第三章

想必許寧死後便重生，然後利用先知便利，想法子在這裡弄了個地契，這買地也有講究，近了必要被官府強徵了去划給寺院，遠了又沒什麽用，如今看來這位子竟是剛剛好，靠山接水，緊著通往府城和縣裡的要道，也不知是他用什麽法子說動自己一貫慳吝謹慎的爹娘買下這裡的。他一貫是個內斂深沉、城府高深的性子，想來定然是籌謀多時。

唐寶如又看往前頭街道，果然依稀可見街道上熙熙攘攘，十分熱鬧，四處瀰漫著年關的喜意，再遠些，接近寺廟山門兩邊道旁，踢球、說書、打拳的一簇簇雲集，燒香的、閒遊的仕女們以及過節來採買的村民們往來不絕，孩童們來回奔跑玩耍，那喧鬧即使在樓上也能依稀聽聞。

唐寶如是個好熱鬧的，一時也有些心癢起來，然而想到前院的鐵鎖和步步緊跟的小荷，她心下也知許寧現下定是不會放她出去的，心下暗自拿定了主意，待到許寧回來，定要和他談和離之事。

她也不知許寧之前如何想的，只是算算離許寧的幼弟許平意外去世，許寧回歸本家也不過半年了。

上輩子，繼許寧的大哥許安早逝後，許平的驟然去世讓許家幾乎完全絕嗣，唯有許安留下的一個幼孫許敬，不過三歲，當不得事，許家二老攜著寡媳、幼孫殺往縣城唐家，哭鬧不休，要求贖回許寧歸宗，恢複本姓。

唐家當然不許，許寧入贅這些年唐家好吃好穿地待著他，又請了先生教養，好不容易調養出一個伶俐俊秀的女婿，人物齊整，又能寫、又能算，十三歲時便已考了秀才出來，如何捨得讓回許家。

兩家吵了許久，許家甚至日日到她家裡的店中哭鬧不休，以致於鄉里圍觀，飯館也開不成，而許寧夾在中間，少不得被遷怒，也不知聽了劉氏多少刻薄難聽話。

最後鬧上公堂，縣太爺宋秋崖科舉出身，一看許家一門老弱孀幼，無力耕作，幼兒嗷嗷待哺，卻無成年男丁頂門定居，又憐惜許寧才華橫溢，寫得一筆好文章，因為贅婿出身，將來即便科舉出頭，到底是個不光彩的出身，前程上終究有限。

於是大筆一揮，將許寧判回本家歸宗，恢複本姓，許家歸還唐家當年付給許家的禮錢五十兩，唐氏女歸為許家婦，為許寧嫡妻元配，將來所生長子歸於唐門，以續唐家後世，其餘諸子歸於許門。若只生一子，則兩門俱開，兼祧兩姓。

當時那一判詞駢四儷六，文采斐然，流傳甚廣，情理兼顧，得了讀書人的拍手稱妙，更是讚揚宋秋崖之義舉。宋秋崖當時還慷慨解囊，借銀給許寧贖身，當年許寧就鄉試、會試一路捷報，仕途通坦，而對他有再世知遇之恩的宋秋崖也一直被他奉為恩師，感恩戴德。

唯有唐家卻扮演了誤人前途，目光短淺，貪圖小利，強留贅婿的丑角。而她則漸漸身分尷尬，見識低微，再也配不上他。

唐寶如想到這些，只覺得滿眼錦繡街景都失了色彩，剛剛重獲人生的喜悅蕩然無存，她有些意興寡淡地步下樓，一邊想著如何與許寧和離，那些兩看生厭的日子給她太深的記憶，以致於她如今依然滿腹的怨憤。

唐寶如耐著性子到了晚間，一邊聽著小荷扯八卦，慢慢猜著如今自己的處境。

小荷極為伶俐勤快，即使是閑聊，手上的針線活也不斷，嘴巴又極甜，問一答十，只是小荷卻是許寧到了這邊才典來的，到的時候他們已成婚，為何他們不似從前一樣和她爹娘一同住在縣城老宅里，小荷卻是不知。

雖然唐寶如大概猜到是為了這邊的香鋪生意，然而自己的娘親自己清楚，是個性情爆炭也似，嘴巴刀子也似的人，總懷疑許寧欺負了自己，無條件偏心自己的，如何放心讓自己脫了她的眼底。

如今看來只有等她娘親過來才能想辦法知道一二了。

直到用過晚飯，眼看掌燈了，前店怎麽都該散了，許寧卻一直都沒有回後院，唐寶如有些奇怪起來。小荷看出她坐立不安，笑道：「娘子可是心疼姑爺了，真是姑爺前兒說的什麽一日不見如隔三秋了，我這就去打聽打聽。」

唐寶如啐了小荷一口，卻沒阻止小荷，她還有一肚子的話要罵那殺才呢，就等著他回來談和離的事。看在小荷眼裡，卻以為是小兩口蜜裡調油，一天都捨不得，緊著出去打聽了。回來回道：「前頭姑爺傳話了，讓娘子先歇了，他有些帳要和掌柜的盤一盤，恐是要熬夜哩，娘子可要做些夜宵？」

唐寶如冷哼了聲，心裡想著那賊殺才只怕是不想見自己，反正兩人兩看相厭，也不去理他，自洗了頭臉，卸了釵環上床歇了，只可惜打疊了滿腹的言語和辱罵，竟是白費了神。

果然許寧一夜未歸，第二日起來沒多久，唐寶如的娘親劉氏便上了門，一身寶藍裙襖，頭面俐落，腳步生風，帶了足足一車的節禮過來。

許寧在院子里接著了，劉氏一樣一樣地指給他和唐寶如看，「熏肉二十斤，你爹專門點的配料，我親自灌的，又看著他們用松木燻的，香得很。風雞兩隻，正是最好吃的時候，這邊是臘魚，選大魚做的，活雞、活鴨都是選最好的，另又有上好米面。因著初二是生意最好的時候，你不好回去，節前回去儘儘心便好了。」

許寧一一應了。劉氏看了眼唐寶如，顯然有些奇怪她今日一直覷著自己，面上嘴角含笑，眼睛泛紅，不像從前唧唧噥噥地撒嬌，和許寧也沒有從前那一副兒女嬌態，便又有些疑心許寧欺負了唐寶如，連忙支使許寧去前頭歸置節禮，一邊拉了唐寶如進房，母女倆說體己話，「眼看就要過節了，你這是又和阿寧鬧彆扭了？」

唐寶如眼見著已經過世的娘親如今精神健旺地出現在自己面前，滿面春風，胸中正是心情激蕩之時，只含糊道：「拌了兩句嘴罷了。」

劉氏連忙道：「大過節的要討個吉利，莫要又逞強了，你這張嘴須得把把門，尤其是明天陪阿寧去許家，見著什麽不順心的地方，且只忍忍，莫要給他麵皮上過不去了，等過了節，我再替你教訓他。」

唐寶如聽到劉氏這般說，十分納罕，「娘從前不是只管偏著我嗎，那一家子哪裡有滿足的時候，你還這般貼補。」上一世，劉氏何曾這麽慷慨，反而嚴防著許寧回許家，許家也很少來看許寧，偶爾來一次都是開口想借錢，劉氏警惕得很，擋了好幾次不讓他們見許寧。

劉氏笑了笑，「香鋪和地契都在你的名下，收入毫釐不差都上交到了我這裡來，你爹那邊也多虧他出面去請了名醫來調養，我也不是那等鐵石心腸的，該給他做做面子的也該給，不可作踐了他，倒冷了他的心。」

唐寶如卻是吃了一嚇，連忙道：「爹的病如何了？」

劉氏拍了拍她手道：「這癆病哪裡能這麽快，且得慢慢養呢，如今一副葯就要三兩銀子，難怪別人叫富貴病。大夫也說了，虧得發現得早，底子還在，慢慢吃下去，好好調養幾年，竟是能斷了根的。想起來竟是後怕，當時我們也只以為是風寒咳嗽，還是阿寧堅持去請了名醫來診脈，才知道竟是個大癥候，又多虧他當時堅持開的這香鋪子，才有錢醫治。」

唐寶如眼圈一熱，一時竟有些哽住了，她爹可不是當年咳疾越來越嚴重，轉成肺癆，最後又因為許家鬧著歸宗的事氣到了，越發嚴重，開的飯館哪裡還敢有人來吃，頓時生計沒了。

許家還來的財禮也不夠吃藥的，發現的時候又太遲，最後七尺漢子瘦成一把骨頭。人不人、鬼不鬼地拖了幾年，又因為那所謂的骨氣，不肯受已為丞相的許寧奉養，也不肯進京，最後病逝了，她娘親悲傷過度，很快也過世。她上一輩子最後和許寧鬧成那樣，何嘗不是因為怨恨許寧忘恩負義，害得她爹娘不得善終。

劉氏看她眼圈紅了，連忙擁著她哄道：「寶如莫要著急，如今好許多了，我日日燉著豬肺百合湯給你爹呢。同順齋那兒阿寧也找了個廚師來頂著，你爹有病的事兒也並沒有傳出去，生意也還好。」

唐寶如嗯了一聲，卻帶上了鼻音。劉氏笑著替她擦淚水，「還是眼淚這麽淺，都已成婚了。阿寧把你寵得不像話，香鋪才有一點子收入，他就非要給你典個丫鬟來伺候，我兒倒是個享福的命。」

唐寶如連忙道：「爹那邊可有人伺候？要不要把小荷送過去幫娘的手？」