第十六章

「你所說的有用，莫非是指你自己？」葉芙蓉很不以為然。

「當然。」葉薔薇驕傲的揚高下巴，「你什麼都不懂，爹眼下受到大王重用，大王已不能沒有爹，而我，也不再是以往的葉薔薇，往後你見到我，可是要曲膝下跪喊我一聲娘娘。」

「什麼意思？」

「你真蠢得聽不懂？咱們葉家已不可同日而語，飛黃騰達指日可待。大王近來身子違和，馬太醫起不了作用，於是父王要爹開壇，不過是開了幾回，大王的身子便好了許多，你說，大王能不重用爹嗎？」葉薔薇雙眼發光，說得眉飛色舞。

「大王犯的是什麼病？」葉芙蓉追問，回頭再和古大夫參詳參詳。

葉薔薇聳了下肩，不以為意道：「小病小痛，太醫們沒本事，就爹本事高，呵，你不曉得近日咱們家門檻都要被訪客踏平了，往後看誰還敢瞧不起爹。」

從葉薔薇這兒得不到大王更精確的消息，使得葉芙蓉眉心一蹙，「你方才說，往後我要曲膝下跪喊你一聲娘娘，又是怎麼回事？」

「你真的是蠢！意思很簡單，就是三日後我就要進宮了。」葉薔薇得意展開雙臂，華麗衣袖閃耀擺動。「什麼？！」

自信滿滿的葉薔薇笑揚紅唇，「你何必如此吃驚？憑我過人的美貌，我當然要進宮服侍大王，後宮那些妃嬪都不會是我的對手，你等著看我飛上枝頭變鳳凰。」

雖然與妹妹總是話不投機，可葉芙蓉也不願見妹妹往火炕里跳，她握住葉薔薇的手，好意勸道：「薔薇，後宮是個人吃人的地方，你別去。」

葉薔薇生氣甩開她，「芙蓉，你是在忌妒我對吧？我不像你那麼沒用，一點小事都辦不好，葉家沒法指望你。可我就不同，我年輕，貌美，大王見到我驚為天人，他的雙眼壓根兒無法自我身上移開，加上爹爹祭天時得到天啟，我是能替大王消災解厄的福星，只要迎我進宮，大王將福壽綿延……」

他們又來這一招！葉芙蓉聽到這，只覺頭疼，「什麼消災解厄？！你們真要一直編造謊言？要知道這可是犯了欺君之罪，趁著事情尚未到無法收拾前，你和爹快些停手。」

葉薔薇利眼一瞪，嚴厲怒責，「誰說我們編造謊言？爹可是堂堂宗祝，他既得到天啟，當然要稟告大王，你這不肖女，竟敢編派爹爹不是。」

「你我皆知，何為真，何為假，千萬不要作繭自縛。」

「芙蓉，你見不得我好，實在是太可怕了。」

對於妹妹的執迷不悟，葉芙蓉苦口婆心相勸，「你有沒有想過，大王身邊有那麼多姿色過人的娘娘，大王對她們的喜愛不曾長年持續，當新的美人出現，他便又寵愛新人。」

「我與她們不一樣。」

葉芙蓉長嘆了口氣，感到很無力。

「先前公子爵不長眼開罪我，我還沒跟他好好算這簞帳，所以你還是想想要如何討好我，才是當務之急。」她冷笑的拔拔髮，迫不及待在公子爵跪地求饒。

接到總管通報的葉宗祝意氣風發步入大廳，他笑呵呵朗聲道：「芙蓉，你是接到消息，特地回家恭賀薔薇嗎？」

葉薔薇撇撇嘴，上前挽著父親的手臂，「爹，芙蓉她才沒那麼好心，她非但不是來恭賀我，還要我別進宮呢，你說她可不可惡？」

葉宗祝一聽，生氣的沉下臉，「芙蓉，你是怎麼著？妹妹遇著好事，是咱們家的福氣，你怎能阻止她進宮？」

「爹，我覺得王宮不適合薔薇。」

葉宗祝不悅怒喝，「這世間再也沒有任何地方比王宮更適合薔薇！」他生氣的指著女兒的鼻尖，「你啊，也不想想咱們家往後榮寵就靠你妹妹，連你弟弟的將來也得靠她打點，以往我一再要你在八公子的面前為咱們家美言幾句，你一次也沒做到，我真以為咱們家會就此衰敗，幸好蒼天有眼，終於讓咱們家重返榮罐。」

葉薔薇樂見姊姊遭到父親痛斥，笑得得意洋洋。

「爹，女兒只是……」

「我不想再聽你說，往後不許你對薔薇無禮，明白嗎？！」葉宗祝疾言厲色，轉向葉薔薇時，立刻變得和藹可親，拍拍愛女的肩，「薔薇，你別將姊姊的話放在心上，她就是待你不好，先前你在八公子府遇難，也不見她出手相救，實在太教人痛心。」

「芙蓉從小到大就是忌妒我。」

「可不是。」葉宗祝再拍拍愛女的手，狠瞪葉芙蓉一眼后，便甩袖離開。

「爹！」葉芙蓉想要追上，說服爹別鑄下大錯。

葉薔薇移動腳步，擋在她身前，嘖嘖感嘆，「你是怎麼著？爹都氣壞了，你還不罷手？你真的很可怕，惹得鬧得大家都不開心，你才會開心是不？」

「我只是不想你日後懊悔。」

「不可能，你睜大眼等著看我登上后位。」葉薔薇高傲的以鼻孔睨人，不再與她多說，轉身離開。

看著妹妹的背影，葉芙蓉的心情無比沉重。

此時一直候在外頭的王氏才走進大廳，恨鐵不成鋼的慍怒道：「你可開心了，以前你有的是機會，讓我在你爹跟前揚眉吐氣，你偏偏只顧著在八公子府享盡富貴榮華。

「現下可好，薔薇就要進宮接受大王寵愛，日後你看到她得跪地伏拜，永遠被她踩在腳底下，咱們母女一輩子都無法出頭，我怎會生出你這麼沒用的女兒？」

母親的指責教葉芙蓉心痛，她低啞著聲，「娘，對你來說，我的意願為何，從來不重要是不？你唯一看重的，是我能不能讓家人享有無盡的富貴榮華。」

王氏說得理直氣壯，「誰不愛富貴榮華？」

「當年爺爺讓我到嬗妃娘娘身邊，是當薔薇的替身，我有可能會因爺爺的謊言死在宮裡，你可曾為此事感到心疼？」這個疑問，她憋了好久，總算在今日鼓起勇氣說出口。

王氏一怔，遲疑了一會兒，她避開女兒的眼，就事論事道：「你本來就不如薔薇漂亮，也不似她惹人喜愛，你若因此丟了性命，只能怪你命不好，況且你現下不也活得好好的，何必再斤斤計較？」

沒有一絲溫情，沒有一絲憐惜，她早該知道，卻仍傻得抱著一線希望。

「都怪我的肚皮不爭氣，假如你是男的，咱們就不會如此委屈，瞧你大娘生了個兒子，多麼風光，現在薔薇又要進宮，所有好事全讓他們佔盡。」王氏憤恨感慨命不如人。

葉芙蓉對母親不滿的叨念充耳不聞，她並不屬於這裡，為何還要待著？

爵……他怎麼還不回到她身邊？

她想他……想得快瘋了。

【第十六章】

五天後，天剛露出曙光，大牢外已發集了公子爵和公子策的人馬。

雙方人馬一言不發，互瞪對方，隨時謹慎戒備。

葉芙蓉作小草裝束，草色衣袍，因期待而發顫的雙手藏於袖中。今日爵就會被釋放，天還沒亮，他們便整裝前來，為的是他一出來，就能見到她。

所有人都不說話，守在大牢外的衛兵頭疼地看著兩方人馬，只求雙方人馬別大打出手，否則他們不論幫哪一方都吃力不討好。

太陽慢吞吞往上爬，金光遍灑大地。