123：太后

太后確實要召見程立。但當然不是只召見程立一人，而是和諸葛太傅一起召見。

如今天子被絕滅王擄走，以位份論，太后就是朝廷中最為尊貴的存在了。諸葛太傅要穩定朝廷里的局勢，便必須的倒台後的認可和支持。否則便是名不正，言不順。就是說句話，都硬氣不起來。

當下程立和諸葛太傅兩人，一起跟隨著安公公，匆匆進入禁宮，來到了永安殿。這裡是太后頤養天年之所。毗鄰御花園，空氣清新，環境幽靜，風景優美，可謂如詩如畫，風光這邊獨好。

踏入殿內，只見大殿盡頭處，是一片高出地板兩、三個台階的平台。台上擺放了一張極長的錦塌，左右處則放了幾個蒲團。大殿左右兩旁，環立著十多名太監和宮女。看他們的神態動靜，還有聽他們的呼吸節奏，儼然都身具頗為不俗的武功。

錦塌之上，斜倚著一名高髻雲鬢，身穿華裳的貴婦。或者是因為天生麗質，兼且保養得宜的關係。所以從表面上看起來，她頂多三十齣頭而已。打扮得一派雍容華貴。鳳目含威，鼻柱高直，朱唇豐潤，顯得頗具野性的誘人魅力。但同時，又顯出她的性格極剛強和有主見。

雖然從未見過面，但單看她的打扮，以及四周那些太監和宮女的態度，便知道這位肯定就是當朝太后了。在她身邊左側的蒲團上，坐了永嘉公主。清陽公主則坐在右側蒲團上。

其實，太后雖然是先帝的皇后，卻並非當今天子的生母。天子生母另有其人，據說是一名普通宮女。但這名宮女在生下天子的時候，便因難產而死。太后便把天子接過來自己身邊，當做親生兒子一樣撫養。

先帝駕崩之後，天子登基，尊養母為皇太后。但太后一向隱居深宮，偶爾也在西宛的別院里住，幾乎從不在群臣眼前露面。

安公公率先上前，畢恭畢敬下跪行禮道：「稟太后，太傅與龍城伯二位帶到。」

程立當即和諸葛太傅一起躬身行禮，齊聲地道：「微臣拜見太后。」

太后微微點頭，揮手道：「兩位不必多禮，請起。來人啊，給兩位看座。」

立刻就有幾名太監上前，搬過來兩個錦墩。程立和諸葛太傅各自向太后道謝，然後分別落座。太后凝聲問道：「太傅，現在白玉京中，情況如何了？」

諸葛太傅抱拳道：「托太后洪福。白玉京中形勢，總算暫時安定了下來。只是大亂甫過，城中難免人心惶惶。所以老臣懇請太後下旨，暫且在城中實行戒嚴令。在白玉京各處城門增設警戒，加強巡邏，組織搜查不法分子，管制人員和車輛、船隻的通行，限制三十人以上者在公眾場合聚集。以及實行宵禁等。以求儘快恢復城中人心。」

太后略顯猶豫，問道：「可是白玉京這樣大，單單每天要消耗的糧食，就不計其數。實行戒嚴的話，外來物品難以運入白玉京，不是會讓人心更加不安么？」

諸葛太傅道：「正因為白玉京太大，所以城中百姓家中普遍都有存糧。再加上也不是禁止外來物資進入，只是嚴格檢查而已。只是短時間的話，其實並不會有什麼問題存在。」

太後點點頭：「原來如此。唉～哀家一介婦道人家，不懂這些。既然太傅說沒問題，那麼便儘管實行好了。稍後哀家會寫一道諭旨，讓太傅正式暫攝朝政，直至天子平安歸來為止。太傅，一切都交託給你了，切勿讓哀家失望啊。」

諸葛太傅連忙離座，恭恭敬敬道：「謝太后。老臣必定鞠躬盡瘁，死而後已，絕不辜負太后隆恩。」

太后輕提玉手，往下虛按。溫言道：「又不必這樣嚴重。太傅只需要儘力而為便可。畢竟……唉～謀事在人，成事在天啊。」

頓了頓，太后又問道：「太傅，以你之見，天子究竟……還有沒有希望平安歸來？」

諸葛太傅沉默片刻，終於輕輕嘆了口氣。搖頭道：「老臣不敢欺瞞太后。關於這一點，老臣實在也沒有半分把握。畢竟王爺的心思，向來便跳脫常規，根本無法猜度啊。」

太后搖搖頭，道：「真想不到，大伯他竟然可以從不見天大牢里平安脫身。而且還在萬眾矚目之下獨自闖入皇宮，如入無人之境。太傅，大伯他的本事很大，這個哀家當年便知道了。但他在大牢里關了這麼多年，多少總該會有些退步吧？難道他當真便這麼利害，即使退步了這麼多，仍然能勝過太傅你？」

諸葛太傅搖了搖頭，沉吟道：「王爺固然在不見天大牢里被關押過多年。但他一身本事和當年對比，非但沒有退步，反而大大的長進了。雖然這一次交手，王爺確實是使用了詐術。但憑心而論，即使他沒有使詐，老臣能取得勝利的機會，也頂多只有四成。」

太后一驚，脫口道：「大伯居然這樣厲害？那麼說，想要從他手裡救回天子，已經不可能了么？畢竟，太傅你已經是朝廷里的第一高手了啊。」

諸葛太傅失笑道：「慚愧慚愧。什麼朝廷里的第一高手。老臣愧不敢當。大魏人才濟濟，從前有原師弟，現在則有龍城伯。這所謂第一的位置，萬萬輪不到老臣啊。」

「嗯，龍城伯……」

太后回過頭來，一雙鳳目在程立身上來回打量。越看下去，眼眸里的光芒便越亮。嫣然道：「好一位龍城伯。果然英雄出少年。朝廷能夠有如你這般人才，確實是天佑大魏。龍城伯，如果是由你出手的話，有沒有把握平安救回天子呢？」

程立平靜地道：「回太后。單論本事的話，微臣倒也對自己很有幾分自信。假如單打獨鬥，要勝過絕滅王，該當有六、七成的把握。但現在的問題在於，絕滅王並非只有自己一個人。」

太后沉默半晌，道：「顏老相爺當真……當真和這謀逆之事有關？」

諸葛太傅道：「顏老相爺究竟和謀逆之事有關無關，老臣不敢斷言。只是老臣已經命令小徒率領綉春樓里的番子，上門查看究竟。

到達相府一看，卻發現人去樓空。像顏老夫人，還有相爺的兒子顏東閣，以及一些和顏家有親戚關係的人，已經全部不見影蹤。甚至相府里的下人，也都全被遣散了。

再去不見天大牢查探，根據大牢里的看守供述，數日之前，顏老相爺確實曾經前往大牢。王爺就是那時候脫困出獄的。

本來還想找刑部郎中諸明明查問究竟，可是連諸明明也一樣失蹤了。所以此事當中究竟有什麼內情，除非能夠把顏老相爺和諸明明找出來，向他們詳細查詢，否則的話，恐怕沒人能夠再知道了。」

太后嘆息道：「原來如此。這樣看來，顏老相爺確實嫌疑極重啊。唉～顏老相爺經歷四朝，一向對朝廷忠心耿耿，被倚為國之干城。沒想到臨老了，居然還發生這種事。實在可嘆，可惜。可是無論先帝也好，當今天子也罷，一向對顏老相爺信任有加。他為什麼居然不惜一切，也要謀逆呢？」

諸葛太傅欲言又止，神情踟躇。太后察顏觀色，道：「太傅有何為難之處？不妨明言。」

諸葛太傅嘆道：「這件事，由老臣來說，其實不太合適。」

太后奇道：「太傅說這事不合適。那誰說合適？」

程立介面道：「大概由我來說的話，算是合適吧。顏老相爺的兒子顏東樓，不久前在杭州喪命。當時微臣也在場。雖然顏東樓其實並非微臣所殺，但因為當時在場眾人當中，只剩下微臣一人還活著，所以顏老相爺自然而然，便把這筆帳算到了微臣頭上。」

太后微微頜首，道：「原來如此。哀家之前也曾聽說過，龍城伯你和神勇伯兩人，相互爭奪羽林軍中郎將的職位。龍城伯你得到了太傅的支持。神勇伯背後的支持者，卻是顏老相爺。原來是因為這個緣故么？」

程立頜首道：「多半是吧。」

太后嘆道：「這樣哀家便多多少少，能夠想得明白了。大概是顏老相爺感覺天子偏袒龍城伯你，他想要為子報仇的希望已經破滅。所以把心一橫，鋌而走險。跑到不見天大牢，去把大伯放了出來，企圖利用大伯替兒子報仇。不過，大伯顯然並不是可以被人隨意擺布的。於是到最後，很可能反而是顏老相爺倒過來，被大伯所利用了也不一定。」

諸葛太傅拱手道：「太后明見萬/里，這確實很有可能。」

太后搖頭道：「顏老相爺為相數十年，桃李遍天下，門生故吏滿朝堂。他一旦被大伯裹挾著反叛，朝廷形勢確實大有可擔憂之處。那就要勞煩太傅，維護朝廷的鎮定了。」

諸葛太傅道：「老臣責無旁貸，必不負太后所託。可是這也只屬治標不治本。真正要讓朝廷安頓下來，還需讓天子儘快平安回歸啊。老臣在此舉薦龍城伯。相信以龍城伯之能耐，定然可以承擔起如此重託，護送天子還朝的。」

太後點點頭，鳳目轉向程立，問道：「龍城伯，你可願意擔此重任？」

程立也起來，拱手道：「微臣願意。不過正所謂獨木難支。所以微臣懇請太后，再派遣一二人相助。」

太后問道：「龍城伯想要什麼人，大可直說無妨。只要能夠保證天子安全，無論要人要物，哀家也絕不吝惜。」

程立道：「微臣想要三個人。第一位，是太傅座下四大弟子當中的水龍吟，水大檔頭。他的追蹤術可謂天下一流。有他幫忙，定能在最短時間裡找出天子行蹤。

第二人，是扁擔幫的幫主黃小石。他不但本身武功卓絕，而且扁擔幫里三教九流之士皆有。不管絕滅王等人隱匿得再好，也絕對瞞不過那些扁擔幫里的雞鳴狗盜之輩。

至於第三人，微臣想請太後下一道赦罪旨意。赦免一個人。讓這個人能夠戴罪立功，為朝廷出力。」

太后微微一怔，饒有興味地問道：「哦？究竟是誰？」

程立凝聲道：「七大寇之首，申虎禪。」

太后皺眉道：「七大寇？難道此人竟是個打家劫舍，殺人放火的大賊寇么？」

程立搖頭道：「非也。說起來，申虎禪這個人，其實和太傅也頗有淵源。」

諸葛太傅頜首道：「不錯。申虎禪是老臣的大師兄，殘懶大師之徒。他為人其實不壞。多有行俠仗義，劫富濟貧之舉。可是雖屬義舉，終究觸犯了國法。再加上下手之際，往往殺戮極重，所以被朝廷通緝。而他也乾脆將錯就錯，糾集了幾位結義兄弟，一起傲嘯江湖，自稱為『七大寇』。」

程立補充道：「但這都已經是過去的事了。三年之前，七大寇中的一人，因為某些小事得罪了顏老相爺的兒子顏東樓。顏東樓於是派出相府的供奉『七絕神劍』去追殺七大寇。

最後一場惡鬥，七絕神劍有六人戰死，只剩下一個『劍』羅睡眠僥倖逃生。

但七大寇也同樣損傷慘重。除去申虎禪外，便只有排行最末的小寒山燕溫柔柔，因為有時需要處理不在一起，所以幸免於難。其餘五人，也同樣全部戰死。於是顏崇指示刑部，頒發海捕文書，全天下一起通緝申虎禪。申虎禪只好擇地隱居，再也不出江湖。

但微臣查閱過綉春樓的檔案，卻發現當年那樁事，起因完全是因為顏東樓試圖強搶民女所導致。為了強迫一名女子就範，顏東樓竟不惜誘騙那女子的父母沉迷賭博，並且通過各種手段，哄騙那女子的父母欠下巨額賭債，最後不得不出賣女兒還債。」

太後身為女子，顯然也見不得這種強搶民女的事。她一雙柳眉倒豎，出掌在身邊錦榻上用力一拍，喝道：「畜生，竟敢如此！這個七大寇，殺得好，殺得痛快。龍城伯，那顏東樓的死因，當真和你有關嗎？是你看他不順眼，所以才殺了他？」

程立苦笑道：「微臣當時還不知道這個顏東樓，竟然能夠做出如此禽獸不如的事。所以千真萬確，人真不是我殺的。無論如何，現在已經事過境遷。還請太后赦免了申虎禪的罪名，還他一個清白。也讓他有機會替朝廷，替天下蒼生辦事。」

太后玉手一揮，道：「義士義舉，都應該大肆宣揚才對。好，那麼哀家現在就寫這張赦罪詔書。還申義士一個清白。來人啊，筆墨伺候。」