第一章
?今日的月亮不怎麼正常，透著猩紅如血般的詭異，搖搖蕩蕩地升上天空。月光也不怎麼透，穿過只剩幾片葉子的楓樹，留下一地的斑駁暗影。遠處小山上不知名的鳥兒凄厲地叫著，像是老人吸煙時要把肺咳出來。陸棲蒙近些日子總是無故煩躁，卻又沒得解，惹得他人一身污穢。今日尤甚前兩日，似是要發生什麼不同尋常的事件。翻來覆去，陸棲蒙把一個室友吵醒了。
「怎麼了？快睡吧，明日又是新的一天，又是一個新開始，只要你想，這整個世界都是你的。」
「嗯。」聲音悶沉的。「睡不著，總不安穩，也不知道這是怎麼了。你睡吧，不必管我。」
「嗯，你也早點睡。」
所有事情發生都有其原因，孤獨的人也總能找到那條自娛自樂的道路，沒有信仰的獨行俠在闖過千難萬險中終會發現自我。
陸棲蒙在混沌中悠悠睡去。
「快，快，快來救火，陳員外府上著火了。」隨後是密密麻麻的腳步聲，吵鬧聲，以及冷水遇火時發出的嗞嗞聲，混雜著，讓所有的物事都變得不清晰。陸棲蒙被吵醒了。一睜眼，發現身旁人們所穿服飾與自己大不相同，嚇了她一跳。「不會是我在做夢吧。」用力掐了一下大腿，疼得她眼淚都流出來了。趕緊用那上衣袖一把抹去未乾的眼淚，又偷偷左右看了看，發現沒人注意，總算是鬆了口氣。陸棲蒙本就是個隨遇而安的性子，偏偏又富有那難能可貴的冒險精神，加之已是個早已走入社會的大齡未婚女青年，這下可得撒潑，把自己隱藏的那些個狠辣決絕，呆萌、女漢子之類展顯出來。哎，這下遇見她的人可得注意了，一不小心那是會危及一生的。（陸棲蒙一臉無辜：你說得也太嚴重了吧！我可不是這樣的人，人家是個可愛的小小仙女。筆者拋個鄙視的眼神：是嗎？你身上那點有仙女樣。陸棲蒙拿把大刀：還說不說了。筆者頭上已冒冷汗：不敢，不敢，我還是趕緊溜了吧。）
遠處的狗大聲咆哮著，一聲連著一聲，有時斷一小會兒，便又急著吟唱不算華美動聽的樂章。陸棲蒙趁亂抓著一個老大爺，問道：「大爺，您這是幹什麼去呢？」
奇異地，大爺居然聽懂了。「我看你不是本地人吧。這是陳員外家著火了，我正趕著去救火呢。」「噢！我的確不是本地人。欸，大爺，我和您一塊去，多一個人多分力。」
「那咱趕緊的吧！」「好嘞。」
陳員外在這南嶺鎮是算得上名號的響噹噹的大人物。他家有著一百多畝的良田，更別說那些個佃戶，果園。他家的房屋也建的好，亭台樓閣交相映錯；地方選的也好，四周是那些個官員居住，所以這次火災農戶們到沒損失什麼，只是可憐了大人們，往後辦公的地都沒了。
陸棲蒙配合著大爺，一人提水一人澆水，動作也算快速。直到天空漸漸現出魚肚白的時候，火勢才算控制住。放眼望去，一片漆黑，燒焦的樁子稀稀拉拉地歪斜著，幾個被救出的小兒嗒嗒地抽噎著，三三兩兩的村民聚在一起細聲議論。陸棲蒙離得較近，可以隱約聽到些許。「這些孩子以後要咋辦啊？」「誰知道呢？咱們也只是個貧苦小民，也指望不上。」又或是「陳員外家發生這些也是活該，誰讓他總是欺詐我們呢！」「誰說不是！你們說說怎麼就好端端得著火了呢？不會是南嶺上那些個好漢做的吧。」「也許。他們可是有擔當的人。縣令總說派人圍剿，去了幾次那次不是灰溜溜地逃回來的。」「是呀是呀。」
陸棲蒙聽得仔細，知道的東西多了總是有好處的。她心想：看來這是個動蕩的年代，不怎麼穩定，至少百姓們不是喜愛這個統治者的。其次，那南嶺上的好漢估計是草莽之輩，確是敢作敢當的，有點兒類似綠林好漢。
「妹子，等下你去哪啊？」大爺朝陸棲蒙喊著。
「我，我不知道。我是逃難來的這，我父母兄弟姊妹們都去了，如今只剩我一人了。」大爺看了看她，心道：真是個可憐的孩子，怪不得衣不蔽體，如今這世道可怎麼讓我們這些小老百姓活下來啊！「好孩子，大爺我也是個窮苦人家，不過你這兩日去我家呆著還是可以的。我兒子外出從軍去了，也不知生死，女兒嫁去了遠方，家裡就剩我和我家老太婆，要是你不嫌棄就跟我走吧！」「太謝謝您了！」
陸棲蒙跟著大爺走了，既忐忑不安又有那麼點兒期待，像是個騎士無畏地走入不可預測的戰爭。
大爺的家離得有些遠，差不多正午時分才到達。老婆婆站在籬笆旁眺望，地上躺著條金色的土狗，呼哧呼哧地喘著粗氣，偶爾搖下尾巴。屋子是用茅草搭建的，不大，簡陋卻溫馨。
「老婆子，我回來啦！」大爺說完便領著陸棲蒙進去。「這是誰家的姑娘啊？真漂亮。」老奶奶用她那顫巍巍的聲音說著。「我碰到的，也是個可憐的孩子，家裡人遭難了，自己一個人逃到這，不知吃了多少苦。又沒地住，我就把她帶來了。」「噢，好孩子，你就在這安心住著，我們兩個老人總覺得太孤單了，如今正好。」「好，謝謝大爺大娘。」
日子過得飛快。陸棲蒙幫著大爺大娘做著事，嘮著嗑，也就過去那麼幾個月了。可是她知道她總要走得，去那遠方。
這日，大爺對陸棲蒙說：「孩子，鎮上風雲館準備上西府去了。你會做菜，味道又好，去試試看吧。西府是個大地方，總有你想要的。」「您知道啦！」陸棲蒙並未回答。「我們怎會不知，你是個好孩子，又有志向，註定要遠遊。只是這世道不比和平年代，你又是個女娃娃，總得萬分小心。」「嗯好，謝謝您。我明日便去試試。」陸棲蒙眼角發酸，忍住了。
第二日趕早，大爺就帶著女扮男裝后的陸棲蒙前往風雲館，直至下午才總算測試完。陸棲蒙與他人烹飪方法不同，煮出來的味道更加鮮美，第一個便通過。風雲館館長和她說「後日就走，回去準備準備。」
夜裡才到家，天上掛著星星，繁密地耀眼。陸棲蒙和大爺大娘說了這事，大家都沒怎麼說話，寂靜的。第二日，大爺大娘幫陸棲蒙收拾行李。其實也沒多少東西，都是大爺大娘置辦的。他們又往行李中塞了餅子和幾個滷蛋，可以在路上吃。又偷偷地放了幾兩銀子，陸棲蒙不知。夜晚，天空上的星星少了些許，卻憑空增了幾分惆悵。
總是要分別的，人活在這世上，哪有不分開的。別想了，開心些吧，這樣大爺大娘也能開心些。陸棲蒙催著自己早些入睡，明日是要勞累的。
天微微亮時，陸棲蒙便動身前往風雲館。到時，同行的人來得差不多，正準備出發。
剛開始幾日是黃土路，不平，又有好些個陡坡，等到夜晚休息時陸棲蒙才感到痛意，之前都麻木了。之後是水路，船不是很大，並且裝載著貨物，所以都是幾個人擠一處，擁擠得像是以前父母做的腌菜。大老爺們晚上睡覺時總打呼，一陣一陣的，陸棲蒙覺得好玩。她本以為自己處在這種環境中定不會睡著，可是啪啪打臉，她不一會就沉入夢鄉，偶爾還砸吧砸吧嘴，不知夢到了什麼好吃的。
一晃一個月過去了，傍晚時分才終於到達西府。等一行人把東西整理好，就發現月亮在頭上懸挂著，發出慘白慘白的光，足以讓陸棲蒙眾人看清楚城內景象。