第86章 許枳
年後十五一過，爹他們四個人就要奔赴北境了。
據韓二說，前段時間，境外看似一片平靜，但根據卿家老爺提供的線索密信，嚴查之下，真的抓到了幾個赫久族大朗王派的探子。可惜他們都是死士，當場吞了藏在嘴裡的毒自盡了。
原先抓的年老大那幾個宵國逃兵，聲稱信息都是死去的常光和赫久族接洽的，自己一概不知。這些人經歷了一番嚴刑拷打后，被大哥冷酷地親自下了極刑處決。
這段時間，宵國和赫久族去年驟起的戰爭又驟然緩了下來，幾國間恢復了風平浪靜，卻又過於平靜地令人生疑。
正月十六的早上，我跟娘一起送爹和幾位兄長離開。
爹、大哥、陸青都利落地上馬離開，韓二特意留在後面，磨磨唧唧跟我交代了好些「不要私自行動，有什麼事一定要去信問他」之類的話。我雖然心中嫌棄，卻也欣慰地感覺到，這個俊俏的韓家二公子成長了不少。
欣慰歸欣慰，我最終還是以「要不要再給卿吟帶幾句話」成功堵住了韓二的嘴巴，他果不其然冷哼一聲，嗖得上了馬，才故作瀟洒地跟我們揮手告別。
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他們走後，娘照例要去寺廟福堂祈禱全家一年的平安運勢。我想著前幾天囑託書攤大叔幫我留意沂國西南那邊的民間野史，不知道這幾日是否有新書到，便獨自一人順便去看看。
我正在書攤翻找，忽然聽到一陣馬蹄的聲響，循聲隨意看去。
鉞氏鎮上馬車並不少，只是眼前這一輛卻不是常見的那種。這輛軟轎馬車裝飾即便算不上奢華，但足以稱為精緻。轎頂上罩著金絲雲紋的頂套，四角各垂下不同造型的玉石吉祥獸像，車梁銜接各處都包著光滑的黑鐵皮，而垂簾前直至踏板處的木頭上卻是牢牢裹著不知名的褐色獸皮。
我之所以能看這麼清楚，是因為這輛馬車正不疾不徐緩緩行駛在路中間。
車前橫樑上坐著個衣飾整潔的年輕車夫，他雖目不轉睛、認真凝望前方，但實際手中沒有任何動作，任由前面的黑頭駿馬優雅閑適地踱步前進。
即便是出於鬧市行車需謹慎的念頭，這速度也實在太慢了，慢的好像馬車主人不願輕易錯過鉞氏鎮每寸土地的風景一樣，不過，這倒給好奇的人，比如我，一個盡情打量這特別馬車的機會。
在我看來，即便是用得起，連馬車這種東西也要打造的如此精心，主人心思真不是一般的細膩。
那輛馬車越走越近，卻逐漸偏移了一點方向，向著路邊位置慢慢挪動，最後穩穩停了下來。
我隨之目光轉移，霎時意外地發現，對面站著一個認識的人——季蒼夫子。
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馬車正停在他面前，車夫跳下來，垂手站在一側。季蒼夫子顯然明白了，這輛馬車正是沖著自己而來。他面上沒有絲毫異色，也停了腳步，微微笑著，看向那紋絲不動的垂簾。
片刻后，那錦繡垂簾被緩緩掀起一角。從我這個角度，只能看到半隻瑩白如玉的纖巧小手，打著帘子。果然如我所想，這馬車的主人是個女子。
季蒼夫子看到轎內之人時，面上掠過一絲莫測的神色，說不上是驚訝，還是意料之中。不過可以肯定的是，應該是相識之人。
他這一異色，讓我頓生好奇之心，久未調動的八卦神經剎那蘇醒過來。
這絕不能怪我，要知道，夫子才艷獨絕，風姿無二，卻意外的三十幾歲尚未婚配，算是這裡的一大謎題。
就是這麼一位連卿吟見到都會臉紅、宛若天人一般完美的。沒有任何緋聞的夫子，如今被我撞見，居然認識一位顯然家境品味都不錯的女子，還露出洒脫淡泊外少有的複雜神情，衝擊可以說是令人震撼。
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見夫子沒有留意，我悄然向他近旁走過去。短短的一段路，還沒走近，那女子竟然放下了垂簾。
「是我讓張簿實那麼做的。」簾內傳出女子的話，音質軟糯，語氣淡漠，融合在一起，毫無違和不說，還很動聽。
張簿實，這個名字，似乎在哪裡聽過？
「哦。」季蒼夫子平平應了一聲，似乎除了剛才一瞬，再無異樣。
「他總是言聽計從，什麼都不瞞我，包括你的事。」轎內女子嘆息一聲，道。
「你們是夫妻，他自然不用瞞你。」季蒼夫子語氣自然地回道。
「夫妻？」轎內傳來的聲音忽然莫名冷冽了幾分，一聲冷笑后，又淡淡道：「他現在成了階下囚，我一點也不傷心，只是有點失落。」頓了頓，又道：「不過，你放心，我特意來這裡找你，就是為了說一句，我不會放棄，一定還有機會讓你也有相同的待遇。」
「許枳小姐……」季蒼夫子的聲音里終於有了一絲波動，「當年之事，雖是我無心所為，卻也確實對不住你。我遠離南嶼多年，也請你放下執念。餘生漫長，不要再折磨自己。」
「好笑，好笑。」女子這次的語氣卻不是冷，而更像是一種悵然低喃。「拜你們所賜，我這一生，就剩執念了。」
季蒼夫子默默無言。
氣氛靜默許久后，轎中復又傳出一聲低低的命令——「走了」。轎邊垂手的車夫立即登上橫樑，輕抽馬鞭，一改剛才的放任，催促著馬車輕快離開。
馬兒揚蹄起步的最後一刻，轎廂的側簾飛起一角，露出女子線條優美的白皙下頜，也隨即飄出了聲音極輕，語氣卻極冷的一句話，「這是你們欠我的。」
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「你雖是女子，但是偷聽人談話總不太好吧。」
聽了些似乎很不得了的內容，我腦中正在急轉，突然聽到一句有些無奈的聲音。
夫子泰然自若地轉身，顯然是早就發現了我，不過，神情依舊淡然，並沒有生氣。
我恰好在這個瞬間，猛地想到了那張簿實究竟是何人——不就是那個陷入賄賂案、為圖自保整出天示、還密報季蒼夫子是罪臣後人的開原縣縣令嗎？上次在縣衙，夫子好像提過，那人是他同窗舊友。
我不由自主地瞪大了眼睛，著實受了震撼，竟然脫口問出：「剛才那人，是張簿實的妻子？」
夫子有些好笑，「偷聽完，還要問問清楚？」
我這才覺察出，自己此時的行徑似乎並不妥當。要是陶正，估計已經面紅耳赤、落荒而逃了吧？
不對，要是陶正，約莫根本不會專門過來偷聽……
我面上一曬，支吾道：「我以為夫子偷藏了什麼紅顏知己，關心……關心一下您的個人生活。」
「紅顏知己？」夫子淡然一笑，搖搖頭道：「太麻煩，我自然是沒有。」
聽聞此言，回想起剛才那女子說的話——「你們欠我的」。我眼眸轉了轉，一個念頭驟然浮上心頭，令我不禁露出難以置信的表情，夫子……該不會是斷袖吧？
這樣一想，好像季蒼夫子的單身之謎以及剛才的對話都變得合理起來。我腦中已然串聯起了一個故事：季蒼夫子和張簿實同窗讀書之時互生情愫，某一天夫子難以承受壓力遠走他鄉，張簿實悲憤之下娶了許枳，許枳發現形婚，記恨張簿實和季蒼，然後借著丈夫貪污之實，拾掇本就因愛生恨的張，將兩人一併報復……
簡直是完美的推理！就是可惜了完美的夫子。
「雖然不知道你在想什麼，但看你的表情，應該不是什麼好事。」季蒼夫子嘴角微挑，淡淡道。
「沒什麼，夫子不用擔心，我什麼都不會說。」我趕緊擺手。我畢竟是現代人，對於斷袖什麼的接受程度很高。
只是，我略微有些不厚道的想到了陶正，他總是在夫子身邊……
「有什麼不能說。」季蒼夫子長眸一睞，略一仰頭，鬢邊兩縷青絲隨之輕輕飄逸，渾不在意道：「你若真想知道，我告訴你也無妨，免得你費力探聽和猜測。」
我半張著嘴，實在沒有料到。夫子居然洒脫至斯，連這種隱痛都不在乎。
「跟我來吧。」他已經轉身，不緊不慢地在前面走著。
我愣了一瞬，連忙跟上，這種正大光明聽人講八卦的機會太少有了，夫子都不在意，我怎麼能錯過？
今日是書塾休息的日子，季蒼夫子正好是要去書塾取東西，所以，八卦解密場所就隨意定在了這裡。
季蒼夫子說到做到，坐定之後，不待我詢問，就將一段陳年往事悉數說出。
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沒想到，十五年前，季蒼夫子在南嶼時和張簿實不止是同窗，還是寄居一室的舍友。
張簿實比夫子大五歲左右，出身於貧寒農戶之家，母親早已亡故，一家生計全靠家中老父種田維持。
張父辛苦操勞、日夜耕作，只求唯一的兒子能讀書做官，出人頭地。怎奈，張簿實起步太晚，又天資平平，一邊是老父的殷切期望，一邊是自身的平庸現狀，壓力之大，不言而明。書讀了半年，他實在不忍心再讓父親為了自己渺茫的做官希望而辛苦，所以收拾行李，準備回去和老父說明一切，自己種田養活家人。
然而，他這一走，過了二十來天，又面如死灰地回來。幾杯酒下肚后，嚎啕大哭，將一切都吐露出來。原來，張父原本身體就勞損成疾，聽聞張簿實述說后，大怒斥責，一時急火氣悶，居然驟然離世。
失去了家人，又不敢枉顧父親畢生希望自己做官的執念，張簿實無計可施，只得變賣了微薄的家產，回了書院。只是這樣一來，他的日子過得就更加捉襟見肘了，不得不時常外出做苦工，勞累之下，書自然更難讀進去，惹得老夫子更加不滿。
季蒼雖然也是孤兒一人，但他天資過人，容貌才智更非凡品，書院的夫子早就主動給他謀了一份整理書籍的閑差予以接濟。
此外，這個時代有品文之樂，常有人買別人的文章來品賞或者乾脆裝作自己所寫來充面，賣文也就成了一種生意。季蒼也時不時賣些文章，由於文筆極好，所以不愁銷路。相比之下，他的日子比張簿實要寬綽不少。
眼見室友容顏憔悴，季蒼生性洒脫，便將自己所得錢財拿出來放在明處，分給張簿實一同取用。張簿實自然感動，雖然知道季蒼不在乎錢財，但他自己卻有一份書生的自尊心，並不怎麼好意思去拿。
後來，季蒼想出一個主意，自己寫出的文，交由張簿實去賣，所得二人分成，這樣既顧忌了張簿實顏面，又著實能幫上他。
季蒼文章超出他人水平很多，很好賣出。張簿實自此不用去跑苦力，多出時間和精力盡心讀書，免受夫子白眼，因此對季蒼感激涕，不但包下兩人所住屋內所有粗活，甚至不顧季蒼推辭，連研墨、洗衣這等私事也一併幫他做。
本來季蒼性格淡泊，但張簿實感激之下極其熱忱，故而，中和起來，兩人關係即便不算親密，也可謂融洽。張簿實因為生計有了著落，兼季蒼不時提點，讀書上也漸漸開了竅，偶爾也能得到書院夫子賞識。
這平淡日子約莫過了半年，不知從哪天開始，張簿實不知不覺起了些變化。他原本一心為生計前途操勞，絲毫無暇分心其他，卻忽然間注意起自身形象來。不過他雖然不算丑，但較之季蒼，實乃相貌平平，故而常對鏡嘆息。
這便罷了，漸漸地，一向心思坦誠、什麼事都不隱瞞的張簿實似乎也有了心事，時而蹙眉發愁，時而又怔愣發笑。有一次被撞見，他正在辛苦模仿摹寫季蒼的文章，一問之下，張簿實聲稱是無意之下扯壞了紙張，只得再摹寫一遍。
雖然好笑這個舍友居然心思恍惚至此，季蒼也不得不承認，張簿實有書寫的天分，那摹寫的字跡和自己的原作並沒有什麼差別，幾乎以假亂真。
聰慧如季蒼，隱約猜到，這個已二十歲，為家境所拖還未娶妻的舍友，也許是看中了哪家姑娘，才如此失神落魄。但他性子貫來疏離，自然不會去問。。