第四章

「蘭池——」

他推開洞房的門，卻只見到那一襲紅衣的女子安然躺在床上，了無聲息。興許是因為暖室，她的面色紅潤，唇角還噙著一抹笑意，這不改往日的美艷容色，彷佛她只是悄然睡著了一般。

見狀，陸麒陽的腳步忽然趔趄了一下，他沒想到，他還是來晚了。

再多的言語，在此時也都是無用。

他慢慢走近那床上的女子，用微顫的雙手輕撫她的面頰，碰到她後他才發覺，雖然她面色紅潤如昔，可她的肌膚卻是僵硬冰冷的。

「早知如此……」陸麒陽顫著聲，俯在她的額上，喃喃道：「昨夜……我便該不顧一切帶你走。」

說罷，他悄悄低下頭去，淺淺地吻了一下那已死之人的額頭。

他的表情忽而麻木起來，彷佛一個行將就木、喪失了全部生機的老者。可他當是個鮮活的年輕男子，不該露出這般空洞灰暗的神情。

「陸麒陽，她是太子妃，容不得你放肆！」陸兆業冷冷的聲音自後傳來，繼而便是他的冷笑聲，「陸子響費盡心機都得不到她，你陸麒陽又如何來與孤爭？！」

夢中的沈蘭池忽而覺得心口一緊。

她很想張開嘴，對陸麒陽大喊一句「快些逃吧，陸兆業是個多疑之人」，可她無論如何也開不了口，只能眼睜睜看著陸兆業漸漸走近了陸麒陽的背影……

再之後，她離開了那夢境，陷入黑甜的沉睡之中。

沈蘭池醒轉時，已是微光初透的晨間了。

窗欞間漏過幾許明色，隔著窗紙，不遠不近地傳來幾聲輕快的啾啾鳥鳴，頭頂的淡色紗帳上，一隻瑞鶴展翅掠過霄漢。

她用手揪緊了薄被，另一手則不由自主地落到自己的額上，慢慢地撫著。

昨夜夢中的場景又浮現在她眼前，明明那只是個夢罷了，她卻覺得額間灼熱無比，彷佛還能察覺到陸麒陽落下親吻時的呼吸。

「只不過是個夢罷了……」她用手背掠過額間，如是喃喃自語著。

既是夢，又何必庸人自擾？

時間已然不早，沈蘭池喚來丫鬟梳洗更衣，方在自己房間用了早膳，她的兄長沈庭遠便來了她房裡。

沈庭遠今年二十齣頭，生得如一竿修竹般，瘦削挺拔，滿身文人書卷氣，他自小跟著祖父沈瑞習字讀書，性子略有些文弱。

與二房那幾個野心勃勃的堂兄不同，沈庭遠平素只愛舞文弄墨，於仕途上並無什麽大志，只不過，他是沈家長房男丁，必然是要肩挑重任的，故而，沈大人特地活動了一番手腕，在朝中給沈庭遠撈了一個禮部侍郎的位置。

「妹妹，為兄聽娘說……」

見到沈蘭池，沈庭遠說話聲音便有些吞吞吐吐起來，他是個性子溫吞，總是旁人推一下他才動一下，因此，在向來有主見的沈蘭池面前，他便顯得有些弱勢。

「為兄聽說，你對世子他……」

聽到沈庭遠好半天都說不完一句話，沈蘭池便接了下去，「是，蘭池覺得世子爺是個良人。」

沈蘭池知道，哥哥必然是受娘親囑託特意前來勸她的。

「妹妹，你還是別鬧了。」沈庭遠嘆了口氣，在她面前坐下，好聲勸道：「為兄知道，你一直不大喜歡世子。可他畢竟姓陸，日後你嫁入了東宮，也時時會見到他。你且收斂些，不可再作弄世子。」

聽到兄長的話，沈蘭池並不感到意外，冰凍三尺非一日之寒，想要在幾日間改變家人的想法，那是不可能的，要想不嫁陸兆業，還需徐徐圖之。

沈蘭池眨了眨眼，對兄長說：「若是蘭池真對陸麒陽傾心相許呢？哥哥可還會勸我安分嫁給太子殿下？」

沈庭遠囁嚅了一會兒，道：「若是你真喜歡世子，那自然是你己身之幸福來得要緊。只是，世子平素貪玩，恐怕不是你的良人。」

「有哥哥這句話在，蘭池便放心了。」她點了點頭，笑吟吟答道：「蘭池心底有數，不會鬧得太過分。」

她愈這樣說，沈庭遠心底就愈沒底。

他這個妹妹私底下被寵壞了，一向沒有規矩，活像是個無法無天的壞小子，干出過許多根本不像大家閨秀會做的事情來，譬如女扮男裝調戲丫頭，又譬如偷喝爹私藏的好酒等等。

表面上看來，她是個儀姿端莊的麗人，私下卻是個令人頭疼的活潑性子，往往沈蘭池說讓他安心的時候，正是他最不能放鬆警惕的時候。

「二皇子已經在回京的路上了，待他回來，陛下必然要替他接風洗塵。若是妹妹在這段時日出了什麽差錯，那可不好。」沈庭遠憂心忡忡地又勸了一句，「切記不可貪玩。」

聽到沈庭遠的話，沈蘭池忽而微微一驚。

光顧著想與陸兆業的糾葛，她竟然忘了這件事兒——四月始夏之時，代上南巡的二皇子陸子響終於回京了。

「二殿下幾時回來？」沈蘭池問。

「算算日程，也就這三四天的事吧。」沈庭遠答道：「別惹惱了娘，到時候又把你關在家裡。就算你哭天喊地，為兄也不會來放你。」

「噯，哪兒有的事？蘭池不是一向最聽話的？」沈蘭池笑了笑，顯然很不以為意。

她從前貪玩，常常被季氏禁足在家。小小閨房，百無聊賴，每次禁閉幾乎讓她快長出蘑菇來，只好變著法子求兄長帶她出去偷偷玩會兒。

只不過，後來的她找到了更有趣的解悶方式，便不怎麽求沈庭遠了。

沈庭遠又磨磨蹭蹭地交代了些話，差點讓沈蘭池也不耐煩起來，這才起身離去。

待房裡只剩下了自己，沈蘭池便倒弄起筆墨來，抓耳撓腮地想寫些什麽。

二皇子陸子響回京……

她記得前世時，正是在陸子響的回京路上，載著二皇子的馬車不慎翻落懸崖，讓陸子響落下半身傷，日後常常複發，做事多有不便，也白白讓陸兆業得了幾分便宜。

這一世，她才不希望陸兆業那個白眼狼再活得這麽順順噹噹。

當今聖上膝下有兩位皇子，皇太子陸兆業，二皇子陸子響，兩位皇子各有風姿，令人神往。

陸兆業的生母是德妃應氏，德妃體弱，在誕下陸兆業不久後便故去了，恰好沈皇后入宮數年一直未能有孕，陛下便做主將陸兆業記在沈皇后名下，將其當做嫡長子撫育。

陸兆業外貌俊朗，性子卻極疏冷，因為這份淡漠，他未得幾分陛下厚愛，與之相比，二皇子陸子響更受寵愛。

陸子響為貴妃柳氏所出，外祖家之顯赫，不輸安國公府沈家。

柳貴妃受寵，陛下愛屋及烏，所以二殿下自出生起便是寵愛非常。

數年後，陸子響果真不負眾望，出落為一名不驕不躁、能文能武的翩翩君子，令群臣交贊非常，常有人在私底下說，若非「嫡長不可廢」這條規矩，又兼之陸兆業身後有沈家鼎力相助，只怕陛下早就改立更親近的陸子響為太子了。

沈蘭池一邊想著，一邊落了筆。

她原本想寫個「陸子響」，可筆墨一成，她卻發覺自己寫了一個「陸麒陽」，頓時就有些懊惱，她便揉皺了那紙，隨手塞到了一旁。

【第三章改變二皇子命運】

過了幾日，便是二皇子陸子響回京的日子。

沈蘭池打定主意要陸子響全須全尾地平安回京來，因此在心裡盤算了許多事，這日，天才蒙蒙亮，她就換了騎裝要偷偷溜出門去。

臨到門口，沈蘭池卻聽到一聲嬌嬌的女子嗓音，「二妹，你這是去哪兒？沈家女子當以嫻靜為宜，像你這樣活潑好動可不好。」

聽著這聲音，沈蘭池便知道來人是誰了——她的堂姊，二房的沈桐映。

循著聲音望去，果不其然，不遠處的游廊里立著個穿著鵝黃衣裙的女子，眉眼間與沈蘭池有幾分相似，正是沈桐映。

這沈桐映平常看沈蘭池不大順眼，總喜歡找一找她的麻煩，但沈蘭池是個淺薄人，看人先看臉，只要對方長得漂亮，心底就已原諒了三分。

沈桐映模樣生得好，因此沈蘭池看著她便覺得賞心悅目，也不大計較沈桐映總是在找碴的事了。

「是是是，大姊姊教訓的是。」沈蘭池打了個哈欠，眯著眼，緊緊盯著沈桐映那如花似玉的臉蛋好一陣子，直盯得她一陣惡寒。