第3章 穆公子
由千鶴居請安出來，沈夫人便傳了早膳去玉德苑與沈清婉一道用，馮嬤嬤先回了和鈴軒，唯春蘭一人在沈清婉身側隨侍。
沈言珏的三位姨娘亦是跟著來，然沈夫人此刻只想與女兒說說話罷了，便免了三位姨娘立規矩，讓她們各自回房歇息去了。
只有母女二人，沒有千鶴居中的拘束，沈清婉自是鬆快了不少。
沈夫人亦是看出了沈清婉的小心思。
女兒受傷之前是那樣活潑的性子，失憶醒來卻是一直事事小心。
雖說驕橫許是長輩縱的，可這娘胎裡帶出來的活潑性子哪裡改得掉。
不過是個十幾歲的小姑娘，這幾日約莫心中沒底，故而時時顧忌罷了。
沈夫人正思忖著，悶了這幾日，讓沈清婉出去散散心也好。
可未出閣的姑娘，哪有隨便出門的道理。
於是沈夫人想了個法子道：「昨日你兄嫂的新衣到了，有件大氅趕製不及，今日才到。
不如你替母親送去松竹堂？也可熟悉府中各處可好？」
話音才落，沈夫人便見著沈清婉眼中的亮光，卻仍端著似的道：「是。」
沈夫人自知猜中女兒心思，亦覺得女兒可愛，不禁微揚嘴角，轉身吩咐身邊如詩、如畫兩個丫頭去取了來。
母女談說之際，兩個丫頭已端了衣服來。
沈夫人吩咐了春蘭幾句小心伺候，便讓她二人出門了。
松竹堂雖是住了沈清婉大哥，但已是外院所在，須得出了北院，穿過府中大園子，再入南院，沈清婉想在府中走動走動，便想走著去了。
沈夫人也依著，只說出了園子進外院還是要坐小攆，便吩咐了小攆在園外等著。
出了北院，地上走道鋪著青白色的大石磚，天冷又濕，地面上細細薄薄一層冰。
沈清婉只覺著面上撲著風都冷了幾分，不禁攏了攏身上斗篷。
春蘭小聲道：「地滑，小姐可仔細些。」
園中信白小徑蜿蜒向內延去，兩側只有稀稀拉拉還未落盡的紅葉。
雖已是初冬，青翠佳木不見，萬物蕭條，卻也是別有一番趣味了。
層疊的秋林假山，縫隙間穿插了些許常綠之色，一行一止間偶見些灰白端正的庭院石燈。
春蘭原是沈清婉最貼心的大丫頭，此番見四下無人便與沈清婉說起悄悄話來。
「今日真是不同往日，老夫人如此偏愛著小姐，奴婢看六小姐臉都青了呢。」
沈清婉微微一笑道：「祖母自然是喜歡乖巧的孫女了。」
春蘭回道：「小姐說的是，六小姐從來就和小姐不對付，也是小姐如今性子……」
突然春蘭就掐住了話頭，沈清婉心下好笑，停下身轉頭問道：「如今如何？」
春蘭看沈清婉明知故問的笑意，心突然撲通跳起來，慌忙低下了頭。
雖說小姐待自己不差，但從前性子驕縱，她們這些丫頭也是一個惹得不喜就少不了教訓。
沈清婉見春蘭嚇著了，微嘆一口氣，輕指一把春蘭的額頭：「你這丫頭，我與你說的又是忘了？」
春蘭自是記得的。
沈清婉醒來后，除了沈夫人也就是丫頭嬤嬤與她說之前的那些事。
隻言片語間沈清婉已知這些丫頭是有多怕自己，想想也明白自己從前所作所為了，故而說了凡事不得怕得罪她而不坦誠相告。
春蘭起先自然是怕的，但慢慢，沈清婉的變化人人都看在眼裡。
春蘭從小便跟著沈清婉，自是願意與她說道。
定了定心神，春蘭便回道：「小姐性子和緩不少，放著以前，六小姐這般說，小姐定是不會罷休，也…也不願意聽勸的。」
雖是聲音漸微，倒是說完了。
沈清婉聽罷只笑而不語，一臉俏皮地望著春蘭。
春蘭不明，亦愣愣看著沈清婉，不一會兒便回過味來，驚訝道：「小姐……」
沈清婉見春蘭已經明白，便捂嘴含著笑意轉身繼續走了。
都說是本性，那自然不會因為失憶變了。
從前驕縱是寵溺出來，但那沈清婉本就不是和緩性子。
當年當局者迷，稍一被挑便是惱意沖頭不管不顧。
如今失憶，再聽自己從前之事，沈清婉倒是清明得很了。
沈清婉本就聰明機靈，如今沒有從小理所當然的寵愛糊了心竅，再加上如今過目不忘耳聞則誦的好記性，事事串在一起，自是眼明心亮起來。
沈清宜能如此在府中大肆謠傳自己的醜事，還是自己傷重未愈之時，便可知其心術不善，定不是省油的燈。
她想在老夫人前讓自己出醜，那便依她是了。
嫡庶有別，沈清宜再有老夫人的疼愛，難道老夫人能容忍庶女當眾為難嫡女不成？
既然知道怎麼做才是對自己最有利的，沈清婉當然不介意嘴上吃點虧。
更何況這點虧與能得到的好處比起來，根本不值一提。
沈清婉心中愉悅，沿著迴廊輕快走著，鼻尖竟似乎捕捉到一絲隱約的金桂香氣。
心下驚訝，都這時節了，竟還有未謝的桂花不成？腳步不自覺出了迴廊想尋著去。
春蘭見狀，忙上前問道：「小姐這是去哪兒？」
沈清婉怕她又覺得自己胡來，畢竟失足落水那次也是春蘭沒追上自己，略思忖便道：「我有些累了，這園中又十分好看，我想在這兒走走坐坐，不如你替我送了衣服去，我過會兒便來。反正有小攆在外等著，不必擔心。」
春蘭想著自己快去快回，且如今小姐不似以往，應是無事，便應道：「那小姐可好生在這兒，莫要…莫要走遠了。」
沈清婉輕輕推她：「快去快去吧。」
沈清婉見春蘭走遠，全身的擔子都卸了一般，舒舒服服伸了個懶腰，長舒一口氣，只覺得桂花香氣更濃郁似的，便快步朝遠處去了。
卻不想繞過一塊大石，竟撞進了一人懷裡。
那人衣物乃是白錦織金的料子，又軟又滑，讓沈清婉撲了個花香滿懷。
沈清婉嚇了一跳，險些叫出聲來，只低頭忙忙後退幾步，心裡暗悔自己太過活絡。
「沒事吧？」一個清爽的男聲在頭頂響起，沈清婉抬頭只見一張男子的面龐。突然看到如此驚為天人的樣貌，沈清婉竟頃刻愣神了。
「是你？」男子語氣中透著一絲意外。
沈清婉這才想起自己禮數不全，忙轉身整理衣衫頭飾，心中飛快猜算著，能在家中花園走動的，大約是哪位堂兄吧。
定了定神，轉回身微微福道：「不知閣下是哪位，婉兒…婉兒日前受傷，記憶全無，家中兄長還未認全。故而未曾識得閣下，還望告知。」
男子看著她強作鎮定下瑟縮的樣子，只道：「快快起來。」語氣中竟有一絲心疼般。
沈清婉聞言起身，暗暗打量眼前之人。
只見這男子身形高瘦，稜角分明的臉龐略顯蒼白，可這蒼白之色也掩蓋不了似是上天精雕細琢出來般的臉龐。
沈清婉心下驚異竟有如此好看的男子。
一雙黑亮如墨玉的眼睛上長眉疏朗，有著一分說不出的與眾不同之處，唇卻若薄玉無甚血色，似是身體有恙一般。
一身玉白綉祥雲織金緞長衫，是極低調的顏色紋樣。
一頭烏髮僅用一根紫檀木簪固定，不過雖然衣飾簡單，卻也能看出貴重的。
只那潔白纖長骨節分明的手上凝白玉扳指，一眼便知是無價之物。
如此低調華貴，沈清婉心中開始猜測會不會是來府上做客的貴人。
可又看他是個不過大自己四五歲的少年，面無異色，應是知道自己自己失憶之事，許真是哪位堂兄呢。
此番想著，沈清婉頓時心中猶疑不定起來。
那男子見沈清婉不語，也不知她心中已百轉千回的思緒，只道：「我姓穆，原是你兄長好友，受邀來府中。」
姓穆？沈清婉心下一驚，竟是外男。
那還與自己這般親近似的，想著便不覺退了兩步。
穆姓公子見狀忙解釋道：「我與你兄長交好，原也是從小與你識得的，之前也聽說了你受傷失憶之事，並非有意唐突。」說著便淺淺作了個揖。
從小識得？
沈清婉在腦中想著，卻未曾想起哪個穆家與家中有往來，許是自己知道的還不夠多，想來穆公子能此般在園中走動，定確是家中熟悉之友，便福身道：「原來是穆公子，小女有禮。」
穆公子忙叫了起。
沈清婉起身，只想著方才撞進人家懷裡之事，登時臉上飛起了紅霞。
穆公子知道沈清婉大概尷尬，岔開話頭道：「今秋我母…母親親手採擷了些桂花，晒乾后做了個香囊給我，不知何時劃了口子，漏了一路竟此刻才發現。故而一路尋回，衝撞了沈小姐，是在下的不是。」
說著便將香囊遞到沈清婉身前。
沈清婉並未接過，只是抬眼看了看，那香包乃是用紫底彩錦製成，上面金絲玉縷來回綉了點點金桂掛雪，似是撕開了個小口子，香氣濃郁如置花海之中。
沈清婉心下略略失望，原以為這時節還有金桂盛開，竟是這裡來的。
又想起方才穆公子懷中撲面而來的桂花香氣，一時又羞又惱，福了福道：「穆公子既是兄長所邀，小女不便打擾，告辭了。」
說罷轉身就走，如賭氣一般。
那穆公子也不攔阻，只默默目送沈清婉遠去。