8.前程
村戶人家的堂屋跟大戶人家是沒法比的。
陳媽媽一進門就暗自打量了一圈，只見堂屋當中靠牆立著一個神龕，供了顧家先祖和天地君親師，連張供桌也無，就放了一個粗陶碗當香爐，一張高腳長桌立在左牆邊上，圍了一圈高腳方凳，右牆掛了蓑衣斗笠，下面整齊堆著些雜物。
陳媽媽注意到屋子收拾得十分整潔，就連腳下的青磚也擦洗得十分乾淨，並沒有想象中的腌臢邋遢。她心裡就略微鬆了一口氣。陳媽媽是晉王妃朱氏的陪嫁侍女出身，打小就長在高門，同福村這種窮鄉僻壤，她是頭回踏足。
本來陳媽媽已經做好了見到一家子邋遢粗人的準備，沒想到這一家子超出了她的預期。先說顧大郎，端的是好品貌，與晉王像了八分，要是換身衣裳，再養一養氣度，同那些世家子弟也沒差了。
那個穿著牙色衫子碧色裙子的小婦人，相貌雖不是頂好的，但神態從容，舉動嫻雅，依著陳媽媽的閱歷，可以斷言她出身高門，再看她似有胡人血統，想來是哪個世家公子的血脈，是沒了庇護，被趕出家門的胡姬之女。陳媽媽見多了高門裡的齷齪事，猜出了陸氏身份依然八風不動。
最令陳媽媽意外的是顧家這個小女兒，長得是真的好啊，竟然比自家小縣主還漂亮。粉雕玉琢的一個人兒，五官精緻，皮膚雪白，穿著粉色衣裳，粉嘟嘟的惹人憐愛，根本不像小門小戶能養出來的。看著也不怕人，一雙黑水晶似的眼睛，滴溜溜地看過來，看得她都忍不住心生憐惜。
唯一沒有超出陳媽媽預料的只有曹氏了。短短几步路，陳媽媽就把這家人琢磨了一遍。
曹氏正手足無措地站在桌子旁邊。家裡最好的凳子就是桌子旁的幾張高腳凳了，曹氏本打算請人坐下，可是看著人家身上矜貴的衣裳，曹氏就覺得局促，叉著手不知道該怎麼放才好。怎麼好請人坐這樣的凳子呢，連個墊子都沒有。
「陳媽媽請坐。」婆婆不頂用，陸氏只能出頭，一按曹氏，讓她先坐了，這才大大方方地請陳媽媽落座。陸氏知道這個陳媽媽必然是王府中的得臉人，待她也就分外客氣。
「謝娘子賜坐，」陳媽媽也大大方方的，沒有直接坐在桌子旁，而是把凳子拉開一些方坐在了曹氏下手。又讓兩個婢女給曹氏她們請安。
且不論那個所謂的王妃如何，只看這個陳媽媽謙遜的態度，想來素未謀面的家翁對婆婆和丈夫是有幾分看重的。
陸氏彎唇笑笑，拿過桌子上的白瓷長頸壺，翻出兩個茶碗給曹氏和陳媽媽倒水。
壺裡裝的是普通井水，燒過了，現在正好微溫，倒在白瓷茶碗中清澈見底。陳媽媽起身道謝捧了茶碗，坐下微微抿了一口。
曹氏這才找到了可以說話的地方，「蓉娘你怎麼不泡茶？」茶葉金貴，自家人平日里只喝水，有了客人才是拿出來泡一泡。現在招待這樣的貴客，蓉娘怎麼還給人家喝水呢？
「夫人奴婢喝水就成，」村戶人家能有什麼好茶，陳媽媽急忙謝過曹氏好意，「您家的水清甜甘洌，比茶還好喝呢。」
陳媽媽嘴甜，一句話就哄得曹氏眉開眼笑，「我們這同福村別的不說，水是頂好的，我們喝的水都是村頭銀杏樹下的那口井打上來的，就連鎮上的員外家都要來我們這拉水呢。」
「這可真是人傑地靈，」陳媽媽附和道，「難怪大郎君一表人才，小娘子也跟觀音娘娘座下的玉女似的。」
兒子和孫女被誇，可比誇她自己還高興。曹氏樂歪了嘴，笑得臉上的皺紋越發深刻了。
其實曹氏今年才四十五歲，然而多年的窮苦和操勞讓她看起來像是六十多歲的人了，粗黑的臉瘦長無肉，眉毛濃密凌厲，眼角的皺紋像是龜裂的土地，只一雙眼睛精神透亮。這樣的一張臉是不好看的，看起來凶，甚至有些丑。
立在陳媽媽後頭的如意撇了撇嘴。這樣的人竟然是英明神武的晉王的結髮妻子，想到晉王年至半百，依然俊美得令人不敢逼視的臉，如意越發不平，怎麼就這麼好命呢。
顧容安乖巧地坐在板凳上，手裡拿著雞毛鍵子在玩，可愛又安靜，誰也不會防備她。如意不屑的神情就落在了顧容安眼裡。顧容安記得，這個如意後來當過她一段時候的侍女，她出嫁的時候，她還賞了東西。
時日久了，顧容安也不記得更多了，只是當初她身邊的侍女全都乖巧得很，想來如意在的時候也是個懂事的。
那個吉祥，卻是繼母朱氏房裡的掌事媽媽之一。規矩站在一旁的吉祥認真聽著曹氏與陳媽媽談話，面上適時露出微笑來，秀美靜婉，令人看得十分舒心。她現在就有這份心思，難怪最後成了風光無限的太子妃掌儀女官。
顧容安把玩著雞毛鍵子露出天真無邪的笑容，她發現重活一遍還是很有用處的，眼睛和心都會更加明亮。
陳氏已經跟曹氏說起了晉王。
那些複雜的官職曹氏一個也沒聽懂，她只懵懂地明白自己的丈夫從一個小官慢慢當成了大官，現在當了大官的丈夫派人來接自己和兒子了。
只是這個大官丈夫已經娶了新的妻子。
她顫抖著唇，眼淚紛紛落下，「他都已經重新娶了妻，為何還要來接我呢？」
曹氏聽出來陳媽媽話中的意思，如果不是娶了朱氏，丈夫根本不可能當上這麼大的官。丈夫新妻子身邊的奴婢就這麼白凈富貴，看起來像是員外家的太太，那她又該如何的光鮮體面吶。曹氏低頭看著自己老樹皮一樣粗糙醜陋的手，心裡已經退卻了。
「夫人，您可是誤會了王爺了，王爺一直記掛著您呢，只是當年戰禍不斷，音訊隔絕，這才沒能及時來接你們。」陳媽媽沒想到曹氏是這麼個說哭就哭的軟性子，有些吃驚，急忙給她解釋，「您看，王爺一有了您和大郎君的消息，不就立刻派人來接了嗎。」
陳媽媽安撫道，「我們王妃也是盼著接您回去的，院子也都收拾好了，就盼著一家人團圓呢。」
「我只是個鄉下婦人，配不上王爺，請你們回去，讓他給我捎一封休書就罷了。」曹氏用袖子揩著眼淚，下了決定，「讓大郎一家跟你們走，那是他的親兒子，不該陪我在鄉下過苦日子。」
如果可以，王妃也想只把大郎君接回去啊。陳媽媽耐心給曹氏講道理，「您這樣說，可就誤了王爺一片苦心了。您是不知道，這些年王爺過得艱難，好幾次險死還生。現在好不容易晉地太平了，王爺才是能夠放心把您接去享福啊。您不念著王爺的心意，也該為大郎君考慮，如果您不願回王府，大郎君如何願意？」
想到兒子，曹氏動搖了。冷靜下來曹氏也明白，依著兒子的孝順，是不可能拋下她，去王府享福的。
陳媽媽看出來曹氏的軟肋，語氣越發誠懇，「夫人您難道不想大郎君有個好前程嗎，大郎君回去就是晉王府的世子，難道您要讓他當一輩子的村夫，過苦日子嗎？」
這話在曹氏心上敲了一記重鎚。