第二十章
淅淅瀝瀝的小雨從前天夜裡一直下到了第二天清晨，沈子安剛把窗戶推開一條縫，一陣濕冷的北風就順勢鑽了進來。雨點打在庭前石南樹葉上，發出颯颯的聲音。
三日期約已至。
雖已不在沈府三年，可自己的屋子不僅原封不動地保存了下來，而且窗明几淨之程度，像是常常有人來打掃一般，這是讓沈子安略感驚訝的事情之一。而在這屋裡破天荒地睡了個安穩覺，沒有以往的夢魘，也沒有喘不上氣來的壓抑，便是其二。
「或許真如兄長所說，十年前的事情，也該過去了。」沈子安看著屋外煙霧蒙蒙的庭院，暗自思忖道。
用完餐飯，沈子安便要往堂屋去。剛出了門，就見沈子橫迎面走了過來。
「父親怕你還沒起床，硬是要我來催你呢。」沈子橫邊走邊說，行至面前，上下打量了他一番，笑道，「你穿這一身，當真如天人也。」
沈子安聽了，臉上一熱，腳下緊走幾步，一個側身便越過了沈子橫，頭也不回地說道，「二哥就別再拿昨天下人的話來打趣我了。」
沈子橫見他難為情，哈哈一笑，說道，「好看便是好看，害什麼臊？」
沈子安頓時住了腳，扭頭便丟給了他一記白眼。
沈子橫忙上前笑道，「好好好，不說了。咱們快走罷，父親急得很呢。」
前日齊遠津去通報后，第二天沈府便來人將沈子安接了回去。先是沈霄與沈子橫與他細細長談了宮中各色厲害關係與風俗規矩，再是賈妙儀拿出了幾身特意新做的衣服，讓他來來回回試了幾遍，臨近傍晚，才終於選定了一套。府中眾人，上至家老，下至小廝，皆知自家三公子生了一副好相貌，卻因其不常露面，致使親眼見過的人並不多。這下得了機會，便都三五成群地去沈子安的卧房門口瞧一眼。宛若天人之言也便由此而來。
整整一天，沈家但凡有些臉面的人，都或多或少地叮囑了他一番，沈霄更是放心不下，即便是入了夜，也派人來看望了幾次。唯獨沈子錚告了病，沒有露面，也不曾傳話。沈子安心裡明白，也就不再去打聽。
「父親怎麼比大哥成親時還要緊張？」沈子安笑道。
「這怎麼能相提並論，大哥成親是喜事，你這是……」說到這兒，沈子橫自覺失言，趕忙噤了聲。
「二哥的意思是，去見大王倒不是喜事？」
「我可沒這麼說。」沈子橫急忙辯解道。他自小便是三兄弟中最不會說話的那一個，若是沈子安哪天想要捉弄人，抓住一件小事去和管事告狀，到最後百口莫辯的就一定是他。見沈子安一副笑岑岑的樣子，沈子橫小聲嘟囔道，「總是這麼嘴尖舌快的，看以後哪個姑娘願意跟你。」
沈子安心肺不好，耳朵倒是尖得很，「二哥都已經老大不小了，還沒個說法，怎麼就數落起我來了？」
「大哥成親之後，自然輪到你，我著什麼急？」
「莫非二哥已有了心上人？」
「可不敢亂說！」沈子橫忙要捂他的嘴。
沈子安轉頭瞧了一眼沈子橫窘迫的樣子，笑道，「我不在家裡住，可不代表我就兩耳不聞世間事。王孫公子間的事情，聽一聽倒也解悶。」
「是誰在你面前胡編亂造，我撕爛他的嘴。」沈子橫急得跳腳。
「坊間傳聞罷了。」
「胡說，坊間傳聞可沒這種無稽之談。」
沈子安滿面笑意，緊走幾步便進了堂屋，留下沈子橫一個人呆站在門前，臉上一陣青一陣紅。
屋內，沈霄已換上一身黑紅公服，正襟危坐，閉目養神。蘇予坐在一旁，見沈子安來了，便笑著迎上去，說道，「你大哥擔心，讓我來送送你。」
「大哥的病可好些了？」
「好多了。」蘇予略微猶豫了片刻，笑道。
沈霄聽到二人談話，也睜開了眼，說道，「來了？過來讓我看看。」
沈子安忙上前，拱手道，「父親。」
沈霄將他拉到面前，問道，「昨天和你說的話，可都記住了？」
「父親放心，他這記性，什麼記不住？」沈子橫恰巧掀簾進來，忍不住插了句嘴。
「都什麼時候了，還在這兒貧嘴。」沈霄呵斥道。
「是……」沈子橫低頭諾諾地應了聲，便站在一旁不再作聲。
沈霄又反覆叮囑了沈子安一番，又大約過了兩柱香的時間，沈言便小跑著進了屋，「大人，榮隨侍到了。」
沈霄趕忙站了起來，說道，「快請進。」
蘇予頓時紅了眼眶，拉住沈子安的手，強笑道，「小時候的事，我也聽你大哥說了些。我們子安福大命大，又是一表人才，定能成為人中龍鳳。只是此去千萬小心，該說什麼該做什麼，自己心裡要清楚。」
「嫂子就別擔心了。」沈子安笑著勸道。
話音未落，只見一個二十齣頭的瘦削青年已隨沈言來至門前。
「沈將軍別來無恙吶？」青年拱手笑道。
「榮隨侍安好？」沈霄也客氣道。
青年瞧了瞧沈子安，笑道，「這便是沈將軍家的三公子？果然氣度不凡，怪不得大王執意要見呢。」
沈子安雖不認識面前這人，卻也跟著沈霄的說法喊道，「見過榮隨侍。」
青年笑道，「看來小公子是不認得我了。」
原來面前這人便是榮興，沈子安認不出，沈霄卻熟悉得很。十年前將沈子安救上岸，再一路飛奔把他背回沈府的，便是此人。沈霄心裡明白，榮興這份恩情，自己怕是還不清的。
「小犬後來也再沒進過宮，也沒法讓他向大人親自道謝，實在愧疚。」沈霄說道。
榮興倒也不在意，「沈將軍不必這麼客氣。說起來，日子過得當真是快，我與令郎竟已有多年未見了。」
「已有十個年頭了。」
榮興皺了皺眉頭，思索了一會兒，說道，「是十二年。」
沈霄心裡疑惑，還沒問出口，榮興便又笑道，「時候不早了，還請小公子隨我來吧。」
沈霄理了理衣服，便也要一同前去，榮興見狀，停下腳步，問道，「沈將軍這是？」
「大王要見犬子，我便也一起去罷。」
榮興一愣，隨即哈哈一笑，說道，「論理是該如此。只是今天恰巧是休沐之日，大王只想清靜一會兒，還請沈將軍留步吧。」
沈子安笑道，「既然如此，我便與榮隨侍同去便好，父親不用擔心。」
「也好，也好。」沈霄喃喃說道。
榮興笑道，「沈將軍寬心，難道小公子還能被大王給生吃了不成？」
沈子安轉身向沈霄等人深深做了個揖，「父親，二哥，嫂子，我走了。」繼而看向蘇予，說道，「還望嫂子和大哥說一聲，沈子安問他好。」語畢，便同榮興一道出門走了。屋內蘇予已是抽噎不止，沈霄也慢慢坐回椅子上，不做言語。
沈府出門，經過一個巷口，便是康寧大街，因其直通王城，又是平京最為繁華的街道，所以也被人稱作「王街」。街頭巷尾向來流傳一句話，「沈家白玉郎，倚橋紅袖招。」不知是打哪兒傳出的消息，聽說沈三公子要入宮面聖，平京城裡的男女老幼們也不管冬雨冷冽，竟都湧上了康寧街，想要一睹其貌。一時間，街上人頭涌動，好不熱鬧。
沈子安正在馬車中閉目沉思，突然聽到一聲驚叫，隨即車輿便猛地晃動了幾下。只聽車外有人大聲呵斥道，「大膽！」沈子安微微掀起帘子，見一名侍衛跑了過來，於是問道，「怎麼回事？」
那侍衛拱手說道，「一個女子突然闖了出來，驚擾了馬車，公子不必擔心。」
沈子安又把帘子抬起幾分，探出半邊臉向外看去，只見一個穿著素裙的姑娘滾倒在路邊，身上糊滿了泥水，正哀聲向一眾侍衛求饒。領頭的那人嘴裡不知在罵些什麼，說到氣頭上，竟抬腳狠狠往她身上踩了兩下，接著拔出佩劍就要砍。
「住手！」沈子安忙跳下車，快步走了過去。眾人一瞧，忙讓出一條道，只有領頭那人仍氣勢沖沖地罵道，「鳥，這小賤蹄子驚了公子的車，就該把她活剮了。」
沈子安冷笑一聲，說道，「大人動了殺心，又何必拿沈某來做借口？好端端的一條命，我可擔待不起。」
「公子明鑒，下官可是一片好心。」那人爭辯道。
「大人的心意我領了，只是這劍抽出來容易傷到人，還是收回去罷。」
「鳥！」領頭之人低聲罵了句，憤憤然地走了。
沈子安也不理會他，蹲下身去柔聲問道，「姑娘這是怎麼了？」
那女子像是抓住了救命稻草，抓住沈子安的袖子，哭著說道，「求大人饒了小女罷，小女只是進城買些東西，沒想到這街上這麼多人，一不小心便被擠了出來，不是有意要驚擾大人。」
沈子安這才看清，她的臉上手上皆滲出了細小的血珠，不禁心疼了起來，說道，「在下扶姑娘起來罷。」兩人站起身來，沈子安又問道，「不知姑娘貴姓？家住何方？在下好派人將姑娘送回家。」
「小女姓傅。」女子抿著嘴抬眼瞧了一下沈子安，又趕忙低下頭，說道，「不勞煩大人，小女自己回去就好。」
沈子安拱手道，「那在下也不勉強姑娘，姑娘自己小心，在下還有事在身，便先告辭了。」
見沈子安回到車上坐定，榮興便招呼車夫，「啟程。」又行了約摸兩盞茶的功夫，終於到了奉天城腳下。城內向來有規矩，若非王侯之位，則車馬皆不可入。沈子安於是下了車，看著黑漆漆的城牆與厚重的城門，竟有了一絲不真不切之感。
榮興見他發愣，便問道，「公子怕是想起了舊時的事？」
沈子安笑了笑，不置可否，說道，「榮隨侍，請。」
「請。」
走在青瓦紅牆之中，榮興突然笑道，「不知公子還記得否，公子十年前被選作伴讀時，便是我帶公子走的這條路呢。」
沈子安扭頭端詳了一會兒榮興，才恍然大悟般說道，「是呢，我竟沒認出來。」
「不過相較於公子見我，我倒是早了兩年見過公子，在上巳節的後花園里，公子那時像是迷路了。」
沈子安思索了片刻，笑道，「我都不記得了。」
「我可是記得清楚得很吶，」榮興長出了一口氣，「那時見了公子，便知道，公子是一定要成大事的。」