第十一章 國師余稷
皿曄負手立在床前三尺之外，淡聲道：「這樣的小把戲以後還是不要再耍了，你從前是離小王爺最近的侍女，小王爺不是個會憐香惜玉的人你不會不知道吧？你也沒有第二條命當賭注。」
凌子七蜷縮在被子里，「你……你究竟是什麼人？」
「猜不出來么？」
「難道……難道你是……西苑謹書樓上的那個……」
「沒錯，我就是皿曄，有幸和你同一日進門，有幸和你一樣，忝被人稱一聲王妃。」
儘管皿曄說話的語氣溫淡得似沒有滋味的溫白開，凌子七還是從中聽出他話里嘲諷的意味。
昨夜裡她還想，和一個男人爭寵，雖然很丟臉，總不至於敗得太慘，但今日瞧見這個男人的長相之後，她覺得就算是丟盡臉，也未必能爭得過這個人。
怪道阿岐王那樣冷血無情的人都肯為他冒天下之大不韙。原是長得太好。
再看這個男人的作派，又哪裡是她一個婢女出身的人可比的？可他明明是一個角鬥士，比婢女地位還不如的角鬥士，怎麼可能有這樣的作派？
凌子七一時迷茫在自己的猜想中，卻聽皿曄溫淡的聲音再次響起：「人的命都是自己修來的。你選擇什麼樣的路，便註定會有什麼樣的命運，凌王妃若選擇死路，這世上也不過是多一座孤墳罷了。沒有人會在意一座孤墳的。若是聽懂我的話，說明你還有的救，若是聽不懂，那你也只能聽天由命了。」
一番話說完，皿曄便半刻不再多留，轉身出了蘊秀堂。凌子七呆怔地望著那個淡漠疏離卻風華絕世的身影，他的話在她腦海中不斷翻轉。
皿曄很明白，自己現在是在幫那位阿岐小王爺。在當初蘇甲一紙婚書下到巴謨院他的住處時，他就覺得這件事有蹊蹺。
何況入蘇王府做王妃，若他是女兒身，也還罷了，可他是個七尺男兒，若答應了，真是將皿氏的臉丟盡了。
將皿氏的臉丟盡，他想試試。他很想看看，皿家人聽到這件事的時候，會是什麼反應。於是，他就一口答應下來。
本是圖一時痛快，他並未多想什麼，但昨夜甫一交手，他就發覺，阿岐王不是他想象中的樣子，事情也遠非他想象中簡單。
那個上謹書樓時一身喜服微帶醺意的涼寒少年，縱是穿那樣瀲灧的顏色也掩飾不住內心裡散發出來的寒涼，縱是臉上因為微醺而變得溫軟，也不能掩蓋眸子里的冰冷。
不知是什麼樣的經歷，會讓一個十八歲的少年的心有如萬年寒冰一般。
許是他在樓上看見那獨立中宵的孤影，一下子被戳中內心最柔軟的地方，又許是看那小小少年與那麼多或姦猾或狠辣的人周旋，幾乎被逼得走投無路。他心底里竟生出些許疼惜來。
所以，他不打算再計較蘇郁岐的算計，打算儘力幫一幫這個十八歲的小夫君。
走出東苑的時候，他想，勸凌子七的話，又何嘗不是在勸自己。他現在選了一條很有挑戰性的路，將來會修出什麼樣的果來，還未可知。是好是壞，總歸是一個果。他也想看看，和阿岐王這一段不被世人所容的關係，會修出一個什麼樣的果來。
誠然，有些果，世人不能容，他也不能。但總歸是一個果，自己的果。
蘇郁岐上朝的時候，小皇帝很驚訝，端坐在碩大的龍椅中將蘇郁岐瞧了又瞧，除了瞧出一點倦色，其實也未發現其它。
「蘇愛卿大婚才第二日，怎麼這麼早就來上朝了？」
蘇郁岐從座上站起來，走到中央回話：「國事體大，臣不敢有半分懈怠，大婚已耽擱了幾日，豈可再有耽擱？」
龍椅上坐的半大少年才不過十五歲，站在下面回話的人也不過才十八歲，說話卻都透著老成。
小皇帝客氣了幾句：「無妨，這幾日也沒有什麼要緊事，蘇愛卿可趁此機會再多休息幾日。」
小皇帝是真心還是假意，蘇郁岐並未深想，只恭敬道了一聲：「多謝皇上體恤。」
無論他是真心還是假意，這件事上都沒有什麼文章可以做。無意義的算計蘇郁岐從來不屑。
正如小皇帝所說，朝中近日無事，各地呈上來的奏章都是些尋常事，按照慣例處理了，餘下便是長傾公主出使玄股國中途掉轉頭回來的事，玄股國若是深究此事，說不得會安一個不尊重之名在他們雨師國頭上，兩國隔閡頓生。最佳的處理辦法自然是找一個德高望重之人再度出使，將誤會解釋清楚。
說到德高望重，自然首推四王。四王之中，祁雲湘與蘇郁岐雖是少年天才，終究年少，恐玄股國會挑理，擔子便落在安陳王陳垓和東慶王裴山青肩上。
陳垓尚不足而立之年，年富力強，且又是個最縝密善言的人，自然是最佳的人選，但老當益壯的裴山青卻站出來自薦，願意走這一趟。
當下便定了由裴山青辛苦這一趟出使玄股國。
下朝之後，裴山青卻叫住了蘇郁岐。
「王叔叫小侄有什麼事？」
雖同為輔政之臣，蘇郁岐與裴山青的往來卻委實不多。蘇郁岐不禁心生疑惑。
裴山青從廣袖裡摸出一沓子奏章來，遞在蘇郁岐面前，面色凝重道：「這是下面送上來的奏章，皆是奏你身為輔政之臣卻行為不端，娶角鬥士為妻之事，因為你婚事辦得急促，婚事辦完了他們的奏章才到，本來都要送到皇上那裡，被我給壓了下來。我就要出使玄股國，這事你自己看著辦吧。」
蘇郁岐早料到會有這種事發生，因此當初決定婚事時便已防範著，婚期定的極近，沒有給他們反對的機會。
該來的總會來，但現在來也是白來。事實已成，反對無效。橫豎他們那些人還沒有本事拉當朝的軍機首領、輔政重臣下馬。
蘇郁岐接了那些奏章，臉上卻一臉恭敬之色，道：「多謝王叔，王叔放心，小侄會處理妥當的。」
裴山青語重心長：「但願你能處理妥當。古語有云，得道多助失道寡助，人心一失，你就是有再大的能耐，也沒有地方施展了。」
蘇郁岐恭敬地俯首一禮：「多謝王叔教誨，小侄謹記在心。」
這樣的話，裴山青還是第一次說給蘇郁岐聽。蘇郁岐不是沒有懷疑他為什麼會忽然說這些。但左思右想，也沒有想明白是怎麼回事。
想不明白那就容后再想，總歸他說的是好話，值得一聽，那就聽一聽。路過皇宮的欽天監，見欽天監院子里正冒著裊裊青煙，蘇郁岐順腳走了進去。
青煙是從國師余稷的煉丹房的煙囪里冒出來的，欽天監的幾個小官恭敬行禮，蘇郁岐從他們面前走過去，只略略抬了抬手，示意他們不必多禮。
進到煉丹房，果見余稷正在丹爐前挽了袖子幹得熱火朝天。一旁拉風箱的小夥子更是赤膊上陣，呼呼拉著風箱，爐膛里的火被吹得極旺。
這位國師余稷是先皇帝時御用國師，先皇駕崩，小皇帝登基，朝中人物大換血，國師因為不涉及朝政，被留用下來。
但小皇帝不似先皇那般寵信這位國師，且小皇帝也沒有親政，國師余稷就等同於皇宮裡吃閑飯但拿著高薪俸的。
蘇郁岐將手中一摞奏章順手丟進爐膛，瞥了一眼正彎腰作揖行禮的余稷，莫測一笑：「先皇都駕崩三年了，國師你還煉丹呢？」
余稷四十來歲的年紀，道士裝束，身形瘦弱，臉已經瘦成倒三角，一雙眼碩大，尖下巴上留了一撮山羊鬍，一說話時山羊鬍一翹一翹的：「嘿嘿，岐王爺，小老道這就是個閑職，且又沒什麼本事，除了看看天象煉煉丹，也不會幹別的了。」
蘇郁岐冷冷哼了一聲，道：「你自煉你的丹，皇上自會賞你一口飯吃。但，余稷，你自己煉的那些丹藥，要想給皇上吃，別怪本王會手下不留情。」
蘇郁岐至今清楚記得，先皇帝駕崩之時，因為服用過量丹藥，導致整張臉都是烏青面色，連嘴唇都是烏青的。那時蘇郁岐還只是名武將，沒有涉足到這紛雜朝政中來，對很多事還不是很了解，朝中根基未穩固，也不好多言語什麼。
現今卻不一樣了。驍騎大將軍已經成長為輔政重臣，當朝的四王之一，不僅手上的權利更大，心智也更成熟縝密。
余稷一副唯唯諾諾的樣子，一揖到底：「是，小臣不敢。小臣謹記岐王爺的話。」
蘇郁岐看那些奏章在爐膛里燃得熱烈，騰起的火苗泛著橘紅，很快便化為灰燼，最後，連灰燼也同爐膛里的柴灰混在一起，分不出來，蘇郁岐轉身離去。
余稷怔愣地望著來也匆匆去也匆匆的人影，問身邊拉風箱的小夥子：「岐王爺是來做什麼的？」
赤膊的小夥子更迷茫：「來燒奏章的？」
余稷：「來警告我的吧？」
赤膊小夥子：「不能吧，岐王爺什麼時候管過欽天監的閑事？」
余稷眸光幽深：「最好是不要管欽天監的閑事，否則……」眸光愈加幽深，甚而還有些狠厲。