第二章 喜訊
夕陽西下，晚霞染紅天際。
一棟兩層半土木結構的老屋前，水泥洗衣池內放一個綠色的塑料臉盆，水龍頭的水往盆內嘩嘩地流，一個年過三旬、面容黝黑，卻五官稜角分明、劍眉濃密的中年男子，正站著擰毛巾洗臉。
「老宋，有你的信！」
一個黑瘦黑瘦的小夥子，騎一輛半舊的自行車，向中年男子快速馳來，左手扶車把兼按響亮的鈴鐺，右手從車前框的綠色帆布背包內抽出一封信函，向老宋晃了晃。
「是小陳啊，稀客，怎麼會有我的信？」
老宋趕緊擰乾毛巾，擦了擦手，再放在衣服上蹭了兩下，才有點疑惑地從已將自行車打橫的小陳手中接過信，邊看邊讀：「昌田鎮溪山村，宋明峰轉宋廉收，景雲縣第一中學…」
讀罷，並未在第一時間反應過來，目光略顯獃滯，不敢置信的喃喃：「難道是…」
「撕開看看不就知道了？」小陳含笑慫恿道。
「對對對！」
老宋轉身到廚房找出一把剪刀，小心翼翼地剪開信函，然後抽出一張酒紅硬紙殼，紙殼上工工整整地燙著五個鎏金大字：錄取通知書！
小陳朝宋明峰拱了拱手，朗笑聲中露出兩排大黃牙：「恭喜啊，老宋！」
「等等，小陳！」
狂喜中的老宋，轉身衝進廚房，從柜子里捏一包香煙，追了出來。這可是數月前同村青年結婚，他去隨禮時分得的好煙，一直沒捨得抽。
「不用，老宋，真的不用。」小陳邊將宋明峰拿煙的手往外推，邊說道：「哪能收你的東西！」
「平時不收，今天必須收，趕上了大喜事，好歹跟著沾沾喜氣！」宋明峰再次將煙遞過去，笑著勸道。
小陳這才接過香煙，苦笑道：「真拗不過您！行吧，今兒我就收下了，跟著沾沾你兒子的喜氣！」
然後踏上自行車，揚了揚手中的香煙，向宋明峰道一聲「謝了，老宋！」，隨即揚長而去。
遠處，隱隱傳來自行車歡快的鈴鐺聲。
宋明峰看著小陳遠去的背影，搖了搖頭。
小陳的全名叫陳明，今年二十一歲，與老宋一樣，都是溪山村人，為人機靈，帶著點江湖氣，負責為整個昌田鎮十里八村的鄉親送信，所以幾乎對整個鎮的每一戶人家都熟。
他的工作不算正式編製，只相當於鎮政府的臨時工，收入微薄。平時給各家送信時，收信者通常會給他點什麼以示感謝，久而久之，就成了一種慣例。
送信人雖然不起眼，但對景兒的時候，也能給你來個成事不足、敗事有餘。兒子馬上就要遠赴縣城讀書，將來書信來往難免，宋明峰自然得示好。
…
將錄取通知書認認真真、從頭到尾細讀一遍，宋明峰臉上的喜悅慢慢消失，雙眉緊緊皺在一起。
「學費四萬五千元整」幾個字，猶如一塊大石頭，壓得他喘不過氣來。
他略微有點出神地在廚房門邊的青石墩上慢慢坐下，將通知書放在一邊，從口袋裡掏出一方巴掌大的鐵盒、一個煙斗、一盒火柴。
打開鐵盒，從中捻起一小撮煙絲，塞到煙斗缽內，壓實，然後划燃一根火柴，將煙點上。
深深地吸了一口，青煙在晚霞中裊娜上升。
宋明峰眉頭緊皺，眼睛眯成了一條線，彷彿看著遠方，卻沒有焦點。
自從兒子宋廉上學以來，他就再也沒有買過整包的香煙，而改為抽煙斗，因為一斤幾塊錢的煙絲，能抽個把月。
如此節儉，自然是因為經濟窘迫。
但他的家庭困難卻不是因為懶惰、病痛、或不會幹活。
母親早逝，父親宋博如今身體康健，相當於半個以上的壯勞力，妻子王慧賢惠能幹，自己正值壯年，一雙兒女一個賽一個懂事，看起來一切都盡如人意，可事實上卻並非如此。
這事兒還得從頭說起。
…
宋明峰所在的星球上，以武為尊。
武者，不但武力超群、地位尊貴，而且謀生能力也遠勝凡人。
武者分九階，一階至三階為低級武者；四階至六階為中級武者；七階至九階為高級武者。
低級武者，能做許多凡人做不了的工作；
中級武者只要進城，就能找到一份待遇不錯的保衛類工作，無論是世家大族，還是大公司、大財團，常年招募這類人才；
若能成為高級武者，那麼恭喜你，若願為官，至少是一鎮之長，若應聘，即使去大公司、大財團，也能成為中高層！
更不用說，突破至武者境以上，甚至達到傳說中可一拳轟山、一刀斷流的超卓人物，即使縣長見了，恐怕都得鞠躬伏低吧？
正因為如此，幾乎人人都有武者夢，家家渴望培養出高階武者！
幸運的是，宋家人基因不錯，而且一代更比一代強！
宋明峰的父親宋博，年輕的時候就曾擁有一階武者的實力，宋明峰自己更曾是二階武者，雖然如今因為年歲漸長、常年勞作、營養跟不上等原因，宋明峰已經退化得只剩一階實力，年過六旬老父親更是連一階都達不到了。
但年僅十歲的兒子宋廉，去年突破至三階，如今更是收到了縣一中的錄取通知書！女兒宋飛兒只有七歲，也已非常接近一階了！
眼看著，老宋家的春天就要來了！
可惜此時，卻正值春天之前最寒冷的冬季！
…
俗話說，窮文富武。
練武，不但要吃飽，還要吃好，否則哪有力氣練？
平時不但要吃五穀雜糧，還要每天見肉，最好吃野生的飛禽走獸、河海魚鱉。否則，按村裡的老師所說，若修鍊過勤而營養跟不上，不但不會提升實力，還可能留下暗傷！
宋廉能考上縣一中，固然因為他天賦不凡、刻苦修鍊，同樣也和家裡全力供養密不可分。
自兒子上小學這四年來，他們夫妻倆加老父親三個人的伙食費，合起來還不到宋廉的一半。
更加雪上加霜的是，從去年開始，還要供著一個同樣資質不凡的女兒。
為了一雙兒女，他們夫妻倆辛勤勞作、勤儉持家，連年過六旬的老父親，都還在種植、養殖，勞作不息。
可以說，正在習武中的兒女吃窮了老宋家。
家中平時有了收入，除了努力積攢一點、以備未來不時之需外，想得最多的，就是該給孩子吃點什麼有營養的東西，偶爾還得去鎮集市上看看能不能買點高能量的野生肉。
家裡養的家禽家畜，也大部分燉給了宋廉，小部分落入宋飛兒腹中。
至於自己夫妻倆和老父親，基本上不沾葷腥，想想心裡就挺對不住父親和妻子的。
如今，更有一大筆學費壓了過來，不知該如何解決。
真真是，喜從天降、愁腸百轉！