6是這面鼓

「他不可能，他根本不可能是我的兒子。」萊斯特說。他用前爪兒緊握著鬍子失望地搖著頭。

「他當然是你的兒子。」安托萬內特說。「你說他不是你的兒子是什麼意思？這種說法是很荒唐的。你為什麼總是說這種很荒唐的話？」

「你」，萊斯特說。「這是你的錯兒。正是他的法國血統使他發瘋的。」

「這是我的錯兒？」安托萬內特說。「這是我的錯兒？為什麼總是責備我？如果你的兒子這樣令人失望，錯兒有我的一半兒，也有你的一半兒。」

「一定得想點兒什麼辦法，」萊斯特說。他使勁兒揪著一根鬍鬚以致把它揪掉了。他拿著那根鬍鬚在頭頂上揮動著。

他用那根鬍鬚指著他的妻子。「他將是我們當中最差的一個，」他大聲說道，「坐在人類國王跟前。真讓人難以置信！真讓人難以想像！」

「哦，如此富有戲劇性，」安托萬內特說。她伸出一隻爪子並端詳著她的染了色的指甲。「他還是只小老鼠。他能有多大危害？」

「如果在這世界上我還明白一件事，」萊斯特說，「那就是老鼠一定要像老鼠一樣行事，否則一定會有麻煩。我要召集一次老鼠委員會的特別會議。我們一起來決定必須做些什麼。」

「哦，」安托萬內特說，「又是你們這個老鼠委員會！我看來這是浪費時間。」

「你難道不明白嗎？」萊斯特叫道。「他一定得受到懲罰。他必須被送上法庭。」他從她身邊擠過去，憤怒地在一堆碎紙片兒中刨著，直到他刨出一枚開口兒處蒙著一塊兒皮子的頂針。

「哦，請別，」安托萬內特說。她捂住了她的耳朵。「這不是老鼠委員會的那面鼓。」

「是，」萊斯特說，「是這面鼓。」他把鼓舉過頭頂，先朝北，然後朝南，然後再朝東，再朝西。他放下鼓，背向他的妻子，閉上雙眼，深吸了一口氣，開始慢慢地擊起鼓來，

用他的尾巴擊一長聲，用他的爪子擊兩短聲。

冬－－。嗒－嗒。冬－－。嗒－嗒。冬－－。嗒－嗒。

那鼓點兒的節奏對於老鼠委員會的成員們來說就是一個信號。

冬－－。嗒－嗒。冬－－。嗒－嗒。冬－－。

那鼓聲使他們知道一項重大的決定就要作出了，一項會影響全體老鼠安全和幸福的決定。

冬－－。嗒－嗒。冬－－。嗒－嗒。

冬－－。