正文 第2章 初遇花羽

?趕到南嶺溪畔已是未時，太陽往西稍斜；原本可以提前半個時辰，到尤鎮時，司馬央等只覺人困馬乏，故而招呼一干人等做了短暫停留，填了肚子，餵了馬！

司馬央立於溪畔，目光深重的望著南嶺山腳的河道，林間出水口紫氣纏繞，溪水混濁不堪，且有變紫之跡象；紫色霧氣籠罩之樹木已悉數枯竭，黃葉飄於水面；溪畔還有幾隻僵死之白鹿，不遠處一隻野豬死像相似，也是口含青沫，雙目泛綠！

「爹爹！」司馬玉查看了兩隻白鹿的死狀，上前一步來到司馬央身旁：「正如夏侯少俠所言，白鹿死於劇毒；而僵於溪畔，無疑是喝了溪中之水！……依女兒之見，應當馬上昭告鳳城百姓，及時停飲溪中之水，以防疫情擴散！」

「夏侯少俠！」司馬央惶恐不安，轉頭問夏侯牧：「爾等何時發現白鹿僵死？」

「回城主……」夏侯牧抱拳而稟：「我等每日早晚巡查溪畔，發現白鹿僵死乃是今日辰時！」

「呂護衛……」司馬央濃眉深皺，扭頭望著身旁一個帶刀護衛：「傳我令，於各方城池張貼告示，告誡所有百姓立即停飲龍溪之水；同時責令郎中於各城池四門守候，防中毒百姓求醫；令你快馬加鞭，不得有誤……」

「屬下遵命！」司馬央旁邊的壯漢姓呂名方嵐，是他的貼身護衛，見事態不凡，立即轉身，策馬而去。

「玉兒……」見呂方嵐上馬遠去，司馬央驟然轉身：「速取溪水少許，快馬返回鳳城，令醫官洛還真勘視，配出解毒醫方……要快！」

「遵命！」司馬玉拱手接令，遂往溪邊取水少許，而後策馬西去！

「夏侯少俠！」司馬央愁眉未展，義正詞嚴：「勞少俠速返尤鎮，響鑼告誡鎮中老少，已飲溪水者速往醫館靜候，以防不測！」

「夏侯牧遵命！」夏侯牧拱手轉身，遂策馬返回。

「唉……莫非天要絕我鳳城！」司馬央立於溪畔，仰天長嘆；溪水出口附近的紫色霧氣慢慢擴散，而自己卻無能為力；他突然跪於溪畔，掌心朝上，仰頭對天大喊：「蒼天何在？我鳳城百姓與世無爭，但求一隅棲身之所；數百年來，自問香火不曾短少，若有怠慢不周，還望垂憐明示，求各路神靈……開眼……切莫絕我鳳城之根本！」

「城主……」見司馬央話音落下，拜倒於地，一旁軍士連忙上前扶起：「城主這是為何？」

「想我鳳城民風純樸，百姓善良，斷不會行此大惡之事……」司馬央眶中淚光微閃，轉頭凝望各軍士：「司馬央斷然不願相信，鳳城百姓隱有如此大惡之人！」

「城主此言差矣……」不遠處，一軍士緩緩迎來：「此溪源於界外，去往界外；我鳳城橫於腰間，數百年飲其甘霖而活；此番橫生劇毒，必是界外宵小所為，我鳳城百姓斷然不會行此大惡，自掘墳墓！」

「小哥所言極是……」司馬央面露喜色，偶感欣慰，轉身凝望南嶺高峰：「既如此，欲斷毒源，必先尋之；而此峰巒高聳入雲，瘴氣瀰漫，我等凡夫俗子，何以越之而尋？」

「城主折熬小的啦！」那軍士受寵若驚，遂抱拳彎腰：「小的複姓東方，單名一個柱！依小人之見，此峰可越，卻不宜強越……當年鳳鳴城池，峰巒尚且瘴氣瀰漫，陰雲連綿，想必乃是某位仙賢有意護我鳳城；而今龍溪染毒，或是天意……小人愚見，城主當率眾臨壇，焚香而問，幸許禍患自解！」

「嗯！」司馬央微皺粗眉，轉身沖其餘軍士吼道：「爾等隨我返回城池，開壇祭天，佑我鳳城不禍！」言罷，眾軍士挽袖上馬，隨司馬央策馬而回！

且說夏侯牧回到尤鎮，遂譴部眾響鑼於街巷，告誡百姓；為避免疫情不控，立即禁飲溪水，以待城主后示！

司馬玉攜得水樣回城，將溪畔異象，及司馬央初測由來訴於醫官洛還真！半個時辰后，洛還真緩出丹房，搖頭稱愚：「稟司馬小姐，水中並無劇毒，卻實是苦澀難當，不宜生飲！」

「怎會如此？溪畔白鹿僵死無數，水中居然無毒？」司馬玉柳眉不展，一臉疑惑。

「水中確實無毒！」洛還真持銀針於眼前，再次查視：「小人適才淺嘗，發現溪水苦澀不堪，許是界外有染，故而白鹿生飲而僵！」

「所以先生之意，百姓生飲，亦有僵死之險？」司馬玉凝視銀針，滿臉愁容。

「那是自然！」洛還真落銀針於桌面，捋須而嘆：「唉……龍溪之水向來清甜可口，如今苦澀難當，百姓怕是要立於水中旱死……飲亦死，不飲亦死，禍也！」

「先生！」司馬玉往前一步，與洛還真齊肩而立：「如今，先生可有他法？」

「水源乃生存之根本，同新鮮空氣無異……」洛還真微微轉身，短望司馬玉：「一日尚可苟活，這時日若久……百姓豈能殘存？」

「還望先生多加思量，晚輩先行回府，向爹爹稟明實情！」見洛還真心中不策，司馬玉細眉微皺，轉身揚袖而去。

城主府百丈之外有片柳林，因鳳城四季如春，故而長年葉茂不落！司馬玉行至柳林，忽覺林子深處有綠光閃動，遂移步而探。

「啊……」司馬玉大驚，頓時眼若銅鈴，櫻桃小口張而不合！前方半丈，一個不足三尺的女童倚樹而立，說是女童，樣貌卻如妙齡少女；細眉鳳眼，小嘴櫻紅，笑容可納；一身草綠輕紗隨風拂動，雙手合於胸前，楚楚動人；如嫦娥之髮髻滿配金銀，頸上首飾半件不少，耳下淚滴乍閃微光，著實氣質不俗，判若仙女下凡！

「司馬小姐不必驚恐……」見司馬玉呆於眼前，那女童輕揮玉指，小口微動：「花羽初至凡塵，故而貌若女童，驚擾之處，還望小姐見諒！」

話說這三尺女童，乃是盤古手中神斧所化，盤古真身隕落時，巧落不周山脈，轉眼數萬年；終成氣候，化身一靈女，自許名——花羽！

「初至凡塵？」司馬玉柳眉微顫，滿臉深灰：「姑娘明明一副女童模樣，為何聲音卻……」

「不瞞小姐……」花羽微動金蓮，迎至司馬玉跟前，硬是比她矮了兩頭：「花羽無心驚擾，但見龍溪滿載妖氣，這才頓留殘步，欲助小姐搭救鳳城百姓！」

「你怎知龍溪之異象？」司馬玉細眉緊鎖，頓生疑惑：「難道你真是仙女……下凡？」

「仙女？」花羽抿嘴而笑：「小姐錯看了……天界仙女乃侍婢，不可偷入凡塵！花羽原是盤古手中神斧靈魄，主人隕落時，巧落不周山脈，至今已是數萬年！若非六界不理，花羽本該繼續清修，不問六界之事！」

「等等……」司馬玉輕撫耳垂，神色微沉：「你口中盤古……可是遠古開天之神？」

「正是！」花羽滿面春風，輕撫柳枝：「天地原本無界，若非主人擲斧而劈，如今尚是一片混沌……小姐不必多疑，且隨我前往龍溪，我自有辦法擯除妖氣，還鳳城生存之根本！」

「我當如何信你？」司馬玉半疑，畢竟萍水相逢，實難全信。

「小姐可曾見過柳樹枝頭滿載桃花？」見司馬玉猶豫不決，花羽輕揮衣袖，柳樹枝頭頓時滿載櫻紅桃花，甚是鮮艷奪目，芳香撲鼻。

「啊……這……」見柳樹枝頭滿載桃花，司馬玉頓時瞠目結舌，難辨虛實。

「小姐請隨我來……」花羽言罷，輕牽司馬玉之手，瞬逝於柳林之中