第五章 秦太宰
葉昭佩進入姜止的寢殿，拐入裡間，姜止正坐在床上看書，長發挽起一半，整個人仙氣飄飄。葉昭佩盯著他有一瞬，若非是姜止先抬頭喚了她一聲，她可能根本反應不過來。
殿內侍從知趣地走出殿去，葉昭佩慢慢上前。
姜止放下書卷，目光在她肩頭停了一瞬，頓時沉了下去：「怎麼傷的？」
葉昭佩將姜循一事坦白了。
姜止微微蹙眉，冷聲斥道：「我早提醒過母后不要聽姜循的任何話，即便是他說自己要病死了也不要去見他。母後偏是不肯聽。」
葉昭佩立在床前，聽完了他的斥責，輕輕地開了口：「太后一切安好，並未受傷。」
姜止深深地看了她一眼：「但是你受了傷。」
葉昭佩愣了一下，姜止嘆一口氣，動身下床：「我殿內還有些藥膏，我去找出來。」他回頭看一眼跟在他身後欲言又止的葉昭佩，復柔聲道：「你坐著等我。」
君命不可違。葉昭佩乖乖地在床沿坐下，姜止肩上披著外衣，在房中來回翻找了一陣，但卻一無所獲。最後，他站在書架前神情凝重——他根本不記得那些藥膏放在哪裡。
葉昭佩忍了又忍，終於開口提醒了一句：「君上，藥膏都放在窗邊的柜子上了，在第二個抽屜里。」
姜止按照她說的找過去，果真找到了治傷的藥膏。他拿著藥膏走回來，在葉昭佩的面前蹲下身：「要是沒有你，我很多事情都做不好。」
「因為一直都是君上你叫我自己上藥的。」葉昭佩垂著眼睛。
所以，即便姜止不知道那些藥膏在哪裡並不奇怪。
姜止倒出了一些藥膏在手心，葉昭佩心領神會地拉開衣襟，姜止小心翼翼地將藥膏抹在她的肩頭：「我以前是個很壞的人。」抹了一些，姜止輕聲問她：「疼么？」
葉昭佩搖頭，臉上沒有什麼表情：「不疼。」
這種程度的疼痛對於她而言根本不值一提，當初她在火燒山摔斷了右腿，每一天要提著那樣的一條傷腿跑三百里的山路，最後倒在草垛上根本起不來身，她也只是皺了皺眉頭，一滴眼淚都沒有掉。
現在的這些疼痛算得上什麼？
她沉默了片刻，輕聲道：「君上，你不壞。你救了我的性命，也給了我一切。」
姜止已經幫她擦好了藥膏，聞言轉過頭去，與她對視，見她神情認真，姜止忍不住埋下臉，身體顫抖了一陣。
葉昭佩以為他是傷口發作了疼痛，便不顧自己的肩膀，起身要扶起他：「君上，是哪裡不舒服嗎？你來坐吧，蹲著對身子不好。」
姜止站起身來，握住了她的手：「不是不舒服，只是覺得剛才你的樣子很好看，我忍了一下，沒有湊過去親你。忍得有點生猛。」
葉昭佩的臉「唰」的一下全紅了。
此時，外頭響起侍從的聲音：「君上，秦太宰來了。」
葉昭佩蹙眉：「外臣不得入內殿是規矩，秦太宰對君上一直不甚敬重，當下來此寢殿，不知是何用意。」
姜止將葉昭佩重新按在床沿坐下，將裝著藥膏的小瓶子放進她手心：「這些事情若是還要讓你來煩憂，那有我這個君上還有什麼意義？你且在這裡待著，我很快回來。」
葉昭佩點頭，模樣乖巧得像是七八歲的年紀、正等著分糖吃的孩子。
於是，君王姜止到底是沒有忍住，低頭下去，在她的額頭上落下了輕巧一吻。
葉昭佩的臉頰燙得厲害，手裡捏著那隻小瓶子，很久才漸漸地回過神來。
殺手聽力極佳，故而她可以聽見外面傳來的一些交談。
「君上，都說男大當婚，此乃先祖的祈願。君上是一國之君，便更該遵循祖輩的規矩。君上已經二十六歲，也是時候該找個王后了，生兒育女，也算是不愧於先王。」
說話的聲音滄桑可感，便是那一位秦太宰。
秦太宰原名秦敷，今年已有五十，擔任太宰之位數十年，曾與先王一同抵禦過外敵的進攻，也剷除過國內的反叛勢力，威望極高。
姜止作為謀權篡位才坐上君位的王，一直得不到秦太宰的認可，而秦太宰的威望又壓制著姜止，姜止不能殺他。他一直與秦太宰以禮相待，倒是秦太宰，出入內殿不說，對著姜止也沒有好臉色。
當下，秦太宰對姜止說的話倒是十分客氣，葉昭佩覺得有趣，起身朝著外面走了幾步，靠得近些，可以聽得比較仔細。
她聽見姜止淡淡道：「太宰的關心，我收下了。」
秦太宰又道：「也聽聞此次天子派遣使臣來了此地，安排是今天中午離開，不知使臣來此，所為何事？」
葉昭佩微微一愣。她聽雲莽說，那使臣來是為了她，天子喜歡她，想要迎娶她做夫人。
而當下，她只是聽見姜止冷笑了一聲：「太宰不是很清楚那位使臣來此究竟所為何事么？」
秦太宰道：「使臣與君上會面，老臣自然不知。」
姜止又冷聲道：「若是太宰不知情，當下帶著愛女來此，又是什麼意思？是在藐視我這個君上，還是以為我對你的女兒秦羅蘇有什麼不一般的感情？」
這秦太宰是個頗有威望的重臣，也是個專情之人，一生只有一個夫人。那位夫人身子孱弱，為他生下一兒一女便撒手西去，彼時，僅三十七歲的秦太宰再未娶妻，只是專心將這一雙子女拉扯長大。
他的兒子秦桑陌三十歲，迎娶的是王族四公主，如今二人已育有兩子一女。他的女兒秦羅蘇年紀小些，十八歲，正是恰好該談婚論嫁的年紀，但從未有公子哥上門提過親。倒也不是因為秦羅蘇不貌美或是品行不端。
秦羅蘇生得貌美，更是頗具大家閨秀的風範，但她曾與姜止獨處過一晚。雖然不論是誰都不知道兩個人之間發生過什麼，但多半的傳聞是姜止早已寵幸了秦羅蘇。故而，大家也都默認秦羅蘇是姜止的女人，便也無人再敢上門提親。
而關於此事，葉昭佩心裡多少有點不舒服。
此時，外頭的秦太宰笑了笑，道：「君上，可是羅蘇做了什麼叫君上不滿的事情么？若是如此，羅蘇，來為君上賠禮道歉。」
果真，外頭響起了一個柔柔弱弱的嗓音：「君上，若是羅蘇做錯了什麼，還請君上怪罪。」
葉昭佩愣了一下，這麼看來，是秦太宰已經將秦羅蘇帶了過來？
不過如此也有道理。姜止身受重傷，剛剛清醒，正是虛弱的時候，若是秦羅蘇前來關切，多少能叫姜止心存感激。不過，秦太宰沒有預料到的是姜止那三日昏迷之後，已經發生了很大的改變。
「你沒什麼做錯的，不必受什麼責罰。」姜止放緩了嗓音。
秦羅蘇再道：「那是羅蘇現在有什麼地方不好的嗎？為何君上對待羅蘇不似從前？」
姜止道：「你很好，你在樂都是數一數二的美人，不過是王后的位置並非為你所留。」
停頓了一下，姜止再度開口道：「我身邊的美人劍你也曾見過，王后的位置，便是我為了她而一直留著的。」
提到「美人劍」葉昭佩，姜止的聲音帶出些溫情意味。
作為一個女人，秦羅蘇一直都有十分敏銳的直覺，她也聽得出姜止話語之間里的感情，愣了一瞬。
秦太宰卻是分明憤怒了起來：「這個葉昭佩，滿手鮮血，哪裡有資格坐上王后的位置？君上，你過去任性妄為，老臣並未說什麼，但若是要將這葉昭佩立為王后，老臣堅決不會同意！」
姜止冷笑：「若非美人劍滿手鮮血，秦太宰，只怕你與你的愛女便都已經地下長眠。這麼些年，你得罪的仇家可還少么？受著人家點滴恩惠尚且不知，在此說什麼公正大義？」
秦太宰難以言語。
頓了片刻，姜止轉而道：「雖說秦太宰你兩袖清風，一心為國，你的兒女也都隨了你的優點，尤其是你的專情，你的兒子對四公主，你的女兒對我，都是一心一意。」
他笑道：「秦太宰，你知不知道我那個妹妹？王族的四公主寧禧，一貫以來愛慕虛榮，但秦家上下從不收禮，哪裡來這麼多的錢財給她揮霍？秦桑陌寵妻無度，做了不少骯髒齷齪的事情，都在太宰你的眼皮子底下，你沒有發現罷了。」
秦太宰怔了片刻:「什麼？」
姜止嘆息：「要是秦桑陌做的那些事情被揪出來，秦家的顏面何存？你的顏面又何存？本來這種事情，即便我知道，但卻也可看在太宰你多年忠誠的份上將那都給爛在肚子里，可現在太宰你對我立后一事干涉太多。我手上證據確鑿，說不準明日便可治罪，太宰，你好好考慮一下。」
秦太宰良久說不出話來。
姜止給了他一些時間接受這些。
作為政客，姜止看人極准。他知道秦太宰最講究面子，他的做法最為理智，也最為殘酷。但也正是因為面子，當姜止再談及立葉昭佩為王后的事情，秦太宰便再不會反對。因為他的把柄被姜止握在了手心，顏面則被踩在了腳底下。
片刻后，姜止才繼續道：「來人，秦太宰年事已高，將他送回府上，好生休養。」
門外侍從進入殿內，姜止不再說話，轉身進了裡間。
見了站在一邊的葉昭佩，姜止忍不住皺起了眉頭，沉聲問她：「你怎麼這麼不懂事？」
葉昭佩往後退了一步，低低道：「君上，我不是故意要偷聽，只是我……」
姜止見她神情緊張，不由得笑了：「誰要責怪你偷聽？是你這肩上的傷，我叫你坐著就是希望你能靜養，你感覺不到痛楚，但我會心疼。」
說話間，他已經抓住了葉昭佩的手臂，垂眼看著她裸露在外的肩膀。
而此時，仍心有不甘的秦羅蘇掙脫開侍衛，跑著進入了裡間。她原本要說一番自己對姜止的愛慕，希望能成為姜止的夫人，卻在看見裡頭葉昭佩與姜止的動作時，狠狠地一愣。
葉昭佩的大半個肩膀尚且露在外面，未諳人間情事的大小姐怎麼看這一幕都覺得曖昧。
葉昭佩卻鎮定地看了她一眼：「秦姑娘，你有事嗎？」
秦羅蘇紅著臉不作答，葉昭佩又道：「君上給我上藥呢，你也受傷了？」
秦羅蘇不自覺地搖了搖頭，葉昭佩便笑了一下：「沒受傷就好，你出去吧。待會兒我還要再脫一點，君上看見沒事，你看見就不好了。」
秦羅蘇的臉頓時紅成了一整片，小跑著便出去了。
葉昭佩扯了扯嘴角，笑得有幾分得意。
姜止站在她身邊，啞著嗓子問她：「從前倒是不曉得，我這位美人劍還挺會說話。還要再脫一點，我看見沒事？嗯？」
他一邊問還一邊向著她靠近，直到將她抵在牆上。