第三章 生死一線
「希望......」
艾米莉亞並不明白伊芙琳的意思。
嗖！
「呃......」
一支箭從艾米莉亞身後飛射而出，伊芙琳呻吟一聲，隨著這支箭貫穿膝蓋，她無力地跪倒在地上。
艾米莉亞的劍刃注入了火焰的力量，此刻，伊芙琳的內臟已經受到了極大的損傷，幾乎無力再做抵抗了。
「奧利維亞！你......」
艾米莉亞欲言又止，最後只是瞪著身後那個仍舊握著弓的迪亘人。
奧利維亞顯得有些委屈：「隊長，她......她是通緝犯！」
艾米莉亞沉默著搖搖頭，隨後走向伊芙琳。
「我.....呼.....呼......我不能......不能......死在這裡......」
那個瀕死的女精靈掙扎地握住「星芒」的劍柄，因為用力過猛，額頭上幾乎突起了數條青筋！
這番景象讓艾米莉亞等人不寒而慄——眼前的那個傷痕纍纍的女精靈還想再做些什麼！？
伊芙琳一聲嘶吼，劍刃再一次迸發出強烈的藍色光芒，手上粘附的血液順著劍柄流下劍身，環繞著劍刃的空氣不斷翻滾著卷出冰霜！
距離伊芙琳數步之遙的艾米莉亞清楚地看見，眼前那個精靈的身上正不斷產生冰霜，從劍柄傳達到雙手，再到雙臂，隨後覆蓋住腹部的傷口......
血魔法！以神器為載體，利用自己的血液發動魔法的招式，類似於獻祭，也就是和傳說中滅世惡魔黛拉的靈魂契約原理類似，並且血魔法的威力與鮮血的純度數量有直接關係，所以血魔法師大多會使用別的生靈的精血發動魔法。這類魔法在第三紀元後就很罕見了，原界的魔法師們普遍認為這是種骯髒邪惡的手段。
「血魔法？」
艾米莉亞在亞城曾經看到過血魔法的記載，並不能斷定伊芙琳正在發動的是否就是典籍中避之不及的邪惡術式。
「啊啊啊......」
冰霜風暴幾乎包裹了伊芙琳的身體，由於精血的流逝，伊芙琳撕心裂肺地哀嚎著，顯然正在承受著極大的痛苦。
「小心！」
艾米莉亞明白，無論眼前正在發動的是否是血魔法，總之來者不善，並不好應付。風暴之強迫使身體傾斜才能勉強站穩，哪怕隔著距離也能感受到刺骨的寒冷。
「這是什麼？！」
「我沒法瞄準她！」
「該死！」
索菲亞等人均支起胳膊遮臉弓腰地做著防禦姿態。艾米莉亞強撐著沒有後退，她的雙手泛出火光。她明白，無論伊芙琳再如何逞強，過重的傷勢加上精血的流逝，這絕對是伊芙琳的最後一手了。無論如何，不能在這個時候功虧一簣，任務還是要完成的。
伊芙琳揮動星芒劍，風暴向著劍刃所指直衝艾米莉亞等人而去。
艾米莉亞雙手之間生出火球，而聲勢浩大的冰霜風暴席捲而來后，那團火光瞬間湮沒。
與此同時，艾米莉亞等人也盡數被冰霜吞噬......
呼......
「咳咳...索菲亞？凱瑟琳？奧利維亞？」
艾米莉亞推開覆在身上的積雪，掙扎著站起來。
若不是撐開火元素魔法，剛才這一擊恐怕就不止現在這點狀況了。
想到這裡，艾米莉亞心裡不禁一怔。
「這...這裡...」
艾米莉亞循聲過去，是奧利維亞。她的嘴唇已經發紫，眉毛髮絲間均沾著厚厚的冰霜。迪亘人的體質確實強悍，奧利維亞剛剛晉陞銀翼護衛，雖然掛著正牌的名字，歸根結底還只是個學徒而已。此刻，索菲亞和凱瑟琳或許是昏厥了，然而這個年輕的迪亘族戰士竟只是失去了行動能力。
艾米莉亞趕緊刨開奧利維亞上附著的寒冰和積雪，用火焰略微提升了鎧甲的溫度以便她更快的恢復行動力。
「你在這裡，明白嗎？」
「沒關係，我...我馬上就行...」
「沒問題就趕緊把她們倆找出來！」
「那伊芙琳...」
「我去追，她不可能跑太遠。你就呆在這裡，照顧好她們！」
根據地上的痕迹和血跡判斷，伊芙琳最終還是走進了餘輝森林。艾米莉亞不會讓新人冒險，尤其是迪亘人。
艾克林王的意外發生以來，跟王后隨安吉麗娜而來的幾位精靈其實並不好過。
亞特蘭蒂斯城其實並不接受精靈的存在。好在先有艾克林王公開致辭希望種族融合，而之後銀翼護衛又協助了征討北方要塞的戰爭才贏取了些許榮譽，正因如此，她們才算沒有被這件事牽扯過多。
在王者之城，榮譽就是一切。
這次任務，進行追捕的四人中三個是精靈，一個是迪亘人。是否完成姑且不說，若是最後恰好這個迪亘人沒有回去，恐怕精靈會再一次被推到亞城輿論的風口浪尖。
這些事情在星芒精靈的聚居地從來都是不敢想象的。
艾米莉亞如是想著，拾起地上的長劍，尋著地上的蹤跡，毅然追進了餘輝森林。
餘輝森林存在的時間遠遠久於亞特蘭蒂斯城。這個迪亘人的禁地對於久居森林之中的精靈而言也是陌生的。相較於星芒精靈生活的白樹林，餘輝森林中的樹木更加古老繁茂。數人才能環繞一周的樹榦，彎曲延伸盤莖而上的藤條，茂密到足以遮蔽陽光的樹冠......
伊芙琳左手抱著用披風裹好的「東西」，右手拄著星芒作為拐杖，步履蹣跚。深邃的五官儘是疲倦，腹部的傷口不斷流出血液。
伊芙琳的視線漸漸模糊，剛才的血魔法幾乎耗盡了她最後的氣力，連地上的血污與腳印也無暇顧及。然而這片森林悠遠神秘，通向哪裡不得而知。
「安吉麗娜公主保佑......」
伊芙琳心中不斷地祈禱著，就這樣，不知走了多久，也不知還能夠走多久。
「沙沙......」
周遭傳來異響。
餘輝森林對於東大陸上的所有種族都是神秘的，從沒有書籍或是其他什麼記載著裡面究竟存在著什麼。
沙沙......沙沙......
聲音越來越響，伊芙琳意識到自己已經被包圍了。她停下腳步，身疲力竭，幾乎已經握不住星芒，任由劍尖點在地面上，等待著不速之客的降臨。
唰！
數條手臂般粗壯的藤條從草叢中衝出，伊芙琳竭力揮劍，斬斷了幾根。藤蔓似是感覺得到疼痛一般，竟凌空顫抖著又縮回草叢，緊接著，又有更多藤蔓衝出來，纏住了伊芙琳的雙腿。
伊芙琳疲於應付，不斷地斬斷，又不斷地被纏住。
觸碰到伊芙琳的身體后，藤蔓上竟然生出了軟刺，悉數穿透腿部的護甲，刺入肉中。隨之而來的，是徹頭徹尾的麻痹感。
伊芙琳只覺得麻木從小腿延伸上來，再沒有力氣掙扎，整個人癱軟下來。聲音哽咽在喉嚨，怎麼也發不出來，最後護在胸口包裹上的雙臂也越發地感覺失去了力氣。
「讓我們來看看，這隻可憐的小動物是什麼......」
蒼老的聲音在伊芙琳的耳中顯得有些朦朧，毒素幾乎遍布全身了。
「噢......是只女精靈......」
「我們想念血肉的滋味......」
聲音從那團纏繞著的藤條根部發出來，緩慢厚重，顯得十分古老。是幾個酷似人形的怪物，身上纏滿了枯樹枝與藤蔓。它的五官看上去很模糊，看似滑稽的面貌，此刻卻平添了幾分恐怖。
「看吶......一個女精靈......」
「很......鮮.......美......」
幾隻怪物圍在伊芙琳的四周，口中緩緩流出像是樹脂一般黏稠的深色液體，滴在腳下那個女精靈的身上。
放開......
伊芙琳的聲音只在自己腦中迴旋，也不知有沒有說出口。此刻，她所有的感官都開始逐漸消失了......