第一章 平定有功
白露橫江，水光接天。煙波浩渺的溪月河畔，一隻纖細的手將白蓮般的河燈托入水中。那河燈濺起圈圈漣漪順著溪月河漂流而下。
「端午佳節，大哥不與宋家小姐一道遊樂，反而陪著我這個閑人，是不是太不懂情趣了。」溫吞的嗓音響起，令人心悅神怡。
張成業望著妹妹喬爾的背影，「晉王病逝，李大人襲任。李家那兩兄弟，時常稱病不朝，讓李大人頗為頭疼。」
喬爾一邊用火點燃剩下的花燈，一邊笑道：「原來大哥不是有心陪我這孤獨的妹妹過節，而是又拿朝政上這些事來問我。我看大哥這監軍可以不用做了，讓喬爾來做吧。」
「喬爾，什麼時候了，你還有心思開玩笑。」張成業被揶揄得發窘。
喬爾粲然一笑，緩緩起身，陪張成業順著溪月河畔踱去。
「李克用病逝，李存顥、李存實二人自恃手握兵權，自然是頗有越矩的心思。你的那位李大人年紀輕輕襲任，大梁也虎視眈眈。內憂外患不除，他的江山也是坐不穩的。」
「妹妹說的有理，依你看晉王應該採取什麼對策呢？」
「沒有對策。」喬爾轉向張成業，「李承紀襲任晉王不久，實在不宜和他們當面衝突。至於大梁那邊，還需他積攢實力，方能厚積薄發。所以眼下要做的事情不是攻，而是守，且奉行先攘內后安外的政策。等李家兩兄弟露出馬腳，便可趁勢除了他們的勢力，然後再聚集力量對付梁軍。」
「喬爾你這一番話讓為兄茅塞頓開啊。」張成業一拍腦袋。
青雲堂內，李存顥目不移視地盯著堂前品酒的李克寧。李克寧乃是李克用的弟弟，李存顥等人的叔父，因有著品酒這一癖好，李存顥時常向其進貢些好酒，故而和他走得近了些。
李存顥見李克寧有些微醺了，便問：「叔父，您看這雲陽結味道如何？」
「不錯。」李克寧細細地嗅了嗅酒香，放下酒杯，「你今天來找我，應該不只是為了給我送酒這麼簡單吧。」
李存顥清了清嗓子，「叔父果然料事如神，存顥今日是為了承紀的事情來的。叔父，您應該清楚，承紀他才二十四歲，年歲和能力都不及我和存實，父皇讓他襲任晉王我李存顥第一個不服。」
「不服有什麼用。聽說你和存實這一連大半個月都稱病不朝，承紀面子上很不好看，你就不怕他被激怒嗎。」
李存顥一拍桌面，「軍權都握在我和存實，叔父您手中，就算怒，他也不敢怎麼樣！」
李克寧半睜著眼，「我勸你還是省省心吧，既然他已經襲任了晉王，也還是有些實力的，就不要多生事端了，免得搬起石頭砸自己的腳。」
一絲狡黠掠過李存顥的眼底，他湊近李克寧道：「叔父您隨父皇征戰多年，戰功赫赫，最終只屈居驃騎將軍一職，實在可惜。不說叔父您應得的不止於此，且說您這般忠心耿耿，那李承紀就會領情嗎？李承紀雖與您表面上交好，但存顥聽說他背地裡和監軍張成業一直在詬病叔父自恃軍權呢……」
「李承紀不過是個乳臭未乾的小子，難不成他還敢對自己的叔父下手嗎？！」
「凡事就怕個萬一，李承紀他好容易登上他心心念念的晉王之位，怎麼可能任軍權在我們手中掌控。叔父，人做了皇帝就會變的。縱然李承紀從前念你是他的叔父對您禮讓有加，但他現在是君，您是臣，一切都不一樣了……」
李克寧的面色一陣白一陣青，有些難看，「那依你之見，叔父我應該如何是好？」
「存顥拙見，叔父您既然也是李承紀的眼中釘，地位必然岌岌可危，不如與我和存實聯手對付李承紀，那便穩操勝券了。」李存顥笑道，「我已派人打聽過了，這兩個月李承紀每日辰時退朝後都會約監軍張成業在軒門殿下棋，是我們動手的好時機。叔父，箭在弦上，不得不發，只有先下手為強，方才不落入人手啊！」
李克寧點了點頭，眼神中掠過一絲陰險，轉而看向李存顥笑了。
正是入秋時節，琢露園內栽種的喬爾花長出了些花骨朵兒，有些是淡粉色的，有些已經有了嫣嫣的紅色。
張成業趁著花景道：「這軒門殿的喬爾花長得是愈發好了。」
一旁的男子，玄衣錦帶，負手身後。溫暖細碎的陽光灑在他的臉上，勾勒出迷人的曲線。雋秀的臉龐上，劍眉星目危危地上挑，既給人一種溫敦平和的感覺，又不失了帝王的戾氣。
「那時是五年前了，我在幽州征戰，見這花開得灼人，甚是美艷，便命人帶回了宮手植。若不是張兄今日提及，我還不知道這花名喚喬爾。」
「舍妹出生之時，嘉苑中的喬爾花正開得好，於是父親便為舍妹取名喬爾。看來舍妹與晉王是有幾分緣分的。」張成業笑道。
「就是你那個素有太原城第一才女之稱的妹妹？」
「不錯。說起我那個妹妹啊，打小就十分聰穎，家父疼愛她，她一路也是順風順水的。然而在十九歲那年突然得了一種怪病，病好之後就像變了一個人似的，原本的話癆子，話也少了。」
「所謂生於憂患，死於安樂，可能經歷這一場病痛，便成長了吧。」
「說的不錯。也是那病好了之後，喬爾變得成熟了不少，從前的小性子都收斂了，反而常常為臣出些朝政上的對策。算起來這五年中，喬爾也幫了大王不少忙呢。」
九重公公打開軒門殿的戶牖，請二人入座后，特地沖泡了兩杯香茶，便退下了。
「此乃湖泡紅花，湖水汲自宮中故河，紅花取的正是喬爾。張兄嘗嘗。」
張成業撫著茶杯，呷了一口，「不錯，大王不愧是鍾愛茶道之人，這茶既有故河的清香又有喬爾細微的花香，口感亦是極佳。」
李承紀一邊擺好棋盤一邊道：「煮茶就像弄權，浮沉之間，細嗅其味，方才能把控全局，煮出清味。」
張成業放下茶杯，從紫藤盒中拈起棋子落下，「大王說的不錯。如今大王初登晉王之位，不僅大梁虎視眈眈，又有李家兄弟覬覦，唯有平心而行，以不變應萬變，才是上策。」
李承紀幽深的眸子里迸射出一道寒光，落下一子，「張兄此言有理。不變應萬變，虛中有實，實中有虛，惑人而不亂己，攻其不意不備之時，方能穩贏。」
李承紀說完，不再落子。張成業一看棋局，已經被李承紀佔領堵死，毫無生還之路。張成業不禁感嘆起李承紀的穩重矜持，韜略謀算上和自己的妹妹喬爾不相上下，真是這個年紀少有的沉穩。
張成業從紫藤盒中又取出一子，懸在空中半晌，又收回盒中，「我輸了。」
此時，軒門殿外傳來一陣騷動，突然被一群人撞開了殿門。李克寧、李存顥、李存實三人領兵衝進軒門殿，將李承紀和張成業圍了起來。
李承紀不動聲色地拈了一顆棋子握在手中，泰然道：「叔父與二位兄長前來探望承紀，也不必動這麼大陣仗。」
「李承紀，你死到臨頭了還說笑！」李存顥笑道，「快快交出傳國玉璽，擬定詔書，宣告天下退位，或許我們可以看在血脈相連的份上，饒你不死。」
「血脈相連？」李承紀的嘴角噙起一抹冷笑，眼神依舊深邃，「二位兄長不過是父皇的養子，且動起手來也不曾顧過什麼血脈相連，大哥說這話未免太過可笑了吧？」
「李承紀，你真是不知死活！今日我們就讓你見識見識我的厲害！」
李存顥說罷提刀上前，向李承紀揮去，李承紀彈出手中的棋子，正打在李存顥的膝蓋上。李存顥被棋子擊中跪伏在地，刀落在地上，顫著身子。忽然殿外衝出一群甲士將李存顥的人盡數包圍，李存顥、李存實與李克寧見狀紛紛卸甲棄劍，跪伏在地。
李承紀緩緩起身，幽深的眸子轉向三人，「自本王登帝，這是兩位大哥第一次跪伏朝拜，也是最後一次。」
「三弟！三弟！大哥錯了，大哥不該犯這種糊塗的！求三弟看在我們從小一起長大的份上，看在我們兄弟情分的份上，饒過我們吧！」
李承紀微微一笑，「大哥放心，看在我們的兄弟情分上，我會將你們以應有的禮數風光大葬。」
甲士押著李存顥的同黨離開，只聽張成業在旁喟嘆：「想不到李克寧將軍也會隨李存顥叛亂，真是令人咋舌。」
「利益之上，權勢之間，沒有什麼情分可言。我雖也不希望發生這樣的事情，但叔父他終究還是沒能抵擋得住權利的誘惑。」李承紀轉看向張成業，「今日之事，還多虧你預先替我準備好甲士伏擊。」
「保護君王，是臣的職責所在。不過臣還是很好奇，大王您是怎麼知道李存顥等人最近會著手謀反的呢？」
李承紀勾起唇角，「其實我也不知道他們的心思，只是前幾日張兄跟我提起過，待李存顥與李存實露出馬腳，再趁勢除了他們的勢力，於是我便相機行事了。未曾想到，張兄的建議收效甚快。」
「其實這番見解也不是臣想到的，而是舍妹喬爾所言。」
「是嗎？」李承紀抬眼看向張成業，道了句：「有機會我倒要見見你這位好軍師。」
「晉王他當真這麼說？」喬爾手拈一支狼毫，在書案上臨摹著初唐四大家歐陽詢的《九成宮醴泉銘》。
張成業放下茶盞，「晉王還說我們張家有兩位這樣的賢者，是爹爹的福氣。你瞧前些日子爹爹官升九品便知道晉王有多重用我們家了。」
「不管怎麼說，晉王始終是晉王，他不會因為我們幫了他幾個小忙就對我們推心置腹。大哥你官居高位，得晉王寵命優渥，更要小心。」
「妹妹說的是，只是大哥不明白了。雖說這晉王的確是我們太原城數一數二的美男子，德才兼備，豐朗神俊，引得許多姑娘家痴念，但他畢竟是君王。宮裡那些明爭暗鬥你我是最清楚不過了，為什麼妹妹你就鐵了心一定要入宮呢？」
喬爾的筆停在紙上，糊出一大片墨跡。
「這些年來上門提親的貴家公子中也不乏相貌和才能上都出色的，妹妹你怎麼偏在一棵樹上弔死呢？」
喬爾擱下筆，一雙眼眸驀地暗淡了下去，「因為他是李承紀。」
張成業嘆了口氣，把手放在喬爾肩頭，「不管喬爾你做什麼決定，大哥都支持你。」
「少爺！小姐——霧凌殿的張謙公公來了！」丫鬟火急火燎地跑進房中喜道，「是奉太后懿旨前來送賞禮的，還宣了少爺和小姐入宮覲見。」
喬爾和張成業對視了一眼。
霧凌殿自唐玄宗開始便一直是晉國太后的居所，以其獨特的園林景觀和清靜幽雅的氛圍稱著。張謙公公帶著二人行在琢露園的小徑之上，喬爾望著那已經開了數朵嬌艷花朵的花枝，有些觸動。
「喬爾滿枝舞曼麗，玉人長歌笙笙里……」
「喬爾，你在嘀咕什麼呢，趕緊走啊。」張成業拍了拍喬爾的肩。
喬爾回過神來，搖了搖頭，便隨著張謙公公入了殿。
霧凌殿內高台之上坐著一個面目慈愛的中年女子，這便是李承紀的生母——太后曹氏。
喬爾和張成業屈身見禮，曹氏露出一絲慈祥的笑容道：「張小姐，張監軍免禮。」
二人在曹氏的示意下起身。
「哀家久居霧凌殿，潛心修佛，未曾多問朝政之事，方才聽聞李存顥和李存實連並李克寧造反一事。幸得有張監軍預先埋伏好甲士，才未讓他們三人的奸計得逞，哀家在此謝過張監軍了。」
「太後言重了，護持晉王本就是臣的職責，臣只是做了應當做的事。」
曹氏笑著將目光轉向喬爾道：「聽說這件事情張小姐也出了一份力。」
喬爾莞爾一笑，「喬爾只是替大哥和晉王分憂，算不得出力。況且最後還是晉王自己頓悟到了玄機，哪有喬爾什麼功勞呢。」
「張小姐自稱喬爾，可是喬爾花那個喬爾？」
「正是。」
曹氏素來吃齋念佛，不喜與人攀談，此次特地宣召她進宮，還青眼有加，看來此番平定叛亂之事已贏得了曹氏的歡喜。
「承紀雖有王后依人，但這些年來依人並無所出，承紀膝下無子，哀家很是擔憂。喬爾你蕙質蘭心，德才出眾，又是太原第一絕色，哀家很是喜歡你。不知喬爾今年幾歲，可許人家？」
「回太后，喬爾今年二十有四，不曾許人家。」
曹氏滿意地笑了，「承紀素來喜愛喬爾花，相信他也會喜歡你的。」
曹氏的意思已經十分明顯了，她是想讓喬爾做李承紀的妾室。
盼了五年，她默默為李承紀付出了這麼多，終於得到了回報。