第十一章西國
景朝和西國多年來戰爭不斷，西國女王坐鎮西國四十多載，在西國民眾心中是太陽之女。西國女王拓跋莎雖為女子，卻有更勝於男子的勇猛，果斷和膽識，對於景朝儒學大行其道，推崇中庸之道，不屑一顧，對景朝信奉的在家從父，出嫁從夫，夫死從子的名堂更是嗤之以鼻。
西國和景朝兩國是天然的對立面，互相不通往來，兩國嫁娶更是犯國法的事情，只是少有的做買賣的商人為了利益甘願冒險，可見兩國成見之深。西國地處險惡，易守難攻。西國女子體格健壯，個個都能征善戰。西國女王拓跋莎多年來在邊關不斷挑釁，景朝皇帝不勝其煩。
兩年前，西國和景朝的一場大戰中，大將軍蘇傑在邊關犧牲，舉國大慟。少將軍蘇雲一改往日頹喪，勵精圖治，近幾年來更是在邊關打了幾場勝仗，讓西國十分忌憚。
前段時間，拓跋莎派人向景朝皇室請求和親，締結兩國之好。
聽說是因為這幾年，拓跋莎一直鳳體欠安，身體狀況日益衰弱。西國境內各波勢力蠢蠢欲動。西國自古以來以女子為尊，拓跋莎膝下有一兒一女，長公主拓跋曉，大王子拓跋城。長公主拓跋曉從小被作為西國的繼承人培養，高貴端莊，一向被視為西國的驕傲。誰知，拓跋曉因病猝死，英年早逝。當時，關於長公主的消息被西國皇室封鎖，一下子銷聲匿跡，只說生了什麼病不能見外人。過了不多久，突然，西國皇室就宣布長公主猝死了。外界議論紛紛，還有不知從哪裡來的坊間傳言，說是拓跋曉愛上景朝男子，放棄嫡長公主身份，與其私奔，事情說的有鼻子有眼，當時還抓了許多的人，罪名是散布謠言，造謠生事。但這也是荒誕之極的無稽之談了。
如今拓跋莎膝下就只剩一個兒子拓跋城。拓跋城自小聰明伶俐，遇事沉著冷靜，多年來一向深得拓跋莎的喜愛。因此，這多年來，拓跋莎一直計劃著能修改西國的法律，讓男性也能有繼承王位的資格。在自古以女性為尊的西國，這樣的舉措無異於是投下了重磅炸彈。再加上，女王的親妹妹拓跋容一向和女王不對盤，早年間在生了兩個王子之後，年逾四十又懷了身孕，拚死才生下了一個公主。大家都心知肚明，可見她的野心昭然可揭。隨著西國女王病情的變化，西國境內各波勢力風波涌動，人心惶惶。
這次，本來是景朝五公主福雅與西國大王子的親事。聽說是五公主得了急病，景朝和親的人選變成了七公主福榮，緊接著，西國和親的人選也突然變為了二王子拓跋浚。
隨後，皇帝頒布詔書，讓蘇家軍班師回朝，犒賞三軍，大赦天下。
蘇家軍長年駐守邊關，此次班師回京都，景朝的民眾對之翹首以盼，十分激動。其中，當屬大將軍蘇雲的風頭最勝。首先，在蘇家孫子輩中成年的，就只剩這個男丁，其他幾個且不說資質如何，還是黃口小兒，距離能為朝廷效力，還是要十載時光。其次，蘇雲弱冠之年，勇入敵軍巢穴，英勇無畏，這樣的事迹聽的人是熱血激蕩，心潮澎湃。自從蘇傑大將軍犧牲后，景朝的民眾人心惶惶，蘇雲的崛起給景朝民眾的心中下了一個定心丸。
蘇雲也曾立誓不破敵軍，誓不回京都。
如今，兩國和親，也算得上是功成名就。
京都的百姓對蘇雲的印象還停留在早年間那個整天吃喝玩樂，惹是生非的紈絝子弟。沒想到，如今，他搖身一變，成了征戰沙場，保家衛國，深受全軍上下愛戴，受皇上親封的懷化將軍。
這一刻，景朝民眾舉國歡騰。京都的百姓都守在街道兩旁，夾道迎接，探著腦袋，伸長了脖子，想要一睹傳說中蘇家軍的風采。
果然沒有讓大家失望，蘇家將士，身披鎧甲，頭戴銀盔，高頭大馬，緩緩經過。街道兩旁，人聲鼎沸，熙熙攘攘，簡直都要把天掀翻了。
吃瓜群眾擠在人堆之中，翹首以盼，伸長了脖子。「哪個？哪個？大將軍蘇雲是哪個？」
長長的馬隊，車隊，步兵隊，列隊依次行過，果然是以紀律嚴明著稱的蘇家軍，個個軍人都昂首闊步，精神氣十足，不愧為景朝的鐵血男兒。
但是依舊不見蘇雲的身影。
「是那個男子嗎？」
一個女子掩著秀帕，指著馬上的男子嬌羞道。
「那個是陳沖，陳將軍。」
「那個呢？那個年齡大的？」
「那個是唐義。」
「那個呢？那個為首的是誰？？」
旁邊另一個吃瓜群眾好奇地問道
「那個是蘇家二將軍蘇烈，是去世的蘇傑大將軍的弟弟，也是蘇雲的叔父，只是名聲沒有蘇傑將軍響。」
蘇烈大將軍身騎高頭大馬，面色嚴肅，目光如炬，不怒自威。
蘇烈將軍身下的那匹馬好像都與尋常馬不同，通體烏黑，狀如烏雲，唯四蹄雪白，身形要比身後的馬高出半個頭。它似乎也知道自己不同尋常的地位，打著響鼻，眼神睥睨著前方。
「那蘇雲蘇將軍呢？」
「聽說，蘇雲受傷了，傷勢頗重，坐在馬車裡的就是。」
那個人似乎知道許多內情，搖頭晃腦地嘖嘖嘆息。
「什麼，蘇將軍傷在哪裡了？」
看到眾人一副好奇的神情，那人似乎因為自己掌握了秘密信息，更加得意。那人壓低了聲音，神秘兮兮地說：「聽說，蘇雲中了箭，傷在要害處，當時是命懸一線。如今應該是傷勢複發，也不知能不能挺過來。可憐蘇家一門忠烈啊。蘇傑將軍就只剩這根獨苗了。」那人搖頭嘆息。四周百姓流露出惋惜的神情，可憐天妒英才。四周圍繞的百姓知道了這隱秘地消息，心滿意足，重新看那緩緩經過的軍隊，遠望著馬車，自己莫名有種知道內情的自得。
「微臣參見皇上。」一眾將軍齊刷刷跪下，低頭參拜。
「眾將士平身。」
「謝皇上。」
「眾愛卿辛苦了。蘇雲，那小子呢，傷勢怎麼樣了？」
早先遞上來的奏摺稟報蘇雲舊傷複發，在家養傷。
「回皇上，蘇雲一時舊疾複發，大夫說是要時間調養，恐怕短時間內不能見人。」
「嗯，那就讓他好好休養。」