第二章 困獸之鬥
餘輝森林的邊緣是積雪與草坪的青白不接。很多時候，因為選擇的不同，最終最熟悉的人也會站在對立面。
這片廣闊的平原上，安靜得只能聽見風的聲音。
精靈族並不如迪亘人一般渴望戰鬥。迪亘人總說精靈不好相處，因為他們太執著於欣賞時間的流逝，彷彿所有情感都如同流水一般平淡。事實恰恰相反，若非不可抗力因素的存在，精靈會選擇一切方式避免爭鬥，在他們看來，不僅僅因為爭紛好無所謂，更因為打鬥總伴隨著受傷甚至死亡。
即使兩方已經拉開陣勢，蓄勢待發，卻遲遲都沒有出手。面對東大陸龍騎士之下最強的銀翼護衛之間的戰鬥，作為這支精銳中的新人，奧利維亞站在一旁幾乎屏住了呼吸。
「我正面進攻，索菲亞用冰箭限制她的移動，凱瑟琳伺機偷襲！」
艾米莉亞不愧是合格的領導者，簡短的話語已將這支三人小隊的成員都派上了各自最擅長的位置。況且對手是星芒精靈族有史以來最有天賦的魔劍士，艾米莉亞並沒有留下絲毫餘地。這種戰法，任何對手都難以應付，更何況現在的情況是三對一。
艾米莉亞首當其衝，手持長劍已經沖向伊芙琳。雙方劍刃觸碰的一剎那，索菲亞的箭已從死角飛來。
伊芙琳橫身縱躍躲過冰箭，然而艾米莉亞的劍刃也藉此壓倒了她的劍。伊芙琳凌空一腳踢開艾米莉亞，二人雙雙倒地。
沒有一絲喘息之機，凱瑟琳的短刃距離伊芙琳的雙眼只毫釐之差！
叮！
一聲脆響。只見倒在地上的伊芙琳的身前凌空出現一道冰屏障，凱瑟琳的攻勢正是被這屏障阻礙。
凱瑟琳嘗試拔出短刃，詫異地發現雙刃紋絲不動，甚至正在屏障上越陷越深。
「快離開她！」
艾米莉亞一聲驚呼，凱瑟琳也毫不猶豫地放棄了武器，後撤數米。
下一秒，冰屏障化作粉末，隨之破壞的還有那兩把短刃。
魔劍士的冰系法術。這幾乎可以說是精靈的特殊能力。如此強大的元素魔法，只有天賦極佳的精靈才有能力施展出來。如果說伊芙琳還有什麼優勢，那麼就是在場的所有人中，她的冰系法術是最強的，此刻，又佔據了地利。或許這就是她背水一戰全部的賭注吧。
伊芙琳爬起身來，沉重地吸了兩口氣。剛剛的交手雖然短暫，然而險象環生，若最後一擊不是由資歷尚淺的凱瑟琳而是艾米莉亞發出，那種程度的魔法確實難以保證能否抵擋下來。
「伊芙琳，你一隻手是無法和我們對抗的。」
艾米莉亞注意到伊芙琳藏在披風裡的左手似乎一直抱著什麼，剛才的戰鬥中也一直有意躲避著那個方位。
攝政王下令帶回伊芙琳和一樣「東西」，應該就是那個了。
伊芙琳的低頭環顧了四周，那三人已經蓄勢待發，準備下一波攻勢了。而她，正被圍在正中間。確實如艾米莉亞所言，一隻手完全無法對抗這樣密集且配合默契的攻擊。
「哎......安吉麗娜公主保佑吧！」
伊芙琳輕嘆一聲，扯下斗篷仔細包裹住懷裡抱著的「東西」放在地上，接著口念咒語，將星芒劍插在那東西旁邊的地上。在她的手離開劍柄的一瞬間，星芒綻放出耀眼藍光，形成一個肉眼可見的護罩，製造了一個球狀護盾。
一定是那個！攝政王下令不惜殺死伊芙琳也要奪回的東西！
所有人都意識到地上那「東西」的重要性，當然也意味著，伊芙琳接下來的所有動作，不會離開星芒太遠。一旦超出一定的範圍，她施展的魔法就會失效。
猛攻伊芙琳。
這幾乎是所有人的第一反應，既然伊芙琳不會離開那個範圍，那麼任何進攻她都必須接應。顯然，防禦戰是最消耗體力的，以三打一，伊芙琳的失守只是時間問題。
嗖！嗖！嗖！
索菲亞首先發動攻勢。就弓箭手而言，精靈族在射擊方面擁有無與倫比的天賦。而作為精靈族弓箭手中的佼佼者，索菲亞更是具備使用弓箭釋放元素魔法的能力。
三支冰箭引發暴雪形成一束巨大的冰柱直衝伊芙琳而去。
噹噹當！
伊芙琳的雙手凌空摸出兩柄冰劍將索菲亞的攻勢盡數擋下！隨即右手將冰劍向凱瑟琳擲出，同時又摸出一柄冰劍疾步沖向索菲亞！
「啊！」
一聲慘叫，索菲亞已被伊芙琳一腳踢翻在地。艾米莉亞的攻勢隨後就到，伊芙琳就地迴旋，兩柄冰劍帶動空氣形成一圈寒冰圓盤，迫使前者不得已收起攻勢以避開鋒利的冰刃。
不留伊芙琳喘息之機，避開前一發進攻的凱瑟琳拔出腰間長劍已經奔襲至前者身邊，一招順劈斬斷了伊芙琳用以防禦而揮出的冰劍。
只那一瞬，伊芙琳的右臂被電流麻痹一般變得遲鈍——凱瑟琳使用了雷系法術。
「噗。」
一聲悶響，皮肉被利器劃破的聲音。艾米莉亞的劍刃已刺穿伊芙琳的腹部。後者顧不及疼痛，雙手撐開，身體周遭忽然掀起一陣猛烈的冰霧，擊退了夾擊的二人。
站在一旁的奧利維亞目瞪口呆，雖然和眼前的幾位精靈已經相處了近兩年的時間，但看到如此震撼的戰鬥卻是第一次。多數迪亘族人並不擅長使用元素魔法，雖然精靈族已經教授他們使用方法，然而迪亘人在魔法的天賦上確實有所欠缺。
那個女精靈單膝跪地，本就白膩的臉此刻顯得更加慘白。精靈族的藍色血液正順著插在腹部的長劍汩汩流出，這場戰鬥可能已經接近尾聲了。
艾米莉亞站起身來，擦拭了一下臉上的血污——顯然，剛才的一擊幾乎是伊芙琳的最後一搏，艾米莉亞和凱瑟琳的銀色盔甲之上已掛滿了冰霜。
「所以我說，即便是你，以一敵三......這不可能成功的。」
艾米莉亞依舊不想以最不願接受的結果結束這場追捕，畢竟攝政王的命令最終目的不過是「帶回那樣東西」，伊芙琳可以不死，就此結束也還算是體面。
「那個東西....究竟是什麼，竟值得你這樣拚命？」
伊芙琳直起身來，然後要緊牙關拔出刺穿了腹部的長劍。整個過程顯得十分艱難，尤其在長劍離體的那一刻，伊芙琳幾乎因為疼痛昏厥過去。
看著眼前這個女精靈扶著插在地上星光逐漸暗淡的長劍，又顫顫巍巍地站起身來，尤其是奧利維亞，心中滿是震撼。
亞特蘭蒂斯城的迪亘人從不缺乏英雄和勇士。精靈族到來之前是這樣，之後也是。然而，縱然是崇尚戰鬥的迪亘人，若不是心中信仰著些什麼，也不會無緣無故拼搏到如此程度。
伊芙琳扶著星芒嘗試調整著自己的呼吸，她的一隻手扶著劍，一隻手捂著血流不止的傷口，就這樣直挺挺地擋在被她的披風包裹的「東西」前。
究竟是什麼值得你這樣拚命？
「伊芙琳，答應我，帶他逃出去，離開亞特蘭蒂斯，你要守護好他！一定要守護好他！因為他是......他是......」
伊芙琳的眼神無比堅定，這一刻，這個已經傷痕纍纍的女精靈竟如同戰神一般令人敬畏。她的嘴角微微揚起，堅定地看著遠處亞特蘭蒂斯城的制高點——龍騎士之巔。
「希望。」
伊芙琳如是說。