部分諾貝爾經濟學獎得主的演講(46)

科斯定律所探討的是零交易成本下的狀況，這一點對該文受到矚目也有所幫助，因為大部分的經濟學者都習慣在交易成本為零的假設下從事分析，儘管這項假設大為背離真實世界。大家似乎未發現，此一定律可以應用到交易成本大於零的真實世界，前提是交易成本不會因負債的法律地位變動而受重大的影響，而這一前提一般都能成立。說也奇怪，我的討論中未納入符合真實世界的大於零的交易成本，好像使各界對該篇論文的注意不減反增。另一個引起廣泛討論的原因，是因為我批判了庇古的分析方法（當時大部分經濟學者都奉為圭臬）。因此，有許多經濟學者為文為庇古答辯（其實也是在為自己答辯）。

另外有一點和前述純經濟分析沒有關係的是，該文探討財產權制度原理以及法律對經濟體系運作的影響，因此擴大了法律的經濟分析這個領域，使其不再只局限於反托拉斯的政策。該文也引起美國各法學院的法律學者與經濟學者的興趣，進而催生了大量的文獻報告，並導致「法律與經濟學」這門新興學科的興起。

〉〉〉真理長存

在種種特殊因素的因緣際會之下，使這篇文章能迅速成功。不過如果因而認定，一篇文章的論點要為人接受，必須靠一群賢達之士的支持，或是能引發爭論等等，這就是誤解了。其實以《廠商的本質》為例，發表當時並未引起注意，但現在卻已對許多經濟學者的思想產生了重大的影響。如果是好觀念，即使不像《社會成本問題》具備上述那些因素之助，遲早還是會為人所接受。套句我師普蘭特之師坎南（EdwinCannan）的話：「錯誤的觀念只能倖存一時；惟有真理才能長存，贏得最終的勝利。」

在《廠商的本質》及《社會成本問題》的分析廣受認同后，未來的工作是什麼呢？諾貝爾獎委員會曾說，我已為建立制度性結構的理論提供了磚塊，那麼現在我們要做的是，找出些磚塊的相互關聯，以建立起這樣的理論體系。我希望自己能在這方面的工作貢獻心力，然而時不我予，我個人的生命之路已近尾聲。儘管如此，還有其他優秀的經濟學者會繼續研究工作，一個完整的理論輪廓應該會在不久之後開始浮現。相信未來這些學者之中，也一定會有人受邀來成為這一系列講座的演講者，向各位報告他們的演化歷程。