第十五章
公子爵與公子策分別回禮,目送大理卿離開。
當兄弟倆目光觸及到對方,重重哼了一聲,別開眼,不願再看向對方,以免污了眼。
日子一天天過去,公子爵仍舊被關押在大牢里,守在牢房外的田泉不管如何利誘,獄卒就是死也不肯通融放行,只願意透露八公子很好,精力始終充沛。
他唯有從偶爾聽見主子張狂的笑聲中確認,主子確實在大牢內過得不錯。
一聽田泉的回報,葉芙蓉便好成小廝前往大牢,在外頭沒待多久,便聽見公子封的怒罵聲和公子爵的大笑聲,這才稍微放下心中大石。
她每天數著日子,數到第十天,想著再過五天便可見到公子爵,更加迫切希望剩下的五天能飛速溜過。
公子爵不在家,府里大小事由她發落,府中僕役護衛全都聽從,沒有任何異議。
第十天,葉芙蓉剛和趙總管點完倉里的米糧后,便接到僕役通知,古大夫來訪。
她前往大廳見客,但見古大夫身著官服,不似平日樸實無華,顯然剛進宮去了。
「古大夫,請坐。」
神色嚴肅的古大夫以眼神示意,葉芙蓉意會的對趙總管道:「你先退下,我有些不懂的藥理要和古大夫請教。」
「是,小姐。」趙總管安靜退下。
待趙總管走遠后,葉芙蓉才開口詢問:「古大夫,您這一身裝扮,可是進宮去了?」
一路趕著過來的古大夫緩了口氣,「我今日進宮去見嬗妃娘娘。」
「娘娘可好?」獨生愛子被關入大牢,想來嬗妃娘娘心裡很不好過。
「雖然擔心公子爺,但娘娘的氣色與精神都不錯。」
「只是?」葉芙蓉聽出他還有話沒說。
「小姐近來可有與家中往來?」
「沒有。」她不懂古大夫為何突然提及她的家人。
「我想也是如此。」
「我的家人出了什麼事?」
古大夫沉吟了一會兒,緩緩道:「娘娘得到消息,大王近日身子不甚舒坦,鎮日咳個不停,夜不得安寢,馬太醫及其它太醫所開的藥方都不見起色。大王不知怎地,突然想起葉宗祝,於是召葉宗祝進宮。」
葉芙蓉聽得一愣一愣,難以置信的低喃,「大王並不信天敬天哪。」
「確是如此,所以娘娘得到消息,很是吃驚,可葉宗祝這幾日頻頻進宮確有其事。」
她的腦袋有些混亂,想著大王召見父親進宮,莫非是要爹開壇祭天?
「娘娘想求見大王,皆遭王公公擋下,難以替八公子求情,也無法確知大王情況。」
葉芙蓉以手支額,想著三公子的死,公子爵和公子封被關入大牢,大王身體不適以及她父親進宮,感覺有人撒下巨大的網,打算將所有人一網打盡,偏偏不曉得是何人所為。此刻公子爵身陷大牢,沒人可以一同商量分析,教她心煩意亂。
「娘娘說,眼下王城情況越來越詭譎多變,公子爺與小姐日後要更加小心行事。」
「我明白,古大夫你也是,沒人能預知明日會發生什麼事,你們要小心為上,爹爹那,我會去探探情況。」
「小姐甭擔心,在旁人眼裡,我和小南、小北無足輕重,不會有人在意我們。」
「但是你們對公子爺很重要。」
古大夫笑了,「我知道。」
「所以你們也一定要千萬小心。」
「我們會的。」
薰暖陽光照耀在葉府大宅黑色屋瓦上,一輛馬車停在大門前。
葉府負責守門的家丁上前,近來老爺頻頻被大王召見,以往不曾來訪的王公貴族絡繹不絕前來拜訪,老爺總算揚眉吐氣,走路都威風凜凜。
優雅步下馬車的葉芙蓉望著敞開的大門,內心百感交集,曾經是如此熟悉,現下卻格外陌生,彷佛她從來都不屬於這裡。
她吸口氣平復那些得不到爹娘關愛的難受情緒,今日她是為爵而來,她的感受不重要,重要的是她必須知道大王一再召見爹,所為何事。
家丁見她步下馬車,堂而皇之就要入內,馬上攔住她,「姑娘可是來找我家小姐?請姑娘報上名兒,讓我進去通報。」
葉芙蓉一怔,這才想到這些年她回家的次數三根指頭就數得出來,莫怪家裡的僕人認不出她。
葉芙蓉腰桿挺直,高貴冷淡道:「我就是你家小姐。」
「姑娘甭說笑,我家小姐長啥模樣,我會認不出?」
她橫了家丁一眼,「既然如此,你就該認出我不是嗎?」
「我很清楚認出你不是我家小姐。」家丁伸長手臂,心想這女人還真大膽,竟敢以他家小姐自居。
陪同葉芙蓉前來的公子府僕役見狀,推開葉府家丁的手,怒喝,「大膽奴才!竟敢對小姐無禮。」
那名家丁經這一推,老大不快的沉下臉來,「你在吆喝誰?」
「就吆喝你這奴才,葉家大小姐芙蓉小姐回府,你還不快讓路?」
「什麼大小姐芙蓉?我們府里只有一位小姐,就是薔薇小姐。」
雖然早就知道她被家人無視,可真正感受到她的根本不存在,心裡仍很不好受。
葉府總管聽見外頭吵鬧,走出來一探究竟,見到葉芙蓉,著實愣了下,但回過神后,馬上上前迎接,「大小姐,你回來了。」
葉芙蓉頷首應了聲,多虧總管還認得她,否則不知要和這名家丁糾纏多久。
公子府的僕役重重一哼,「你們府里的奴才是怎生調教的?不作不懂規矩,竟連自家大小姐也認不得,該當何罪!」
「實在對不住,他是新進府的,才會眼拙認不出大小姐。」葉府總管不住賠不是,心想,饒是進府多年的下人,也認不出這位長年不住在府里的大小姐。
那名家丁發現府里真有這麼位大小姐,驚訝到嘴巴大張,慌張道歉:「奴才該死,有眼不識泰山,才會認不出大小姐。」
「以後眼睛給我放亮點!」公子府的僕役怒斥。
「是是,小的遵命。」
葉芙蓉開口詢問:「我爹可在家?」
「老爺在家。」
「我要見我爹。」
「小的馬上稟報老爺。」
「我娘呢?」
「小的會派人通知二夫人,大小姐回府一事。」
她應了聲,走進已有歲月痕迹的迴廊,看著有些斑駁的廊柱,庭中所種值的花草樹木,大多已換新,在這座園子,她的身影早已淡去。
她被總管請進大廳,她所帶來的僕役則候在外頭。
她看著廳中所有熟悉與不熟悉的事物,再一次深覺她再也不屬於這裡。
「沒想到真是你。」一身華貴的葉薔薇步入大廳,不屑的上下打量不起眼的姊姊。
葉芙蓉轉身看著不懷好意的妹妹。
「你來做什麼?」
「這裡是我的家,我回來理所當然不是嗎?」
葉薔薇不以為然的仰頭嗤笑,「你說是你家,可沒人要你回來,連你娘都不惦念你,我要是你,才沒臉回來。」
葉芙蓉不理會牙尖嘴利的葉薔薇的冷嘲熱諷,她不是回來找薔薇吵架,薔薇想說什麼,由著她去。
「葉家要的是有用的女兒,像你這種一點用處都沒有的,留著只會浪費糧食,真不懂八公子在想什麼,竟然沒將你趕出門。」一想到視她如無物的公子爵,葉薔薇就一肚子氣。