二十一章：意想不到的來客（上）

古語有云「人，上壽百歲，中壽八十，下壽六十」古人亦有「六十為壽，七十為叟，八十為耄，百歲為星」之稱。所以，祝壽時多是從六十歲開始。而在越國中，祝壽這一說法年齡上並沒有限制，只要父母已不在人世，四十、四五、五十都可祝壽，這些小壽雖不如六十、七十大壽般隆重，但在越國里不管是達官貴人亦或是尋常人家都多多少少會重視，江洵將要過的便是四五壽辰。

這兩天里，江小白可是忙活壞了，不僅要置辦壽堂，還得準備壽糕、壽麵、壽燈、壽酒、壽桃等壽宴上要用到的東西。

縱然江洵的本意是想將這次的四五壽辰辦的平淡一些，但真到這天時，江府上下依然是懸燈結綵，鞭炮齊鳴，鼓樂聲喧，真是說不盡的喜慶之意，道不完的吉祥如意。

壽辰辦得比想象中的還要隆重一些，江洵心中無奈一笑，看向了一旁的江夫人。不消說，這肯定是江夫人的意思。此時，他已換上了一件紅色紋有壽字紋樣的服飾，正坐在江府正廳的壽堂上等待著前來祝壽的來賓。

令江洵更沒有想到的是，雖說這次壽辰發出去請帖並不算太多，但前來祝壽的人卻是紛至沓來。由於前兩日里張家的一次品酒大賽徹底打響了萬里香的名頭，慶匯也已倒下，江氏在東城區的地位可以說是如日中天。這次壽宴，幾乎是東城區中的所有酒坊掌柜與廣府城中的過半酒樓掌柜都前來祝壽，一些沒有收到請帖的人也跟著一同前來，便是連先前在江府門前鬧過的酒樓掌柜，也厚著臉皮，想要前來巴結江家，畢竟在古代，這類型的宴會往往能增添自己的商業渠道。

這人都來了，大喜日子的總不能把人趕走吧，前來祝壽的人越來越多，江家本來準備好的酒席也已不夠坐，江小白只好臨時令下人在院子中多置辦了十多圍台，以作備用。祝賀的人先是前往正廳壽堂中向江洵祝壽，送上壽禮，爾後便在一旁的酒席上找位置坐下。

不多時，便又聽大門處的下人高聲喊道：「有客到！」

前來祝賀的正是雲翔客棧的掌柜，他先是向江洵送上了祝壽的賀詞，又遞上了壽禮，隨後看向了一旁站著的江小白，眼中滿是讚賞之色，道：「江公子先前在客棧里替老夫解決兩名流氓無賴時，我便覺得此子肯定不簡單。這不，沒用幾日便查清了萬里香一事。要我說，江公子可算的是人中翹楚。江掌柜、江夫人有福氣了，我要是有個年紀相似的女兒，說什麼也要嫁入你們江家。」

江洵聽后，呵呵一笑，連忙拱手道：「龍掌柜，過譽了！過譽了！」伸手一攤，「龍掌柜，請入座」

像龍掌柜這樣送上祝賀的話語后，轉頭便誇獎江小白的賓客並不在少數，更有甚者誇獎江小白時所說的話比向江洵送上賀詞時還多，好似江小白才是此次的主角，弄的他頗有些尷尬。

龍掌柜走後，江夫人撞了撞江洵的肩膀，嘻嘻一笑，悄聲道：「你這次的壽辰，風頭倒是全讓兒子給搶了。」

江洵倒不在意，自己兒子在廣府城中聲名響亮，他這做父親的心裡自然是高興。他更明白，這次壽宴江府賓客盈門，很大的功勞來源於江小白。

接受完眾多掌柜的祝壽、壽禮，吉時也已將至，放眼望去，江府所擺的酒席幾乎都坐滿了客人，此刻的江府可謂是高朋滿座、濟濟一堂。正當江洵想要回到首席上，宣告壽宴開始時，便聽門外有人喊大笑道「看來吉時還未到，我應該算是趕上了。」

一聽此聲，江洵心中大吃一驚，便是正廳里，院子中所有酒席上的來客，聽到這聲音后，臉上皆是驚訝之色，連呼想不到。來者正是嶺南郡守——王雲麟。

待王雲麟走入院子，走進正廳后，所有人更是瞠目結舌，只因王雲麟不僅來了，還帶上了壽禮，最令人意想不到的是，王雲麟不是一人前來，在他身旁還跟著一年輕人。這年輕人身穿一件紫色玉綿長衫，一頭鬢髮如雲的髮絲，一雙猶如古潭般的眼眸，身軀挺直，當真是玉樹臨風，貌似潘安。眾人在驚訝這少年長相氣質的同時，心中更明白這人便是如今郡守之子——王桀。

王桀在廣府中極少露面，但王雲麟這次前來江家祝壽，卻把王桀也帶了過來，言外之意不言而喻。這讓府中的眾賓客驚詫的同時，再看向江洵的眼光中，已是多了份羨慕。畢竟郡守都前來祝壽，可是份莫大的殊榮。

江洵顯然沒想到王雲麟亦會來，先是一怔，旋即出門迎接，恭敬一笑道：「王大人光臨寒舍，真是令寒舍蓬蓽生輝。」

王雲麟一擺手，示意江洵無需如此，呵呵一笑道：「江掌柜，今日你才是主角，是壽星公，我這四品郡守在壽星公前就不值一提了。」平日里郡守大人都是高高在上的父母官，沒想到也有如此風趣的一面，王雲麟話一出口滿堂也是跟著發出笑聲。

隨後王雲麟便讓王桀呈上壽禮，江洵自然是不敢接納，連說「擔當不起」，便聽王雲麟佯裝著不悅道：「有何擔當不起！祝壽送禮這本就是天經地義的事，江掌柜能收下別人的壽禮，卻不收我的，這要傳出去，別人還以為我王雲麟這父母官做的不盡人意，便是連送壽禮，子民也不接納。」

話說到這份上，江洵自然是不能不接了，連忙做出一副惶恐的表情，收下了壽禮。見江洵收下壽禮，王雲麟才又笑著向江洵介紹道：「犬子王桀」

王桀倒不像尋常高官弟子般因為身份尊貴而擺出一份盛氣凌人的姿態，而是也很恭敬地向江洵道上祝壽詞，做足了一個晚輩向前輩該有的尊重式態。王桀說完壽詞，抬眼便見到了一旁站著的江小白，兩人四目相視，王桀亦露出了一個易人的微笑。

江小白也是第一次見王桀，心中同樣與在座的各位一樣詫異王桀的長相與氣質，這一對視，他便清楚王桀此人絕不簡單，尤其是那宛如古潭般深邃的眼眸，與那易人的微笑。兩人雖是第一次見面，但暗地裡也曾交過手，王桀能擺出這樣的恭敬且平易近人的姿態，足以說明他的城府極深。江小白點了點頭，也回了王桀一個微笑。

雙方寒暄完，江洵便請王雲麟兩人入座，坐的自然是正廳壽堂里的主席酒桌。王雲麟入座后，江洵亦坐上了首席。就在此時，便又聽門外傳來一清靈的女聲「張伯伯，走快點啦，我們都要趕不上吉時開宴了！」

此女聲倒沒有像王雲麟的聲音般引起眾人的騷動，但待這一女子隨著位中年人踏入江府時，眾來賓的動靜比起剛剛更是浩大了許多。

但見這女子年齡不大，身穿著一件墨綠色暗花對襟的長裙，一頭油亮光潔的披肩長發，頭綰如雲高髻，膚色如雪，一張白皙的鵝蛋臉上鑲嵌著一對眸清似水的眼睛。一見這女子，眾人心中都不由發出感慨，傾世容顏、天女下凡便是如此吧。而在她身旁的是位看似年過五十的中年人，他身材魁梧高大，相貌堂堂，一雙眼光射寒星，兩彎眉渾如刷漆，顯得很是威嚴與意氣風發。兩人走入院子中，已是有人認了出來「是張大掌和張府千金！」

如果說王雲麟與王桀的出現令在座的都瞠目結舌，那麼張諫林和沐小雙的出現便已然有點喧賓奪主了。與王雲麟平日里需要拋頭露面不同，張諫林時常里是深居簡出，極少有人見過他的真容，雖說嶺南郡守地位高崇，但張諫林貴為廣府城甚至嶺南郡的第一商賈，在各位來賓中的心中地位亦同樣崇高，更何況在座的多數來賓中都是些商人掌柜，張諫林一出現，有不少人已激動地站了起來，心中直呼這趟壽宴來得值，這壽禮送的不虧！若能與張諫林說上兩句話，那便更是極好之事了。

今天的壽宴真是好戲連連，驚喜不斷。這已大大的超乎了江洵心中想象，此刻他的內心與眾多人一樣，已是不能用震驚詫異形容。江洵急忙站起了身子，領著江夫人與江小白快步走到了正廳大門前迎接：「張大掌柜！」

張諫林已帶著沐小雙走上前來，哈哈一笑道：「江掌柜，我是前來祝壽的，今天你是主人，我是客人，不必如此多禮」與王雲麟開頭所說的話如出一致。

沐小雙今日里似乎特地打扮了一番，更顯得花容月貌，此刻站在張諫林身旁，已然是沒有了先前江小白所常見的淘氣，只見她雙手併攏擺放至腰間，微微地蹲了蹲身體，爾後盈盈一笑道：「祝江掌柜泰山不老年年茂，福海無窮歲歲堅，豐衣足食壽彌高東風有意煥青春」祝詞一出，眾人叫好，此時的沐小雙舉手投足間盡顯大家閨秀之態，便是連江小白也看呆了眼。

祝壽詞說完，沐小雙呈上了壽禮，僅見是張信箋，不僅江洵，在座的眾人心中都好奇裡頭寫著什麼，便聽沐小雙又道：「這是張家與江家的合作協議，祝兩家合作愉快，長長久久」話一出口，眾人皆驚，再看向江洵時，眼眸中已是滿滿的嫉妒。

江洵聽聞沐小雙如此一說，心中亦是樂開了花，連連道謝，請賓入座。江夫人一見沐小雙便是喜歡的不行，一把拉過沐小雙的小手，笑眯眯道：「沐姑娘來我這邊，這女娃兒長得可真是秀麗，就如天仙一樣」

沐小雙亦莞爾而笑，回道：「江夫人才是，保養得這麼好，要不是早已知曉，我還當您是江小白的姐姐呢」。沐小雙如此會說話，江夫人更是喜笑連連，隨後，兩人之間便談起了女兒家的話題。

張諫林落座主席，見王雲麟也在，拱手作了一輯，笑道：「王大人也在！此趟，張某還真是來對了。」王雲麟亦拱手回了一禮：「張大掌柜。」

王桀打從沐小雙一進門后，目光就一直放在了沐小雙身上，他也聽說過沐小雙的名號，卻是沒想到沐小雙氣質出塵，宛如出水芙蓉一般。此前王桀在廣府城中便沒遇到過看得上眼的女子，待見到沐小雙的此刻起，他心中已打定主意，回去后便讓家父上張家提親，也只有張家的千金才配得上他郡守之子的身份，也只有沐小雙的容貌才稱得上他的英俊瀟洒。

門外的鞭炮終是響了起來，已有下人高聲喊道「吉時已到」，便見江洵在首席中站起了身體，先是向眾人一拱手，旋即朗聲道：「此次是江某四五壽辰，各位前來給我祝壽，實是令江某受寵若驚，感激不盡，特別是王大人與張大掌柜...」頓了頓，又道，「感激的話便不多說，只希望各位吃的開心，喝的歡樂」

話罷，眾人喝彩，壽宴正式開始。廳內鼓樂聲響，笙簫四起，絲竹齊鳴，亦有舞女起舞助興，情景熱鬧已極，眾人紛紛向江洵敬酒，氣氛達至了頂峰。

不一會，江小白便感覺喝的有點多，想要出門解手，這剛一出門，便見到一個熟悉的身影，這身影正在院中四處觀望，江小白一見此人，便笑了，上前一拍那人的肩膀道：「前輩！」

此人正是前些日子在江府偷酒喝的老頭，那老頭轉身一看，見是江小白，也是嘻嘻一笑，道：「小友，我們又見面了！」

「嗝」江小白打了一酒嗝，見老頭兒是一人前來，還鬼鬼祟祟的四處張望，便開口道，「前輩怎麼沒跟著張大掌柜，快快快，隨我入正廳里，張府的人都在裡頭。」說罷，便要拉老頭的手。

老頭兒卻是身形一閃，反將江小白拉到了一旁，低聲道：「噓！可不能讓他兩知道我來了！」見江小白一頭霧水，滿是疑惑的眼神看向自己，便又補充道，「先前他們喊了我，我說不來，可....可耐不住你們江府傳來的酒香，就...」神色中滿是尷尬之意。

江小白轉了轉眼珠，很快便明白了老頭兒話中的意思，眨了眨眼，笑眯眯道：「前輩，我明白！小白這就帶你到西院處喝酒去。」

見江小白如此上道，老頭兒那尷尬的臉上剎時笑開了花，連連稱讚了江小白一番，爾後又神秘的道：「見你小子如此會做，老頭兒賞你一句話」

「什麼話？」江小白一臉疑惑道。

「這宴會裡，有殺機的味兒！」

「殺機？！」江小白一臉不解，不明白老頭兒為何會說出這話，但見老頭兒此時一臉嬉笑的神情，心中暗道這老頭就如老頑童般，說出的話也時而正經時而荒唐，便未往心上去，帶著老頭兒去了西院，解手過後，回到了正廳中。