從巔峰狀態的回歸（6）

這樣的美國人不會輕易地把自己的人身自由交給遠在萬里之外的當權者。確實，當時幾乎沒有人會把自己稱作美國人，更有可能的是大家都稱呼自己是紐約人，或喬治亞人。因為當時的人們不願意接受遠在倫敦的當權者的領導，他們自然也不願意接受一個本土的核心城市的領導。根據一位歷史學家的說法，美國第一份具有政治管轄色彩的文獻，《聯邦條約》（ArticlesofConfederation）就是由當時的激進分子撰寫的，也就是「以憲法的口吻來表達《獨立宣言》（DeclarationofIndependence）的理念。」當時成立的國會基本無法籌集任何聯邦經費，而且其權利也受到極大的制約；「眾多未經定義且數量龐大的權力依舊保持在各州政府手中。」

但儘管在美國歷史的開端時期，仍然有人希望成立更為有魄力的中央政府。華盛頓、漢米爾頓、羅伯特·莫里斯（RobertMorris）、查爾斯·卡羅（CharlesCarroll）、及其他名聲顯赫的保守派人物都希望找回英國治下曾有的一些特色：「一個中央集權政府，擁有否決各州立法的權力，擁有頒布執行具有普遍意義和一致性的立法的權力，擁有動用武力正壓各州發生的社會動亂的權力。」雖然他們的觀點在一開始的時候沒能贏得任何的支持，但是大革命後頭十年內美國的社會現實就讓人們感到他們說的某些東西還是有道理的。

先說一個重要的理由，新成立的各州互相之間紛擾不斷。由於在殖民地時期缺乏陸地勘界等記錄，康涅狄格州以為本屬於賓夕法尼亞州的懷俄明山谷是他的領地；而弗吉尼亞州也正打算在賓夕法尼亞州的領地內從事開發計劃，同時，馬里蘭州又在打弗吉尼亞州的主意。州與州之間因為貿易爆發了大規模的衝突：紐約市一直從康涅狄格州購買柴火，同時從新澤西州進口食品。但是因為市內的商人想要保護自己的生意，排除外界的競爭，所以促使立法「要求任何從地獄門（HellGate）駛入的揚基貨船，以及任何經由PaulusHook到CortlandtStreet的澤西商船都支付過路費並且在海關處取得通關證明，與來自倫敦或漢堡的商船的待遇沒有區別。」很快，本州北部以及其他通過河道航運經商的人們都因為生意受到了影響而舉行了大規模的集會，看上去與波士頓傾茶事件非常相似。歷史學家約翰·費斯科（JohnFiske）寫到，「在那之後還不到五年的時間，面向曼哈頓島的地區就出現了零星的戰火，世仇的種子就此播種了下去。」

同樣根據費斯科的記述，在各州紛爭進行的同時，約翰·亞當斯正在從海外各國借款，用以賠償戰爭期間的借貸，「但由於各地的報紙都在報導美國國內的內耗，以及各州之間的紛爭，所有人都對美國的能力存疑……正如亞當斯本人承認的那樣，很明顯的，美國的信用已經消亡殆盡了。」為了籌集資金，1781年的國會曾試圖對進口商品加征5%的關稅，當然按照《聯邦條例》的約定，此類立法需要所有州簽字認可。這項提案最終「成為了持續長達一年的怒火瀰漫的論戰的導火索。同一個問題被反覆的提出來討論，那就是如果州政府以外的某種權力機構能夠徵稅，那麼當初為什麼還要抵制英國的印花稅和茶葉關稅？」馬薩諸塞州最終簽署了提案，但是羅德島和弗吉尼亞都拒絕簽字。