111.虞弦
眾人送皇后出了二門，之後便被隨行的小內侍攔了下來，說是皇后不喜勞師動眾，不必再送了。
眾人都覺得詫異，卻猜不透其中緣由。
回到堂中之後，賓主眾人各懷心思，遲遲沒有人開口說話。
鄭嫻兒坐了下來，把玩著腕上那隻精緻的金鑲玉鐲子，眉頭越皺越緊。
一開始她覺得這個皇后不對勁，細想想就更加不對勁了。
世上沒有任何一種道理能夠解釋，為什麼堂堂一國皇後會特意到臣子家中，見一個出身卑微而且名聲很臭的女人，細細盤問她的出身來歷。
這不合規矩，更不合情理。
起初鄭嫻兒疑心皇后是把她當成了公主的假想敵，可是略一思忖就知道，這種猜測根本站不住腳。
皇后要替公主掃清障礙，只需要隨便安排個什麼人把那「障礙」殺了就完事兒，何必費那麼多事？
而且，虞清英是誰？安平又是誰？
簡直莫名其妙！
「鄭姐姐。」黎宛卿過來扯了扯鄭嫻兒的衣袖。
鄭嫻兒抬起頭來：「怎麼了？」
黎宛卿雙手抓著她的手腕，急道：「你為什麼不求皇后給你們賜婚啊？明明是這麼好的機會！皇后那麼喜歡你，一定會願意幫你的！只要皇后肯賜婚，天大的難處也都不算難處了！」
「宛兒，不許胡鬧！」黎夫人走過來，把女兒拉到了一旁。
鄭嫻兒見狀不禁苦笑。
賜婚？也虧這姑娘敢想！果真是活在戲文里的人比較幸福啊！
雖然鄭嫻兒完全不相信皇后對她有多少善意，但黎宛卿和在場的女客們顯然已經有了自己的判斷。
面對一個傷風敗俗的女人，不責罵不嘲諷，甚至還給了賞賜，這難道不就是最大的善意？
基於這樣的判斷，眾人待鄭嫻兒的態度明顯熱情了許多，好幾家的夫人都湊上前來，拉著鄭嫻兒開始問東問西。
樓夫人在主位上獃獃地坐著，對鄭嫻兒這邊的動靜視而不見。
於是鄭嫻兒又添了一重疑慮。
這態度也不太對啊！皇后鳳駕親臨府中，這是多大的榮耀！作為主母的樓夫人難道不該立刻把皇后坐過的椅子、用過的茶具都包起來，當作以後向人炫耀的資本嗎？
至不濟也該同著眾人好好說笑誇耀一番，怎麼說也不該是此刻這樣沉著臉皺著眉的模樣啊。
重重疑惑，鬧得鄭嫻兒百思不解，卻不得不打起精神來應付那些忽然變得格外熱情的夫人小姐們。
這時黎宛卿忽然想起了大事，忙扯住母親的衣袖，急問：「那件事，你跟樓夫人商量過了沒有？」
她的聲音大了些，近旁坐著的幾位夫人都露出了會心的笑容，有兩位姑娘更是忍不住笑出了聲。
黎夫人紅了臉，狠狠地剜了女兒一眼，呵斥道：「咱們是來賀你樓伯父喬遷之喜的，除此之外還有什麼事？小姑娘家家的，盡說些怪裡怪氣的話！」
「母親，我是認真的！你該不會沒跟樓夫人說吧？」黎宛卿急了。
「小孩子不許瞎說話！閉嘴！」黎夫人氣急敗壞。
旁邊的幾位姑娘笑得更厲害了。
黎宛卿感到很委屈。
鄭嫻兒忙招手把她叫過來，拍著她的手背笑道：「我看這個法子是行不通了，你要幫我，換別的辦法吧！」
黎宛卿大惑不解，看著鄭嫻兒警告的眼神，終於沒有再追問。
先前笑得厲害的幾位姑娘有些不解，於是也就沒有再繼續嘲笑。
黎夫人見狀，悄悄地鬆了一口氣。
先前女兒囑咐的那件事與她心裡所期望的不謀而合，她當然沒有不樂見其成的道理。因此在黎宛卿跟鄭嫻兒出門之後，她立刻便向樓夫人提了。
誰知她剛剛開了個頭，意思還沒表達明白呢，樓夫人立刻就拐著彎兒給回絕了。
雖然提的人沒有說明白，回絕的人也已經極盡委婉，但在場眾人都是聰明的，何況有相當一部分還抱著同樣的心思，因此眾人一下子就明白了黎家母女的意圖，並且很不客氣地在心裡開始嘲笑了。
這就是剛才黎宛卿一開口就惹來一片會心微笑的原因。
黎宛卿自己並不知道這些曲折，她只覺得自己的母親太不頂事，樓夫人太不近人情，而鄭嫻兒又太莫名其妙。
總之，一切都跟戲里唱的不一樣。
黎宛卿越想越覺得羞惱，於是便推開了鄭嫻兒的手，起身出門。
不想卻險些撞到了快步走進來的樓闕身上，嚇得她連連向後退了幾步，差點跌倒。
堂中眾人見狀又笑了起來。
黎宛卿好容易站穩了，下意識地向鄭嫻兒撲了過來：「鄭姐姐！」
人還沒撲到，就被樓闕從後面拽住了衣領。
黎宛卿糊裡糊塗地被樓闕提著丟到了一張椅子上，只覺得頭暈目眩。
剛才太快，到底發生了啥？
——難道樓公子的隱藏身份竟是戲里武藝高強的俠客？
想到這種可能，黎宛卿立刻興奮得滿臉通紅，兩眼放光。
樓闕當然不知道黎三小姐的那些奇思妙想。
他快步走到鄭嫻兒的面前，扶著她的肩膀，上看下看。
「你看什麼啊？不認識了？」鄭嫻兒覺得有些好笑。
樓闕緊張兮兮的，又抓起了她的手：「你有沒有傷到哪兒？」
黎宛卿在後面委屈得不行：「我又沒有撞到她……」
鄭嫻兒也覺得樓闕有些大驚小怪了。為了防止他繼續糾纏膩歪，她乾脆站起身來，張開手臂在他的面前轉了個圈：「看見了沒？完好無損，連一根頭髮都沒有少！」
樓闕認認真真地看著她轉完了一圈，皺眉問道：「皇後有沒有為難你？」
鄭嫻兒搖頭。
旁邊有個女人湊趣道：「豈止沒有為難，皇後娘娘還賞了鐲子呢！樓公子，您二位如今也算是過了明路的了！」
樓闕不在意地笑了笑，轉頭向樓夫人道：「時候不早，嫻兒也累了，我陪她回去。」
樓夫人立刻站了起來，臉色大變：「宴席還未散，你們回哪兒去？府里又不是沒有你們的住處！」
安姨娘也在旁勸道：「既然累了，就更該好好休息，哪有明知累了反倒要勞頓周折的道理？」
「你說呢？」樓闕低頭問。
鄭嫻兒搖頭，一臉為難：「我約了幾家綉坊的人明天一早談事情，可是這兒離綴錦閣太遠了。若是住在這裡，明天又要早起！」
安姨娘聞言不由失笑：「早起一會兒怎麼了？真是越來越嬌氣了！」
鄭嫻兒理直氣壯：「就是起不來啊！我早上若是睡不飽，心裡就會犯糊塗；心裡犯了糊塗，談生意就會吃虧；談生意吃了虧，以後就會少賺很多錢……」
邏輯毫無破綻，安姨娘啞口無言了。
樓闕憋著笑，認真地向眾人告了罪，牽著鄭嫻兒快步走了出去。
走到廊下，他便忍不住扶著柱子大笑了起來。
鄭嫻兒無辜地看著他：「有什麼好笑的啊？」
「不好笑不好笑，」樓闕轉身回來抱住了她，「我在佩服你吶！該聰明的時候聰明，該犯蠢的時候犯蠢，還敢當著一屋子人的面撒嬌……我居然會擔心你吃虧，真是杞人憂天！」
鄭嫻兒聽見是誇她，立刻又得意地昂起了頭。
樓闕笑夠了，忽然又抓起鄭嫻兒的手腕，替她把那隻鐲子摘了下來。
「怎麼了？」鄭嫻兒皺眉。
樓闕隨手把鐲子遞給小枝：「替她收著。這東西放起來就好，不要帶在身上。」
鄭嫻兒仍然不明白。
樓闕嘆了口氣：「宮裡的人花花腸子多。以後凡是宮裡賞的，一概多留個心眼，別讓人給算計了。」
鄭嫻兒愣了半天，忽然又笑了：「以後？我以後也用不著經常跟宮裡打交道啊！」
樓闕看著她，笑了一笑：「也是。」
有一個瞬間，鄭嫻兒覺得他的笑容有些奇怪。
但她未及多想，樓闕已換了話題：「你有沒有打算搬回府里來住？」
「不！」鄭嫻兒立刻否決了。
樓闕露出一個「我就知道」的表情，笑道：「你在外頭自在慣了，怕是受不了府里的拘束。只是，母親恐怕已經很生氣了。」
鄭嫻兒懶懶地道：「是啊，我當眾說不回來住，她肯定覺得很沒面子！」
樓闕瞭然：「還在生母親的氣？」
鄭嫻兒笑了笑，仰頭看著他：「也談不上生氣，只是覺得有些好笑。你看，連僅有數面之緣的黎三小姐都會記得提醒我走路小心，連莫名其妙一點關係都沒有的皇後娘娘都會囑咐我安心養胎，可是樓家——三個多月沒見面，從桑榆縣到了京城，府里竟沒有一個人問問我的身子怎麼樣、肚裡的孩子怎麼樣，倒是使喚我使喚得很習慣。」
樓闕抿緊了唇角，沒有接她的話。
鄭嫻兒笑嘆道：「我知道我又矯情了，可是有時候心裡頭真的會有些不是滋味。看那些人的態度，倒好像我懷的不是樓家的孩子似的。」
樓闕腳下一頓，隨後又若無其事地將鄭嫻兒攬緊了些，繼續向前走了。
上了馬車，鄭嫻兒又說起了關於皇后的一些疑惑，越說越覺得今日的事處處透著蹊蹺。
樓闕想了一想，笑道：「其實沒有那麼複雜。皇后是陪著皇上來的。皇上在前面花廳里同朝臣說話，皇后自然只好到內院來找女眷作陪。至於後來出門的事——咱們府里既然男女分開設宴，皇后自然也不願意為她之故讓兩處賓客再混到一起，失了禮數。」
「是這樣嗎？」鄭嫻兒將信將疑。
樓闕認真地點了點頭，又囑咐她不要多想。
鄭嫻兒自己也知道多想無益，可她還是又多問了一句：「樓家喬遷宴，皇上為什麼要來？這大晚上的……」
樓闕倒覺得這很正常：「皇上能有今日，離不開朝臣的支持。如今他初登大寶，願意親近朝臣也不為奇怪。」
這麼說似乎也沒什麼不對。
鄭嫻兒想了想似乎說得通，事情也就這麼過去了。
馬車吱吱呀呀地走了小半個時辰，依舊回到了鄭嫻兒住的院子。二人下了車，卻在門口看到了一個不速之客。
駱小瑩。
鄭嫻兒的眉頭立刻皺了起來。
樓闕俯身將鄭嫻兒打橫抱起，穩穩地走到門口：「讓開。」
駱小瑩不得不讓。
守門的小廝忙道：「駱小公子說他是來看虞叔的，已經等了快兩個時辰了。沒有奶奶的命令，小的不敢放他進門。」
「虞叔？」鄭嫻兒的心裡似有什麼東西一閃而過。
小廝以為她忘了虞叔是誰，忙解釋道：「就是那個受傷的乞丐。」
駱小瑩跟著向前走了幾步，追到了鄭嫻兒的面前：「我真的只是不放心虞叔，沒有別的意思，請姑娘開恩讓我見見他！」
小枝不客氣地往他臉上啐了一口，冷笑道：「沒別的意思？若是沒別的意思，你就不會來了！我勸你安生些吧駱小公子！台上唱戲、台下還唱戲，你累不累啊？」
駱小瑩漲紅了臉，眼中竟泛起了兩點水光。
樓闕忽然出聲道：「今日一早，皇上已經下旨責罰了清寧公主，並下令太醫院為虞叔治傷。虞叔將來的生活由我負責，你就不必擔心了。」
駱小瑩道了謝，仍舊沒有退讓：「我想看看虞叔，就一眼，我保證不打擾姑娘……」
鄭嫻兒覺得有些忍無可忍了，正要說「不行」，卻聽見樓闕笑道：「可以。我正愁沒人幫忙護送虞叔去找太醫，駱小公子如此熱心，實在再好不過了。」
駱小瑩呆了一呆，遲遲沒能反應過來。
這時樓闕已抱著鄭嫻兒進了門，回頭向鍾兒吩咐道：「你跟駱小公子一起把虞叔送到宮牆外濟世醫館，當面交給木老太醫，只說是皇上吩咐的，他就明白了。」
鍾兒忙高聲答應著，回頭向駱小瑩作了個「請」的手勢。
駱小瑩眼巴巴地看著鄭嫻兒，後者卻一言不發，任由樓闕抱著走了。
小枝朝駱小公子扮了個鬼臉，快步追上樓闕跟在後面，一路走一路笑。
鄭嫻兒氣得直瞪眼。
將到房門口的時候，樓闕終於忍不住了：「你們兩個，是不是有事瞞著我？」
鄭嫻兒和小枝齊齊搖頭。
樓闕冷哼一聲：「小枝，你若不說實話，我就把你配給鍾兒做媳婦！」
小枝叉著腰，一點也不怕：「你敢把我配給他，我就敢閹了他，只要你不怕他恨你就行！」
鄭嫻兒「噗」地笑了一聲，察覺到樓闕有些搖晃，她忙掙扎著下了地，生怕一會兒被失手摔下來。
樓闕果然忍笑忍得很辛苦，一直在抖。
於是鄭嫻兒很欣慰地拍了拍小枝的肩：「好丫頭，真給我長臉！」
樓闕板起面孔作凶神惡煞狀：「你們兩個這樣子一看就是心虛，快點實說了吧，別叫我事後查出來，大家都不好看！」
鄭嫻兒忙打眼色示意小枝快走，小枝卻笑吟吟地跟著他兩人進了門：「五爺何必耍威風嚇我們？我又沒說不告訴你！事情很簡單啊，就是今天早上駱小瑩親口對我們奶奶說，他並不是為了虞叔而來的，而是——」
「而是什麼？」樓闕拉下臉來。
小枝笑得露出了一口白牙：「他沒明說，但他反問了奶奶一句，說奶奶對他有意思，他看出來了！」
「是這樣嗎？」樓闕抬頭，眯起了眼睛。
鄭嫻兒無奈地看著唯恐天下不亂的小枝，連聲嘆氣：「我覺得我可能需要換個老實聽話的丫頭了。」
樓闕拍桌：「換什麼丫頭？我看這個就挺好！你換個老實聽話的來，好掩護你跟戲子眉來眼去嗎？」
小枝吐了吐舌頭，「滋溜」一下子從門帘角下鑽了出去。
樓闕立刻捉住了鄭嫻兒的手腕，將她拉進懷裡：「趁我不在，你又去招惹那個小戲子了？」
「我沒有！」鄭嫻兒一臉委屈，「他以為我對他有想法，但那僅僅是『他以為』！我否認多少次也沒用，這世上就是有一些人是講不通道理的，比如駱小瑩，比如黎三小姐……」
樓闕認真地想了想，居然跟著附和了一句：「那倒也是。」
鄭嫻兒立刻意識到了不對勁：
樓大醋缸這麼容易就接受她的解釋了？
這一副感同身受的樣子又是怎麼回事？
莫非他也遇到過「講不通道理」的人？
想到此處，鄭嫻兒立刻來了精神：「說說唄，你是被誰這麼糾纏折磨過？莫非是黎三小姐？」
樓闕露出了無可奈何的神色：「不必再提了。駱小瑩那種人未必安著什麼好心，以後不許再放他進門。」
鄭嫻兒還要追問，卻聽見鍾兒的聲音在廊下叫道：「爺，那個虞叔不肯走，一直鬧著要見奶奶！」
鄭嫻兒皺眉：「他心裡又不明白，應該不是在叫我！」
樓闕也覺得實在沒必要去見一個心智不全的人。
但鍾兒似乎很為難，樓闕又實在不願意讓那個駱小公子在這所院子里留宿。因此，二人最終還是一同回到了前院。
駱小瑩看見鄭嫻兒進來，立刻露出了笑容：「姑娘，我就說虞叔心裡是明白的！他確實想見您！」
鄭嫻兒走過去，看著那個雙目渾濁的老者：「你想見我？」
乞丐點了點頭，露出笑容：「焦——桐。」
鄭嫻兒皺眉：「你的名字？我已經知道了。」
乞丐仍然眼巴巴地看著她，像在等待什麼似的。
鄭嫻兒想了想，耐著性子柔聲安撫道：「你不用怕，不是要趕你走，是送你去治傷。」
乞丐支起身子，似乎要下床，雙腿卻無力地耷拉在床沿上。
鄭嫻兒臉色微變：「你的腿不好？」
駱小瑩忙解釋道：「虞叔的腿一直不好。我聽人說，看那兩條腿的形狀，應該不是生來就不好，而是摔斷或者被人打斷了的。」
樓闕走過來，抓著乞丐的腿捏了兩把，皺眉：「舊傷，就算是摔斷的也治不好了。」
鄭嫻兒嘆了一聲，悵然道：「他一定過得很不容易。」
乞丐似乎聽懂了她的嘆息，又試探著向她伸出了手：「虞，弦……」
樓闕忙側身擋在鄭嫻兒的前面，不許乞丐碰到她。
駱小瑩試探著道：「既然虞叔不願走，不如就留他在這裡養傷？皮外傷其實真的不必驚動太醫！」
樓闕冷笑一聲，沒好氣地道：「皇上下令太醫院為他治傷，你卻說皮外傷不必驚動太醫？駱小公子，你可比皇上還高明啊！」
駱小瑩嚇得「噗通」一聲跪下了。
樓闕攬著鄭嫻兒後退到門外，向鍾兒吩咐道：「快些送走吧，別等深更半夜再出門，驚擾人家木老太醫不得安眠。」
鍾兒聞言忙衝進門來，也不管那乞丐肯不肯了，架起他半邊肩膀便拖著他下了床。
乞丐嚇得長大了嘴巴，雙手亂抓：「弦，虞弦……」
「虞弦？」樓闕忽然笑了。
鄭嫻兒看著那乞丐被鍾兒和極不情願的駱小瑩一左一右架著出了門，不知怎的竟覺得心裡有些發酸。
單看背影，那乞丐的身形居然很端正，若是忽略掉那雙不能使力的腿，其實勉強可以算是挺賞心悅目的。
至於正面——
鄭嫻兒的眉頭又皺了起來。
細想想，那乞丐的臉似乎也不難看？雖然年紀大了些，眼睛渾濁了些，鬍子亂了些，臉上的風霜之色重了些……
至少五官和臉型都是挺好看的。
這麼仔細想想，沒準兒那老乞丐年輕的時候也是個像駱小瑩那樣轟動一時的人物吶！他一直喜歡在戲園子外面流連，據說還懂音律，這麼算起來還真有可能是一代名伶呢！
如果真是這樣，又是什麼人、什麼事把他變成了現在的模樣呢？
想到命運無常，鄭嫻兒不由得愈發傷感了起來。
眼前有什麼東西閃了一下，鄭嫻兒回過神，看見樓闕正皺著眉頭，一臉不滿地盯著她。
鄭嫻兒有些心虛，忙向他露出一個大大的笑容。
樓闕的臉色緩和了：「剛才在看什麼？那個小戲子就那麼好看？」
鄭嫻兒下意識地反駁道：「我明明在看老的！」
「老的不好看。」樓闕向她瞪了一眼。
鄭嫻兒吃吃地笑了起來：「好看的不讓看，不好看的也不讓看，你到底要我看什麼呀？」
「看我！」樓闕理直氣壯。
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