第十三章

宣氏笑意不減：「是嘛，那可真是好福氣。」

陸時卿不自在地咳了一聲：「阿娘，兒先回房了。」

宣氏點頭示意他去，等人走遠面色一斂，與身旁丫鬟道：「這混小子，真當他阿娘是沒見過世面的！那匣子眼瞧著便是上等黃花梨製成，且雕工如此精緻，哪裡是趙述能惹來的桃花！你們快派些人去打聽清楚。」

趙述撒謊撒出一身汗，跟陸時卿一路到了他卧房門口，小聲問：「郎君，這酸梅湯？」

陸時卿停步，回頭：「你不怕被毒死就喝。」說罷便將房門移開，「砰」一聲闔上了。

趙述一路念叨著「怎麼會有毒呢」退下了。

陸時卿冷靜了一晌，等他聒噪的聲音遠去，蹙眉站在屋裡一面銅鏡前，撣了撣衣襟，張嘴要說什麼，卻沒能說出口，復又整了整腰帶，換了副非常冷漠的態度，道：「阿濯，有樁事得跟你講明白……」

他說到這裡停下，來回踱了兩次步，將臉色放和緩了些，重新對鏡道：「阿濯，我左思右想，此事當及早與你說明。昨日我與你講，瀾滄縣主回絕了你，卻不知緣由，實是我一時難以啟齒，與你撒了謊……其實她……」

他再度停下，深吸了口氣，搖頭重來：「阿濯，想來你已聽聞城內動靜，此事你萬莫誤解，我與……」

他咬咬牙，再搖頭，再重來，如此幾番過後，實在氣惱不堪，提高了聲道：「這個元賜嫻……！」

恰此時，房門被叩響。

外邊宣氏震驚難言，默了半晌才得以開口，朝里問：「兒啊！你將元家小娘子藏屋裡了？」

陸時卿霎時住嘴，僵愣在原地。

等他回神，請宣氏進，時辰已漫長得有些可疑。

宣氏一進屋就東張西望起來，第一眼看他床帳，第二眼看他桌底。

陸時卿頭疼不已：「阿娘，沒有誰在裡邊，您……」他剋制著沒動氣，「來，您坐下歇歇。」

宣氏滿腹狐疑地坐下，道：「那你神神叨叨的，跟誰講話？」

「我……誦書。」

「哪個書上還寫了元小娘子，你當阿娘好欺？」她覷他一眼，突然問，「阿娘問你，韶和公主叫什麼名？」

這怎麼又扯上韶和公主了？他一面親手給宣氏斟茶，一面答：「兒怎會記得。」

「早些時候的岑三娘呢？」

陸時卿一臉「岑家還有三娘嗎」的表情。

「那柳七娘，葉四娘，白六娘，沈九娘呢？」見兒子臉上明明白白寫著「這都是打哪來的」，她愈發篤定道，「記不得吧？諒你也記不得這些個向你拋過枝條的小娘子！」

陸時卿點點頭。他不單記不得，甚至懷疑這些都是阿娘眼下信口編的。

宣氏鋪墊完了，終於扯著正題：「既然如此，你怎就記得了元家小娘子叫什麼？」

陸時卿一噎。

他哪裡知道自己是怎麼記得的。先前在馬車裡一時情急，不知怎得就脫口而出了。他記性又好，過了嘴的名兒，想忘也忘不了。

想到這裡，他蹙蹙眉，暗道不好。

見他答不上，宣氏冷哼一聲：「阿娘可都差人打聽清楚了。如今整個長安城鬧得沸沸揚揚，都曉得有個謫仙神女般的人兒駕了匹金燦燦的寶馬親送你回府。你還敢瞞阿娘酸梅湯的事？」說罷不等他解釋，便擊了擊掌。

一名丫鬟從敞開的房門進來了，手中端了個玉盤，上邊赫然便是元賜嫻送來的酸梅湯，只是換盛在了陸時卿慣用的白瓷碗里。

陸時卿滿眼錯愕。

「汗血寶馬多稀罕，阿娘還是清楚的，放眼長安，也就韶和公主有一匹棗紅的，元家有一匹淡金的。送這酸梅湯的，不是元小娘子是誰？」宣氏說完嘆口氣，「當年阿娘尋死覓活非要嫁給你阿爹時，也是如此做小伏低，雪裡送炭柴，暑中熬涼湯……哦，早些年的藏冰不如眼下好得，阿娘因此頗費一番心機……」

她說著，拿巾帕揩了揩並不存在的眼淚，哽咽道：「你既已收下，又何至於轉手他人，辜負人家元小娘子的一片心意！若換作阿娘，如此遭遇，必要傷心不止，流淚三千……！」說罷，她鳳眼一眯，縴手一揚，「這湯阿娘給你驗過了，沒毒，喝！」

「……」

陸時卿垂目瞧著那碗酸梅湯，良久，皺了皺鼻子。

有時，他也跟陸霜妤一樣，懷疑自己是不是被人從橋洞底下撿來的。因為他的阿娘可能不記得了，他不吃酸食。

……

很可能傷心不止，流淚三千的元小娘子還真遭遇了挫折。

宣政殿三日一朝，而陸時卿呢，隔日便要當差隨侍徽寧帝，順帶教十三皇子讀書習文。她掐指一算，往後這半月，他至多只四天可能整日不出府門。如此看來，她逮人的機會該數不勝數才是。

但偏偏接連幾日，她都沒能摸著他的蹤跡。

大概是陸時卿換了路子躲她。倒還挺能耐的，這個坊鑽到那個坊，泥鰍似的滑不留手。

她百無聊賴坐在園中乘涼，隨手摘了幾朵花，將花瓣一瓣瓣擇了丟進池子里去。

姜璧柔在一旁陪她，哭笑不得道：「我的小祖宗，你倒是憐香惜玉點，莫要折騰這些花了。」

她嘆口氣：「我憐香惜玉了這些花，誰憐香惜玉我呀？」

「這不是有六皇子嗎？昨日，你阿兄與他朔朝上碰著了。人家見了你阿兄，一點臉色沒擺，只道無緣便罷，也不強求，只是如你心意有變，亦願再候佳音。你說，如今你愛慕陸侍郎的事鬧得滿城皆知，人家都絲毫不在意，豈不真是對你情根深種？」

元賜嫻也聽兄長說了這事，當下皺眉道：「都是貴人的場面話罷了。」

姜璧柔盯她看了一晌：「賜嫻，你可是對六皇子有什麼偏見？這良人難覓，你日後可莫要悔。」

元賜嫻一滯。她這個嫂嫂，看起來像真不曉得兄長與鄭濯在謀什麼路。也不知是元鈺瞞得太好，還是姜璧柔當真太單純。

她道：「阿嫂甭勸了，我就是喜歡陸侍郎。」完了還補上一句，「喜歡得不得了！」

她說罷似乎覺得無趣，繼續低頭擇花，不一會兒，卻見拾翠疾步走來。

元賜嫻抬頭問：「怎得，可是有了陸侍郎的消息？」

拾翠搖頭：「小娘子，貴客來訪。」

「哪門子貴客？」

「韶和公主。」

她「哦」了聲，疑惑道：「韶和公主是誰？」

「便是揀枝此前與您提過的，早先下嫁侯府，後來守了寡的那位嫡公主。」拾翠提醒完奇怪了一下。這位貴主可說是小娘子最強勁的情敵了，這麼要緊的事，怎得她卻不上心呢。

元賜嫻這下記起來了，恍然大悟道：「是她啊。」又問，「她來我元府做什麼？」

「婢子不清楚，只知貴主點了名想見您。」

元賜嫻便捎上拾翠和揀枝，一道去了正堂，一眼瞧見正中上首坐了個一身淺緋色騎裝的女子，束男子髮髻，未施粉黛，相貌平平，左眼下邊一點黑痣。

她上前給人行萬福禮：「賜嫻見過貴主，貴主金安。」

元賜嫻舉止端正利落，絲毫挑不出錯。