第7章 桃花換綰綰
夢中，陸綰綰變回了孩童時期，站在故鄉的碧螺山上。茶田在濕潤的微風中蘇醒，青翠的矮茶樹齊刷刷地搖曳，天空時不時略過一隻飛鳥。
她看見娘親和爹並肩站在一處田坎上，離著有十幾米的距離，沖她微微笑著。
娘還是那麼年輕貌美，攏著輕紗般的白衣，猶似身在煙中霧裡，看來約莫十八九歲的光景，三千青絲隨意綰著，只堪堪插了根竹木簪子，全身雪白，面容秀美絕俗，只是肌膚間少了一層血色，顯得蒼白異常。
爹卻是現在的模樣，兩人站一塊卻也依舊顯得賞心悅目。
陸綰綰急慌慌地追上去，生怕他們走遠了。可是越追，他們反而離得越來越遠。
「爹！娘！等等我啊！」陸綰綰涕泗橫流，邁著雙小短腿兒奮力追趕。
「回去吧，綰兒。」娘溫柔地看著她。
「綰兒，別追了，快些回去吧。」陸辛慈愛地看著她，揮手同她告別。
「不要啊！爹不要走！娘！娘不要走！」
所有的光，像是一下子消失不見，徒剩下陸綰綰坐在無盡的黑暗中，獨自無助地哭泣。
「哇」的一聲，陸綰綰哭坐起來。夢中的景象實在太過真實，記得從娘親過世后，她就一直沒哭過，如今……
她往後靠了靠，沒碰到熟悉的雕花木床，這不是她的閨房。周遭的一切都令她覺得陌生，青瓦房黃泥牆，還有灰撲撲的地面。
這不是她的家，這是哪裡……爹呢？桃花呢？怎麼所有人都不見了……
是了，她記起來了！陸家被抄家了，爹被官兵抓走了！
陸綰綰只記得自己吃了包甜甜的桂花糕后，半睡半醒著被帶離了陸家。隨後她便陷入了綿長的黑暗裡。
這到底是哪裡……是誰把她帶過來的……
陸綰綰抱著膝蓋，蜷縮在床上，緊緊地靠著牆壁，還沒從剛才的夢中緩過來。
隱約聽見外室有人在爭吵，陸綰綰聽的不太清楚，悄悄的摸下床，光著腳踮著走過去，啐了口水在手指頭上，把門格的紙窗戳了個洞。
往裡窺去，只見一個眉粗眼大、胖面肥腰、插一頭異樣釵環、露兩臂時興釧鐲身著石榴紅裙的粗壯矮個女人「砰」地一聲摔碎一隻素色茶杯，面目猙獰、惡狠狠地扇了一個男人一耳光。
這男人背對著陸綰綰，她思索了一番沒認出來。
「好啊你！阮衛甲！你竟不和我商量，把我捆鎖在家中，拿咱的女兒去換那個下賤胚子！」
這惡婆娘倒是有些眼熟，像是曾服侍過娘親的老姑子阮錢氏。阮衛甲，是阮叔！桃花的爹！陸綰綰正想著，聽到阮衛甲有些悲涼的聲音。
「下賤胚子？」阮衛甲自嘲似的笑了下，「若不是陸大人當年極力保我，我活的到今日？論說低賤，我才是那個最不應該活的。」
陸綰綰看見阮衛甲臉上的掌印通紅，清晰可見，這阮錢氏下手也太狠了點。
「當年我夥同村民搶水鬥毆，致人死亡。死者家中不依，非要我一命抵一命，最後鬧到官府衙門，縣太爺判我絞刑，若不是…」
阮衛甲猛地上前一步，緊貼著阮錢氏，俯視著她，眼中閃著幽幽的光，像是一匹要吃人的狼。
「若不是陸大人剛好下巡視察旱災，我阿媽不顧官兵阻攔衝撞了陸大人，苦苦央求陸大人替我做主，我能保住性命？」
阮錢氏嚇了一跳，生怕阮衛甲動手打她，嗖地往後退了一步。
當聽了阮衛甲這番話，阮錢氏怒氣漸漸平息，眉眼中儘是悲傷哀慟，「就算這樣，你也不能拿桃花的命換她陸綰綰啊！我就這麼一個乖巧的女兒…」
阮錢氏忽然拔尖了聲音，像是發現了什麼天大的事，「更何況陸綰綰還是個罪臣之女！一旦被官府發現，別說是她，我們都要被牽連的！」
什麼？阮衛甲拿桃花的命換了她的？
陸綰綰想起桃花那張可愛的粉撲撲的小臉蛋兒，似是被人當頭痛槌一擊，整個人搖搖欲墜。
「若不是老爺夫人相救，還有我的性命嗎？」
阮衛甲顫巍巍地從懷中掏出一小香囊攤在手心，怔怔地盯著看。
這是前幾日桃花親手做給他的桂花香囊。
「我也不願女兒就這麼死去啊！可是那種情況下你讓我怎麼辦？」
阮錢氏捶著自家相公的胸口，哀慟不已，「肯定還有別的辦法的啊！肯定有的啊！」
「若不是因為陸家，我阮衛甲能有體面的活計？家徒四壁能娶到媳婦？夫人看我幹活勤快為人老實，便把你嫁與我為妻，還替我們買下一處小院安置好家當…」
阮錢氏忽然死死的揪住阮衛甲的衣領，雙目圓睜，滿臉憤怒，「再大的恩，你也不能用我的女兒去報！你怎麼不自己去送死呢？」
阮衛甲低垂著頭，喃喃道：「我也想…可是我替不了陸小姐，只能苦了桃花！」
門外聽的清楚，陸綰綰軟軟斜倚在門框上，內心對阮衛甲是愧疚大於感激。
她陸家所做不過舉手之勞，竟引得他奉其女兒以命做回報。
爹曾說過，修德不求報，能文不求名。他大概沒想到，舉手之勞竟引得他人以命相報。
可憐了桃花……
綰綰心中大慟，她們彼此相伴十數年，早已情同姐妹。
「是……你是好人……你懂回報……我是惡人……」阮錢氏顫抖著雙腳站起來，像是突然老了十來歲，整個背都佝僂著。
阮錢氏愣愣地盯著阮衛甲看了許久，終是沒說什麼，顫巍巍地推開門走了出去。
阮衛甲見婆娘走後，渾身頓時散了力氣，一屁股坐在了黃土地上。
陸綰綰看見大顆大顆的眼淚綻在阮衛甲身旁的土地上，激起一小片灰。
她躲在一旁，幾番確認阮錢氏走了不會回來，才小心翼翼地走進房中，遞了帕子給阮衛甲，「阮叔……」
阮衛甲抬頭，他低聲嗚咽，像是一匹受傷的孤狼。聽到有人喊他，他抬起頭，隔著朦朧的淚水，看清眼前的人兒。
「阮叔……」陸綰綰學著桃花以前哄她那番，輕輕地拍撫著阮衛甲的背。
「阮叔…不哭…從今以後……綰綰就是您的女兒桃花……」
阮衛甲聽聞，哭的更加傷心欲絕。
都說男兒有淚不輕彈，其實只是未到傷心處而已。
街上忽然吵鬧起來，阮衛甲調整了心態，抹了把臉，拍了拍身上的灰，交代陸綰綰，「你先在家呆著。」便推門走了出去。
陸綰綰還在發獃，她在想爹現在在哪裡，陸家眾人現在在何處。
阮衛甲沒多久就回來了，已是滿臉慘白。
「綰綰……桃花，跟叔走。」阮衛甲神色惶然，不知道該如何同眼前的小人兒解釋外面即將發生的事，只是迫切地催促著她。
阮叔是怎麼了，為何這麼驚慌？陸綰綰想著，毫不遲疑，趕緊起身匆匆至屋外，掬了捧瓦缸里的清水拍在臉上。。