46老鼠血，是的

德佩羅站在地牢樓梯的頂部，窺探著下面等待著他的黑暗。

"哦，"他說，"哎呀。"

他忘記了那地牢究竟有多黑暗。他也忘記了它的惡臭、耗子的惡臭和受罪的滋味兒。

不過德佩羅的心裡充滿了對公主的愛，他又喝了一肚子廚師的湯，他覺得自己勇敢而堅強。於是他沒有失望，立即開始了把線軸從地牢狹窄的樓梯弄下去的艱苦的工作。

德佩羅·締林推著線軸住下走著，往下走著，往下走著。緩慢地，哦他們走得那麼慢。通道是黑暗的，黑暗的，黑暗的。

"我要給自己講個故事，"德佩羅說。"我要製造點兒光明。讓我們想想。故事是這樣開頭兒的：很久以前，是的。

很久以前，有一隻老鼠，個兒頭兒非常非常小。格外地小。

有一位美麗的人類公主，她的名字叫豌豆。碰巧命運選中了這隻小老鼠來侍候公主，向她致敬，把她從一座可怕的地牢的黑暗中拯救出來。"

這個故事使德佩羅鼓起很大的勇氣。他的眼睛已習慣於那種陰暗，他下樓梯的腳步更快了、更堅定了，一邊兒小聲地給他自己講著一隻邪惡的耗子、一個肥胖的女僕、一位美麗的公主、一隻勇敢的老鼠、一些湯和一軸紅線的故事。事實上，它和你現在正在讀的這個故事非常相似，講故事給了德佩羅以力量。

他精神抖擻地推著線軸。那線軸或許渴望開始它的救助公主的光榮任務，向前跳著，離開了那小老鼠，先於他下了那地牢的樓梯，把他撇在了後面。

"不，"德佩羅大聲喊道，"不，不，不！"他連蹦帶跳地在黑暗中追趕著那線軸。

可是那線軸一開始就領先了。它跑得越來越快。它飛下地牢的樓梯，把德佩羅遠遠甩在了後面。當它來到樓梯盡頭兒的時候，它滾呀滾呀，直到最後懶洋洋地就在一隻耗子的多節的爪子前停了下來。

"我們有什麼？"那一隻耳朵的耗子對線軸說。

"我會告訴你我們有什麼，"博締塞里·雷莫索說，回答了他自己的問題。"我們有紅線。多麼令人愉快呵。紅線對於一隻耗子只意味著一件事。"

他抬起鼻子伸向空中。他聞了聞。他又聞了聞。"我聞見……那會是嗎？是的，那肯定是的。湯。多麼奇怪。"他又聞了聞。"而且我聞到眼淚的氣味兒。人類的眼淚。真令人高興。我也探查一下那氣味兒"－－他把鼻子高高地伸向空中使勁兒吸著氣－－"麵粉和油的氣味兒。哎呀，多麼豐富的氣味兒。可是在這一切下面，我還聞到了什麼？一隻老鼠的血的氣味兒。沒錯兒，老鼠的血，是的。哈－哈－哈！一點兒沒錯！老鼠。"

博締塞里低頭看了看那線軸，於是微笑起來。他用一隻爪子輕輕推了它一下。

"紅線。是的。一點兒不錯。正當你認為地牢里的生活不會有任何好轉的時候，一隻老鼠來了。"