第二十一章 展望未來(2)

重建看台將可以吸引部分已經離開的球迷們，還可能給比賽帶來人氣。俱樂部甚至可能會降價出售站台票（在仍然贏利的前提下）來吸引球迷們重返球場，或者，重振由於經濟原因萎靡的足球市場。正如為了維持俱樂部與球迷的關係而重建站台或採取其他措施一樣，職業俱樂部之間也需要做出調整來保證共同的生存。當足協意識到如果不允許大俱樂部兼并小俱樂部，所有的俱樂部都將破產的時候，他們放鬆了相關的限制規則，俱樂部之間的關係也因此逐漸密切起來，如果不這樣的話，許多的小俱樂部都將不得不以來銀行貸款慘淡經營。諾曼切斯特足球研究中心的約翰·威廉姆斯認為在這一點上英國應該採用歐洲模式：「我認為我們將會看到英國小俱樂部和大俱樂部之間的聯繫進一步加強。早已經有很多非正式的聯繫存在了，比如薩斯安德和西漢姆，利物浦和克魯威亞力山大之間，利茲市希望在歐德漢姆和其它地方建立青年足球學校，座位足球俱樂部的搖籃。一共有九十二個足球俱樂部，維持它們需要大筆的資金，而其中一些小俱樂部只能有兩百到三百個球迷，根本無法繼續下去，所以我想將會有更多向西班牙和義大利那樣的正式聯盟和青年學校出現，但我同時認為這些都需要時間，短期內出現大的改觀是不太可能的。」對那些足球明星而言，未來幾年的時間裡他們面臨這多方的改革。他們的薪水會不停地增長，而俱樂部的球迷則會比現在更少，而且他們奢靡的生活方式和服用的那些有助於運動卻不利於健康的新型藥物，這些都在一點點地蠶食著他們的健康。一位足球明星決定從政也很正常，當人們不再對貝克漢姆首相感到新奇的時候，也許很快就會有人跟在賽巴斯第安·科的後面走向威斯敏斯特或者歐洲議會了。隨著俱樂部越來越商業化，經理們的日子越來越難過，幾周表現不佳很可能就會引發股市的恐慌，經理們也就跟著被解職。正如前面所說的那樣，電視的特權將會隨著各種新技術的發展而得以繼續膨脹變異。即使球迷們購買了一整套DVD版最喜愛的比賽的影碟，但是當一種新的格式問世時，球迷們又不得不再買上一套相同內容的新格式影碟，就像CD取代黑膠盤時的情況一樣。觀眾們可以通過寬頻有線電視或使用ADSL等寬頻技術的電腦收看比賽，甚至可以通過移動信號收看。俱樂部在經過與足協漫長的訴訟爭鬥之後贏得了所有以前比賽的版權，它們可以發行各種比賽，球迷可以通過每場付費的方式收看比賽。電視台的費用減少了。一種新的公司誕生了，它們將負責在各個賽場錄製比賽，或者俱樂部僱用人員裝備拍攝比賽，電視台只需要分析評論和播放比賽。俱樂部最終可能甚至連這一步都省略，自己直接參与到日益分化的傳播市場。隨著現代科技的發展，還將出現新的球員轉會系統。一種安全的以特網服務將實現球員的電子轉會，俱樂部能夠更快地進行球員轉會交易。這種技術必須保證安全以防止2000年的鬧劇重演，當時阿伯丁隊以為瑞典的AIK索爾納隊要收購中場球員艾恩?詹斯，所有的談判都是通過電子郵件進行的，對方報價六十萬英鎊。之後阿伯丁隊得知這隻不過是一個毫不相干的人開的一個玩笑。這種網際網路基礎的系統會造成經紀人數量的減少，但是會使球探的數量增加。球探通常並不為俱樂部工作。就像現在的網際網路搜索引擎有許多所謂的「智能」電腦搜索代理人員搜索數據，各公司可以僱用球探出外打探寫回報告，放在安全的網際網路址，供經理們參考。比如，某個經歷想要一個攻擊力強，年輕的西班牙左中衛，年齡要在二十五歲以下。他在系統中輸入這些數據，立刻就會得到資料庫中的相關球員資料以及俱樂部和聯繫方式的詳情。這並不象聽上去那麼遠不可及，類似的初步版本正在開發之中。這套系統被命名叫「球員搜索」，由利茲聯隊和托特納姆熱刺隊協助設計，其包括的球員範圍有比利時，丹麥，英格蘭，法國，德國，荷蘭，義大利，挪威，葡萄牙，蘇格蘭，西班牙，瑞典和瑞士。它的背後公司「觸線數據系統公司」，正在研究開發一個全球性的系統模型。該系統的編輯林恩?斯圖瓦特認為他們的系統會不斷進步，隨著足球運動的不斷擴張而發展。「『球員搜索』系統能讓註冊用戶查找數據，尋找合適的球員，同時提供優秀的文檔管理系統。這使每個俱樂部最大限度的利用他們自己的搜索和信息搜集來源。但是我們的客戶並不限於俱樂部。媒體和足球產品生產商也對我們的資料庫感興趣，這為我們打開了新的市場。」「得洛伊特和塔奇公司」就看中了足球的未來。其足球事業部主管蓋里?波恩說：「看看歐洲和亞洲，足球的發展依靠的是市場。主要是球迷基礎的數量和公司用戶市場的深度。俱樂部和聯賽的競爭必須與此緊密相連。長期來說，足球運動將和收費電視市場和寬頻市場一起發展。球員工資將隨著俱樂部收入的增加而增長。俱樂部總要把結餘的錢花在球員工資上。有時甚至會工資的漲幅超過俱樂部收入的增加，但總的來說工資上漲和俱樂部收入增加是同步的。所以，除非收入到頂，工資才會到頂。球員和經紀人總是走在俱樂部管理的前面。