9長相望 07
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吏部的董堂，是個剛直不阿的人。他早年供職於遠南於家，后被淮王相中，調來京城一路提拔，做到了吏部尚書。
因那位據說被本公主害死的離妃就出自淮王府，我與淮王的人一直有些齟齬。董堂性情黑白分明，早年又受過淮王提拔，是以他對本公主偏見頗深。
天未透亮，拂曉的風露灌進衣襟子里，微濕微涼。
董堂捏著我的五百兩銀票，振振有詞：「科考殿試，微臣不過是個輔議，倘若李貢士真有才能，如何能蒙了皇上的聖眼？」
我頗以為然地點頭，低聲道：「董大人說得甚是，李才子能否得到皇上的青睞，憑的是自身造化。今日殿試，大人能放水則放水，倘若放不了，也在情理之中。李才子說了，日後大家同朝為官，不分你我，區區五百兩銀子，擱在大人這，亦或擱在他那，都是一樣的。」
董堂涼涼瞟我一眼，冷笑道：「這李閑面子倒大，竟然請得動昌平公主。」說著，又抬高聲調，「公主怕是不知道吧？聖上為廣納賢才，特命了一位深諳兵法的大將軍在今秋貢士中挑選良將，好看的:。待會兒殿試的輔臣，可不止微臣一人。」
我愣了。
大隨精通兵馬術的將軍有許多，可是我，只能想到其中一人。
董堂又瞟我一眼，往左跨出一步，拱手道：「慕將軍早。」
身後傳來一個低沉的聲音：「董大人。」
然後他頓了頓，又道：「昌平公主。」語氣之間波瀾不驚。
天穹還是方才的天穹，茫茫有風，可是霎時間，我卻覺得斗轉星移。
董堂將銀票塞入袖囊子，大張旗鼓地道：「既然公主親自交代，微臣定會對李貢士多加照拂。」說完，轉身折入金鑾殿中了。
巍峨的宮樓下，只留了兩個人。
我迴轉身，勉力彎了彎嘴角：「慕將軍。」
慕央似乎在想什麼，聽了這聲喚，才恍然回神。
他安靜地看著我，忽而問道：「董大人提的李貢士，可是指李閑？」
這是別後三年，我們第一次真正重逢。沒有鋪天蓋地的愁緒，沒有染就時光的喜悅，只提了一個不相干的名字。
我點了一下頭：「將軍認得他？」
慕央「嗯」了一聲，良久才續道：「難得的賢才。」
我立在原地，不知該接什麼話，只好跟他施了個禮，轉身離開。
宮牆十里，足下秋草靜默無聲，慕央又在後頭喚我。
他說：「公主，未央宮東行十里，有一個偏堂，是供侍衛統領歇腳之所。今日幾個統領出行不在，公主如需等消息，可以去那裡歇著。」
經他這麼一提，我才想起自己因被剋扣了用度，禁宮內不得乘輦。天華宮挨著西面的咸池門，離前宮路途迢迢，若來回奔波，便是一程跋山涉水。
其實也不必等殿試的消息，其實路途雖遠，我一個人慢慢走回去就好。
可我聽到他這麼說，就忍不住要跟他道謝。
當我迴轉身，慕央已經不在原地了，只餘一片墨色衣角，折入金鑾殿中。
卯時三刻，天已大亮，我順著慕央指的路，來到擷暉堂。在椅凳上略坐一會兒，不覺就有點困頓，迷糊睡了過去。
前朝有一盛傳的段子，說有一個書生，坐在槐樹下喝醉了酒。酒後入眠，竟夢到自己娶了公主成了駙馬，一時顯赫無比。後來外族來犯，他領兵出征吃了敗仗。公主薨殞，一世榮華慘淡收場。書生隨後夢醒，發現夢中國度，竟是槐樹下的一個蟻穴。
後人常借這個段子喻意人生如夢，我卻覺得故事裡的公主甚可悲，好端端成了他人富貴的墊腳石，事後又發覺自己無非是一場繁華大夢中的過客。大抵古來書者都以為富貴雲煙，是以一生富貴的公主，比那些在凡塵中輾轉的女子更平庸。
我在擷暉堂睡了飽足一覺，夢裡也有一段山遠水長。半丈紅塵，杳然無痕。
醒來將好是正午，我隨手抓了個宮女為我打水洗臉，還沒收拾完備，小三登便跌跌絆絆地找來了。
他迎頭和那打水宮女撞了滿懷，濕了一身卻渾然不覺，只慌張道：「公主，出事了，其他書友正在看:！」
出的不是一樁小事，卻是一樁我早已料到的事，可我怎麼都沒想到，它竟能出得這般雷厲風行。
說是今早殿試前，吏部的董堂將一張五百兩的銀票往大皇兄跟前一送，將本公主與貢士李閑一塊兒檢舉了。
小三登道：「當時聖上的臉色極難看，公主怕是又要遭殃了。」
我有點難以置信，「不能吧，李閑好歹是平西王之子，董堂雖正直，也是個謹小慎微的人，怎會吃肥了膽去得罪平西王？」
小三登聽了這話，支吾半日，說了他昨日的揣測：「公主猜測李貢士是平西世子的時候，奴才便覺得不對勁。日前想到，平西李家這一輩是『有』字輩，可李閑的姓名裡頭並無『有』字。」一頓，又說，「董堂縱然謹慎，畢竟是淮王的人，早年更供職於遠南王府。平西王的勢力，比之遠南於家，可謂九牛一毛。」
我心中咯噔一跳。
倘若李閑並非平西王之子，天底下，還有那座廟宇能裝得下這位金身菩薩？
我又問：「現今的狀況是怎樣了？」
小三登道：「皇上讓董大人指認罪人，誰知董大人一瞧見李閑，竟矢口否認先前的檢舉，說自己可能弄錯了。」又道，「殿試的考題是皇上出的，李貢士確實才華過人。皇上大約捨不得這個人才，不肯將他治罪，便叫來煥王爺鎮場子，預備請公主去對個峙。」
小三登話剛說完，太監總管劉成寶就來請人了。
我一路隨他去往永吉宮，心裡又盤算起李閑的身份。
依照董堂看到李閑后的反應，必定是害怕了。董堂好歹是個吏部尚書，官拜正二品，天底下，還有哪幾個讓他怕的？
一個念頭在我腦子裡飛快閃過，又飛快地掠了過去。
轉而又想，連權勢堪比皇家的世家都有幾個，天下的王孫公子更是多如牛毛。唔，我識得的人少，猜不出李閑的來歷卻也情有可原。
永吉宮中別有一番好風光。
金漆寶案上，龍誕香淡淡地焚著。二哥與李閑坐在旁側的紫檀椅上，中間擱了一張棋盤，黑白子殺得烽火連天。
少頃，二哥往我這頭掃了一眼，隨後往左一指，「碧丫頭，去抓兩把瓜子兒過來。」
我默了默，照做了。二哥順勢從我手裡抓了一把，放在嘴裡嗑起來。
我無言地望著他，預備也尋個角落嗑瓜子兒。正當此時，又有一隻手伸過來，修長的手指隨意一撈，順走幾粒我剛好相中的肥大飽滿。
我立刻轉頭將李閑望著。
他似乎覺察到我的目光，抬起頭，似笑非笑地看我一眼。
我二哥好歹是個王爺，手裡大權在握，一人之下萬人之上。李閑這麼怡然自得地跟他下棋，也忒有些膽肥了。
心裡雖這麼憤憤地想，奈何有把柄握在他手裡，敢怒不敢言，只好憋著。
他二人廝殺半日，一局終了，棋局為和。
二哥夾了一卷聖旨在腋下，起身責備我：「昨兒個皇兄交予我一個宣讀聖旨的重任，讓我今日趕早，撤了趙良七品統領的賞封。誰知你又捅了簍子，害我半路跑回來為你收拾殘局，白白起了個大早。」
我將新抓的瓜子兒往前一送，賠著笑：「二哥您吃，好看的:。」
他恨鐵不成鋼地看我一眼，接過瓜子兒嗑了嗑，續道：「你簍子雖捅得大，好在有人替你頂罪。我先走了，你好好跟閑止賠個不是，這事便這麼算了。」
說罷這話，揚長而去。
永吉宮裡，剩了我和李閑兩個人。
我在原處默立了一陣，挪去李閑跟前，切聲打聽：「將將我二哥稱呼你什麼來著？」
李閑正將黑白子分收在棋簍子里。聽了這話，他「嗯？」了一聲別過臉來，「你沒聽清？」
我在他對面坐下，努力綻出一枚笑，「我能跟你打聽幾樁事兒不？」
李閑抬眸看我一眼，也淡淡回了個笑：「隨你。」
我鄭重道：「聽說你並不是平西李家的世子？」
他分好黑白子，隨意答了句，「不是。」
我咽了口唾沫，又說：「我猜你原本不姓李。」
他站起身，手裡端著棋簍子，嗯道：「因要來京城考科舉，故而用了個化名，李是我娘親的姓氏。」
我跟在他後頭，咳了咳：「那你家有錢不？」
他將棋簍子放在金漆寶案上，回頭便笑了，「你要多少？」又上下打量我一眼，隨口道，」養活你是綽綽有餘了。」
書中嘗言，人與人的距離，是很玄妙的。有人之間，隔了一道無涯的天塹；有人之間，只隔著一縷朦朧的紗；而我與李閑之間，隔的正是一層不薄不厚的窗戶紙。
事已至此，心中鬱悶，難以形容。
我無聲息地退到門口，預備在窗戶紙捅破以前逃之夭夭。
正此時，門外忽然傳來一聲響動。
李閑詫異地挑了眉，信步走來，將大門左右一敞。
外面站著的，正是今早檢舉我二人的罪魁禍首——吏部尚書，董堂。
哪知董堂瞧見李閑，竟露出一臉驚懼色，跪倒在地大呼：「小的不知遠南大世子來朝，誤中了圈套，辱沒了大世子的名聲，小的論罪當誅，論罪當誅——」
作者有話要說：
—文中的那段書生做夢的故事，引自《南柯太守傳》
—關於世家的設定，其實仿唐朝，唐朝雖然是李家的天下，但世家族權勢很大，制約皇家。另外一個例子，就是清朝時期的藩王吳三桂。所以於閑止可以這麼拽。
—再有，關於我的用字和情節設定。
唔，有姑娘提到，有些情節和有些字眼是雷點，希望以後行文能避免。
其實我寫文呢，不會刻意去避諱某些情節和用字，基本怎麼順手就怎麼寫=v=
換言之，你們的之哥，其實是一個來者不拒百無禁忌的之哥~
唔，今天的作者有話要說這麼正經，看來我最近賣萌賣到極限江郎才盡了T_T，打滾求安慰!
——依然在努力保持日更並且快要精盡人亡的之
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