第八章

「用不著等過年，明日我們就動手罷。」楊之恆的聲音又飄了進來，很是熱情：「你那歸真園不有十幾個下人？我也來搭把手，先將那些低矮的地方補上再說。小心駛得萬年船，別小看了那幾處地方！」

鄭香盈沉吟了一聲，點了點頭：「你說得是，只是哪裡需要勞駕楊公子動手？你是貴客，哪裡能累了你呢？」

楊之恆忍不住將手搭到馬車側面窗子的簾幕上頭，手指微微掀起了一點點簾幕，俯身貼著窗戶朝鄭香盈燦然一笑：「小翠，你不是抱怨我吃飯吃得多？現兒我來給你們家姑娘打些短工，權充我的飯錢好了，你快些幫我去說幾句好話！」

小翠瞧著楊之恆那一本正經的模樣，不由得「噗嗤」一笑，鄭香盈瞧著他的一雙眼睛正緊緊的盯著自己，不由得心中微微一動，臉上忽然便覺得有些發燙，一片粉色在臉頰上慢慢暈染開來。

除夕之夜過得很是平靜，就如前兩日魯媽媽成親的那個晚上一般，方媽媽準備了幾桌酒宴，田莊裡頭十幾個人坐在一處吃團圓飯。魯媽媽方媽媽和幾個丫鬟，還有幾個下人的家裡人也過來了，大家陪著鄭香盈坐在一處。旁邊壽伯祿伯帶著幾個下人並著楊之恆坐了一桌。還有個小桌子，旁邊坐了幾個下人的孩子，捧著飯碗吃得高興。

方媽媽的飯菜弄得極其豐盛，席間還有魯媽媽釀的美酒，大家吃吃喝喝，都很盡興。酒過三巡菜過五味，鄭香盈站了起來，舉起杯子朗聲道：「我來敬大家一杯酒，歸真園全靠各位幫忙才會如此繁盛，香盈實在感激！」

眾人也紛紛站了起來謙讓：「服侍姑娘乃是我們該做的事兒，姑娘何必如此客氣！今年姑娘已經給了不少銀子，我們這日子是越過越好了！」

主僕把酒言歡，將杯中的美酒一飲而盡，鄭香盈讓眾人坐了下來，又吩咐小翠去內室拿出一個盤子來，上頭放著各色各樣的荷包兒：「這是給各位的過年荷包，銀子雖不多，可卻是我的一份心意，請大家不要嫌棄。」

小翠將荷包一一發到眾人手中，有性急的人已經偷偷將荷包口子撕開了些，見著裡邊白亮亮的一片，再捏了捏荷包大小，不由得又驚又喜，放在手裡掂量了幾下，裡邊的銀子足足該有五兩，立時對鄭香盈十分感激。以往每年不過最多十二月發一兩銀子的月例罷了，現兒姑娘竟然還打發了這麼大一個荷包，不由得暗自下定了決心，明年一定要做得更好些，好好報答姑娘。

「我這人獎罰分明，做得好的自然有更多的銀子，偷懶的也別怪我不客氣。」鄭香盈掃視了那邊桌子一眼，滿意的點了點頭：「所幸歸真園裡沒有一個偷懶懈憊的，我對大家這幾個月的勞作很是滿意。只要大家齊心為我做事，我保證明年會讓大家賺到更多的銀子！」

聽了這話，大家皆是精神振奮，有人大聲道：「姑娘，我家裡的那個還在老宅，能不能讓她也過來歸真園？」旁邊幾個聽了也直點頭：「可不是嗎，我還有兩個娃兒呢，一家人在一處總好過分開住著。」

鄭香盈看了看那幾個下人，又看了看陪著自己坐在一處的幾個嫂子，心裡盤算了下，裡邊成親了的有三個，其中還有兩人已經有了孩子，他們這要求也是正當的。現兒府裡頭是鄭香林打理內務，她很好說話，自己拿了銀子去將那幾人的賣身契捏到手裡頭，當然好過比讓他們兩地分居要好。

「我過年以後便回老宅去說這事，明年開春你們便能在一處了。」鄭香林滿口答應下來：「只要大家勤勤懇懇做事，正當的要求我都會盡量滿足。」

「我們一定會好生為姑娘做事！」那幾個下人驚喜萬分，端著酒杯走到了這邊桌子上，喊著自家媳婦站起來向鄭香盈敬酒：「還不快些感謝姑娘！」

楊之恆在旁邊見著這一幕，心裡不住點頭叫好，鄭香盈這是在收買人心，這樣一來，下人們都會死心塌地為她做事了。他忽然便想到了豫王，豫王對師父一直是以禮相待，十分的客氣，真如那史書上說的「禮賢下士」，連帶自己都得了不少好處，將他召進豫王府讓他做了二公子的伴讀，讓豫王府里的人都稱他「楊公子」，他的吃穿用度都不會比大公子與二公子差到哪裡去，這不也是在收買人心？

他不知道豫王為何要這樣對待他們師徒兩人，師父得如此禮遇或許是因著有本事，可是他呢？他實在想不出自己有什麼值得豫王如此青眼有加。隨著年齡的增加，他不再是那個懵懂無知的孩子，他學會了關心時局，學會了分析朝政。楊之恆觀察豫王有一段時間了，他總覺得豫王絕不甘心於做一個閑散王爺，或許豫王有自己的野心，他正在蟄伏著，只是在等待著一個合適的機會。

吃過團年飯，鄭香盈吩咐小翠小琴她們帶了那幾個下人的孩子到外頭去放炮仗和煙火，院子外邊的雪已經被鏟乾淨，露出了黑黝黝的地面，幾個孩子拿著點燃的香湊到炮仗邊上，只見紅紅的星子一閃，引線便發出了「嗤嗤」的響聲，孩子們驚呼著跑開到一旁，緊接著就聽著驚天徹地的響聲，炸得人的耳朵嗡嗡作響。

「這響聲太大了，先放煙火罷。」小翠捂著耳朵朝那幾個小孩子喊：「等會你們再自己拿了炮仗去玩！」

璀璨的煙花在空中綻放，黑絲絨般的天幕里有著嬌艷的花朵，不住的在變幻著各種形狀，如牡丹，如芍藥，如薔薇，開到最後，化成了銀色的流星般鋪面而下。鄭香盈瞧著那絢麗的天空，忽然間想到了鄭夫人與鄭信誠，不免有些鼻子發酸，淚光盈盈，映著漫天煙花，不住的閃著光亮。

楊之恆站在鄭香盈身邊不遠處，不時偷眼打量著鄭香盈，見她眼中忽然有晶瑩一片，心中也是詫異。瞧著她單瘦的身子站在走廊下頭，身上的斗篷被寒風吹得不住的卷著衣角，臉上有一種毫不妥協的堅定，而眼睛里的淚水卻將她心底的軟弱暴露無遺。

想著她孤苦伶仃，楊之恆也有些動容。她與他一樣，都是孤兒，但她與他又有所不同，她沒有依靠任何人，自己帶著下人們在奮鬥掙扎，而他卻一直在依賴著師父，似乎還不能脫離師父的照顧，與她相比，他自愧弗如。

空中的煙火漸漸消散，幾個孩子抓了剩下的炮仗呼嘯著奔走開來，不久便聽著遠處傳來炮仗的脆響，鄭香盈笑著嘆了一口氣：「畢竟年紀還小，玩得真開心。」魯媽媽在旁邊接了話頭道：「姑娘，時候不早了，也捱過子時，你趕緊去歇息。」

第二日鄭香盈起得有些晚，剛剛睜開眼睛，就聽外邊嘁嘁喳喳的有小孩子的說話聲，她微微一笑，想來是那幾個調皮鬼了。「小翠，送水進來，服侍我梳洗。」瞧著窗戶上頭有個人影晃動，鄭香盈懶洋洋的喊了一聲，披了衣裳到身上，走到門邊將門打開，伸出頭望外邊院子里望了望。