第二章

「小姐既是看上他，進言只怕也沒用，還得使人再探聽了蘇合生的品性，讓他們多見面多說說話，我們在後頭觀察著，看看對方是不是真心。」

「小美，還是你想得周到！」鶯兒拉了小美的手，嘆口氣道：「小姐若成親，我鐵定是陪嫁丫頭，若是小姐發話，我只怕還得成了通房丫頭，所以姑爺是什麽人，我也著急呢！」

「過得幾年，若有了喜，就升為姨娘！」小美接話笑道：「若是小姐憐惜你，給你挑個好人家，你就不會這麽著急了！」

「我自小跟著小姐，深知她的脾性，看著高高在上，實則是個沒機心的。若不跟在身邊，還怕她吃虧呢！只要看她過得好了，我才有閑心理自己的事。」

「好一個忠僕！」小美拍手，「鶯兒姊姊，你對小姐實在有心呀！」

「咳，小姐待我如妹妹，我無以為報，凡事自是為她多著想一些，這有什麽？」鶯兒倒不好意思了。

「今晚蘇合生遞了信給小姐，約她明天黃昏在荷花潭那邊見面，估計小姐也心亂。」鶯兒壓低聲音道：「以往公開招婿的小姐們，都是在荷花潭那裡舉行儀式的，蘇合生挑了這個地方，只怕有深意。」

「哇，想私定終身嗎？」小美興奮了，前世時看了很多戲劇，都是在後花園私定終身，她極是奇怪古代人怎麽見個一回兩回就決定了終身，不想這回趕上一個實際的，她不由搖著鶯兒的手道：「明天我也去！」

「此事非同小可，當然要讓你一起望風！萬一不成事，還怕落下話柄，所以，小心些，萬勿泄密！」鶯兒悄聲囑咐。

鶯兒這是拉我下水？不過沒關係，這麽香艷熱鬧的事，當然要參加了！小美樂滋滋的點頭，又突然叫道：「哇，鶯兒姊姊，你這兒好飽滿呀！」因鶯兒俯身跟小美說話，胸口差點壓到小美身上，小美隨手一按，差點按著不該按的地方，不由出言取笑。

「小孩子家的，別亂說話！」鶯兒瞬間臉紅了，瞧瞧小美的身材，忽然驚奇著說：「小美，你也十五了吧！怎麽……」

小美想起自己胸前兩個小饅頭，一時傷心了，「是呀，姊姊們十五歲，看著全像蜜桃，我十五歲了，還是青蘋果，這要怎麽辦好？」

鶯兒捂嘴笑了，悄聲問：「你娘沒教過你？」

「沒有！」小美想起老把自己當孩子的周氏更是傷心，把頭搖得像波浪鼓。前陣子穿男裝，郭宏雲還把她當成小思哥哥來著，真是太傷心了，但這也要怪自己一點曲線也沒有，若是胸前鼓鼓的，郭宏雲還會分辨不清嗎？

小美越想越傷心，卻忽然清醒過來——呀，怎麽老是想著郭宏雲呢？

鶯兒見小美忽而沉默，以為她傷懷身世，心中起了憐惜，忙安撫道：「好啦，你娘沒教你沒關係，我來教你吧。」

「你想當我娘？」小美不忘調笑一句。

「要聽不聽？」聞言，鶯兒別開臉，端起架子。

小美忙俯耳過去。

「藥鋪里有種胎盤膏，你買一瓶，洗完澡就抹在胸前，按摩一會，保……」

「真有效？」小美心急，忍不住打斷鶯兒的話。

「聽說有效！」鶯兒斬釘截鐵的說。

「你用過沒有？」小美仍有些懷疑。

「我倒沒用過……」在小美的氣勢壓迫之下，鶯兒有些吶吶的說。

「那你……」小美的眼神狐疑的瞥向鶯兒胸前。

「我這是麗質天生，沒法子！」見到小美的眼神，鶯兒直接打斷了她，還挺了挺胸。

「咳，咳……」

「別咳了，羨慕我這樣的，就要想辦法！」鶯兒認真的說道。

「算了，我還小呢，再過兩年，應該會大些的。」一邊說，小美忍不住嘆氣。

「你都十五了，還小呀？要是別人，已經做娘了！」

「不怕，你也十七了，還沒做娘呀！有你在，我安全著呢。」

鶯兒見小美伶牙俐齒，便要來擰她的嘴，兩個人扭作一堆，差點推倒屏風，才剛穩住身子，卻聽得黃金雅喊道：「鶯兒！」

鶯兒高聲應了，忙忙繞過屏風進去了。

小美撫撫胸口，心道：我什麽時候能像鶯兒那樣飽滿呢？

荷花潭邊全種了柳樹，雖名為荷花潭，其實是一個湖，荷香十里，隨風擺動，極是高潔，荷花村也正因這潭中的荷花而得名。

此時在柳樹下，一雙人影正說著話，而另一邊，有一雙人影正小心觀察著。

「若是父母不同意，該如何是好？」柳樹下說話的正是黃金雅。

「大夏國曆來許女兒自由擇婿，怎會不同意？」蘇合生讀得幾年書，以為凡事據理力爭就行了。

「他們也不必明著不同意，表面上還是任由我自擇，只要凡事不理，連嫁妝也不置辦，就夠我受的。」黃金雅話裡帶著試探——若是沒有嫁妝，單單是我這個人，他要嗎？去除家裡附帶的條件，我還吸引得到他嗎？

夕陽掛在天邊，似乎不甘心落下，還露著半張臉，正散著最後的餘暉。

黃金雅靜靜等待答案，若是此人在意的是她的嫁妝，那自己何必千般不舍？

蘇合生現今在舅父家的店裡幫忙記些帳，每月的工錢也跟夥計們差不多，只是念著舅父養大了他，並不計較太多。現在說起娶親一事也很為難，總不能要舅舅再為自己出錢成家吧？只是一個富家女子，對自己如此表態，自己豈能沒有骨氣。

「我蘇合生，雖然依著舅父過活，但若是小姐不嫌棄，自當擔起養家的責任，又何需在意什麽嫁妝。」

黃金雅驚喜，自己果然沒有看錯人，這是一個有情有義的人，而且看他經年讀書，文質彬彬，樣子也不像是一個貪財愛富的。

真真是易求無價寶，難得有情郎！

另一邊的鶯兒正一邊觀望四周，一邊跟小美說話。「猜他們在說什麽？」

小美聽見鶯兒相問，遂模仿著男聲道：「我蘇合生，必不負小姐！」

鶯兒則模仿黃金雅的聲音道：「說話要作數才好。」

兩人小聲笑作一團，之後小美看看那邊，彎下身子揉揉腿，「他們兩個人站在柳樹下說這麽久，也不知道累呀？再站下去，我的腿要軟了。」

「懶丫頭，每日里站這兒看荷花的人多，只有站這兒才不引人注目，進去些倒有地方坐，卻都是一些來納涼的老太婆，只怕逃不過她們的法眼去。」鶯兒四處看看，見成雙成對的人都在看荷花，有些不認識的也湊在一起租了小舟進潭採蓮子，並不注意這邊，略略鬆一口氣。

眼見天色不早，鶯兒大聲咳了一聲，可黃金雅和蘇合生正情濃，哪裡聽得到，還是小美吼道：「天黑了！」黃金雅這才驚醒過來，而鶯兒連忙上去扯了黃金雅就走。

回了黃府，到晚上休息時，見黃金雅沒睡意，鶯兒不禁在旁嘀咕道：「蘇公子今晚肯定也睡不著。」

「他是真心的。」黃金雅羞答答地說，此事只得與兩個丫頭商量了，「爹娘若真不答應，我也要跟了他去的。」

「小姐，你可得想清楚，蘇公子雖然有骨氣，但骨氣不能當飯吃。他肩不能挑，手不能提，拿什麽養活你？」鶯兒憂心忡忡的勸道。

「他說了，不濟的話他會找個西席做，應也過得了生活的。」自她十五歲起，門當戶對來提親的公子們也不少，但荷花村的公子們能有多大出息，兼又沒成親就先在房裡放了幾個通房丫頭，她如何能忍受，如此一拖二拖，歲月不饒人，當初來提親的早已生兒育女，自己卻還待在深閨，叫她如何不著急。直到見了蘇合生，雖然窮了些，卻一心一意，對著自己的眼神款款，深深凝視，怎不令她怦然心動。