從巔峰狀態的回歸（10）

但就算這個過程不是全都是好事，它還是完完整整的發生了。那些蒼天大樹以及中西部肥沃的土壤所代表的財富最終都轉化成了人們口袋裡的鈔票。即使十九世紀末，地理探索及開拓的前線被攻破的時候，人類通過科技手段的進步打開了二十世紀探索攻堅的新的陣線。快速發展我們的工業力量成為了美國人二十世紀新的建國運動的主要內容，這場運動一直持續到了二十世紀末。

新的發展為維持一個規模龐大的國家找到了新的理由——但是關於大與小的問題的爭論仍然在延續。我們先來講講德懷特·艾森豪威爾（DwightEisenhower）主張建立州際高速公路網的例子。他曾於1919年首次橫穿整個國家——當時一共花去了62天的時間，因為道路狀況十分糟糕。他腦海中首次產生了建設一個巨型道路網的想法，同時也想到了要用汽油稅收來支付修築道路所需的費用。然而此類稅收通常是由各州政府徵收控管的。正如威斯康辛州州長小沃爾特·科勒（WalterKohler）所說的那樣，「從其稅收政策來看，聯邦政府簡直就是一個貪得無厭的怪獸，為了增加其財政收入，他們不會放過任何一個可以徵稅的項目。我們威斯康辛州人對聯邦政府插手本應由州政府，而且傳統上也一直由州政府掌控的稅收一事感到無比的反感。」不管他怎麼說——一個建國大業不會因為沃爾特·科勒一個人的反對就停下腳步。借用陸軍工兵部隊（ArmyCorpsofEngineers）少將尤金·雷博爾德（EugeneReybold）的話說，「艾森豪威爾總統終於打破了那種猶豫不決，膽小如鼠的人們的阻撓……在我們的道路建設工程方面再也沒有什麼值得擔心害怕的事情了。」確實如他所說——當70號州際公路在1992年完成格林伍德峽谷（GlenwoodCanyon）的道路鋪設工作的時候，我們已經早就了人類歷史上最龐大的人工工程，花費了將近五千億美元，最高處有像位於科羅拉多州格林伍德的洲際分水嶺山脈的海拔11,158英尺的路段，最低處有像位於巴爾的摩的內海灣隧道處海平面以下107英尺的隧道。沿著這些縱橫交錯的道路網，你可以去參觀世界上最大的咖啡壺，最大的草莓、西瓜、以及洋薊生產地，甚至還可以去看世界上最大規模的橡皮筋聚會。沿著94號州際公路走，在北達科他州的新薩倫（NewSalem）你還可以見到世界上最大的奶牛，她的名字叫薩倫·蘇（SalemSue）。她身高38英尺，「玻璃纖維製成的表皮光滑鮮亮。」如果上帝看到我們做下的這些事情，不知道他會不會感到絕望。

但是現在這套偉大的公路網已經完全竣工了。我們不可能再找到其他任何適合於再新修道路的地方。而且不僅僅是公路網完全竣工，我們社會中的其他基礎設施也都差不多健全了。我們最近一次的全國性大工程就是送人上月球，從而把蘇聯帝國壓下去。他與其他的全國性工程有著同樣的特徵：異常的昂貴，私人企業根本無法籌集到足夠的資金，並且這種工程或多或少需要一個中央政府來協調統一。佛蒙特州是沒有力量送宇航員上天的；特拉華州也不可能憑藉自己的力量讓莫斯科戰慄。此類的工程極大的擴展了我們的視野：我們讓人類克服了地心引力；我們讓民主的理念跨越了國界。如果仍然是傑弗遜作為總統的話，此類的工程永遠不可能實現。我們喜歡談論傑弗遜式的社會——小規模的民主議會，自耕農式的人民生活，以及和這些相關的一切。但是傑弗遜是無法建設全國性的道路交通網的。如果你想要打敗蘇聯或者想要登月探測，那麼你就得需要漢米爾頓和他提倡的高額資金支持的巨型中央政府。所以，我們歸根結底採納的是漢米爾頓的政府體制。