4.第4章 吹笛
第4章吹笛
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「像咱們這樣的受禁錮者，在天成朝只剩下死路一條，或早或晚而已。」馬維今天必要說服樓礎，張開雙臂，指向陳設簡陋的房間，「縱然是大梁帝胄又當如何？衰敗如此，礎弟乃大將軍之子，困於池中。」
「大梁亡國三十三年，當時的皇帝是我祖父，公平地說，他是個昏君，亡國乃是必然之事，但是大梁不該亡在張氏手中。」
當今天子姓張，馬維提起這個姓氏咬牙切齒，「張息本是大梁將軍……嘿，這些事情你都知道，說它做甚？現在已經沒多少人還記得大梁了，倒是你們吳國，忠臣義士層出不窮……」
「我們吳國？」樓礎覺得有些好笑。
馬維正色道：「礎弟不認為自己是吳國人？」
樓礎想起多年前的一幕，據說是他生母的那個女人聲稱他是吳國人，語氣驕傲而悲痛，時間隔得越久，印象越發鮮明。
「我沒見過吳國人，只偶爾聽說還有吳國人作亂。」
「偶爾？迄今本朝仍有十萬大軍駐紮在江東吳州，皇帝之所取消此次冀州之行，最忌憚者不是秦、並二州的盜賊，還是吳國人心不穩啊。」
「馬兄邀我，就因為我的生母是吳國人？」
「哈哈，當然不是。礎弟，咱們認識多久了？」
「六年了吧。」
「到今天是五年九個月零七天。」馬維記得非常清楚，「那時礎弟才十二三歲吧，初進誘學館，受人嘲笑，你回道『富貴榮華，有人爭，有人守，有人失，爾等碌碌，勉強守成，我願爭之，不願空守祖業。』從那時起，我就知道礎弟絕非常人。」
樓礎忍不住笑了，他記得當時的場景，沒想到還有別人會記得，「然後我挨了一頓揍，被人叫了半年的『樓爭之』。」
「沒錯，礎弟寧可挨揍也不道歉，後來你是怎麼讓那些人閉嘴的？」
樓礎笑而不語，馬維追問再三，他才道：「我給周律起個綽號，大家覺得有趣，就將『樓爭之』給忘了。」
馬維大笑，「原來『黑毛犬』的出處在你這裡，對，打你的人當中有他一個。」
「我也沒料到這個綽號會一直叫到今天。」
「因為實在是再恰當不過。所以你瞧，這才是我邀礎弟共參大事的原因。」
樓礎熱情消退，默默地喝酒，馬維也不多說，默默相陪，兩人你一杯我一盞，漸漸酒酣耳熱，樓礎道：「馬兄果有計劃？」
「今日不便多說，過兩天我向礎弟引見一個人，到時細談，好歹讓礎弟相信，我的計劃雖稱不上萬全，但也絕非一時異想天開。」
次日中秋，學堂放假，樓礎一早就帶著老僕去往大將軍府，領取節日的「分例」，全是一些日常應用之物以及少量銀錢，這是他主要的生活來源。
老僕帶東西回家，樓礎去往前院，跟往年一樣等候安排。
樓家每年中秋之夜都會安排盛大的家宴，但不是每個人都有資格參加，尤其是已經成年的兒孫，大將軍輕易不允許他們與內眷接觸，哪怕是遠遠地看一眼也不行。
果然，樓礎今年還是沒有被選中，與其他兄弟一樣，得了一壺酒，當眾喝一杯，剩下的可以帶走，算是盡過父子之情。
大將軍樓溫似乎又將這個兒子給忘了，這在他是常有的事情。
酒是好酒，樓礎想留下待客，到了傍晚，想起自己難得有客，就連好友馬維也極少登門，於是讓老僕熱菜，將一壺酒喝得乾乾淨淨，意猶未盡，又提刀在院中舞弄，住手後仰觀明月，隱隱聽得小巷對面大將軍府里傳來絲竹之聲，不由得又生出一番感慨。
外面竟然響起敲門聲，老僕請假去與酒友相會，家裡沒有別人，樓礎自去開門。
「我猜礎弟肯定在家。」馬維在門外拱手笑道，帶來酒肉，還有一位客人。
馬維承襲父親的侯位，家資雖不豐厚，也比有家無業的樓礎強些，所以自帶吃喝，絕不強人所難。
樓礎恰好酒興未盡，舞一通刀之後，嗓中正覺乾渴，見酒生津，急忙收刀，邀請客人入門，「馬兄今晚怎有閑情？郭兄什麼時候回來的？」
馬維帶來的客人姓郭，名時風，年紀更大一些，二十八九歲，也曾在誘學館里讀書，幾年前結業，在洛陽沒能謀得職位，於是遊歷天下，多年沒有消息傳來。
郭時風比從前稍胖了些，滿面春風，拱手道：「東都一別匆匆數年，彼時俊少年已是如今佳公子，礎弟這是在家中舞刀賞月嗎？」
兩人從前並不相熟，郭時風這時一口一個「礎弟」，毫不見外。
樓礎收起刀，笑道：「花刀招式，練著玩而已。」
馬維與郭時風都沒帶僕人，自提酒食進屋，樓礎點燈照明。
馬維看了一圈，「你家裡的老憨頭呢？」
「他有酒友，今晚不在。」
「正好。」馬維將幾樣酒菜擺在桌上，指著郭時風道：「他就是我說的那個人，本打算過些日子再聚，郭兄說『擇日不如撞日，晚見不如早見』，所以我們就來了，冒昧到訪，礎弟休怪。」
三人落座，互相敬酒，樓礎不提刺駕之事，郭時風先開口道：「礎弟心中還在猶豫？昏君在位、奸臣當道，我等剷除獨夫，不只是為贏自家功名，更是為天下人除一大害。」
「只怕有心無力。」
「若是換一位皇帝，憑咱們三人刺駕，那是連想都不能想，可當今皇帝不同，身處至尊之位，卻懷卑賤之心，坊間傳聞——」郭時風壓低聲音，「皇帝從前年開始喜歡上微服私訪，次數越來越頻繁，經常三五日不回宮裡，夜宿民宅。殺此昏君，一人一劍足矣。」
樓礎聽說過傳聞，而且猜到馬維的計劃必然根基於此，於是道：「沒那麼容易，陛下雖然經常私出皇宮，但是行蹤詭秘，外人無從得知，都城內外，怎會那麼巧就被咱們遇到？縱使相遇，皇帝身邊必有宿衛，一人一劍怕也不是對手。」
「那要看是什麼人、什麼劍。」馬維插口道，神情十分嚴肅，「我恰巧認得一個人，有萬夫不擋之勇，常懷慷慨之志，願為天下除害，雖死不辭。」
樓礎看向郭時風，郭時風忙擺手，「不是我，我連花刀都不會耍。」
「這人向來神出鬼沒，待到萬事妥當，我自會向礎弟引見，讓你知道，天下真有人能於萬軍之中取敵將首級。」馬維十分自信地說。
「皇帝的行蹤呢？」樓礎問。
「此事就得仰仗礎弟了。」馬維笑道。
「我？」樓礎十分意外。
「確切地說，是尊兄樓中軍。」
「三哥？」樓礎又吃一驚，三哥樓硬是家中嫡長子，現為中軍將軍，位高權重，但是嗜酒如命，不懂得帶兵，也不怎麼管事。
郭時風笑道：「樓家不論兄弟之情嗎？礎弟對尊兄的事情似乎沒多少了解。」
「我家兄弟多，不知什麼時候又會生出一個，彼此來往不多，兩位指望我從中軍將軍那裡打聽消息……」樓礎閉嘴，在想自己有沒有可能取得三哥的信任。
「此事甚難，非礎弟不成。」馬維探身過來，「尊兄樓中軍頗受寵信，皇帝每次出宮，他都跟隨左右。」
「真的？」樓礎有點不相信，三哥樓硬是個酒色之徒，文不成武不就，年紀足夠當皇帝的父親，完全不像是名寵臣。
郭時風笑道：「礎弟是讀書人，兩耳不聞窗外事，連自家的狀況也不關心，尊兄可不得了，我在江東就聽聞他的大名，據說皇帝對他言聽計從，自古帝王寵信之臣，無過於樓中軍。」
樓礎想了一會，「好吧，就算我能問出皇帝行蹤，馬兄認得劍術高強的刺客，萬事順利，然後呢？太子繼位，必定要追查兇手，咱們好像都逃不過一死。」
郭時風拍胸道：「三人定計，我還是有些用處的。礎弟放心，昏君暴斃，繼位的未必是太子。」
「皇叔廣陵王？」樓礎給出一個猜測。
郭時風臉上笑容凝固，很快恢復正常，訕訕道：「說漏嘴了。」
馬維笑道：「想保密就別提江東，天下誰不知道廣陵王坐鎮石頭城，領兵十萬監護整個吳國？你從那邊回來，自然是給廣陵王當謀士。」
郭時風拱手笑道：「讓兩位賢弟笑話了，替我保密，消息若是傳出去，我在廣陵王面前可就丟臉了。沒錯，這邊一旦事成，廣陵王那邊立刻就會在石頭城起兵，進京清君側。太子幼小，天下誰不思望年長者為君？廣陵王名震天下，眾望所歸，當年先帝就曾有意傳位於他，可惜被群臣所誤。」
樓礎看一眼馬維，馬維道：「被朝廷所誤的不只是廣陵王。」
郭時風立刻會意，「廣陵王久駐江東，深受吏民愛戴，登基之後尚需藉助吳人之力，自然不會再有禁錮之令，五國才俊盡可在新朝一展所能。況且，礎弟從不念及生母……」
樓礎擺手，不願與外人談論母親，問：「廣陵王眼中的奸臣是誰？」
恰在此時，大將軍府里絲竹聲驟響，夾雜著隱約的笑聲。
郭時風側耳傾聽片刻，「物極必反，事盛必衰，大將軍之謂也，皇帝多疑，還能容忍樓家多久？尊兄不過稍延時日而已。實話實說，樓家出奸臣，可礎弟若能立不世之功於當下，必得新帝寵信，日後自可保滿門安全。」
「我不保證一定能從中軍將軍那裡打聽到消息。」樓礎道。
「謀事在人，成事在天，礎弟儘力就好。」郭時風從袖中取出一支短笛，笑道：「明月高懸，我為兩位賢弟奏上一曲。」
馬維雙手各持一根筷子，在酒杯上敲打成節，「我也意思一下，礎弟不擅樂器，可否舞刀助興？」
樓礎自知刀法平庸，可心中志氣高漲，於是也不推辭，起身取刀，推開房門，就在庭院中舞刀。
大將軍府里樂聲不斷，卻壓不過後巷小宅中的嗚咽笛聲。
(本章完)