第四十五章

她起先感到奇怪，為何原先準備好的，躲避邊關搜查的戰術壓根沒派上用場，入境后才得知，國不可一日無君，皇后和十三皇子先後被擄，朝堂上的爭議被壓了下去，鄭濯一系官員已成功將他拱上皇位，並穩住了京城形勢，只等他歸來后登基立號。與此同時，這些與陸時卿共事多年，知道內情的朝臣也給元陸兩家人造了個假死，撤了大周上下的通緝令。

鄭濯只差最後一步，就是大周名正言順的皇帝了，但元賜嫻一點沒覺得安心，尤其與京城確認到他並未回到長安，且已整整一日一夜杳無音訊后，內心更是忐忑。照行程來說，他本該已入京，眼下怕只有一個可能，細居拿鄭泓誘他走了回頭路。

他手底下的官員不敢叫這消息傳開，免得大周當真亂了起來，被朝里幾個居心叵測的臣子篡了姓氏，只說他在半道處置些事，不日便會歸京。

但元賜嫻知道，這件事瞞不了太久，朝里的人精很快就會察覺不對，有所聯想，她必須儘快找到鄭濯和鄭泓，穩住大周的形勢。

而在尋找他們的人，顯然不止她和阿兄這一批。

三日後，她在四處查探之下入了劍南道，碰上了鄭濯身邊的親信陳沾。

這不個好兆頭。鄭濯南下假意追擊陸時卿時，陳沾原本該在他身邊。

果然這少年見到她和元鈺，根本來不及意外與詢問，急得手忙腳亂。陳沾說，早在鄭濯被聖人勒令回京時，他手裡的兵權就被收了回去，原先隨他出京的一支軍隊礙於聖命，原地待命，暫停了一切行動。於是他身邊便只剩了一行親信。

十三殿下被劫當夜，鄭濯得到消息，因發現對方擄人的路線恰好與他擦肩而過，便很快回頭追了上去。起始，隨從們是跟了他一道追的，但在連續遭遇幾波刺客后，他們死傷慘重，活著的也多被打散，最終人越來越少，連陳沾都在一次對敵時，為助他脫身，與他分頭，就此失去了聯絡。

鄭濯不至於悶頭追人，理該想辦法向京城遞了消息，只是恐怕都被對方給攔截了。所以現在，陳沾與京城來的人馬只能憑他在野地留下的記號滿世界找他。

元賜嫻弄清情況，向他確認了記號，然後叫他派眾人兵分幾路，做好統籌安排后，又親自往南面追擊

選擇南邊自然是有原因的。

這幾日來，她也在關注拾翠和曹暗的消息，得知倆人在大周這邊援手的幫襯下，已成功誤導細居，誘他親身北上，帶人往他們的方向追了過去。

現在，她只需要借拾翠和曹暗誘敵的路線，便能搜尋到細居所在。而一旦找到他，就不怕沒有鄭濯和鄭泓的消息。這是兩面開工的保險辦法。

兩日後深夜，元賜嫻在蜀州東邊石魚河附近落了腳，打算叫眾人歇息半夜再重新上路，不料剛合了半個時辰的眼，就被陳沾帶來的消息驚醒。

這兩日來，但凡有休憩時刻，元賜嫻都命眾人輪流歇息，並分派一隊人馬去附近搜索，以求不放過一點訊息。而陳沾正是帶回了有關鄭濯的下落：他在河對岸的樹林里發現了記號。

元賜嫻得到消息終於生出一絲希望來。至少到此為止，鄭濯尚且是安全的，而正因他安全，鄭泓也應無事。

她即刻整隊，命眾人往樹林搜尋去，緊接著又發現了幾處記號，連夜穿蜀州入邛州，到得銅官山附近再一次失去了訊息。

雲破日出，天光乍亮，眾人都是大汗淋漓，一半是因暑熱，一半是出於心急，生怕一路奔命卻再次與鄭濯失之交臂。陳沾在山腳下問元賜嫻接下來該往哪追。

元賜嫻緊著眉，摘了根樹杈在泥地上塗划，思索一晌，正欲指向東面，突然手勢一頓。

陳沾想問怎麼了，剛張開嘴，卻也聽明白了究竟——東面傳來了馬蹄聲，是一個人的。

倘使是一個人，便不太可能是敵。他內心狂喜，跟著因緊張而渾身僵硬的元賜嫻一起凝神望去。眾人也都是手攥刀柄，忐忑地握緊再鬆開，鬆開復又握緊。

這五日來，一次次追蹤，一次次錯過，所有人都到了強弩之末，不是身體，而是心一點點涼了下去。

他們找的不只是鄭濯，還是大周的希望。

而現在，這個聲音叫眾人重新活了過來，但他們也怕它和這一路所有的記號一樣，都是泡影。

馬蹄聲越來越近，所有人都在屏息，直到荒野盡頭，地平線上出現一道玄甲披身的人影。他迎著朝陽躍馬直上，一路疾馳，草伏塵揚之下，發間烏黑的冠纓隨風扯直，像一面獵獵旌旗。

元賜嫻腦袋裡那根崩了數日的弦一下子鬆懈下來，與此同時腿一軟，渾身的氣力都像被抽了個乾淨，所幸支著樹杈穩住了自己。

等看清馬上人確實是鄭濯，而他懷裡還抱著年幼的鄭泓，眾人一時激動，連奔馬去迎都忘了，就這麼個跟一群傻子一樣獃獃望著，等他馳近。

還是元賜嫻先反應過來，長吁出一口氣，笑道：「都愣著做什麼，還不快去接……」

她話未說完，遠遠傳來一聲馬嘶，緊接著「砰」一下大響。

眾人臉上笑意都是一滯，等見是鄭濯脫力，不慎落馬，一氣急急奔了上去。

而元賜嫻卻像雕石似的一動不動了。她似乎看見落馬之人，後背插了一支重箭。

她突然有一瞬像是什麼都聽不見，而緊接著，下一剎，無數人的驚呼與吵嚷轟地一下灌湧入耳。

她清晰地分辨出鄭泓的聲音，他哭著在喊「六哥」。

元賜嫻手一顫，狂奔而去。

等到鄭濯跟前，她一眼看清了他的傷勢。重箭從后心射入，正中要害位置，而傷口周邊的皮肉似乎已經發黑壞死了，從色澤上看，至少超過三個時辰。

這樣要命的位置，中箭之時就該喪命，但他奇迹一般撐了三個時辰，生生捱了過來，直到剛才看見她和元鈺，知道鄭泓安全了，才神志懈怠，摔落下馬。

這一箭，加上三個時辰的強撐，已然藥石罔效。

元賜嫻怔在原地，什麼動作都沒了。

鄭濯費力支起一側的胳膊，卻沒看她，而先轉向了鄭泓，喘著氣道：「……男子漢大丈夫，哭什麼？」

鄭泓拚命擦眼淚，卻越擦越多，六歲的孩子也看得清形勢了，噎氣似的一頓一頓道：「六哥，你不要死，你不要死……我，我還沒跟你學完武，你上次還說，咱們要約個日子一起過招的……」

鄭濯的臉色在落馬後很快灰敗下來，扯了個笑道：「六哥不死，但可能暫時沒法跟你過招，也沒法回京了。你答應六哥，先幫六哥管幾年朝廷，等……」他說到這裡咳嗽起來，嘔出一口鮮紅的血。

「鄭濯……！」元賜嫻猛蹲下身，一把攥住他的手，去探他手心溫度。

她喊完他又沒了話，倒是鄭濯偏頭看了她一眼，知道撐不住了，也沒法跟孩子多說迂迴的話，交代鄭泓道：「以後好好聽陸侍郎和縣主的話。」

然後再看元賜嫻，苦笑道：「大周……只能交給你們了。」

大周，只能交給你們了。

這句話，跟夢裡幾乎一模一樣。