第一章
【第一章鄉村一朵花】
端午時節，田地里麥黃如金，村人們大多全家出動收麥，免得晴天陡然變暴雨，畢竟這時節老天爺說變臉就變臉，每年都有懶散人家因手腳慢耽誤了收麥，最後遭全村人笑話。
林賢此時也在田地里活得汗流浹背。
年少時，他喜好上樹掏鳥下河摸魚，對功名利祿並不熱衷，無奈家中爹娘對功名有莫名的執著，砸鍋賣鐵也要供他讀書，林賢拗不過他們，只好發憤，漸漸發現自己確實有點讀書天分，一起讀書的十幾個孩子，只有他沒挨過先生打。十四歲那年，參加院試，當他從考場出來時，被人告知他老爹幫人蓋房時累死。林賢聞言痛心疾首，匆匆趕回家，震驚發現老娘也傷心過度走了。
放榜那日，等所有考生都看完榜，他把紅榜撕了下來，跪在墳前燒給爹娘。爹娘這輩子只認得他的名，這次他名字排在第一位，二老看到肯定很高興吧。
因爹娘供他讀書而死，林賢決定不想再考，乖乖在家守孝。三年過去，曾經白皙瘦弱的書生身體養結實了也會種地了，攢下一筆小錢，又靠著秀才名頭和俊朗出色的相貌，很快便娶了溫柔美麗的妻子，安安分分做個農夫。
夫妻恩愛，接連生了兩個女兒，隔了幾年又生了兒子，單靠家中田地過日子，漸漸有些捉襟見肘。聽說隔壁小鎮上曾教過他的老先生準備回家養老，私塾要請新先生，林賢趕緊拎著禮四處走動一番，最後在七八個落魄秀才里脫穎而出，成功攬下這份差事。二十幾個學生加起來，一年至少能賺二十幾兩束修，逢年過節學生家裡還會送土產給他們添菜。
林賢把錢都交給妻子柳氏，柳氏很善於打理，家中日子越過越好，在村裡算不錯的了。
其實林家花銷不算大，家中六畝地，各留兩畝分別種麥子玉米花生，加上前後院開出來的菜園，全家一年的吃食基本都有了。而林賢的束修主要用在三個孩子身上，給兩個女兒買花布首飾零嘴，給幼子買筆墨紙硯。他本身對穿著沒啥講究，見妻子捨不得給她自己花錢，他交錢給她時會故意留幾兩，回頭親自給妻子買東西。
今日柳氏特意戴上了丈夫新送的銀丁香耳釘。
阿桔在廚房裡幫母親準備午飯，忍不住看了母親好幾眼，總覺得母親今天特別好看。
「看啥呢？」柳氏「噹噹當」切完肉絲，笑著問大女兒。
阿桔指指她耳朵，「娘，這個耳釘是新買的嗎？我以前好像沒見你戴過。」
柳氏笑了，用菜刀托著將肉絲放到盤子里，繼續切茄子，「是啊，阿桔喜歡嗎？喜歡娘就送你，娘都一大把年紀了，戴這些純粹是浪費東西，你戴最合適，正好一會兒仲景來咱們家吃飯，讓他瞅瞅自己未婚妻有多好看。」
「娘，你再這樣亂說我不幫你了！」阿桔頓時紅了臉，低頭嗔道。
大女兒臉皮薄不禁逗，柳氏忙轉移話題，「好好好，咱們不提他。真的，這耳釘你喜歡不？喜歡娘就給你。」
阿桔搖頭，看水盆里的油菜，「我隨口問問，娘已經給我買很多了，這你留著，娘戴著挺好看的。」母親才三十齣頭，一點都不老，她們娘仨一起出門，旁人都說像三姊妹。
「這話說的娘愛聽，行，下次娘去鎮上再給你買新的。」柳氏欣慰地道。大女兒從小乖巧懂事，給她買東西她高高興興接著，不給她也不會眼紅纏著她要，不像二女兒，剛剛若是換成二女兒，早就纏著她討要這對兒耳釘了。
想到二女兒，柳氏放下菜刀走到廚房門口，對著西廂房喊道：「阿竹，該吃飯了，你去田裡叫你爹他們。那幾個都是愛幹活的，不叫他們都不知道自己回來。再順便去一趟你孟大哥家，請你孟大伯也來咱們家吃。」孟家麥子前兩天已經收了，准女婿早早過來打招呼，說他們收麥子時一定要叫上他，今兒個一早更是把弟弟叫過來一起幫忙。
等了好一會兒，那邊才傳來一道病歪歪的聲音，「娘，我肚子疼，你讓姊去吧！」
阿桔動作一頓，偷眼看向母親。如果沒有孟家兄弟，她去也沒啥，可……
柳氏氣急敗壞，直接朝兩個女兒屋裡衝去，邊走邊罵，「每次讓你干點啥你就裝肚子疼，快點給我起來，你姊幫我做飯走不開。從咱們家到麥地最多一刻鐘，你怎麽這麽懶！」
林竹捂著肚子躺在炕頭。大熱天頂著烈日去喊人，她懶著走，但這次她可沒撒謊。柳氏一進來，她便可憐兮兮地道：「娘，我月事來了，肚子真不舒服，要不我肯定去了，就那麽幾步路，我至於撒謊騙你嗎？」
林竹十二歲，年初才來的月事，來時一向難受，柳氏見她臉色蒼白，立即心疼，俯身摸摸林竹額頭，涼涼的。這下她也捨不得使喚女兒了，卻也沒那麽好糊弄，輕輕戳一下林竹額頭，「不用在我面前裝可憐，你什麽性子我還不知道？這會兒就算你肚子不疼，肯定也會想別的辦法偷懶。」
林竹嘿嘿笑，承認自己確實懶。
柳氏拿她沒轍，迅速回到廚房對大女兒道：「阿桔你妹妹真肚子疼，你替娘走一趟吧。傻丫頭別多想，這會兒大家都忙著收麥，有家裡人手不夠的，女兒准女婿一起下地幹活都沒人說啥。咱們鄉下地方，沒那麽多講究的，當年我跟你爹……」
聽母親又要提她跟父親的恩愛往事，阿桔忍不住笑了，起身道：「娘你不用說了，我這就去。」到時她站在地頭喊人，喊完便往回走，不跟他打照面就行。
「真乖，快去。」說完柳氏趕緊忙著切菜，別等會兒男人們回來了她菜還沒炒好，白白讓准女婿笑話。
阿桔擦了手，簡單理理頭髮，便出門去了。
臨近晌午，日頭確實毒辣，白晃晃刺眼。土路兩旁栽了兩溜楊樹，阿桔沿著樹蔭走。道上爬滿了小蟲，是拔麥子時特有的，見慣了並不覺得可怕，只是回頭洗鞋底時有些費事。
出了村子往東走，兩側都是忙碌的人家，有認識的村人跟她打招呼，阿桔一一回應。
不知不覺就能看見自家地頭，阿桔開始緊張。
她跟孟仲景算是青梅竹馬吧，小時候一起玩，大了知道避諱了，便改了相處方式。剛開始她不覺得如何，只隱約發現平時意外碰到時孟仲景看她的眼神越來越專註，她心裡漸漸有了點別的感覺。後來孟仲景出門回來會給她帶小吃托弟弟送她，阿桔便徹底懂了他的心意，明白他對自己的好，再見面就會忍不住害羞。
原來不知何時，他們都長大了，他長成了高大結實的男人，她也成了旁人口中附近最好看的姑娘。
去年孟仲景來家裡提親，爹娘問她願不願意，她羞而不語，於是兩人親事正式定了下來，今年九月成親。
「大姊，咱們家飯熟了？」
胡思亂想被熟悉的童音打斷，阿桔看向麥地，就見七歲的弟弟林重九正朝她這邊跑，小臉蛋被曬得通紅。
阿桔看了心疼，扶住撲過來的男娃子，掏出帕子給他擦汗，「是啊，娘讓我來叫你們，小九累不累？」父親不讓她跟妹妹干農活，卻說弟弟既要讀書也得會種地，早早帶著他下地，哪怕弟弟三四歲時什麽都幹不了，爹爹也讓他在田裡玩，不許他提前回家。
「不累，就是太熱了，大姊咱們快回去吧！」林重九掙開長姊雙手，撒腿想跑。
阿桔趕緊拽住他，余光中見遠處那個高大身影終於轉過去繼續拔麥子，這才小聲道：「你先喊爹爹他們過來，喊完咱們再走。」當著孟仲景的面，她不好意思大聲喊人。