第7章 回師歧阜

在眾人面前，織田信長將所有從延慶寺中俘獲的女子和孩童全被處死。由於焚空動了第一刀，因此焚空在戰後評定中，也居小功，受到信長的褒獎，並賜銀三錠，同時也領到了本家發給的感謝狀。而明智光秀則是在評定之後，派人將自己攻打延慶寺時得到的一串檀木佛珠贈予焚空，焚空收到佛珠后思索了一番，也馬上回了一封感謝信，並派明海將信送給明智光秀。

之後明智光秀因為攻打比叡山的一番功，被賜在琵琶湖西岸建新城，並賜滋賀郡及其周邊共五萬石為知行地。而佐久間信盛則以二番功，被賜近江栗太郡三萬石為知行地。其餘眾人也都有不同的封賞。

織田信長也因為從比叡山延慶寺中掠取財寶、銅銀無數，故而財大氣粗起來，一連在比叡山下舉辦了五日宴會，隨後將村井貞勝等人繼續安排在京都，充當本家和朝廷的聯絡人。

隨後織田信長在足利幕府的畏懼中，帶著大軍返回居城歧阜城。而這也使得足利幕府受到了極大的震撼，一時間在對織田家的包圍政策上，陷入進退兩難的地步。

而石山本願寺領袖本願寺顯如也在得知織田信長火燒比叡山後，斥信長為「佛敵」，號召天下諸侯（大名）圍攻織田家，但是由於織田家實力的強盛，以及本願寺多次在其他大名領內掀起一向一揆暴動，使得一些遠離京畿地區的大名對此並無太大反應。一時間織田家和幕府包圍網勢力陷入相持階段。

焚空也作為馬回眾的一員，跟隨織田信長返回歧阜。織田信長也在空閑時，召見過焚空幾次，向焚空詢問了一些關於領民的管理，以及土地耕種方面的問題。雖然焚空的回答中規中矩，但是得到了織田信長的肯定。這一點讓焚空有些奇怪，但是也並沒有往其他地方想。

織田信長率領大軍路過一個名叫安土的漁村時，借宿在附近的安養寺中。織田信長被附近琵琶湖的美景所折服，帶著身邊的重臣，坐在琵琶湖畔，一邊品茶一邊欣賞周圍的風光。據其他馬回眾所說，這已經不是織田信長第一次感嘆安土附近的美景了，每次借宿安養寺都會在附近舉辦茶會。

此處也許只有焚空知道，這個地方日後將成為大名鼎鼎的「安土城」，而繁榮一時的安土城，最後也隨之織田家的衰落而化為灰燼。

織田大軍在安土村休息了一夜后，便再次踏上了返回歧阜的路。焚空也被織田信長派出向沿途各城、村發布織田家戰勝比叡山延慶寺的消息。畢竟在這個信息交流落後的時代，僅靠人們口口相傳，即使已經過去了將近半個月，住在尾張和美濃地區的人們也不一定知道織田軍大勝歸來的消息。

焚空接到命令后，稍微準備一番，便帶著明海、明山以及一隊三十人的足輕先於大軍而發。一路上，焚空將自己準備的木製通告牌插到城下町中，並將町中名望較好，且歸屬織田家的地頭找來，讓其宣讀通告牌上的內容。然後再將織田信長所寫之信交於各城城主或城代。

一路下來，焚空的通告牌在各町便已經用完，面對統治不太牢靠的小村，焚空只能發動金錢攻勢，將自己手中的銀錠換為銅錢，並將手下的足輕拔出十五人，每三人一組，拿著兩貫，沿途每在一村用100文雇傭一人負責向村中發散消息。這樣即使有人拿錢不幹活，但也多少能快速將信息傳播出去。

就這樣，焚空將織田軍戰勝比叡山延慶寺的消息傳到了尾張、美濃和南近江的大部分地區。

在織田信長回到歧阜后，將焚空大肆誇讚了一番，將焚空的年俸提高了十貫，並賜予焚空一錠黃金。焚空也順利在歧阜城下的武士長屋中入住，正式融入了織田家眾人中。

之後幾日，焚空前去拜訪了幫助過自己的河尻一家，並去通知了那些想要將孩子送到自己這裡學習的馬回眾人。隨後焚空便在自己工作和學習之餘教授自己同僚的孩子們。而教授這些孩子也不是白交的，這些武士家庭每家彷彿商量好一樣，都給了焚空一些米糧作為學費。

於是焚空在穿越到戰國之後，第一份副業便開始了。由於這些孩子出身武士家庭，武藝基本上是由家中便會傳授，所以焚空便主要教授這些孩子漢語和算術，以及一些禮法和茶道的基本知識，至於兵法和軍略，焚空還沒好到對這些孩子傾囊相授的地步。

時間飛逝，轉眼便到了十月份，期間焚空領命前去向明智光秀宣達織田信長督促其早日建城完畢的口令，而明智光秀也以朋友的身份宴請了前來的傳令的焚空。

而且焚空也第一次見到在近江橫山城做守將的木下秀吉，木下秀吉對這個近日來在織田信長身邊頗有建樹的年輕人十分好奇，本想好好招待焚空一番，卻正好遇到前線朝倉、淺井聯軍的攻擊，木下秀吉急忙領軍出陣，焚空便也馬上返迴向織田信長傳達朝倉、淺井聯軍進攻的消息，但還好只是局部小規模的衝突。

織田信長也三次召見焚空，皆是勉勵焚空，並在最近的一次召見中，向焚空許諾，平定朝倉、淺井聯軍后，賜予焚空近江三百石的知行地。焚空每次聽后都拜謝織田信長，並向織田信長表明自己的忠心。

眼看天氣漸漸變冷，織田家周圍的各勢力的活動也不似前些日子那般活躍，各勢力都在養精蓄銳，等待來年再戰。連焚空的任務也漸漸變為調查領內的收穫情況，以及帶著足輕運輸領民上交上來的糧食，以及跟著河尻秀隆向近江前線運輸軍糧和軍械。

時間漸漸步入元龜二年的十一月，焚空幾次任務的表現，得到了上司河尻秀隆以及佐佐成政等人的認為，焚空也和佐佐成政通過漢學的交流，變得更為親近。。