第12章
洞房夜裡，圓月掛於枝頭，浮雲鋪在天際，喜燭映照出重重花影。宋凝醞釀半天感情，要在沈岸揭開蓋頭時給他最明艷的笑。她長得本就絕色，黎國王都的紈絝子弟雖然集體不願討宋凝做老婆，但對她的美貌基本上眾口一詞的肯定，這一點其實很不容易，也可側面反映黎國的紈絝們審美水平普遍很高，並且趨於一致。因是絕色，絕色里漾出的一個笑，就自然傾城。沈岸挑開鴛鴦戲水的紅蓋頭，看見這樣傾城的一個笑，愣了愣。
宋凝微微偏頭看著他，笑中溢出流彩的光。他面上沒什麼表情，是她熟悉的模樣。她想，她這一生的幸福都在這裡了。家中的老嬤嬤教她在新婚當夜說令人憐愛的話語，比如「夫君，我把阿凝交給你，好好地交給你，請一定要珍重啊」什麼的。她想著要將這句話說出口，還在醞釀，卻聽他冷冷道：「你可知今夜坐在這喜床邊的人，原本該是誰？」
她不知他說的是什麼，抬頭道：「嗯？」
他眼中寒意凌然：「我聽說，是你哥哥向黎公提的議，讓你我結親。為什麼是我？就因我曾在戰場上勝過你一次？宋凝，難道此前你們沒有打聽過，我已有未婚妻？」
她喃喃：「可你說你要娶我。」
他冷笑一聲：「終究我也是為人臣子，主上拿萋萋的性命逼我，我焉有不從之理？只是，我不想從你那裡得到什麼，也煩請你不要從我這裡要求什麼。」
她望著他：「我沒有想從你那裡要求什麼，我只是……」
他驀然打斷她的話：「那便好。」
他拂袖踏出新房，喜床前一地破碎月光。她看著他的背影，想絕不該是這樣。她喚他的名字：「沈岸。」就像在蒼鹿野的修羅場，那一刻的時光，她抱著他，聲帶哽咽，喚得輕而纏綿。但他沒有停下腳步。她沒有流淚，只是茫然。
她一生唯哭過一次，那是她在蒼鹿野找到他，發現他還活著。她脫下大紅的喜服，疊得整整齊齊，規規矩矩躺在床上，眼睜睜看著一對龍鳳燭燃盡成灰，窗外月色戚戚然。
第二日，宋凝前去向老將軍夫人請安，聽婢女們咬舌頭說將軍昨夜宿在荷風院，荷風院中安置著柳萋萋，萋萋姑娘。她想，萋萋，又茂盛又有生氣，真是個好名字。
她聽說萋萋給將軍做的衣，針腳綿密，繡的翠竹栩栩如生。
她聽說萋萋給將軍煨的芙蓉蓮子羹，用荷池裡結的第一塘蓮子，熬出的湯清香撲鼻。
她聽說萋萋雖不會說話，卻時時能逗得將軍開心。
宋凝對此事的看法其實這樣，柳萋萋原本該是沈岸的妻，自己橫插一腳毀了他人姻緣，該行為屬於第三者插足，著實不該再有所計較。打從自己嫁過來之後，除了新婚之夜那一面之緣，沈岸再沒出現在自己面前，也可看出他著實是個專情之人，令人欽佩。她想她愛沈岸，但事已如此，只得將這種愛變成信仰，因為信仰可以沒有委屈，信仰可以沒有慾望。
她常聽到柳萋萋如何如何。
她雖已想通，並致力於將自己的愛情往「我愛你，與你無關」這個方向發展，但其實並不想見到柳萋萋這個人。可有些事不是你想如何就能如何，連王城中的皇帝也不能想生一個兒子，他後宮里的妃嬪就立刻善解人意地給他生個兒子。
生兒生女還是生個叉燒包，這些事，冥冥中都有註定。包括從沒有午後散步這個好習慣的宋凝有一天突然跑去後花園散步。於是那一日鶯啼燕囀，花拂柳，柳依岸，於是那一日，她碰到傳說中的柳萋萋。
故事總有前情，前情是宋凝在花園中拾到一塊玉佩，玉佩用金箔鑲嵌，拼得如完璧，中間卻有一道清晰的裂痕。
她拾起來眯了眼睛對著日光端詳很久，確定是去年隆冬時節別離沈岸時被自己摔碎的那塊。有女子匆匆到她面前，伸出蔥段般的手指，一手指著玉佩，一手指著自己。她抬起頭來，女子看清她的容顏，一張臉陡然煞白。她想她在哪裡見過這女子，微風拂過，拂來一陣淡淡葯香，這葯香令她陡然想起雪山背後的小醫館。她握著玉佩，微笑看她：「你也在這裡？沈岸他果然不是個忘恩負義之人，你爺爺呢？」
女子哆嗦著嘴唇，轉身就要逃開。她微微皺眉，一把拉住她：「我很可怕？你怕成這樣？」
女子拚命掙扎著往後躲，背後突然傳來沈岸的聲音：「萋萋。」
萋萋。她一失神，手中的女子就被沈岸搶去，他護著她，像一棵參天大樹護著身上攀附的藤蔓，容色溫柔，姿態親昵。抬眼看著她時，卻是一臉的冷若冰霜。他責問她：「你在幹什麼？」
她答非所問，看著沈岸懷中的女子：「萋萋，你就是萋萋？」女子卻不敢抬頭。
沈岸蹙眉，目光停在她手中，一頓，冷冰冰道：「那是萋萋的玉佩，你拿著做什麼？」
她愣了一會兒，驚訝地望著他：「萋萋……的？什麼是萋萋的？怎麼會是萋萋的？」她上前一步，將手中玉佩放到他眼前：「你有沒有看過我給你的信？你忘了這是我給你的信物，你忘了在蒼鹿野的雪山裡，我們……」
她還要繼續說下去，柳萋萋突然握住沈岸的衣袖拚命搖頭。
他眼中冷光閃了閃，不耐煩打斷她：「蒼鹿野一戰，五千姜國人死在你們黎國箭下，姜黎兩國雖已言和，可這一戰的大仇，沈岸卻沒齒難忘。」他冷笑，「蒼鹿野的雪山裡，若不是萋萋救我，如今的沈岸，也不過是戰場上一縷遊魂，還能娶得了你黎國的敬武公主宋凝？」
柳萋萋仍在搖頭，握著沈岸的手，淚水順著眼角滑落，濡濕雙頰，花了妝容。
宋凝不能置信，嗓音從喉嚨里飄出來：「怎麼會是她救了你，救你的……明明是我。」她以為她說清楚，他就能明白，其實是高估了他的理解力。因世事並不似這樣，溝通不是有溝就能通，也許事先被人放了鱷魚在溝里，就等你涉水而過時對你痛下殺手。
他看她的眼神里滿是嘲諷：「你在胡說什麼？你救了我？宋凝，我可從未聽說你懂醫術。救我的女子醫術高明，不會說話，那是萋萋。你以為萋萋說不了話，我就能聽信你一派胡言亂語對她栽贓嫁禍？」
她無法向他證明，因她當初救他基本上全靠上天垂憐。而如今，明顯上天已經變心，轉而垂憐了柳萋萋。
她想他沒有看到那封信，信其實送到何處她已明白，如今再糾結此事毫無用處，只是心中不甘，哪怕沈岸不愛她，有些事，她總要讓他明白，可她說什麼都是錯，她做過種種努力，沈岸不給她機會，這實在是一個嚴謹的男人，半點空子都鑽不得，著實令人悲憤。
她不再嘗試向他解釋，他看她的眼神都是冰，他從不肯好好傾聽。起初她心中難過，又不能流下淚來，常常抱著被子，一坐天明。在長長的夜裡，想起他將手輕輕搭在她肩上，柔聲對她說：「若姑娘不嫌棄，待在下傷好，便登門向姑娘提親。」那是唯一美好的回憶。她看來剛強，終歸是女子，越是剛強的女子，越是要人珍重，過剛易折即是如此。
只是沒有想到，新婚不過三月，沈岸便要納妾。
納妾其實無可厚非，大晁風俗即是如此，由皇帝帶頭，臣民紛紛納妾，你納我也納，不納不行，納少了還要被鄙視。因君瑋性喜研究皇帝的家務事，做出如下分析，覺得皇帝納妾主要因皇後身為國母，母儀天下，是天下萬民的化身。
試想一下和國母過夫妻生活時，看著她慈祥的臉，立刻心繫蒼生，辦正事時也不能忘懷政事，真是讓人放不開，只好納妾。
但究竟如何，我們也不能知道，也許只是男人色心不死，所以納妾不止呢？不過沈岸要納這一房妾，卻是為了所謂愛情，而這是唯一讓人不能容忍的事情。首當其衝，不能為宋凝容忍。
宋凝將這樁事擋了下來，借的黎庄公的勢，黎國的國威。
她坐在水閣之上，一塘的蓮葉，一塘的風，塘邊有不知名老樹，蒼翠中漫過暈黃，是熟透的顏彩，就像從畫中走出來。沈岸站在她面前，這是新婚後第三次相見，他蹙眉居高臨下看她：「你這樣處心積慮毀掉我同萋萋的婚事，你到底想要什麼？」
她放下手中書卷抬頭看他，像回到未出閣前，戰場上永遠微笑的宋凝，聲音沉沉，頰邊卻攢出動人梨窩：「我想要什麼？這句話問得妙，我什麼也不想要，只是有些東西，柳萋萋她不配得到。」
他冷聲答她：「你容不下萋萋，可知我又容得下你。」
她頰邊梨窩越發深：「沈岸，你沒有辦法不容我，終歸我們倆結親，結的是黎國同姜國的盟約。」
他臉上有隱忍的怒意：「新婚當夜我們便有約定，你我本該井水不犯河水。」
她看著自己的手，語聲淡淡：「其實本也沒有什麼，只是看著你們這樣恩愛，而我一個人嫁來這裡，孤孤單單的，很不開心。」
他拂袖冷笑：「宋凝，你還記得當初是誰提的這門親？」
他的背影在拐角處消失不見，半晌，她低頭打開手中書卷，風拂過，一滴淚啪一聲掉在書頁上，墨漬重重化開。她抬起袖子擦了擦眼睛，若無其事另翻了一頁。
不久，與姜國隔河相望的夏國國君薨逝，公子庄沂即位。兩月後，夏國新侯庄沂以姜國援助夏國叛賊為名，舉兵攻姜國。姜穆公一道令旨下來，沈岸領兵迎戰。
四月芳菲盡，天上一輪荒寒的月，宋凝在窗前立了半宿，看著月亮沉下天邊。她終歸還是不能讓他在戰場上死去，他不是可意的夫君，但半年前她一眼就看中他，他是她心中的英雄。有些人沒什麼戀愛經驗，情懷浪漫，一眼萬年，說的就是宋凝。
寅時，她將陪嫁的戰甲從箱中翻出，取下胸前的護心鏡，拖著曳地長裙，繞過花廊，一路行至沈岸獨居的止瀾院。院中婢女支支吾吾，半晌，道：「將軍他，將軍他不在房中……」
她容色淡淡：「在荷風院？」
婢女垂著頭不敢說話。
她將絲帛包好的護心鏡交到她手中：「既然他不在，這東西，便由你……」
話未完，面前婢女忽抬頭驚喜道：「將軍。」
沈岸踏進院門，天未放亮，院中幾個燈籠打出朦朧的光，他的身形被籠在一層暈黃的光影中。她聽到他的聲音，就響在她身後，僵硬道：「你在這裡做什麼？」
她轉身，亭亭立在那兒，從頭到腳打量他一番，笑了一聲。笑意未達眼睛，只是她一貫表情。
她遞給他手中布裹：「沒什麼，聽說你要出征了，過來把這個青松石做的護心鏡拿給你，這鏡子比尋常護心鏡堅固許多，前前後後救了我不少次性命，終歸我不再上戰場，煩請你帶著它再到戰場上見識見識。」
他微微皺眉，看著她，半響，道：「我聽說，這護心鏡是你哥哥送你的寶貝。」
她抬起眼睛，眼角微微上挑：「哦，你也聽說過？說是寶貝，那也須護得了人的性命，護不了人的性命，便什麼也不是。把它借給你，沒有讓你欠我人情的意思，你說得好，我們本該井水不犯河水，只是終歸你我存了這個名分，你若死在戰場上，你們沈府這一大家子人讓我養著，著實費力，誰的擔子就由誰來扛，你說是不是？」
他端詳著手中碧色的護心鏡，像一片鋪展的荷葉。她頷首欲走，他一把拉住她：「你可改嫁。」
她看他握住她袖口的手，視線移上去，到襟邊栩栩如生的翠竹。她笑盈盈的：「什麼？」
他放開她衣袖：「我若戰死，你可改嫁。」
她做出低頭沉思的模樣，半晌，道：「啊，對。」
她抬起頭來，頰邊梨渦深得艷麗：「那你還是死在戰場上不要回來了，永遠也不要回來了。」
一旁的婢女嚇得一抖，她卻笑開，眼中冷冷的。真是女孩的心思你別猜，猜來猜去也猜不明白。
世間有類姑娘，說的每句話都讓你想得非非，還有類姑娘，說的每句話都讓你非得想想。前面這類姑娘以隔壁花樓里的花魁李仙仙為代表，後面這類姑娘以宋凝為代表。
她走得匆忙，終於能留給他一個背影，端正的、高挑的、亭亭的背影。他握著那綠松石的護心鏡，望著她遠去的背影，目光沉沉，若有所思。
沈岸離家兩月。
八月中，丹桂馥郁，荷風院傳來消息，說萋萋姑娘有孕了。老將軍和夫人相顧無言。柳萋萋算是沈府的客人，家中女客懷孕，懷的是自己兒子的種，這倒也罷了，居然還是當著兒媳婦的面懷上的，著實讓二老不知道該說什麼。只是宋凝前去請安時，老夫人隱約提了一句：「終歸讓沈家的子孫落在外頭不是什麼體面的事。」宋凝含笑點頭：「婆婆說的是。」
月底，城外瞿山上的桂花開得漫山遍野，宋凝望著遠山，與陪嫁過來的婢女侍茶淡淡道：「邀著萋萋姑娘，明日一同去瞿山賞桂花罷。」
侍茶將帖子送到荷風院，柳萋萋接了帖子。
第二日，宋凝輕裝簡行，只帶了侍茶。侍茶一隻手挽了個點心盒子，另一隻手挎了個包袱皮。相對宋凝，柳萋萋隆重許多，坐在一頂四人抬的轎子里，前後還跟了荷風院里兩個老嬤嬤外帶屋裡屋外四個婢女。
宋凝笑道：「賞個桂花罷了，這麼多人，白白掃了興緻。」
打頭的老嬤嬤幽幽道：「夫人有所不知，將軍日前來信，要奴婢們好生照看萋萋姑娘，萋萋姑娘已是有了身子的人，奴婢們半點怠慢不得。」
宋凝敲著扇子不說話。
什麼？