第五章 培養好習慣(2)

新奧爾良在密西西比河兩岸地區的海拔低於海平面5到15米，惟一能夠保護這座城市的就是沿河的防洪堤。1883年5月，防洪堤上發現了一條小裂縫，河水通過裂縫流進了這座城市。剛開始，幾包沙子或幾袋泥土就把裂縫堵住了，人們忽略了這條小小的裂縫，幾個小時后，它們已經無法阻擋巨大的水流，後果已經無法挽回。這個例子說明，「小錯誤」隨時有可能演變為「大錯誤」。人生要麼是一幅偉大的作品，要麼就是一團糟，因為每種習慣的養成要麼是精心培養的結果，要麼是放任自流的結果。當一個人突然發現人們不信任自己，往往會感到非常震驚和難過。他做夢都不想養成撒謊的習慣，但在意識到之前，撒謊的習慣已經養成了。某些罪犯使人震驚。昨天他還在大街上好好地散步，或者還在他的店裡幹活，沒有任何跡象表明他會幹出傷天害理的事，但是他卻幹了。其實他的罪行不過是他昨天或前天所作所為的必然結果，是他以前的行為習慣的紀念碑。一位畫家想畫一幅有關童真的畫，他畫了某個孩子祈禱時的表情。惟一發揮想像力的地方就是在畫中添加了一位跪在他身邊的母親。孩子的手心向上交疊在一起，睜著一雙淺藍色的眼睛，滿臉虔誠與安詳。畫家對這幅肖像畫十分滿意，他把它掛在牆上，取名為《童真》。許多年過去了，他老了，那幅畫還掛在那裡。他早就想畫一幅相反的畫——關於罪惡的一幅畫——可是一直沒找到合適的機會。直到他有機會參觀附近的監獄，才實現了這個願望。在潮濕的牢房裡，躺著一個形容猥瑣、表情獃滯的罪犯，他的身體衰老消瘦、眼神迷茫而空虛，罪惡在他臉上打下了深深的烙印。畫家獲得了驚人的創作啟迪。畫完成後，他把兩幅畫並排掛在那裡，一幅是《童真》，另一幅是《罪惡》。其實，這兩幅畫的原型是同一個人——第一幅畫作於他純潔天真的孩童時代，第二幅畫作於他淪落為劣跡斑斑的罪犯之後。上面所舉是極端的例子，在大多數人身上，壞習慣還遠遠沒有發展到犯罪的地步，只是阻礙他們成功。很多人說話的時候有一些不自覺的口頭禪或手勢。有些人不停地摸自己臉上的某個部位，比如下巴、耳朵等。有些人習慣性地用拇指和中指來回蹭鼻尖。有些人不停地搓手。更糟糕的是，與人交往時自大、蠻橫、粗魯、生硬。粗俗的行為使人反感，難以贏得他人的信任與合作，這樣的人在事業中會處處碰壁。一個脾氣古怪、態度惡劣的人，誰願意跟他打交道呢？不管本領多大，他都不會有多少發展空間。一些學識淵博、才華橫溢的人常常感到奇怪：為什麼我爭取不到好的位置？他們尚未意識到自己身上有一些不討人喜歡的壞習慣。如果沒有自知之明、不糾正壞習慣，做起事來會很不順利。良好的氣質、儒雅的風度，會對年輕人的未來產生非常有利的影響。一個有良好風度的年輕人，誰不願意與他交往呢？一個態度端正、衣著得體、行為規矩的人，即使長相平平，甚至身有殘疾，仍然會交上好運。著名金融家喬治·皮博迪，年輕時在一家商店當售貨員。一天，他接待了一位老太太，老太太要的東西，皮博迪在商店裡沒有找到。他和顏悅色地向老太太道歉，又領著她到別的店去找，最後幫她買到了東西。這件事竟讓那老太太感激了一生。臨死前，老太太在遺囑中列出了一個條款，對皮博迪先生這種以禮待人的行為給予相應的報答。我的一個朋友，年輕時很窮，他勉強籌集了一小筆錢，在農村開了一家雜貨店。商店開業后，他對所有顧客彬彬有禮、和藹可親，處處與人方便。後來他的商店名聲鵲起，連遠處的人也上門光顧。他的經營規模迅速擴大，如今他已經開了許多連鎖店。根據我的觀察，還有四種好習慣——守時、守信、堅定和迅捷——對於造就完美人生起到了至關重要的作用。沒有守時的習慣，會浪費時間、耗費生命；沒有守信的習慣，會失去別人的信任；沒有堅定的習慣，無法把事情堅持到成功的那一天；要想獲得成功，就要下定決心、全力以赴地去做。手頭的工作應該集中全部精力去完成，即使寫一封信也如此。如果沒有堅定的好習慣，做事拖泥帶水，終將一事無成。世界上不少失敗者，一生中沒有大的過錯，只是由於本身的懦弱和無能招致失敗的命運。他們做事常常半途而廢，遇到挫折就動搖，沒有堅定的信念，沒有持久的忍耐力。這些可憐人如果持之以恆，前途本是一片光明的。沒有迅捷的習慣，良機與你擦肩而過，可能永不再來。遲疑不決、優柔寡斷無論對成功還是對人格修養都有很大的傷害。優柔寡斷的人遇到事情，總是習慣於「先放在一邊」，偶爾考慮到它時，又反覆權衡、左右思量，不到山窮水盡時不敢做出決定。久而久之他不再相信自己。由於這一習慣，他原本所具有的一些能力也會跟著退化，性格也會受到消極的影響，說話變得吞吞吐吐、步伐變得慢吞吞、眼神變得無精打采，精神變得萎靡不振。一個萎靡不振的人，走路晃晃悠悠，風吹就倒，毫無生氣，獃頭獃腦，這種形象極不討人喜歡，難以贏得別人的信任和幫助。造成這種狀況的原因，除了自己內心的消沉，可能還有周圍影響。年輕人一定要注意，千萬不要與那些萎靡不振、沒有志氣的人來往，一個人一旦有了這種壞習氣，即使後來幡然悔悟，生活和事業也必然要受到很大的打擊。