14.第 14 章
等太后醒過來，梳洗一番，便到正殿去見皇后。這個年過半百，鬢髮斑百的女子依然雍容且華貴，歲月賦予了她獨特的韻味。她是帝國的皇太后，皇帝的母親，是整個帝國最為尊貴的女人。
但此刻，她走出來，長發垂落並未挽起，就如同的一個妙齡的少女；甚至她都沒有換上一件端莊些的衣服，只披了一件外裳，看上去還是將醒未醒。
太后落座，神情懶懶：「皇後來找我有什麼事？」
皇後有些一愣，她還未見過太后這樣不莊重的樣子：「母……母后。」
「皇后直說吧。」太后嘴角輕輕提起，歲月摧殘過得臉上終究有著細紋，但卻不折損這笑意：「或者蕭、文二妃開口也是一樣。」
「……母后想來已經知道了，」文賢妃說道：「林貴妃又入住了甘露殿，此絕非……」
太后：「哎，他一個人住的寂寞，找個人陪著，不挺好。」
文賢妃驚呆了。
「可是太後娘娘，」蕭淑妃道：「從來沒有后妃住到甘露殿……」
「他是皇帝不是嗎？這又不是國家大事，他想怎麼樣就怎麼樣。」太后看了一眼底下的三個兒媳婦，說：「我知道你們的意思，林氏昨天晚上的事情我都知道了，但我不覺得有什麼問題。」
皇后抬頭看過去，只見太后神態恬適：「你的品行儀容都是我與先皇一同考察的，皇帝的後宮交給你們我從來很放心。但請你們體諒一個母親的心態，我原本以為他醉心軍國大事，與他父親有一同的理想。我自然支持他，但有時也會在想倘若他一輩子這樣又彷彿有些遺憾。他原來不懂也不要，我自然沒什麼意見。但此刻他既然有了、要了，那我也絕不會幹涉他的心頭所好。」
「我只想他開心……啊——」太后正說著，不經意打了個哈欠，她揉了揉太陽穴，似乎又有些困意：「再說了，我也是半截身子要入土的人了，還來管我兒子晚上睡在哪裡嗎？他是皇帝，又不是稚子，自己的事情自己拿主意，我也管不到他。」
皇后與蕭文二妃幾乎聽呆了。太后瞧見撲哧一笑，眼角的細紋也顯露了出來，頗帶幾分惡作劇的心態：「這樣不是很好嘛？反正幾位子有女有地位，又何必在意一個林氏呢？」
「哎，我困了，要回去睡覺了。」太後起身往內殿走，走幾步又回頭，笑眯眯說道：「我一個過了時的太后，沒有興趣去管今上的後宮事。倒是過段時間，南詔的使節朝賀進貢，不知道又會有什麼新鮮玩意。」
而且，我可真是受不了啊，你們一個個都這麼嚴肅、正經，裝得都不喜歡我兒子似的。我的衍兒明明這麼優秀且可愛呀……
蕭文二妃相望、失聲。
皇后攢緊了手心：「太后，說的，是。」
後宮風平浪靜，直到一個月後，南詔使節抵達京畿，入鴻臚館。三日後，將舉行國宴，為他們接風洗塵。對於當朝而言，一切可以舉行宴會的機會都不能放過。先敗突厥，又制吐蕃。國力強盛、萬邦來朝，皇帝作風強硬又正值壯年，是盛世大國之兆呀。
寧為太平犬，不做亂世人。而在這樣一個治世，在這個王朝的中心做個善民，豈非是再幸運不過的了。
南詔歸順久矣，歲歲朝貢，再加上教化與交流，早已經被同化了許多。前來的使者中有一位南詔王匹羅的兒子羅長明年紀雖輕，官語說的特別好，他是隨同過來見識見識。因為精通儒學、性子活潑，與鴻臚寺接待的官員混得很熟。
一日羅長明逛完街回來，拉了個熟人過來問：「林貴妃是誰呀？我以前怎麼沒聽過，只知道有蕭妃、文妃，啊，還有一個據說很美麗的徐妃……」
官吏頭大，看來這位小王子應該還沒有學到皇帝的後宮排位：「你說的是徐充媛吧。上次你們來，她有獻舞……」
小王子點頭：「對呀，對呀！聽說她是世上最美的女人，我特地過來看她的。對了充媛是什麼？」
「我一個前朝的，和你說這個幹嘛呀？」官吏抓狂：「這是皇帝後宮的封位，不用太在意。你說的是對的，都是妃。」
小王子：「那林貴妃又是什麼？貴妃和妃不一樣嗎？」
官吏好為人師，給他講解了一下：「後宮封位眾多，大致可以分為一后四夫人九嬪二十七世婦八十一御妻。四夫人為貴妃、淑妃、德妃、賢妃，只居於皇后之下，徐充媛為九嬪之一。」
羅長明小王子似懂非懂：「那麼說，貴妃要比充媛厲害咯。」
官吏點頭：「不錯，貴妃乃是四夫人之首。」
羅長明：「那皇后呢？」
官吏：「皇后是一朝之後，是皇帝的妻子，其餘者都是妾室罷了。」
羅長明：「你們可真厲害，連妾也有這麼多講究。」
官吏：「禮儀之邦嘛……凡事都當有規矩，更何況皇家了。」
「那這位林貴妃怎麼這麼有名？」小王子又有些好奇。
「哎……一朝蒙得幸，踏入天子殿呀。」官吏看著小王子求知若渴的眼睛，心想：反正這也不是什麼秘密的事情。再說了，他不說別人也會告訴小王子的，所以還是他來說吧！
「這位林貴妃是一夜之間直接從女御升到貴妃的，啊，女御是宮裡末等的妃位。」管理解釋道：「今上不重女色，加上從來沒有過這樣的升位，大家自然都有些好奇。而且這位林貴妃自受寵之後，一直與陛下同吃同住……恩，這個也比較特殊，總之就是很受寵愛了。」
小王子：「那她一定很美了……」
官吏也很好奇：「我還沒有見過哩，不過這次國宴陛下應該會帶她一起來。」
「真不知道比徐充媛還要美的女人長什麼樣，」小王子比劃道：「你知道嗎？去年來出使的巴羅被回去了以後，畫下了徐充媛的樣子。她是美的化身呀，我怎麼也想象不出人怎麼會長成那個樣子。但現在我卻要見到一個比她還要美的人，我太幸運了。對了，林貴妃會跳舞嗎？」
官吏思考：「我……」
「你們想得太多了。」一人開口，語氣中還帶著一些高傲。他放下了餌，另外兩個自然也咬了上來。
「咦，鄭均雲，你見過貴妃娘娘嗎？」
「自然，她不就是禮部的那個林卓群的女兒嗎？」