著佩戴，金絲銀線鑲邊的青灰底子鹿獸圖樣的織錦緞袍，腰間是玄色佩玉緞帶。
單是看衣著和氣度便知絕非等閑之輩。
朝堂眾目之下，我的目光不便久留，但已猜到此人的身份。
「既然公主已準備妥當，那就請大王下令讓公主起程，趁吉時前往西虯，甫賢也好早日復命，兩國也可早日成就姻親之實。」他頭微微揚起，如冰山一樣的表情，令人覺得他的眼睛里並不曾看到任何人。
果不出我所料，此人正是幽國派來的和婚使節。他語氣如表情一樣冰冷，可聲音卻是十分好聽。我想起娘親曾說過，聲音悅耳的人心地必定慈善，而眼前此人看樣子年紀剛過二十，雖氣度高貴、英俊不凡，卻有股子說不上來的冷颯陰險之氣，著實無法與慈善聯繫起來。
叔父王忽然放聲大笑，一隻手輕拍幾下那人的肩膀，道：「寡人必定不會延誤吉時，還請左賢王稍安勿躁。」
轉而，又朝我命令道：「璽兒，快快見過這位左賢王，左賢王乃幽王的嫡親兄弟，也是幽王親命的和婚使節，此去路途遙遠，一路上還要多多仰仗左賢王照應。」
「諾。」
我轉身上前向他施禮，瞥見他依舊是面如冰山，只淡淡回應：「在下東方甫賢，奉幽王之命，前來迎接公主入幽。」
此人每次開口說話皆令人聽不出個喜怒哀樂，只那聲音確鑿鑿是好聽極了。
我平生第一次知道男子的聲音竟也有如此動聽的，平日耳邊聽到的那些男子聲音總是或粗獷或沙啞或憨沉或尖細的。
我站在他面前，隔著幾步之遙，只覺他的聲音如空山晨鐘，又如溫泉之水，使人忍不住想要尋近。與他人像是隔開來的，真是可惜了這樣好聽的聲音。若不見他的人，我大概會被這聲音深深吸引。
想到這兒，面上不禁泛起一陣灼熱，我暗暗自責自己不該胡思亂想，復又施了一禮，回到原處。
「來人，將寡人為公主備下的嫁妝呈上來！」叔父王一聲令下，很快便有十幾個宮奴抬了東西進來。
叔父王牽著我的手就像兒時帶我去花園玩耍時那樣，移步到那些嫁妝前，這才鬆了手，笑吟吟地看著我說：「吾兒啊，這些都是為父親自為你準備的嫁妝，你快看看可都喜歡？」
只見那大大小小的箱子里盛放有珍珠玉佩一副，還有玉龍冠、綬玉環、北珠冠花梳子環、七寶冠花梳子環、珍珠大衣、半袖上衣、珍珠翠領四時衣服、累珠嵌寶金器、鎏金器，還有錦繡綃金帳幔、擺設、席子坐褥、地毯、屏風等等物件。
滿眼的金銀珠翠，樣樣都是極為精貴之物。
我自知這些陪嫁品早已超出了一個公主應享有的禮遇，看的每件都是精挑細選，莫不是叔父王溺愛，何以如此？我喉嚨哽咽，一時間說不出話來，並非因著那些東西，只因觸到了這份多年的父女之情。
「王上，看來天澤公主並不領情啊，看了這麼半天竟不知道要謝恩的！」殿堂之上傳來一聲刺耳的譏諷，原是陪坐在龍案上的代夫人。
我這才趕緊回過神，跪了下來叩頭謝恩道：「此般陪嫁物件早已超出尋常公主的禮遇，狐璽一看便知是叔父王殊愛方能如此，樣樣皆稱狐璽心意，狐璽謝叔父王隆恩！」
不等叔父王說話，代夫人便又是一番冷言冷語：「是嗎？你當真覺著滿意？那為何今日不肯穿戴王上與本宮親自為你準備的嫁衣，卻打扮的這般寒酸？難道你對王上與本宮給你準備的嫁衣不滿意？還是你故意要丟王上和西虯國的臉面？」
代夫人此話一出，叔父王便看了看我的衣妝，我瞧見他神色略有變，趕緊解釋道：「狐璽萬萬不敢！叔父王為女兒準備的嫁衣精奇華貴，女兒自然是萬分喜歡的，之所以穿了身上這件乃是要為已故的康定王后盡一份孝心。」
我不敢抬頭，只聽到殿內一片嗡嗡的議論聲，還有叔父王疑惑的聲音。
稍作呼吸，便輕撫了撫衣袖，小心翼翼地接著說：「狐璽身上所穿戴的皆是去年生辰時叔母後送的賀禮，這件雖比不得叔父王所賜那件，卻也足以與狐璽的身份相匹配，並不會有失國體，怎能說是寒酸？叔母后剛走，狐璽就要出嫁，故而想穿著這衣裳當做嫁衣，淡妝簡飾，以敬哀思。國母薨逝是舉國之喪，西虯尤重孝道，女兒身為西虯公主更應謹遵。若是妝扮太過奢華艷麗，招搖過市，必會受西虯百姓詬病。此去既和婚，狐璽亦不想讓幽王小瞧了自己，令他覺得女兒不過是輕薄之輩。」
一口氣說了這些，手心裡已有些許汗。
這時司徒承錦也上前替我解圍道：「啟稟父王，兒臣也覺得王妹此舉並無不妥之處，何況王妹一向恭孝有禮、持重周全，也請母妃明鑒。」
說我恭孝有禮倒也不假，可說是持重周全倒真是純粹為我貼金。
果然見叔父王點頭讚許的樣子，又命我起身，我心裡的石頭總算稍稍落定，瞥見代夫人氣得嘴眼扭曲，心裡一陣陣冷笑。
「吾兒言之有理，不愧是我西虯長公主，如此孝心，寡人也為之動容，那就依你自己的心思吧。」
叔父王回到龍案前，對東方甫賢笑道：「適才令左賢王見笑了，都是寡人管教無方。吉時將過，那就有勞左賢王帶領迎親護衛即刻啟程，護送公主入幽吧。」
東方甫賢信步上前，雙手抱拳，面上含笑，依舊是那般淡淡的口吻：「泰昌王言重了！王妃不過是顧全大局、心思縝密些罷了，而太子與公主重情知禮，令在下很是欽佩，何來見笑之說？那就拜別了，王兄還在等喜駕回宮，吾等只有速速啟程，方能不誤。」
竟也是個能說會道圓滑之人，我心裡暗暗思量。
雖是早就做了心裡的準備，可此刻真的要離開這個生活了十四年的王宮，離開龍案上那個慈愛如父的男人，眼淚還是止不住的掉落，走到殿正中，規規矩矩地跪拜著：「狐璽謝叔父王多年教養之恩，願叔父王龍體康健，願西虯興安長盛。」
叔父王亦是眼眶濕潤，他側首別轉面孔，擺手示意我離去。
我起身再拜，心中如繭抽絲，又轉身向著太子承錦和外公及一干大臣們欠身告別。司徒承錦面上難掩憂傷之色，一副欲言又止的表情。
我知不宜再耽擱，轉身匆匆離去。
踏著台階一步步走下去，兩鬢忽覺有涼風掠過，恍惚間似有聽到有人在喊我，是父王、母后和叔母后的聲音，一陣陣重複的呼喊，如同夢魘。
我兒，不要去，生死存亡自有天意，父王不要你去復仇！
璽兒，不要去，不要去，母后只要你平安度日！
璽兒，不要去，你難道忘記了叔母后的話嗎？
不，父王、母后、叔母后，璽兒一定要去，前方即便是刀山火海，我亦無怨無悔，家仇國恨，璽兒怎能只求自保而苟活於亂世？
那呼喊聲交替逼近我的耳膜，瞬間令我頭昏目眩，呼吸困難，將要跌倒之時，忽覺胳膊被什麼有力地拉住了。
回過神來，才覺察原是一隻強大而有溫度的手，我驚覺地抽回衣袖，強撐著站穩。看了眼腳下，心生后怕，原不怪他無禮，若不是剛才他伸手拉了我一把，恐怕我早已摔下台階，後果不堪設想。
只是第一次與男子有這樣近的肢體接觸，不禁兩頰滾燙，聽到他冰冷中似有譏諷的語氣說：「你還好吧？」
「我沒事，多謝左賢王出手相救。」
我驚魂未定，低著頭回謝，想象著他嘴角那一抹似乎永遠揮之不去的輕蔑笑意，瞬間有些厭惡，感激蕩然無存，只小心翼翼地前行，盡量與他保持一些距離。
步行出了王宮，便看見那用喜帳裝飾過的馬車和整裝待發的迎親隊伍。按照和婚禮制，送親的儀仗隊只能到王宮宮門外，然後由幽國迎親使節引領，隨迎親護衛隊伍前往幽國。
馬車行至城中，便聽見車外有眾聲呼喊：「天澤公主，萬民之福，千年無期。」
我輕輕掀開簾帳一角，見西州城中百姓無論男女老少皆跪拜在街道兩側，心下大為感動，卻有難言的酸楚，只更加堅定了入幽之心。