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「給師傅請安。」一進屋子,她便恭敬地屈身行禮。

林靜正坐在主位上喝茶,看她進來，便隨口問道：「風寒可痊癒了？」

新荷點頭，把最近繡的帕子遞給了她。

林靜一一看過，覺得很不錯,這帕子上繡的茉莉花色彩和諧，針腳精細，栩栩如生。

「你天賦不錯,也知道用功,很好。」

「都是您教的好。」新荷實在是拍馬屁拍的多了，恭維的話一不小心就溜出了口。

「又頑皮了……」林靜被逗笑了,抬眼去看她這學生，小小年紀便八面玲瓏，且出身高門世家，怕以後是要了不得。

「過來這邊吧,今日給你講講刺繡分類。」

林靜往臨窗的西次間去，新荷答應一聲,也緊跟其身後。

蘇綉就針法而言多到幾十種。林靜看她年紀小,怕經不住耐性,就只挑前三種,齊針、散套、施針，詳細講解了番,連帶著如何運針、運針的手法也說了一些。

兩個時辰后,新荷從「芳菲閣」出來,在門外遇見了母親的大丫頭採風，她和雲朵正在聊天，兩人連說帶笑的，十分歡快。

「姐兒出來了。」採風餘光看到她，忙迎了上來。

眼看著就正午了，外面太陽也熱了起來。新荷下了台階，問她：「你怎麼來了？可是母親有什麼事嗎？」

「……大太太新蒸了發糕，讓你去嘗嘗。」

「母親親自做的？」新荷抬頭看她。

採風點頭，又說：「大太太心裡高興。」

聽她這樣說，新荷不自覺就加快了腳步，母親難得有興緻，莫不是有什麼好事？她早晨時胃有些滿，就喝了碗牛乳粥，現在正好也餓了。

因為怕太陽曬，她就專門挑有綠蔭的地方走，就繞路遠了些……路過「梨香居」時，看見春紅拿著一大包東西匆匆忙忙地進去了，神情和平常不太一樣。

新荷長了個心眼，回頭招雲朵過來，讓她去查查最近李姨娘和春紅在做些什麼。

採風看著雲朵快速離去的背影，突然想起李畫屏早上去「德惠苑」請安的模樣，淺綠色的纏枝紋比甲，雪白的挑線裙，走起路來腰肢扭得像風中楊柳。她剛要開口罵狐媚妖精……又想起姐兒還小，聽不得這個，就強行忍了下來。

一進「德惠苑」，就看到秦氏在正房門外張望，臉色有些蒼白，但是精神看著還好。

「母親。」新荷小跑過去，摟著她的腿撒嬌。

「這孩子……」秦氏捂著嘴笑，牽了她的手，往正房去。

冒著熱氣的白色蒸糕被切成塊狀，上面嵌著大顆的葡萄乾，用青釉如意陶瓷盤端過來，很是誘人。

新荷肚子「咕嚕」響了一聲，也不顧屋裡丫頭、婆子們的笑話，捏起一塊就往嘴裡送。

「荷姐兒，慢點吃。」秦氏倒了杯茶，放到她身邊的小几上。

新荷連連點頭，吃了一塊，又喝了半杯茶，舒服地嘆了口氣。

「母親，我看你氣色不好，是身體不舒服嗎？」

「……昨夜沒睡好……」

新荷疑惑地看著秦氏，說道：「剛剛在路上時，採風說母親心裡高興，是有什麼喜事嗎？」

秦氏臉一紅，白了自己的大丫頭一眼，低頭哄著女兒岔開了話題。昨夜，新德澤歇在她這裡，夫妻恩愛折騰到半夜。就算早晨起來時腰酸背痛，心裡其實也是高興的……但是，這種事如何和女兒說。

「荷姐兒，如今你四叔也進了族裡學堂，你父親的意思是讓他暫時和你哥哥住在一起，平常也能互相探討學問，飲食起居也方便一起照顧。」

秦氏喝了口茶，說道：「我總覺得這樣不太好，府里又不是沒有住處，看起來像委屈他似的。無論怎麼說，他也是新府的四老爺。」

「哪有叔叔和侄子同住一室的道理。」

「你經常去看他，總是知道些他的習慣或者喜好之類的……母親想聽下你的意見。」

新荷在吃第二塊蒸糕，她揪了葡萄乾放到嘴裡，模糊著回答：「喜好的話我也不太清楚……但是，依照四叔的性格，應該更喜歡獨處一些吧。」

秦氏點點頭，摸了摸女孩兒的腦門：「好，母親知道了。」

新荷準備吃第三塊蒸糕的時侯，雲朵回來了，站在門口對她使了眼色。

「母親，我吃的好飽，要回「蓮苑」了。林師傅安排了作業，我得趕回去繡花樣。」

「好，回去吧，路上當心點。」

乳母許氏在一旁站著，看嫡小姐的背影遠去了，和秦氏說道：「姐兒越發懂事了。」

秦氏微笑了下，她也很欣慰，女孩兒最近長大了很多，像是能明白事理了。

「查到什麼了嗎？」路上，新荷問雲朵。

「春紅出府給李姨娘買葯去了。」

「買葯？」新荷眉頭一皺，李畫屏究竟得了什麼病還要專程吃外面的葯。府里劉大夫的醫術在順天府都有名聲，為什麼不直接找他診治呢。

「奴婢打聽不出來春紅買了什麼葯。「梨香居」的丫頭也都不太清楚，只知道春紅親自在後院給李姨娘熬藥。」

新荷想了想：「你想辦法安插一個人進「梨香居」，要時刻知曉李畫屏的一切舉動。」

「還有……摸清楚春紅的所有底細。」

「我的體己一向都是你在保管，需要用多少銀錢自己拿。」

雲朵跟在新荷的身後，目不斜視：「奴婢知道了。」她心裡有些后怕，這個六歲孩子的心思一點也不比府里當家主母少，甚至還多了一份果斷。還好她從未想過背棄舊主，不然哪天落到大小姐的手裡，估計是要吃不了兜著走。

一陣風吹來，難得涼爽些。新荷心裡有事，腳步就慢下來了。這世因為她的重生，很多事都已經不一樣了。

前世，四叔直到離開新府，都沒有進新家族學……

祖母也沒有像現在一樣，把「念慈苑」變成自己的「佛堂」，與世隔絕。

她長吁了口氣，不知道這樣的變化，到底是好還是壞。

「傻丫頭……晚飯吃蜂蜜了，嘴那麼甜。」

暖黃.色的燈火把整個房間都照的明亮無匹，秦氏親了親女兒的臉蛋，為人母的慈愛讓人動容。她穿著一件淺色綉梅花的對襟長比甲，身形修長、柔美，因著孫姨娘的事情，這段時間心情都不大好，明明才花信年華的女人，眉宇間卻已有疲態。

母女倆說笑了好大一會，眼瞅著天色晚了，秦氏親自為女兒凈了手、臉……安頓著睡下了，才領著人出去。

「姑娘，奴婢剛讓人打聽過，大老爺這會還在書房，我們要不要去請……」採風是她的貼身丫鬟，從小一起長大的，感情很好，稱呼也是習慣了，私下裡便一直沒有改口。

「不用了，人在心不在又有什麼意思。」

採風看了眼失意落魄的主子，忍了忍，終究沒有說話。

乳母許氏頓了頓，開口說道：「姑娘，為什麼不去請老爺？算日子今晚是該歇在您房裡的，難不成還便宜了那下賤的小娼婦嗎？」

「許媽媽……」秦氏欲言又止。

「這深宅大院里，能留住人、才是最重要的，誰還管心不心呢？」許氏語重心長地拉住她的手，「夫君的恩寵才是一個女人安身立命的根本。」

秦氏愣了愣，這些話臨出嫁時母親是和她說過的，只是她從未在意。這種為了生活去和侍妾爭奪夫君寵愛的日子，她不屑也不願。他們算是青梅竹馬一起長大的，心底終歸是有些真心的。正因為如此，她這心裡才糾結著難過。

乳母說的她如何不明白呢？只是不想面對而已。

「荷姐兒還小呢，難不成要讓她以後的日子受李姨娘的眼色過活……」

許氏的這句話像冬日的冷風一樣，涼透了秦氏的心窩。是呀，她不爭不搶可以，但是女兒怎麼辦……

也罷，真心是最要不得的東西。無論如何，她這個做母親的也應該為女兒的以後著想。

晚風吹過，秦氏緊了緊身上的披風，澀聲開口：「去請老爺吧，就說正房準備好了他喜歡吃的酒菜，讓他處理完公務早點回來。」

「是，奴婢這就去。」採風欣喜地行了個禮，一溜煙兒就跑遠了。