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王氏沒有為難玉娘，她知道即使趕走了玉娘，外面也有的是金娘、銀娘、瑪瑙娘……反而不如留下玉娘，或許能收住杜宇飛的心。她讓玉娘進來，先命人給她拿了些吃的，又找了套乾淨的舊衣服，讓她吃飽後去湯池沐浴更衣。沐浴之後的玉娘膚如凝脂，齒如瓠犀，螓首蛾眉，巧笑嫣然，看上去乖巧美麗。讓王氏非常滿意。

王氏簡單問了些玉娘一路的經歷，看她疲憊就讓人給她收拾一間房子，讓她回房休息。玉娘躺在舒適的床上，回想進入皇都后看到的種種繁華：街上車水馬龍，販夫走卒吆喝叫賣之聲不絕於耳，走在街上的人都衣飾光鮮亮麗，香氣朴鼻……在皇都絲毫看不出飢荒和戰爭的痕迹，和外面的景象相比簡直像是天堂與地獄……想著想著，疲憊不堪的玉娘就迷迷糊糊的睡著了。睡夢中，她看到子規啼出的血滴滴染紅了漫山的杜鵑花……

王氏很同情玉娘，雖然她是自己丈夫的小妾，是她從自己這裡奪走了丈夫的溫情。但是她也無力改變什麼，再說她已經五十多歲了，經歷了那麼多年的獨守空房，早就習慣了。相比和丈夫的相顧無言，她現在更想要兒孫承歡膝前的快樂。

杜宇飛和杜憲結束公務回到家，知道玉娘已經回來，都很高興，派人買些好吃的慶祝了一下。玉娘說了丟書和文集的事情，杜宇飛只淡然說人沒事就好，讓玉娘久懸的心終於放了下來。

自從做了太常博士后，杜宇飛就兢兢業業的工作，太常博士所做的工作都需要非常淵博的知識，杜宇飛恰恰知識淵博，所以這個工作很合他的胃口。而且太常博士如果工作做的好，很容易被皇帝看見，所以也更容易升遷。

在工作中，杜宇飛和方群玉、吳維信、源少良等人也有很多接觸，拾遺補闕都是皇上的近臣，雖然品位不高，但因離皇上很近，所以地位很高。像吳維信、源少良這些少年得志的人就很容易趾高氣揚。

吳維信家是太原的富豪，本身就有些紈絝子弟的浮誇之氣，又加少年得志，就更加的肆意妄為。他與同年進士崔若曦情意相投，相交甚厚。吳維信善樂、崔若曦善詩，兩都喜歡在青樓歌榭與歌舞妓們鬥文斗樂，於是閑暇時就經常同逛青樓，逛完了崔若曦還把對妓女們的評價寫成詩，題在青樓照壁和院牆上，吳維信則配了樂讓人街頭巷尾的傳唱。這樣一來，被他們讚賞過的妓女立刻身價倍增，顧客盈門，被他們貶損嘲笑的則馬上門可羅雀，生意慘淡。眾歌舞妓發現他二人的詩歌效應后，紛紛賄賂他們，他們也來者不拒，收了錢的就大加讚美。

當時有一位叫柳段段的名妓，因為色藝雙絕，平日里就顧客盈門，應接不暇，覺得不需要用他們的讚美來錦上添花，就沒給他們送禮，結果崔若曦給她寫了一首詩：「黃昏不語不知行，鼻似煙囪耳似鐺。獨把象牙梳插鬢，昆崙山上月初生。」意思是說柳段段黑到天黑不說話別人就看不到她，鼻子像個煙囪，耳朵像個餅鐺，頭上還插個象牙梳子，就像昆崙山上的一個月牙。此詩一出，柳段段沒有了生意。這樣幾天之後，柳段段坐不住了，妓女本來當紅的時間就短，被耽誤一段青春就沒有了。她只好讓人請來崔若曦和吳維信，遠遠的看見他們就恭恭敬敬的迎了出去，在道旁對他們下拜。二人被伺候的開了心，崔若曦就重新給她寫了首詩：「覓得黃騮披綉鞍，善和坊里取段段。皇都近日渾成差，一朵能行白牡丹。」詩成之後，柳段段家就又排滿了富豪人家的子弟。而崔、吳兩人也成了眾人嘲笑的對像，說他們顛倒黑白：「柳家娘子，才出墨池，便登雪嶺。何期一日，黑白不均？」把柳段段一會寫成黑鍋底，一會寫成白牡丹。

橫波和香奴在青樓里已經成了過氣的昨日黃花。當初芙蓉樓大會的排名已經被各種新的排名所取代，她們兩個現在已經是門前冷落鞍馬稀，吳維信也不再光顧她們這裡。而方群玉自從做了皇上的補闕就不再進青樓。她們只好偶爾去找陸沅芷說說話，發發心中的感嘆和苦悶。

陸沅芷家已經沒有媒人登門了，所有的媒人都知道陸沅芷眼高門戶低，高不成低不就，每次都是白跑腿，索性就不跑了。沅芷倒也淡定，不時和杜宇飛父子以及方群玉等人互相走動一下，酬唱些詩詞。

方群玉依然沒有接來他的夫人，各處仍然是戰亂紛呈。反王雖然在襄陽戰敗，但實力並沒怎麼受損。他發現荊襄一帶不易攻打，就轉而南下，在湖南、貴州、江西一帶活動。方群玉派出去打探消息的人都因戰亂沒有走到地方就回來了，家裡的消息也漸漸斷絕。方群玉憂心似焚，為解憂愁，他只好常拿出以前的家書看看。

在與陸沅芷頻繁的接觸中，方群玉漸漸對她產生了一些情愫。沅芷的美貌與才華自不必說，會吸引很多男人的目光，但她柔弱中的剛強、一方面略有些自卑，一方面又有強烈的自尊、她的敏感細膩、還有她在蕪雜與世俗中保留的那份純真與善良……都讓人不由的想要呵護她。他記得那次見到她給牆邊的喇叭花牽上一條細細的繩子，用釘子釘到圍牆高處，太陽照在那堵牆上，喇叭花紅、紫、黃、藍的全開了。還有一次，他們在路上遇到很多人扭住一個小偷，她問了情況，那個小偷說他家裡父親生病，沒錢治病，他不得已才去偷東西幫父親看病。她就央求人們放了小偷，還拿出自己身上所有的錢給了那個小偷……

對沅芷的愛慕之情折磨著方群玉，一邊他對沅芷朝思暮想，一邊又覺得愛慕別人對不起夫人蘇氏。在無人的夜裡，他長吁短嘆，一會想想沅芷如在面前的音容笑貌，一會是夫人蘇氏寂寞高樓的漫長等待的溫柔……「君問歸期未有期，巴山夜雨漲秋池。何當共剪西窗燭？卻話巴山夜雨時。「

湖南方家所在沅湘城，郡守嚴樹農正指揮士卒加固城防，先加固了外城的城郭，又加固了內城的城牆。在山上戰略要地建了很多城防設施，滾木、雷石放滿山頭，還配備了可拋幾百斤大石的拋石機和威力強大的八弓弩，狹窄處通道設置了一道道拌馬索，寬闊處通道都壘上高聳入雲的防禦工事，在一些狹窄的通道，設好防守，形成一夫擋關萬夫莫開的局勢。城中備下足夠的弓箭糧草。嚴陣以待的等候叛軍。

城裡城外的富人也給自己的家和村子加強了防禦，方群玉的父親方凌雲讓僕人挑家裡兩頭肥牛宰了煮上，又拿出好酒，先擺了貢品磕頭燒紙求神靈保佑順利平安，然後派人把整個村子里的男女老少都召集起來，按年齡輩份分列坐下，方凌雲一面讓高價請來的護庄教頭輪流把盞勸酒，一面對眾人說：」我聽說反王的部隊已經快要打到我們沅湘，他們所過之處燒啥搶掠，無惡不做。既然叛軍已離我郡不遠，必會不時騷擾我村，我今特地請你們來商議。叛軍來時，各家準備。我莊上打起梆子，你們可各執槍棒前來救應;你各家有事，亦是如此。遞相救護，共保村坊。「眾人道:「我等村農只靠方使君做主，梆子響時，誰敢不來。「當晚眾人謝酒，各自分散回家，準備器械。方凌雲自整門戶牆垣，安排莊院，設立幾處梆子，拴束衣甲，整頻刀馬。又著教頭訓練村民隊列、擒敵、戰術等項目。

在方凌雲的夫人帶領下，村裡的眾女眷組成了娘子軍，蘇氏妯娌幾個也都脫下了紅裝換上了幹練的胡服，每天跟隨教頭操練。平時柔弱的女子現在也不得不每天在太陽下練擒拿、拳術等。方老夫人帶著幾個兒媳和教頭們不時研究訓練女眷方法，為了提高戰鬥能力，眾女眷每天跑步、做俯卧撐等力量訓練，增加體能。

蘇氏每天訓練的很辛苦也很刻苦，她聽說過叛軍的殘暴，對於叛軍種種暴行的傳聞，她很害怕。她擁有大好的青春和美滿幸福的生活，還有心意相通、相親相愛的夫君。她不想失去這一切。她知道只有讓自己強大，才能保護住自己所擁有的一切！

叛軍越來越近，形勢越來越緊張，方家能守護住自己的家園嗎？請看下篇。