第五章
素錦微微笑起來，頓了頓道：「少爺是個好人。」
花期也淡淡笑了，隨即低下頭朝一旁離去。她們幾個何其有幸，在這樣奴婢身如草菅的地方，能遇到沈洵這樣的主人。
素錦推門而入，沈洵卻不在屋裡，被子疊得整齊，裡面只有荔兒獨自在桌前發愣。
「少爺呢？」素錦問她。
荔兒聽見聲音才回頭，見是素錦，便笑道：「少爺自己推著輪椅去外頭了。」
素錦心頭一跳，「沒叫人跟著？怎麽不叫我？」
荔兒抿嘴笑道：「少爺故意躲著姊姊呢，特意吩咐我們不要告訴姊姊，不然姊姊又要念經一樣叨念了。」
素錦難得被噎了一下，想了想，又無可奈何的笑。她走上前，看見荔兒手上拿著一個捲軸，便問：「這是什麽？」
荔兒低頭看了看，不由得嘆道：「這些都是少爺原來作的字畫。」
桌上琳琅擺著的都是舊時字畫。素錦問道：「好好地拿少爺的字畫干什麽？」
荔兒眼圈有些泛紅，「是少爺，非要我把這些都燒了。」
素錦怔然。「為何？」
荔兒垂首看著畫卷，難過地道：「今早我本是替少爺把書架都擦拭乾凈，沒想到少爺忽然讓我燒掉這些，也不知為什麽。」
沈洵的心思向來難以猜透，他看似漫不經心，誰知他心裡是如何想的。
「素錦姊姊，老天怎麽這麽不公平，少爺這樣的才情，怎忍心讓他……」
「別想這些了。」素錦說著扯下了她手裡的捲軸，「這些東西都給我吧，你去看著綉娘，要過冬的衣裳做好了沒。」
荔兒點點頭，抹淚走了。
素錦望著桌上那些東西沉默了良久，想想還是將它們都收拾了起來，重新放回靠牆那面書架上。
這些曾經滿京城都千金難求的詩詞畫作，若是就此付之一炬，委實可惜。
素錦如何不明白荔兒想說的，沈洵滿腹文章卻屈居人下，怎解公平兩字。
沈洵繞了一圈，回來就趕著飯點兒，阿久忙把飯菜捧上桌。
他吃了兩口，還挑剔，「近日的菜色，似乎素了些。」
「少爺不是一貫不愛吃油的嗎？」
沈洵放下筷子，「可是這些菜不僅無油，而且無鹽。」
阿久臉紅，抬眸看了看花期。
花期端起旁邊一小碟還未動過的，小小嚐了一口，片刻面色也微赧道：「少爺，奴婢嚐著……似乎還行。」
「還行？」沈洵似笑非笑望了望她，朝輪椅後一躺，「撤了吧。」
阿久更是不安起來，少爺的飲食一向是她負責，從未有過像今日這樣讓沈洵不吃扔了筷子的。
可他說撤了，就只得撤了。
一旁花期道：「少爺今日沒吃飽，要不奴婢再去廚房拿些點心來可好？」
「若有桂花糕，就端些來吧。」
花期忙接話，「有的。」然後朝阿久使眼色。
阿久帶著小丫鬟把飯菜撤下去，一會就把糕點端上來，看沈洵吃了，且再沒說什麽，心底才鬆了口氣。
晚間，素錦趁幾個服侍的丫頭都下去休息了，才得空問：「少爺，您為何讓荔兒燒了那些字畫？」
沈洵放下書，默不作聲先掃了一眼書架，「你沒燒？」
「少爺八年間未曾再動筆作過一張書畫，這些燒了，就再也沒有了。」
沒想到沈洵說了句：「留著有什麽用？」
素錦波瀾不興，「奴婢意思是，要是少爺覺得礙眼，就賞了奴婢吧，奴婢喜歡。」
沈洵看了她一眼，「你永遠都有更好的說詞。」
他今日格外睏倦，只說了幾句就有些力不從心。
素錦幫他放下了靠墊，扶他躺在上面後，便準備去拉床里側的棉被。
「現在天氣越發的涼，奴婢明日將棉被拿去曬一曬，晚上蓋著暖和。」
沈洵半睜著眼，忽然問：「聽說何家過來的媳婦有身孕了？」
饒是素錦也腦袋打結，險險沒明白「何家過來的媳婦」是指誰。
半晌，她才回道：「爺說大少夫人？是，說是已有四個月余的身孕了。」
沈洵臉上流露出一絲笑意，「這豈不又是一件大喜事，還不知要怎樣操辦。」
素錦看著他，不由得心裡動了動，倘若沈洵還是原來的沈洵，何家的千金，說不定嫁的就是他。
「下個月就是中秋節了，少爺若想操辦一番，奴婢可以去安排。」
沈洵看了看她，笑道：「你以為我說這些是眼紅他們？我不過是閑來無事，同你話家常。」
一席話說得熨貼又暖心，素錦低了頭，耳根微紅。不管她怎麽努力把自己擺在丫鬟的位置上，沈洵總是一兩句話就讓她失去方寸。
素錦握著他的手，看著這樣孱弱、蒼白無力又纖瘦的手道：「少爺，今晚需不需要奴婢服侍您？」
她在沈家，是妾也是奴，奴的事她要做，妾的事……理應也該做。
沈文宣如今嬌妻美眷在懷，沈洵早已年過弱冠，卻是半分未近女色。
想想卻是有些……
燭火昏黃，沈洵半晌沒說話，素錦抬起頭看他，卻見他忽地抽回了手，身子翻向里側睡了。
素錦內心傷感，跪了少許時候，便默不作聲起來，離開了屋子。
她不知沈洵那一翻身是不是也斷了幾分情意，當晚她翻來覆去，比以往夜裡更沉重幾分。連日藏起來的疲憊也都趁機跑出來，壓著根骨，攪得她不能安寢，更加多夢。
而紛紛擾擾的夢境，是被外面不停歇的連串響動打碎的。
素錦費了好大的勁才睜開了眼，聽外面像是吵架，傳入耳朵里的儘是氣急敗壞的聲音。
她勉強撫著額頭起來，打開門走到外面。
花期正在焦頭爛額，望見素錦就幾步跑過來，「我的好姊姊，快去看看吧，阿久在小廚房大發脾氣呢！」
等素錦和花期趕到了小廚房，只見阿久叉著腰，正對著廚房一排幹活的婆子數落，氣勢洶洶得嚇人。
花期說：「少爺昨日吃飯不過說了一句，她就這樣了。」
阿久回頭看到她，嚷嚷個不停，「便是少爺不說，我這小廚房怕也開不下去了。先是說大少夫人進門，各項填補要剋扣我們東西，而今更是好，說大少夫人肚子里懷的是嫡長孫格外貴重，什麽好東西都往歸雁園裡擺，該我們的分例也給不齊全了，這存心是讓人沒法活！」
花期帶些埋怨勸道：「阿久，你也注意些，沒你這麽說話的。」
阿久索性搬了板凳坐下，「我說話怎麽了？這事兒連素錦我都沒說，本想著別太過分，我將就點就過去了。可你也聽見了，連少爺都吃出味兒不對，這還叫我們做奴婢的怎麽著？這不欺人太甚嗎？」
素錦沒開口說一句話，皺眉聽她抱怨個沒完，先是荔兒，又是阿久，這裡裡外外的丫頭們，一個接一個都忍不住了。
不只大少夫人有喜，隨著年關將近，有三四個節慶等著，歸雁園流水一樣的用著東西，不知是有心還是無意，東院的開支便樣樣精簡了。
阿久坐在凳上蹺著腿，望向素錦，「素錦姊姊，這事兒要不你就稟了二少爺吧。不是我不情願背這黑鍋，只怕往後這黑鍋太大，我著實背不起。」
素錦這才出聲道：「我怕的是無須我回稟少爺，少爺心裡都有數了。」
阿久梗住，回頭揚聲道：「無論如何，現下我這廚房是燒不出好東西了，少爺要怪罪，我和我這一群丫頭們也只好受著了。」
平時阿久的脾氣也是不顯山露水的，可一旦較真起來，比荔兒還硬。
素錦昨日一夜未好眠，早已頭疼得厲害，眼下兩腿都有些虛浮，實在沒法跟阿久耗下去，她拉著花期離了小廚房。