第2章 血胭脂

從南山鎮北門出來，一路都是綿延的田地。

正值冬月，田地一片光禿禿，棕黑的泥土混著枯黃的碎稻桿大咧咧暴露在不甚明亮的冬日陽光里。偏南方不怎麼下雪，要是能下場大雪，厚厚的把田地鋪上，白茫茫一片，也比這樣光禿禿的好看。

魚魚一路都瞪大眼睛四處張望，看見支棱著枯枝的大樹要驚嘆一下，看見枯水的小河要驚嘆一下，看見天上有鳥兒飛過也要驚嘆一下。

以前的日子，她是過得有多苦悶？

句芒心疼地嘆了口氣：「魚魚，餓了沒？」

她沒說話，肚子倒是叫了幾聲。

句芒抱魚魚下馬，在河邊找了塊空地坐下，從兜里里摸出幾個紅薯，淺淺地埋進土裡用泥蓋住，在上面生了堆火。過了一會兒，撿根木棍把火堆撥開，刨開土，香噴噴的烤紅薯就出爐了。

魚魚伸手就抓，被燙得嗷嗷叫，發脾氣要踢走紅薯。

句芒邊笑邊撿起來，剝了皮吹涼了再遞給魚魚。

魚魚悶頭大吃，連吃兩個，吃得太急差點噎著。

句芒趕忙舀來水：「慢點吃啊，沒人跟你搶的，管夠。」

魚魚聞聞手裡的第三個紅薯，想了想，把紅薯遞到句芒嘴邊。

這魚魚，人雖然傻了，還會心疼人關心自己。句芒感動得不要不要的，輕輕把紅薯推回去：「我不餓，你吃吧。」

魚魚緊緊抿嘴。

句芒一頭霧水，看看紅薯，咦顏色好像不對；湊前聞一聞，呃，這個紅薯壞了。

句芒表示有點受傷，但咱不能跟傻子一般見識，對吧。

吃完東西，句芒又從懷裡掏出那塊小手帕，抖了抖，看小魚游，魚魚也好奇地湊過來。

「這還是你送給我的呢，不記得了吧？哎哎不能吃！快吐出來——你是狗啊……」

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一路沒有人煙，天黑后才到了一個只有幾戶人家的小村子。

句芒扣響了村口一戶小院黃泥矮磚房的門，開門的是位老爺爺。

「老人家，我們兄妹趕路，天黑了不方便繼續走。我自己倒沒什麼，我的妹妹身體不好，能不能借宿一晚？」

「好說好說，進來吧。老婆子，有客人！」

不顧句芒阻攔，老爺爺老奶奶硬是煮了湯圓給二人吃。魚魚吧唧吧唧吃湯圓，順便把句芒那碗也吃了。句芒介紹說，魚魚腦袋有毛病，是往京師去治病的，二老唏噓不已。

句芒問：「就二老過日子？沒有親人子女？」

「唉，有一對雙胞胎女兒。上個月她倆說趁農閑，去前頭山陰鎮做工掙點錢，冬至就回來。現如今冬至了，人影都見不著。老頭子腿腳不靈便，我眼睛看不清，村裡也只有幾把走不動路的老骨頭，去不了鎮上打聽，也只能等著。我這幾天心裡都慌慌的，就怕兩個女兒出什麼事。」

「你就是多心，」老爺爺接話，「兩個大閨女，能出什麼事？山陰鎮上幾十年太平，能出什麼事？想來是做工太忙，年底就該回來了。」

一夜安眠。

第二天清早，老婆婆硬給他們塞了兩個燒餅才放他們走。句芒偷偷在大爺兜里塞了點碎銀。

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下午到了山陰鎮，找了間客棧安置好，就帶魚魚逛街去了。

愛美真是女人的天性，傻子也不例外。逛到一條賣衣物首飾胭脂水粉的大街，魚魚就挪不動腿了。這家賣布料的，不錯不錯；旁邊賣成衣的，甚好甚好；咦，那邊有賣耳環吊墜的，瞧一瞧……

嗬，女人~傻歸傻，花起錢來一點不含糊，反正她看見喜歡的只管拿了就走，句芒追在後面付錢。

街上最好的位置有間很大的鋪子，門庭若市，人非常多，基本都是女客人。魚魚仗著身材嬌小几下就擠進去了。句芒擠得一身臭汗，不知撞了多少人、被多少人踩了腳，要不是長得好看，早就被一窩女客喊著非禮攆出去了。

好容易擠進去，魚魚抓起幾盒胭脂就往外溜，句芒趕在店夥計叫嚷之前把錢銀塞上，緊趕慢趕往外擠，生怕弄丟魚魚。

好在魚魚光顧著玩胭脂，停在店口沒走遠。

句芒提著大包小包去拿胭脂：「來，我拿著，晚上再玩好不好？」

拿過胭脂，句芒感覺不對勁，湊近鼻子聞聞，心下一凜。

回頭看，鋪子叫露華閣，客人熙熙攘攘，沒什麼異樣；仔細瞧瞧，鋪子里似乎籠罩著一層若有若無的，怨氣？

句芒心下狐疑，哄著魚魚回了客棧，晚飯時有意無意向店小二打聽露華閣。

「哎呦，那可是一等一的上好香粉鋪子，省府里的太太小姐都來買的。」

鋪子姓林，祖傳的生意。太爺爺輩的時候開的鋪，興旺一時，傳到爺爺輩時生意漸漸淡了。傳到上任當家林老爺手裡時，鋪子只是勉力支撐。前年林老爺過世，鋪子交給了獨子林之深。林公子接手時，鋪子瀕臨倒閉，幾乎破產。

也是年輕人腦子活，能辦事。去年起，露華閣的胭脂水粉改了配方。初時免費發送試用，小姐太太們一塗上臉，個個粉面桃腮靈動水嫩，妙不可言，個個跟找到寶似的爭著搶著買。鋪子又紅火起來，如日中天。

跟小二聊了陣，回過頭來，一桌菜早被魚魚悶聲吃個精光，連盤子都舔乾淨了。

「這麼能吃！小二，加份烤魚~」

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夜黑風高，聽著外邊更夫敲著竹梆子拖著鞋子走遠。

三更。

魚魚四爪八叉霸佔了整張床，睡得呼呼正香，不時吧唧吧唧嘴，許是夢見什麼好吃的了，口水淌了一枕頭。

嫌棄歸嫌棄，句芒還是給她擦了口水，掖了被子，然後開窗翻了出去。

一路小心警惕，鬼鬼祟祟潛到露華閣，句芒才想起忘記換上黑色夜行衣了，身上的銀白長袍在夜色中跟明亮的月光交相輝映，要多顯眼有多顯眼。

尷尬地撓撓頭：「第一次，不熟悉流程。」反正也成功到了，不要在意細節。

當街是露華閣鋪子，店夥計白日來鋪子幹活，收鋪后各自回家，不留宿。鋪子後面是外作坊，負責胭脂水粉的分裝和包裝。

鋪子後面是林家內院，住著林家家眷。從店小二處聽來的八卦，林公子前年大婚，跟夫人琴瑟和鳴，感情甚好。婚後，林夫人身子不好，要靜養，林公子便把內院的下人都打發走了。所以，內院幽靜得滲人。

院子最深處是內作坊，據說藏著林家的獨門秘方，聲名在外的露華閣胭脂水粉就在這裡配成的，只有林氏夫婦能進入。

在鋪子、外作坊、內院、內作坊巡了一圈，句芒確認最不正常的地方是內作坊，籠罩著灰濛濛的怨氣，夾著一絲令人作嘔的血腥味，尋常人聞不出來。

他潛入內作坊，束髮的白玉發扣自動開始發光，像腦袋上頂了支蠟燭，雖然滑稽，但管用嘛。

三面牆都是高到屋頂的滿牆貨櫃，放著各種乾花和各色礦石，想來是胭脂原料。左面貨櫃前有一張大桌子，上面是大大小小的研缽、各種瓶瓶罐罐、天平，應該是製作胭脂的工具。右面貨櫃前的地上排著數十個瓷罐，從深紅、棗紅、磚紅到桃紅、水紅、杏粉，全是深深淺淺配好的胭脂，血腥味就是從這兒來的。

句芒躡手躡腳在作坊里走了幾圈，在左面大桌旁趴下，伸手摸摸桌下地面，摸到一個拉環。用力一拉，地面上嵌的暗門被拉起來了，露出黑洞洞的地道和一截梯子。心裡有點發憷，但還是順著梯子爬了下去。

一下去，差點沒被熏暈。大約是，腐爛的豬肉在潲水、屎水和血水的混合物里泡了一個月的味道。

底下是狹長的地道，沿邊隔出一排牢房，有十來間，每間只有三尺見方，每間關一個十幾二十的年輕女子，其中一間關了兩個長得一模一樣的雙胞胎姐妹。她們有的面目獃滯在牢房裡轉圈，有的眼神空洞坐在地上，有的縮在一角渾身發抖，有的被五花大綁捆著。牢房裡髒得很，大約她們吃喝拉撒都在這裡，所有人裸露在外的肌膚上都傷痕纍纍，有的傷口還在滴血，襤褸的衣服上也有一大塊一大塊的或乾涸或濕潤的暗紅血漬。

句芒出現在牢房裡，卻沒有人有反應，似是看不見他。

地道里一點聲音都沒有，犯人們像是在各自牢房裡演啞劇。

而最深處的牢房裡，癱軟在地上的，赫然是魚魚！

句芒趕忙衝過去，手剛撘上牢房門，背後傳來一聲柔媚輕笑：「嘻——」

一隻白玉雕琢般瑩白修長的手，柔軟地跟絲綢一樣，撫上句芒的肩膀，指甲上的大紅丹蔻嬌艷欲滴：「上仙，救她做什麼。你看我嘛，我不比她美？我不比她更像她？嘻——」

身後美人，一張溫柔的小小圓臉，一雙溫柔的大圓眼，看上去人畜無害，惹人憐愛。

「貓妖？」

「嘻，什麼貓妖，人家是林夫人了啦。」

「你撿來的東西可還好用？」

「好用得緊。」

「失主都找上門了，該還了吧？」

「上仙開口，我膽子那麼小，哪敢不還。」

「膽子小？不小吧，你看你綁架了這麼多無辜凡人女子呢。」

「哎呦，可不是我綁架。她們硬要來脂粉鋪子做工幫傭，我能怎麼辦，我也只能收留她們呀。她們貢獻少少一點血來做胭脂，也是如她們所願，幫脂粉鋪子做工，不是么？嘻——」

「把東西還回來，把這些姑娘放了。」

貓妖湊近句芒，輕輕對他耳朵呼氣：「哎呦好怕哦~我不，你又能耐我何？給你面子你教你一聲上仙，你自己有多少能耐，你自己不清楚？也就剩點變戲法哄傻子的能耐了吧？下午我就發現你和那傻子了，守株待兔等你晚上過來呢。你的拳腳，貌似還不如我這個小妖吧？哈哈哈哈沒那本事就別逞強！」

她雙手突然暴長，捏住句芒像扔一袋土豆一樣往旁邊一丟，十指尖尖化作十把尖銳的紅頂長刀，往句芒撲去。

眼看就要碰到，忽地幾十枝翠綠柔軟的枝條從句芒手中冒出，箭雨一般飛彈過去，一撥擋住貓妖，一撥裹住自己。

「樹枝？句芒上仙，這就是你的本事？變幾根樹枝就能攔住我？哈——」

剛開了個頭就笑不出來了，她發現自己不受控制地開始哆嗦、打噴嚏、流口水、抽搐，有種愈來愈強烈的想就地倒下打滾的衝動，心砰砰砰像要跳出胸腔，同時整隻妖又被噴涌而出的喜悅、快樂、滿足感充斥著，有種飄飄欲仙的爽感。

「啊這這什麼——啊！」

飄飄欲仙的爽感像一隻無形巨手強擰著她往那些枝條上湊，咬住葉子就啃。越啃，那種又難受又迷幻又快樂到極致的感覺就越強烈，感覺越強烈就越想啃，明知問題出在樹枝上面，卻控制不住自己。嘴角不由自主往上翹，控制不住在笑，口水和白沫混著嚼進去的碎葉、青汁從嘴角淌下來，手腳在抖，全身完全癱軟下來。

「啊啊不要……這是什麼啊啊好喜歡……收回去……啊好爽好爽喵喵……饒命啊喵不要啊喵……要要要好開心啊喵喵喵……」

句芒源源不斷放出枝條，枝條織成一個籠子，把她困在裡面。她一邊掙扎一邊不收控制地啃噬著枝條上的葉子，啃著啃著開始抽搐嘔吐，邊嘔吐邊控制不住地啃，最後嘔出一塊暗紅色的發光東西，瞬間化作一隻胖大的橘貓，昏死過去。

句芒拿樹枝夾起那塊發光物，用葉子擦擦乾淨塞進懷裡：「不是很囂張的嗎？區區幾枝貓薄荷就受不了了？我是不能打架，但我有腦子啊，哼！」

牢房裡的「魚魚」，瞬間變成了一撮貓毛。貓妖對牢房裡的姑娘施的聾啞瞎咒也隨即失效，她們懵懵懂懂尖叫的的尖叫，大哭的大哭，暈過去的暈過去，喊救命的喊救命，地牢里被震得灰塵撲籔籔往下掉。

「安靜！安靜！別吵！！我不是壞人！！！」

完全沒用，姑娘們更驚恐了，吵得越來越響。

句芒無奈，只得釋放出一股濃郁的不知名草木香。女孩子們吸入這股味道，很快鎮定下來，進入半睡眠狀態。

「站好，排隊。」

這些姑娘真的乖乖排好隊了。

句芒問第一個姑娘：「你叫什麼，家住哪裡？」

「莫小花，住莫家村。」

句芒揮手變出一枝蒲公英：「握住，你回莫家村莫小花家。」

咻一下，握著蒲公英的莫小花就不見了。

一個接一個，最後是那對雙胞胎姐妹。果然，就是昨晚收留句芒魚魚二人的那對老夫婦家姑娘。

忙活了大半夜，總算把姑娘都送走了。

貓妖也醒了，噢，現在不是貓妖了。其實它早就醒了，但一醒來就啃關著它的籠子——貓薄荷枝葉嘛，哪只貓能抵抗呢。啃多了就暈過去，醒來了又啃，葉子都啃光了，它虛脫地趴在籠子里喘大氣。

「你雖然傷人，但還沒到害人性命的地步。看著你現在就一普通貓，無力繼續作惡的份上，饒你一命，捉老鼠去吧。」

一揮手，籠子不見了，貓喵喵叫著跑走了。

——

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句芒離開林家，回到客棧，天已蒙蒙亮。

魚魚還在床上呼呼大睡，被子被踢到地上。

他興奮地搓搓手，掏出懷裡那塊東西，那塊東西也興奮地閃了閃。

想了想，倒茶水沖了沖那東西——畢竟是嘔吐物里撿出來的，髒兮兮——然後摁在魚魚額頭上。

那東西一碰到魚魚額頭就變得滾燙，像一塊燒紅的炭火，隨即化成熾熱的強光滲進魚魚額頭，消失不見了。

剛剛還沉睡著的魚魚猛地睜大眼睛，直挺挺坐起來。

「魚魚，感覺怎麼樣？」句芒興高采烈地湊到魚魚跟前。

魚魚愣愣地看了句芒一陣，忽然眼睛柔媚一眯，輕啟櫻唇：

「喵~」

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