《一江春水向東流》第一章(4)

吳家祺大概沒有完全聽懂，不明所以地與紫綸對了個目光。

酒過三巡。紫綸醉態畢顯，還在倒酒，端起盅子來說：「老爺難得和家人共餐，容我敬你三杯。」大少爺擔起心來：「七媽……」紫綸：「我敬你父親，要你插什麼嘴？」吳老太爺口氣和緩：「讓紫綸喝吧，她也是難得喝酒。」紫綸一笑：「還是老爺善解人意。要說難得，難得的事情多著呢，不說也罷。」她連倒連喝了三杯酒，醉得撲倒在檯面上。

胡管家吩咐用人：「七奶奶喝多了，快扶她下去。」不想紫綸倏然起身，咆哮道：「誰說我喝多了？我才喝了一點點，要我喝醉，早著呢。喝！誰和我把盞對酒？」

她把醉眼對向吳家祺。一桌人個個張皇著臉。吳家祺端起杯子：「七媽，容三兒敬你一杯。」紫綸：「我不是說了嗎？叫我紫綸就可以了。」吳家祺為難地看看大家：「我大……大哥、二哥都這麼叫你，我怎麼可以……」紫綸：「你大哥二哥是定了型的人，改不過來了。你不一樣，剛從日本回來，應該給吳家帶些新風鮮氣進來才是。」吳家祺：「七媽所言，我十分贊同……」紫綸糾正道：「叫我紫綸。」吳家祺：「七媽……」紫綸把酒杯一扔：「叫我紫綸！」吳家祺惶然不知所措，看一眼父親。

吳老太爺站起來：「我累了，先走一步，你們慢用。」

「老太爺走好。」胡管家起身扶了他，往後面走去。大奶奶乘機道：「都吃飽了吧？飽了就散席。」眾人附和著起身離席。吳家祺欲走，被紫綸按住。

旁桌上的五奶奶湊近六奶奶，撇撇嘴說：「老爺這麼寵愛她，她還這麼不知趣，大庭廣眾裝瘋賣傻。」六奶奶不屑地：「給老爺寵壞了才這樣的，活該！」

紫綸一陣大笑，笑畢：「家祺，我看你帶了把外國胡琴回來，想必你也是個撫琴弄弦的主兒，與我倒是有些知音的意思。你知道我以前是做什麼的嗎？」吳家祺搖搖頭。「我是戲子，唱得一嘴好崑曲。我這就清唱一曲給你聽。」她顫巍巍站起來，清了清嗓子，「就唱《趙五娘》好么？」吳家祺點點頭。紫綸唱道：「金刀盈盈明似雪，還照烏雲映愁月，萬苦千辛難說盡，一齊吩咐青絲髮。」就唱了這四句，她便哭起來，一發而不可收，弄得吳家祺手足無措，勸也不是，不勸也不是。

胡管家走來，見狀一驚：「喲，七奶奶怎麼啦？」吳家祺：「她……她唱崑曲，唱著唱著就哭了……」管家恍然：「哦，想是喝多……不，不，想是她心裡不大痛快，哭一陣就會好的。三少爺，老爺讓你把忠良放出來。」

吳家祺看看紫綸，猶豫著是否應該離去……

胡管家打開了柴房的門鎖。張忠良聽到開門聲，從草鋪上坐起來。門一開，吳家祺便衝進來：「忠良！」張忠良撲上去，興奮地叫起來：「三少爺！真是你啊？」吳家祺擁住他：「忠良，四年不見，你長結實了。」張忠良打量他：「那你呢？你好大的派頭啊！」吳家祺難為情地笑笑：「走，到我房裡去。」

深夜，一燈如豆。張忠良和吳家祺隔桌而坐，敘舊聊天。

吳家祺：「忠良，你想聽我說些什麼？」張忠良：「我想知道，你怎麼看我和素芬私奔的事。」吳家祺：「婚姻大事，理應自己做主，父母不能包辦，別人更不該插手。為愛私奔，是很浪漫的事，無可非議。」張忠良：「謝謝你這麼說。噯，日本國怎麼樣？」

吳家祺略作思忖：「嗯……還不錯吧，隨著歷史的滄桑巨變，近代日本由於成功地進行了明治維新，就像彗星顯世，一躍而成為亞洲惟一的資本主義強國。」

張忠良：「可惜的是，他剛剛開始強大起來，就開始欺負別的國家，還侵入我東三省，太霸道，太可惡了。」

吳家祺：「是啊，依我看，這對日本最終不會帶來好處。」

張忠良換了話題，言語中帶著嚮往：「外面的世界有趣得很，我真想走出去看一看，闖一闖。」「你懷念在上海讀書的日子嗎？」張忠良：「怎麼不懷念？就是因為陪你去讀書，我才看到楓橋以外的天地，那是一個讓人著迷的世界。」吳家祺：「看來，你對做我父親的跟班，還不甚滿意是嗎？」張忠良：「是的，不滿意。我是不屑做什麼跟班的，要做，就要做上海的大班。」吳家祺笑道：「你的野心還真不小。君子不能缺志向，丈夫不可少雄心，好！我欣賞。噯，你還記得我們班裡的同學嗎？」張忠良：「當然記得。男的女的，全在我腦子裡。」吳家祺：「印象最深的是誰？」張忠良：「當然是何文艷了。」「為什麼？」「因為她美若天仙，因為她體面富有，她經常奚落你我是鄉巴佬。可惜我做不了上海大班，否則我一定以牙還牙，好好奚落她一頓，讓她知道鄉下佬張忠良絕非等閑之輩。噯，家祺，你回來打算做什麼？」吳家祺：「還沒想好，過些日子再說吧。」

素芬拎著四系壺走在鎮街的石板路上，走著走著，冷不防又看到了三少爺。吳家祺站在前面的店鋪門口，佯裝看商品，目光與素芬相遇后，投來不好意思的微笑。「三少爺……」素芬進退兩難，只得上前與他打了個招呼，一邊低眉順眼，從他身邊匆匆走過。

吳家祺的目光跟隨著他，忘了應聲。

吳宅廚房裡，素芬站在其中一隻大灶前，揭開巨大的鍋蓋，鍋中騰起一股熱氣，瀰漫開來。她小心地捧起四系壺，放入鍋中，蓋好蓋。剛想離開，忽然聽見有人在身後叫她：「素芬。」