75.第七十五章
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希望之後又絕望，其實並不是一件好受的事。
元瑾回到了房裡。經歷今日的情緒波折，她實在是有些累了。但她走進房門之後，發現一道細瘦的影子竟然還坐在炕床前等著她，竟是薛聞玉。
「四少爺怎麼在這兒。」元瑾問杏兒。
杏兒道：「您昨日說要和四少爺繼續下棋。他從辰時就坐在這裡等您，一直等到現在。」
那豈不是等了近六個時辰了！元瑾眉頭微皺：「你們怎的不勸阻？」
杏兒有些委屈：「娘子您不知道，咱們哪裡勸得動四少爺！」
元瑾便走過去,溫聲對薛聞玉說：「聞玉,今天天色已經太晚了。我叫嬤嬤送你回去了，好不好？」
薛聞玉看著她，白玉般的臉面無表情。他沉默很久，開口說道：「你說的，下棋。」
他很少說話，因此聲音帶著一些沙啞。
這明明是平靜的語氣，卻讓元瑾生出幾分騙了小孩的愧疚。人家都等了她六個時辰了，她卻一回來就讓人家回去,還算什麼姐姐。不就是陪他下幾盤棋么，有什麼大不了的。
元瑾叫柳兒拿了棋盅坐下來。將黑子放到他面前：「那好吧,你要黑棋，你先走。」
薛聞玉這才接過了棋盅,卻沒有開始下,而是把她的白棋盅也拿了過去。隨後從兩個棋盅中拿齣子放在棋盤上,擺出了一個棋局。元瑾原以為他是胡亂擺的，但等她仔細一看，才發現這局有些眼熟。似乎是……他們昨晚下的那盤棋！
元瑾有些不敢置信，再仔細看，的確是他們昨晚下的那盤棋！
她在棋藝方面天分超群，這還是不會記錯的！元瑾看了聞玉一眼，再次將棋局再次打亂，對聞玉說：「你再擺一次我看看。」
薛聞玉大概是不明白她為什麼要把棋局打亂。但還是一子子將它們擺回原位。
他當真記得昨晚的棋局！
薛聞玉，常人眼中的一個痴傻人，竟然有過目不忘之能！
元瑾久久地不能說話，她重新而鄭重地打量她這個弟弟。他雖然長得非常好看，卻很沒有存在感。因為他幾乎就不怎麼說話，由於長期的孤僻和木訥，跟人接觸也顯得有些不正常。
他皺了皺眉，可能是等得太久了，把白子放到她的手裡：「下棋。」
元瑾深吸了口氣，決定先同他一起下棋。
她昨天教了薛聞玉怎麼下棋，他今天便能照著她說的路子，一步步地隨她下。雖然跟她比還有很大不足，但卻是天賦異稟，竟能接得住她的棋了，而且還能反堵她的棋。
元瑾終於是確定了，這個弟弟不僅能過目不忘，恐怕還聰明過常人數倍！就是她當年教朱詢下棋，他也沒有聞玉這樣的天分。
這讓她內心突然生出了一個想法！
這是一個絕對荒謬的想法，恐怕若是旁人聽了，都要笑她是瘋了。
這次定國公府選繼子，她能不能……讓聞玉去試試？
薛錦玉的資質是肯定不能入定國公府的眼了，別說定國公府，薛老太太這關都過不了。但是聞玉卻未必。他有如此的天分，難說不會有機會！
她看著薛聞玉，雖然他仍是那副無悲無喜的樣子，寡言少語。但她卻有些按捺不住內心的想法了。
薛老太太其實並非一個重嫡輕庶的人，實際上她日常還是很照顧庶房的。何況這次不光是只有她們薛家一家人去選，倘若是為了增大入選的可能性，薛老太太是絕不會拒絕帶上薛聞玉的。這點她還是對薛老太太有了解的。
既然這樣的話，沒什麼是不可以的！
元瑾心中念頭百轉，最後才定下了思量，問他：「聞玉，如果姐姐交給你一件事，你願不願意去做？」
薛聞玉卻沒有反應，似乎根本沒有聽到她說話，靜靜地繼續下他的棋。
元瑾等了很久，都沒有聽到他的回答。
她又覺得自己的想法太過荒謬了。薛聞玉就算智力超群又能如何，他連基本的與人交流都做不到，難道還能去爭奪定國公之位嗎！
但正當她想讓下人帶聞玉去休息的時候，他卻看著棋局，突然開口說話了。
「想我做什麼事。」
他說話竟然很正常。
元瑾這才知道，原來薛聞玉是能理解別人的意思的，他只是從來不表露罷了。也許是周圍的人的反應，他也從來不需要。
元瑾也並沒有把他當孩子，而是在他對面坐了下來，頗為鄭重地跟他說：「一件非常重要的事，這件事未必會很好玩，甚至可能會有些危險。但它會讓你會得到權勢地位，以後再也不會有人欺負你。而姐姐會保護你去做這件事。」
他嘴角微微一扯。
「若是幫你，有什麼好處？」他繼續問。
他是在問她要好處？元瑾頭一次把這個弟弟當成正常人，知道他其實是能流利完成對話的，並且思維是很清晰的。元瑾問他：「權勢地位還不夠的話，那你想要什麼好處？」
聞玉輕輕問道：「你剛才說，會保護我？」
元瑾道：「這是自然的，否則你一個孩子豈不是太危險。」
他想了想，放下了棋子說：「我答應了。」
這盤棋其實已經下完，元瑾贏了。
「聞玉！」元瑾見他似乎要走，又叫住了他，她還有個問題想問問他。見聞玉停止了，她才開口道，「你其實也並不像旁人說的那樣神志不清，為何平日從不表示？」
薛聞玉卻是沉默了很久，但並沒有回答她。
「如果你要和姐姐一起去做這件事，你就不能這樣繼續下去。」元瑾告訴他。
他聽到這裡才說：「……知道了。」
等聞玉的身影離開之後，元瑾沉默了片刻，其實她也應該知道是為什麼。對於薛聞玉來說，無論是周圍的人還是事，也許他都覺得……沒有應對的必要了。因為這周圍從來沒有一個人與他相關，也從沒有一個人，對他有過期許。
他在薛家活了十多年，卻只像個影子，從來沒有人真正的注意到他。
他應該，就是這樣的心境吧。
想現在試薛錦玉自然是不可能的，他已經在崔氏床上睡得跟小豬一般了，還發出了輕微的鼾聲。元瑾他們說話都沒有將他吵醒。
薛青山發現女兒在朝薛錦玉的方向看，又輕輕嘆氣：「父親也明白，你是為了咱們家裡好。但知子莫若父，你叫他吃喝玩樂，略讀些書行。但你想讓他去和雲海、雲濤爭，那是決計不可能的。」
其實父親說的元瑾也明白。
別看薛青山寡言少語，也不爭什麼東西，處世低調。但其實他是個非常清醒的人。
即便她再怎麼聰慧，若是想要調教的是個扶不起來的阿斗，恐怕也無能為力的。
在將一切都仔細思索，聯繫自己這親弟弟，平日里三天都背不下一首五言律詩的極品資質之後，元瑾的心也冷卻了下來。
難道……只能這麼算了？
希望之後又絕望，其實並不是一件好受的事。
元瑾回到了房裡。經歷今日的情緒波折，她實在是有些累了。但她走進房門之後，發現一道細瘦的影子竟然還坐在炕床前等著她，竟是薛聞玉。
「四少爺怎麼在這兒。」元瑾問杏兒。
杏兒道：「您昨日說要和四少爺繼續下棋。他從辰時就坐在這裡等您，一直等到現在。」
那豈不是等了近六個時辰了！元瑾眉頭微皺：「你們怎的不勸阻？」
杏兒有些委屈：「娘子您不知道，咱們哪裡勸得動四少爺！」
元瑾便走過去，溫聲對薛聞玉說：「聞玉，今天天色已經太晚了。我叫嬤嬤送你回去了，好不好？」
薛聞玉看著她，白玉般的臉面無表情。他沉默很久，開口說道：「你說的，下棋。」
他很少說話，因此聲音帶著一些沙啞。
這明明是平靜的語氣，卻讓元瑾生出幾分騙了小孩的愧疚。人家都等了她六個時辰了，她卻一回來就讓人家回去，還算什麼姐姐。不就是陪他下幾盤棋么，有什麼大不了的。
元瑾叫柳兒拿了棋盅坐下來。將黑子放到他面前：「那好吧，你要黑棋，你先走。」
薛聞玉這才接過了棋盅，卻沒有開始下，而是把她的白棋盅也拿了過去。隨後從兩個棋盅中拿齣子放在棋盤上，擺出了一個棋局。元瑾原以為他是胡亂擺的，但等她仔細一看，才發現這局有些眼熟。似乎是……他們昨晚下的那盤棋！
元瑾有些不敢置信，再仔細看，的確是他們昨晚下的那盤棋！
她在棋藝方面天分超群，這還是不會記錯的！元瑾看了聞玉一眼，再次將棋局再次打亂，對聞玉說：「你再擺一次我看看。」
薛聞玉大概是不明白她為什麼要把棋局打亂。但還是一子子將它們擺回原位。
他當真記得昨晚的棋局！
薛聞玉，常人眼中的一個痴傻人，竟然有過目不忘之能！
元瑾久久地不能說話，她重新而鄭重地打量她這個弟弟。他雖然長得非常好看，卻很沒有存在感。因為他幾乎就不怎麼說話，由於長期的孤僻和木訥，跟人接觸也顯得有些不正常。
他皺了皺眉，可能是等得太久了，把白子放到她的手裡：「下棋。」
元瑾深吸了口氣，決定先同他一起下棋。
她昨天教了薛聞玉怎麼下棋，他今天便能照著她說的路子，一步步地隨她下。雖然跟她比還有很大不足，但卻是天賦異稟，竟能接得住她的棋了，而且還能反堵她的棋。
元瑾終於是確定了，這個弟弟不僅能過目不忘，恐怕還聰明過常人數倍！就是她當年教朱詢下棋，他也沒有聞玉這樣的天分。
這讓她內心突然生出了一個想法！
這是一個絕對荒謬的想法，恐怕若是旁人聽了，都要笑她是瘋了。
這次定國公府選繼子，她能不能……讓聞玉去試試？
薛錦玉的資質是肯定不能入定國公府的眼了，別說定國公府，薛老太太這關都過不了。但是聞玉卻未必。他有如此的天分，難說不會有機會！
她看著薛聞玉，雖然他仍是那副無悲無喜的樣子，寡言少語。但她卻有些按捺不住內心的想法了。
薛老太太其實並非一個重嫡輕庶的人，實際上她日常還是很照顧庶房的。何況這次不光是只有她們薛家一家人去選，倘若是為了增大入選的可能性，薛老太太是絕不會拒絕帶上薛聞玉的。這點她還是對薛老太太有了解的。
既然這樣的話，沒什麼是不可以的！
元瑾心中念頭百轉，最後才定下了思量，問他：「聞玉，如果姐姐交給你一件事，你願不願意去做？」
薛聞玉卻沒有反應，似乎根本沒有聽到她說話，靜靜地繼續下他的棋。
元瑾等了很久，都沒有聽到他的回答。
她又覺得自己的想法太過荒謬了。薛聞玉就算智力超群又能如何，他連基本的與人交流都做不到，難道還能去爭奪定國公之位嗎！
但正當她想讓下人帶聞玉去休息的時候，他卻看著棋局，突然開口說話了。
「想我做什麼事。」
他說話竟然很正常。
元瑾這才知道，原來薛聞玉是能理解別人的意思的，他只是從來不表露罷了。也許是周圍的人的反應，他也從來不需要。
元瑾也並沒有把他當孩子，而是在他對面坐了下來，頗為鄭重地跟他說：「一件非常重要的事，這件事未必會很好玩，甚至可能會有些危險。但它會讓你會得到權勢地位，以後再也不會有人欺負你。而姐姐會保護你去做這件事。」
他嘴角微微一扯。
「若是幫你，有什麼好處？」他繼續問。
他是在問她要好處？元瑾頭一次把這個弟弟當成正常人，知道他其實是能流利完成對話的，並且思維是很清晰的。元瑾問他：「權勢地位還不夠的話，那你想要什麼好處？」
聞玉輕輕問道：「你剛才說，會保護我？」
元瑾道：「這是自然的，否則你一個孩子豈不是太危險。」
他想了想，放下了棋子說：「我答應了。」
這盤棋其實已經下完，元瑾贏了。
「聞玉！」元瑾見他似乎要走，又叫住了他，她還有個問題想問問他。見聞玉停止了，她才開口道，「你其實也並不像旁人說的那樣神志不清，為何平日從不表示？」
薛聞玉卻是沉默了很久，但並沒有回答她。
「如果你要和姐姐一起去做這件事，你就不能這樣繼續下去。」元瑾告訴他。
他聽到這裡才說：「……知道了。」
等聞玉的身影離開之後，元瑾沉默了片刻，其實她也應該知道是為什麼。對於薛聞玉來說，無論是周圍的人還是事，也許他都覺得……沒有應對的必要了。因為這周圍從來沒有一個人與他相關，也從沒有一個人，對他有過期許。
他在薛家活了十多年，卻只像個影子，從來沒有人真正的注意到他。
他應該，就是這樣的心境吧。
按齒序，卻是衛家小姐最為年長，她先站起來說。
元珠小聲問她：「四姐，我倒是好奇了，這衛家小姐家世不差，為何也來應選？」
元瑾就輕聲說：「有多不差？」
衛家家世的確在薛家之上很多，但這位衛家小姐的父親陝西布政使，卻是再過幾年就要致仕了。但他們家的男丁，大的沒什麼才氣，小的衛衡倒是天資聰慧，十六歲就中了舉，可惜還沒有踏入官場。他家眼見強盛，實則青黃不接。
這便是普通官家和勛爵世家的區別了，勛爵人家的子孫不管有沒有出息，爵位卻是世襲的，只要不出現敗家子，家族一直繁盛是沒有問題的。普通官家，倘若子孫不好好讀書，舉業不成，這家業說沒也就沒了。
衛衡也來應選，不也正是說明問題了嗎。他是中了舉不假，但能保證一定中進士嗎？這讀書人寒窗二十年，有幾個中進士的？這也是為何薛雲海等人積極應選的原因。有這樣通往富貴尊貴的捷徑可走，誰會不眼紅。
衛家小姐說完后，老夫人含笑點頭，問了句：「你家祖母近日身子可還好？」
衛家小姐笑著道：「多謝老夫人記掛，祖母身子尚好，還說想等您有空來拜見您呢！」
「自家人，用得著什麼拜見！「老夫人笑著讓她坐下了。
元瑾分明地看見，薛老太太的臉色更不好看一些。但很快她就笑了起來：「說來，我也很久沒見過她了。當初那事鬧得這麼大，咱們幾家都生疏了，卻是要找個時日喝茶敘敘舊了。」
元瑾雖然對衛家不了解，但這半個月也是將定國公府的旁系都熟悉過了的。其實定國公府旁系中，後生最出眾的是衛家的幾位少爺，畢竟別的少年可沒有舉人的功名在身。不過老夫人並不中意衛家，似乎是因為當初衛家曾經與定國公府鬧得不愉快。
現在看到老夫人主動與這位衛家小姐交談，那就是說關係有所緩和，甚至可能有了意向，這讓薛老太太怎能不緊張。
其餘眾人又一一站起來自報了身家，老夫人皆是淡笑聽過。
都聽過了之後，老太太才合上茶蓋，問了句：「方才有個叫薛聞玉的，是誰的兄弟？」
元瑾靜了片刻，才從諸位娘子中站了出來。
諸位娘子的目光頓時聚到她身上來。
「老夫人安好，聞玉是我弟弟。」元瑾答道。
老夫人誇了一句：「令弟天縱之才，只是可惜……神智似乎有些不足。」
元瑾自然也料到了如此，即便是老夫人對聞玉的才智印象深刻，怕也會忌憚著聞玉的病。她說道：「能得老夫人一句誇獎，已是他的幸運了。」
老夫人一笑：「你這女娃，倒是當真沉得住氣！」她的目光卻嚴肅了一些，「我可以給他機會試試，但我需要你同我保證，他的病能治好。若是你能保證，我便給他一個機會。那我現在問你，你可能保證？」
元瑾豈會在這個時候表現出絲毫猶豫，立刻就應道：「老夫人盡可放心，我能保證。」
旁的娘子頓時竊竊私語起來，這應該就是已經敲定一個人選了。那衛家娘子見她的弟弟入選，更是輕哼了一聲，方才兩人那就算是結下樑子了。她自然早知道自己胞弟衛衡也入選了，畢竟衛衡可有個舉人的功名，卻要再和這種庶房出來的一起爭，當真是讓人不服氣。
薛家其他幾個娘子也臉色不對。這薛聞玉不是個傻子嗎，怎的會有什麼天縱之資……
老夫人才笑著點頭：「那好！只是你弟弟底子還弱，怕是沒怎麼進學，回去告訴你父親，要找個得力的先生好生教導。」
元瑾應了下來，再復坐下。
老夫人又道：「其餘諸家有入選的，我會派人將名牌送到府上來。不必擔憂。」
等初選過了，老夫人才讓別家的娘子各自散去吃茶或是先回府了，因薛老太太還要陪老夫人說話，所以薛家的女眷還留在別院中。老夫人又著意問了下薛元珍、薛元珊的年歲性情。
薛老太太跟老夫人說起崇善寺封寺的事：「……方才走至寺廟門口，卻是看到不許旁人進入。不知何人到此禮佛，竟將皇寺都封了。」
老夫人叫丫頭切了些王過酥梨上來，將梨分給了姑娘們各自一盤，才說：「這整個山西行省，除了那位回來，誰還敢封皇寺？」
薛老太太有一絲驚訝：「你是說……靖王殿下回山西了？」
元瑾聽到這個名字，從啃梨中抬起頭來。
「昨日才回來的，回來那日百官跪迎，好大的陣仗。」老夫人道，「雖說靖王的封地只是大同，但整個山西，乃至陝西、山東半島，誰不以他為馬是瞻？國公爺也不敢懈怠半分，也去迎了的。」
薛老太太聽到這裡有些感慨：「原是這樣，那今日豈不是不能上香了？」
「卻也能的，說下午就能進去了，殿下似乎要啟程去大同府。」
元瑾垂下了眼睫。
靖王朱槙，這個強大到無可匹敵的藩王。就算她當年還是丹陽縣主的時候，也不能奈何他。
更何況她現在只是個不起眼的普通官家的小娘子。
老夫人說完之後，笑著問元珍她們，「這梨子可甜？」元珍等人自然是說清甜爽脆。老夫人便叫丫頭多揀了幾個梨，帶她們去隔間吃，她似乎要同薛老太太單獨說什麼話。
幾個娘子被帶到次間之後，丫頭們就退了出去等著。
薛元鈺吃了幾口梨，卻是百無聊賴：「說是來上香，卻只能悶在這裡，都要悶死個人了！」
「好生坐著吧，晌午吃了齋飯就能走了。」薛元珍勸了她一句。
薛元鈺看了薛元瑾一眼：「不過你家傻子弟弟是怎麼入選的？」
薛元瑾淡淡地道：「五妹要是再說聞玉是傻子，我便只好去告訴教針線的嬤嬤，說你每次綉工都是你丫頭代你做的。」
薛元鈺被元瑾威脅，便哼了一聲，不再理會元瑾了。
但她就是個坐不住的性子，眼珠滴溜溜轉，提著裙子悄悄走到了屏風旁邊，佯裝是看那盆高几上擺著的文竹，實則是在偷聽裡頭說話。這隔間只用了木雕的屏風隔開，說話隱隱是聽得見的。
薛元珊看到這裡有些生氣，這妹妹怎的如此行事如此莽撞！她正想出言呵斥她。沒想薛元鈺聽了幾句臉色不對，向薛元珊招了招手，小聲說：「你也快來聽聽！」
薛元珊沉著臉幾步走到妹妹身邊，正想揪她耳朵過來。卻被妹妹按在屏風上：「你聽裡面在說什麼！」
元珠看到這裡自然也好奇，拉了元瑾一把：「四姐，我們也去聽聽看吧！」不等元瑾拒絕，拉著她就靠到了屏風旁。
薛元珍平日自持身份，是絕不會幹偷聽這種事的，無奈實在是好奇，薛元鈺究竟聽到了什麼，怎會有如此反應？她也跟著走到了屏風邊。
裡頭正好隱隱傳來了定國公老夫人的聲音：「……你家元珍倒是不錯，既是嫡房的，性格也溫婉，知書達理。就是家世不如衛家小姐。」
薛老太太的聲音卻似乎帶著一絲喜氣：「元珍是個溫婉可人的，我平日也甚是喜歡。只是她的身份還不夠，其他幾個娘子怕就更沒有資格了。」
「自然的，畢竟那也是魏永侯爺選妻。」老夫人說，「當初魏永侯爺可是能娶丹陽縣主的人。若不是他一直抗拒不娶，哪裡會拖到現在。我與顧老夫人是最好不過的交情，她已經同我說好了，我這定國公府小姐若是選了出來，她也滿意，便同我們定下這門親事。畢竟哪位娘子要是成了這定國公府小姐，這門第自然也就夠了。」
薛老太太聽到這裡說：「若是定國公府嫡親的小姐，自然算得上是和魏永侯爺門當戶對了！只是魏永侯府既然這樣的權勢和家世，為何不在京城找？」
老夫人就笑：「自丹陽縣主死後，京城中能配得上他的姑娘們，都不敢嫁他了。門第差一些的，顧老夫人又看不上。所以顧老夫人才發愁呢，眼見著魏永侯爺虛歲二十二了，才準備逼著要他娶一個。這樣的好事，若是哪個女子撿了便宜，便是保了這輩子的榮華富貴了！你們家的娘子們可要抓緊些了。」
這邊偷聽的幾個娘子，已經完全被兩位老太太說的話給震驚了。
定國公府老夫人，竟然在和薛老太太討論這個！
日後的定國公府小姐，竟然是要和魏永侯爺定親的！
坐回來喝茶的時候，薛元鈺看了一圈大家的表情，小聲地說：「你們都知道魏永侯爺是誰吧？」
薛元珠卻很茫然：「他是誰？」
薛元珊見元珠年紀小，就跟薛元珠講：「魏永侯爺不僅是京城數一數二的勛貴家族，還長得相貌俊美。當初本來是要指親給丹陽縣主的——這丹陽縣主你總是知道的吧？」
薛元珠立刻點頭：「知道！她誰會不知道。」
薛元珊就繼續說：「拒傳聞，因為他拒不娶這位縣主大人，被太后罰貶官山西。他如何忍得下這口氣，就同靖王殿下等人一起聯合清君側，最後將蕭太后囚禁毒殺了。」
薛元珠嚇了一跳：「這樣嚇人，難道以後誰選上了定國公府小姐，就要嫁給這樣的人不成？」
「有什麼好嚇人的。」薛元珊卻說，「這樣的權勢富貴，又有京城第一美男子的名號。我看只有別的姑娘對他趨之若鶩的！就是咱們誰想嫁，還要被選成了定國公府小姐才行呢。」
說到這裡，她不由得看了薛元珍一眼，剛才老夫人可是提了她的名字的。她現在似乎仍然在恍惚狀態，握著茶杯的手緊緊的。
「難道不嚇人嗎，」薛元珠卻對這個魏永侯爺不屑一顧，拉了拉元瑾，「四姐，你說這魏永侯爺怎麼樣？」
曾經的丹陽縣主，現在的薛四娘子薛元瑾剛在一旁，表情淡淡地聽完了薛元珊講整個故事，說道：「……的確嚇人。」
當初人家為了不娶她，都差點殺她全家了，她還能怎麼說？
沒想到現在陰差陽錯，她還要跟顧珩扯上關係。
她表面平靜，實在放在桌下的手都已經捏緊了拳頭。造化弄人！
其實父親說的元瑾也明白。
別看薛青山寡言少語，也不爭什麼東西，處世低調。但其實他是個非常清醒的人。
即便她再怎麼聰慧，若是想要調教的是個扶不起來的阿斗，恐怕也無能為力的。
在將一切都仔細思索，聯繫自己這親弟弟，平日里三天都背不下一首五言律詩的極品資質之後，元瑾的心也冷卻了下來。